[100자평] 바닷속의 산

바닷속의 산
레이 네일러 지음, 김항나 옮김 / 위즈덤하우스 / 2025년 7월

놀라운 발상, 과학의 미래, 자본과 비인간화, 문어에 대한 새로운 시각

놀라운 발상과 많은 생각할 거리들

바닷속의 산
레이 네일러 지음, 김항나 옮김 / 위즈덤하우스 / 2025년 7월

*출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

바닷속 생명체 문어를 이렇게 다룬 소설이 있었던가?

문어가 축구 승패를 예측한 것을 둘러싸고 벌어졌던 일들이 떠오른다.

이때만 해도 단순히 뉴스 거리 그 이상도 그 이하도 아니었다.

문어가 지능이 높은 해양 생물이고, 도구를 사용한다는 것 정도가 아는 전부다.

그런데 작가는 문어의 몇 가지 특징을 조합해 새로운 이야기를 만들었다.

여기에 기존 국가들이 해체된 후의 미래 세계를 그려낸다.

우리가 알던 강대국들은 사라졌고, 티베트 불교 국가가 엄청난 위력을 발휘한다.

그 기반에는 놀라운 과학 기술이 자리잡고 있다.

이 과학 기술과 문어, 인공지능 마인드 등이 엮여 있는데 복잡하고 어렵다.

베트남의 고립된 섬 꼰다오에는 바다 괴물에 대한 소문이 있다.

디지털 마스크 압글란츠를 쓴 여자가 그 섬 주민을 만난다.

그 섬에 있었던 불법적인 일들과 괴물 이야기와 수상한 상황 하나.

꼰다오에 하 응유엔 박사가 연구를 위해 도착한다.

그녀를 이곳에 데리고 온 사람은 앤캐틀러 미너부도티어 첸 박사다.

미너부도티어 챈 박사는 세계적인 인공지능 마인드 설계자다.

그녀가 만든 안드로이드 에브림은 튜링 테스트를 통과했다.

에브림과 함께 있는 알텐체체그는 섬을 지키는 용병이다.

알텐체체그의 놀라운 놀라운 이력과 능력은 뒤로 가면서 더 놀라게 된다.

하 박사와 에브림이 섬에 있는 문어의 그림을 해독하고자 한다.

이들이 섬에서 문어들의 놀라운 세계를 연구할 때 다른 사건들이 생긴다.

하나는 해커 러스템을 고용해 무언가를 해킹하려는 시도다.

러스템의 분량은 많지 않지만 외부에서 핵심에 다가가게 한다.

이와 별개로 바다에서 불법 어업을 하는 무인 어선 이야기가 나온다.

에이코는 일 때문에 호치민 자유무역지역에 왔는데 납치되어 어선을 탔다.

도시 전설이라고 생각했던 일이 현실이 되었고, 무인선을 타고 물고기를 잡는다.

쉽게 생각하면 인간보다 로봇들이 더 효율적인 것 같지만 아니다.

바다, 염분 등이 로봇의 고장율을 높여 납치된 노예보다 더 비용이 높다.

에이코가 무인 어선에서 경험하는 일은 처참하고 대단히 비인간적이다.

서로 다른 장소, 상황, 환경 속에서 이야기가 진행된다.

하 박사와 에브림은 문어의 표식이 의미하는 바를 해독하려고 한다.

꼰다오 섬의 경계를 침범하는 무인 어선들이 나타나면서 경보음이 울린다.

알텐체체그는 드론 등을 이용해 이 무인 어선을 폭파한다.

섬의 방어는 성공했는데 해안가에 인간의 시체가 밀려온다.

이 시체를 묻어주자고 말한 것은 에브림이고 실제 일도 에브림이 다 한다.

무인 어선이라고 했는데 사람이 있는 이유는 에이코의 사연으로 알 수 있다.

작가는 조각들을 하나씩 이야기 속에 풀어놓는다.

이 조각들을 모아 하나의 그림으로 완성하는 것은 마지막 순간에 도달했을 때다.

꼰다오의 바닷속에 살고 있는 문어들.

이 문어들과 대화를 하고 싶은 하 박사.

문어의 특징과 티베트 불교 공화국의 기술과 비교하는 알텐체체그.

인공지능 마인드를 더 발전시키고 싶은 미너부도티어 첸 박사.

현재 최고의 완성작이라고 불리는 안드로이드 에브림의 모습들.

어떤 것을 해킹하는지 모르지만 위험 속에 있는 해커 러스템.

러스템이 이스탄불 경찰에게서 들은 과거 동물 유기 사건.

에이코와 함께 무인 어선에 탄 손이 노리는 꼰다오 행.

