죽은 몸의 다시 살아가는 방법?

스티프 - 죽음 이후의 새로운 삶
메리 로취 지음, 권 루시안 옮김 / 파라북스 / 2004년 3월

온통 칭찬으로 가득한 이 책에 관심을 가지고 있었지만 이렇게 마음에 들것으로 생각하지는 못했다.

한 시체가 어떻게 활용(?)되는지 이보다 쉽고 자세하게 설명한 책이 있을까?

죽음 이후의 새로운 삶이라는 부제처럼 저자 메리 로취는 죽은 몸이 어떻게 우리의 삶 속에서 다시

이용되고 그것이 얼마나 우리의 삶과 밀접한 관계가 있고, 우리에게 유익한지 조금씩 유머를 섞어서

자세하게 보여준다

해부학에서부터 충돌시험을 거쳐 장례에 까지 다양한 목차에서 보여주듯이 저자는 우리가 단순히

알고 있던 시체에 대한 단순한 상식을 뛰어넘어 다양한 용도로 사용되는 모습을 보여준다.

그 용도마다 어떤 사회적 저항이 있었고 현재 생활에서 어떤 도움을 주었어며 앞으로 어떤 방향으로

나아갈지 여러가지 실례와 묘사를 통해 나타낸다.

대부분이 사체 기증을 생각하면 장기 기증으로 생각하지 해부학에서 부터 충돌시험이나 부분

절단을 통한 시험에 이용될 것이라고 생각하지 않는다. 그리고 우리가 가지는 다양한 시체에

대한 의견과 고정된 생각들이 편견일 수 있으며, 과학의 발전과 어떻게 대립하면서 성장하였는지

자세히 서술하고 있다.

마지막 장에서 작가가 서술하였듯이 사체 기증에서 문제는 죽은 자의 문제가 아니라 산자들이

가지는 생각임을 보여준다. 작가 자신의 경험에 의해 아버지의 화장이 천주교도인 어머니에게

어떤 결론을 가져왔는지 하는 점과 자신의 남편이 가지는 생각으로 인해 그녀가 가지는 산자에

대한 배려가 나와있다. 만약 남편이 먼저 죽는다면 사체기증을 통해 해부할 학생들에게 자신을

남기고 약력을 첨부하여 사체에 대한 책을 썼다는 것을 나타내면서 가능하다면 자신의 사체가

윙크하는 모습을 보여주길 바란다.

이 책은 죽은 몸에 대해 경건함과 다양한 용도로 사용되는 것을 보여주는 것 외에도 산자가

속한 문화에 대해서도 서술하면서 각 문화 속에서 죽은자의 위치와 사후 생활에 대한 편견을

없애고 있다. 일반적으로 기독교문화에서 성장한 사람들이 가지는 식인 풍습이나 문화에 대한

우월감이 이 속에서는 보이지 않는다.

만약 내가 죽은 후 사체를 기증한다면 어떻게 이용될 지 생각한다. 해부학으로 아니면 절단되어서

아니면 인체 표본으로 만들어질까?

뭐 죽고 난 다음 무엇으로 이용되는 지 죽은자가 어떻게 알 것인가?