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신 제3부 (2024 리뉴얼) - 신들의 신비
베르나르 베르베르 지음, 임호경 옮김 / 열린책들 / 2024년 1월
평점 : 
신 3부작의 마지막 신들의 신비 편이다.
두툼한 분량과 편철 방식이 들고 읽기에는 조금 불편하다.
하지만 프랑스에서 출간된 방식과 동일하게 3권으로 낸 것은 좋다.
물론 이 리뉴얼 이전에 양장본으로 나온 것이 있다는 것을 이번에 알았다.
박스로 나와 소장용으로 놓아두기에는 이 리뉴얼 판이 더 좋을 것 같다.
2부까지 읽으면서 생각했던 것들이 사실이란 것을 확인했다.
그렇지만 나의 예상을 벗어난 전개와 마지막 부분은 호불호가 많이 갈릴 것 같다.
개인적으로는 마지막 부분을 읽으면서 머리가 상당히 복잡했다.
좋은 쪽으로 해석한다면 앞에 나온 설정들이 조금 이해되었다는 것 정도랄까.
그리스 신화와 수비학을 잘 버무려 놓았다.
미카엘이 신 후보생이 된 아에덴은 그리스 신화의 인물들이 모두 모인 곳이다.
전편에서 제우스를 만난 미카엘은 다시 아에덴으로 돌아와 결승전을 치른다.
열두 명의 신 후보생이 남아 있고, 이 중 한 명이 제우스의 산 너머로 갈 수 있다.
미카엘은 라울과 마지막 대결은 펼치지만 패한다.
그는 진 승부에서 재경기를 요청한다. 이때 제우스가 재경기를 도와준다.
반복된 경기에서도 미카엘의 돌고래족들은 패배한다.
이 경기는 제1지구의 세계대전과 닮아 있다.
돌고래족은 유대인들이란 사실이 분명해지고, 라울의 부족에게 진다.
깨끗하게 패배를 인정해야 하지만 그는 구질구질하게 패배를 부정한다.
미카엘의 돌고래족이 진 것은 지구의 역사를 생각하면 당연한 결과다.
하지만 미카엘이 보여주는 행동은 결코 깔끔한 모습이 아니다.
그의 행위를 둘러싼 신들의 재판이 벌어지고, 그는 18호 지구의 소설가가 된다.
그 소설가의 모습 속에는 작가의 이미지가 살짝 투영되어 있는 것 같다.
신 후보생에서 인간으로 전락한 미카엘.
현실에 적응하고, 자신이 경험한 것을 소설 등으로 남기고자 한다.
그리고 이 지구에서 새로운 여인을 만나고 사랑에 빠진다.
이 소설을 보면서 아주 짧은 시차를 두고 여인들에게 사랑에 빠진 그를 보고 놀란다.
너무 사랑에 헤픈 남자라는 생각이 들기 때문이다. 아니면 작가의 바람인가?
돌고래족의 신이었던 미카엘은 자신의 민족에게 인정받지 못한다.
신의 권능을 보여주지도, 그의 형상도 아니기 때문이다.
이 부분을 읽으면서 ‘예수가 현재에 환생하면’ 이란 가정들이 떠올랐다.
신 후보생이었지만 전능하지 못한 그가 현실에서 할 수 있는 일은 한정적이다.
그리고 이 지구에 내려왔을 때 만날 것이라고 예상한 인물과 만난다.
그와 만남을 통해 18호 지구와 1호 지구의 연관성이 드러난다.
이 부분에서 다음은 어떻게 진행될까 하는 순간 또 다른 장면으로 넘어간다.
3부작 중에서 가장 구성의 변화가 심하고, 복잡하다.
마지막 부분은 전혀 예상하지 못한 결말이라 당혹스럽기도 하다.
신에 대한 소설이라고 하지만 너무나도 인간적인 신들이 등장한다.
그리스 로마 신화 속 신들이나 반신들이 등장한 것도 이런 설정 때문이다.
2부까지 읽으면서 등장하지 않은 신화 속 신이 마지막에 등장한다.
알뜰하게 그리스 신화를 소설 속에서 활용하고 있다.
프랑스 신 후보생 이후 새로운 멕시코 신 후보생을 받아들인다고 한다.
그럼 각 나라 혹은 민족으로 신 후보생을 뽑는다면 지구의 숫자는 얼마나 되어야 할까?
프랑스 신 후보생이 아시아 민족의 신이 되어 활약을 펼치는데 왠지 어색하다.
이런 저런 설정상의 문제들은 마지막 문장으로 이해가 된다.
다시 이 이전 작품인 <타나토노트>나 <천사들의 제국>을 읽는다면 어떤 느낌일지 궁금하다.