생물학과 인공 지능 등을 이용한 화려한 과학 기술에 대한 설명과 가설들.

인간과 문어, 자본과 비인간화, 동물보호와 살인 등이 엮인다.

뛰어난 가독성과 함께 곰곰이 생각해야 하는 이론들이 흥미롭다.

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시리즈 속에 성장하는 히어로들이 보고 싶다.

히어로 프로듀서 퇴사하겠습니다
오조 지음 / 팩토리나인 / 2025년 7월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

안전가옥 스토리 공모전 수상 작가다.

처음 만나는 작가다.

앤솔로지에 참여한 소설을 제외하면 첫 장편소설이다.

당연히 낯설 수밖에 없지만 관심을 끄는 부분이 있다.

그것은 바로 히어로가 아닌 히어로 프로듀스를 주인공을 내세운 것이다.

국민 모두가 이능력을 가지고 태어나는 세계를 무대로 한다.

이런 세계 속에서 조영은 무능력자로 태어났다.

하지만 그녀는 히어로를 프로듀스하는 데 탁월한 실력을 보여준다.

이 실력을 가지고 승승장구할 수 있었지만 10년째 지하 사무실에 머문다.

조영은 만년 대리로 있다가 퇴사를 결심한다.

이때 그녀 앞에 써리원이란 신인 히어로의 데뷔 프로젝트를 맡았다.

괜히 조영은 써리원이 눈에 밟힌다.

이 세계에서 히어로는 철저하게 기획된 영웅이다.

빌런을 물리치는데 있어 사전 조사가 먼저 진행되고, 화려한 무대 연출이 펼쳐진다.

그렇다고 빌런이나 사건이 가짜라는 의미는 아니다.

써리원의 데뷔 무대는 전혀 예상하지 못한 사건으로 중단된다.

그리고 조영은 퇴사하고, 새로운 사건이 벌어진다.

앞부분은 세계관에 대한 설명이 많다 보니 건조한 부분이 많다.

이 히어로들은 현재 우리가 보는 아이돌과 닮아 있다.

각자의 능력에 따라 유니폼을 입고, 연출된 무대에서 영웅 활약을 한다.

그들의 이미지를 관리하고, 히어로 활동이 제대로 이루어지게 돕는 것이 프로듀스다.

조영은 한 번 자신이 키운 히어로가 빌런으로 변한 적이 있다.

이때 보여준 능력은 새로운 프로젝트에서도 그대로 적용된다.

그녀의 탁월한 프로듀스 능력은 같이 일하는 송화가 잘 표현한다.

회사 더 높은 자리로 올라갈 수 있었던 그녀였지만 그냥 지하 사무실에 머물렀다.

하지만 이제 그녀는 프로듀스를 그만두려고 한다.

이때만 해도 그녀의 새로운 선택이 창업일 것이라고 생각조차 못했다.

제대로 알려진 히어로가 없는 조영의 회사.

작고 허름한 공유 오피스에서 정책 자금을 받기만 기다린다.

그런데 계속 제출한 서류에 무엇인가 하나가 빠졌다는 것을 발견한다.

그 사실을 알자마자 봉사 점수를 따기 위해 움직인다.

첫 봉사 장소가 써리원이 자란 동네란 것이 문제라면 문제다.

그리고 이곳에서 써리원의 과거와 전혀 예상하지 못한 사건이 펼쳐진다.

이 세계의 히어로와 빌런이 싸우고, 인간의 욕망이 끼어든다.

각자 다른 이능력자들을 보면 왠지 일본 만화 <원피스>의 등장인물들이 떠오른다.

재밌는 부분은 이능력자들의 싸움이 마블 영화처럼 화려하지 않다는 것이다.

단순히 히어로의 성공과 활약만 다루었다면 재밌을지 모르지만 여운은 없었을 것이다.

무능력자 조영과 두 개 능력을 가진 써리원의 고민과 성장이 이야기에 깊이를 더했다.

고민과 실패, 어린 시절의 상처 등을 껴안고 무겁지 않게 나아간다.

그 중심에 조영이 있고, 써리원과 진심이 있다.

진심은 써리원 데뷔 무대에서 구해낸 아이다.

왠지 삐걱대고, 어설픈 모습이지만 강한 유대감으로 이어져 있다.

등장인물들이 내세우는 말들은 평범하지만 진솔한 마음이 담겨 있다.

가끔 이런 뻔한 말들이 진하게 다가온다.

문득 이 소설 시리즈로 만들어도 좋을 것 같다는 생각이 든다.

멋진 캐릭터와 세계관을 그냥 한 번만 사용하기에는 너무 아깝다.

[100자평] 세이프 시티

세이프 시티 ㅣ 소설Q
손보미 지음 / 창비 / 2025년 7월

매력적인 세계관, 더 많은 이야기를 듣고 싶다.

이 멋진 세계관을 그대로 둘 것인가?

세이프 시티 ㅣ 소설Q
손보미 지음 / 창비 / 2025년 7월

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

정말 오랜만에 작가의 소설을 읽었다.

<그들에게 린다합을> 이후 처음이다.

물론 그 사이에 앤솔로지에서 단편 한두 편 정도 만났을 것이다.

그리고 이 시간 동안 국내의 수많은 문학상을 수상했다.

이런 기억과 오랜 시간의 간극은 이 소설을 읽으면서 새롭게 조금씩 바뀌었다.

작가가 다루고 있는 소재와 미스터리 요소는 기존 이미지를 날려버린다.

그렇게 두툼하지 않은 분량이지만 섬세한 심리 묘사가 순간 속도를 늦추게 한다.

마지막 장에 이르면 진실과 현실의 문제로 머릿속이 복잡하다.

가까운 미래, 서울을 배경으로 이야기가 펼쳐진다.

인간의 기억을 삭제하거나 조작할 수 있는 기술이 개발되었다.

동물 실험은 완료했지만 아직 인간에게 이 실험을 적용하지는 못하고 있다.

이 실험을 진행하기 위한 준비들은 되어 있지만 아직 사회적 계기가 부족하다.

이 계기를 만들어주는 인물이 바로 주인공이자 휴직 중인 경찰인 그녀다.

그녀가 휴직하게 된 데는 여아 납치 사건 수사 중 저지른 단 한 번의 실수 때문이다.

유산이 이 사건에 얼마나 영향을 미쳤을까 하는 부분은 다루지 않는다.

하지만 유산과 휴직은 그녀를 불면증에 시달리게 한다.

그녀의 불면증은 남편까지 깊게 잠들지 못하게 한다.

“어떤 기억을 없애고 싶어? 지우고 싶은 기억이 있어요?”

소설의 첫 문장은 개인적으로 익숙한 물음이다.

수많은 sf소설에서 기억을 지우고, 조작하는 내용들이 나왔기 때문이다.

그런 소설들에서 쉽게 이루어진 것을 그 시작 단계에서 다룬다.

이 기술이 의미하는 바와 그 이면에 깔린 엄청난 자본과 권력.

한 개인의 행동과 불안을 엮고, 각자의 의도를 솔직히 내세운다.

이것은 첵 제목이자 소설 속 앱과도 연결되어 있다.

세이프 시티는 도시의 전 구역에 대해 0~5 등급으로 나누고 알려준다.

0은 가장 안전하고, 5등급은 위험한 곳이다.

누가, 어떤 근거를 가지고 이런 등급을 매겼는지는 말하지 않는다.

구도심은 인구가 줄고, 재개발이 되지 않으면서 위험지역으로 변한다.

아니 정확하게 표현하자면 공권력이 그 지역을 제대로 관리하지 않는 것이다.

사람들은 어느 순간 이것을 잊고 위험지역이란 인식만 한다.

이런 구역을 재개발해서 안전한 지역으로 만들면 시민들은 좋아한다.

하지만 이 개발 과정에 그곳에 살던 사람들은 어디로 가고, 어떻게 살아야 할까?

작가는 개발과 생존을 두 조직의 현수막으로 간결하게 표현한다.

조금 더 깊이 들어갔다면 더 복잡한 이야기가 펼쳐졌을 것이다.

이 생략과 서로 다른 의견은 기억 삭제 기술과 연결된다.

교묘하게 기억 삭제 대신 기억 교정술이란 단어로 바뀌면서 거부감을 지운다.

이 기억 교정술이 대외적으로 트라우마 치료와 범죄 예방을 내세운다.

실제 이 기술이 얼마나 효율적이고 안전한지에 대해서는 나오지 않는다.

주장과 욕망들만 풀려나올 뿐이다.

피해자와 가해자에 대해 임이 말한 것은 사실과 확증편향이 같이 들어있다.

그리고 그녀가 아는 진실을 두고 질타하는 최진유의 말들은 현실적이고 철학적이다.

재밌는 부분 중 하나는 주인공 그녀와 남편은 이름이 없는데 임윤성 부부는 있다.

이 설정이 의도한 바는 무엇일까? 단순히 내가 놓친 것일까?

매력적인 설정으로 가득 채운 이 소설의 다음 이야기를 기대한다.

더 풀어내고 다루어야 할 내용들이 너무 많아 보이기 때문이다.

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