이제는 알 것 같은 '아기가 된 할아버지'^^;;

아기가 된 할아버지 ㅣ 책읽는 가족 52
문영숙 지음, 이영림 그림 / 푸른책들 / 2007년 2월

이번에 아동출판 ‘푸른책들’에서 나온 <아기가 된 할아버지>는 ‘치매’에 걸린 할아버지로

인해 힘겨워하는 가족들이 과거의 아픔을 간직하고, 그로인해 고통스러워하는 할아버지

를 이해하게 되면서 가족이 하나 되어 서로 따스하게 품어 안는 모습이 잔잔한 감동으로

다가오는 값진 책이다.

치매(알츠하이머병)는 치매에 걸린 당사자뿐만 아이라 그들을 옆에서 지켜보고, 돌봐야

하는 가족들의 고통 또한 심각한 수준이다.

집안에 치매에 걸린 노인이 있으면 병수발을 하는 사람은 주로 며느리인 경우가 많았고,

그 수발의 힘겨움은 그저 숙명이려니 하고 참았던 게 사실이다.

하지만, 요즘은 어른의 치매로 인해 가정불화가 심화되기도 하고, 그런 이유로 온 가족

의 고통을 줄이고자 요양원에 보내기도 한다.

자식 된 도리로 그저 끝까지 보살피기에는 정신적으로 많은 괴로움을 주는 안타까운

병인 것이다. 이처럼 가슴 아픈 치매라는 병이 요즘은 노인뿐 아니라 다소 젊은 층으로

까지 내려오고 있다니 이 또한 걱정이다.

우리는 이러한 치매라는 병에 대해 사실은 잘 알지 못하고 있다.

이 책 <아기가 된 할아버지>는 ‘찬우’(화자) 할아버지가

‘치매’라는 병에 걸려 어떻게 하는지...

왜 그렇게 한밤중에도 아랑곳 하지 않고, ‘징’을 치는지...

어떤 아픔을 간직하고 있는지를 차분한 어조로 하나씩 하나씩 들려주고 있다.

‘치매’에 걸린 찬우 할아버지는 밤마다 징을 쳐 댄다.

그러자 엄마는 그 징을 감추고 버리려고까지 한다.

할아버지 때문에 찬우네 가족은 하루도 편할 날이 없다.

그래도 찬우는 그런 할아버지를 늘 위해주고, 말벗도 되어 준다.

어느 날, 하루 종일 할아버지에게 시달리던 엄마는 고생도 몰라주는 아빠와 엄마에게

만 무조건 이해하라며 대드는 찬우에게 섭섭하여 집을 나간다.

엄마의 빈자리...

아빠와 찬우는 하루 동안 할아버지를 돌보는데도 녹초가 된다.

그리고 그제 서야 엄마가 얼마나 힘든지를 알게 된다.

그리고 할아버지를 지금은 물에 잠긴 고향마을 ‘고두실’ 근처 요양원에 보내기로 하고

집을 나선다. 하지만, 요양원으로 가는 길에 잠시 내려 물에 잠긴 고향을 향해 징을

치는 할아버지... 그리고 순간적으로 정신이 맑아진 할아버지가 옛날이야기를 들려준다.

할아버지가 그토록 애지중지 하는 ‘징’에 얽힌 사연을 들은 찬호네 가족은 차마 할아버지

를 요양원으로 보내지 못한다.

집으로 다시 돌아 온 할아버지는 안타깝게도 치매가 더욱 심해진다.

급기야 대소변도 가리지 못하고, 이제 찬호마저 그런 할아버지가 밉기만 하다.

찬호는 할아버지가 어서 빨리 돌아가셨으면 하고 바라기까지 한다.

그러다가도 누워있는 날들이 많아지는 할아버지가 불쌍하다고 생각한다.

찬호가 6학년 여름방학 때... 할아버지는 생을 마감한다.

찬우는 그 동안 할아버지에게 잘해주지도 못하고, 어서 죽었으면 하는 생각까지 했던

것에 대해 용서를 빈다. 할아버지를 화장하고, 먼저 돌아가신 할머니도 함께 화장하여

두 분의 유골을 고두실에 뿌리면서 찬우는 할아버지의 징을 친다.

‘할아버지, 잘못했어요.

몇 번씩이나 할아버지가 빨리 돌아가셨으면 좋겠다고 생각할 때도 있었는데......

그 동안 잘못한 일들 모두 용서해주세요.

이제 아무 병도 없는 세상에서 할머니랑 편안하고 행복하게 사세요.’

이 책이 더욱 간절하고 절절한 감동으로 다가오는 것은 저자인 문영숙 작가의 체험이

바탕이 된 동화이기 때문이다.

‘6년 동안 치매에 걸린 시어머니의 뒷바라지를 하면서 그 힘겨웠던 시간들을 보냈고,

가슴으로 울면서 그 이야기를 글로 두 번이나 썼다. 처음에 성인을 위한 논픽션으로

썼던 것을 이번에 아이들을 위한 동화로 다시 쓴 것이다. 이 동화를 쓰면서 작가는

비로소 돌아가신 시어머님께, 또 우리 아이들에게 미안하고 안타까웠던 마음의 짐을

조금은 내려놓게 되었다고 한다.’

치매를 앓는 할아버지를 때로는 힘들어 포기하고도 싶었지만, 따스하게 보듬어 안아 준

것은 결국 ‘가족의 사랑’이라고 할 수 있다.

우리 아이들이 그리고 부모들도 이 책을 읽고 치매를 이해하고,

가슴으로 따뜻하게 받아들이는 계기가 되기를 간절히 바래본다.

이 책 <아기가 된 할아버지>는 슬프지만, 희망적인 내용을 담고 있고,

이영림 그림 작가의 부드럽고, 서정적인 그림이 책의 감동을 한층 높여준다.

그리고 할아버지의 이야기 속에 ‘방짜징’(손으로 두드려서 만든 징)이 만들어지는 과정을

자세히 설명해 주고 있어서 흥미로웠다.

바디기, 메, 소리잡기, 울음잡기, 광내기~^^

그리고 찬호가 친구 지영이에게 할아버지가 치매에 걸려 징을 치고, 대소변을 못 가리는

것을 부끄럽게 생각하는 장면들을 보면서 우리 아이들에게 ‘치매’라는 병에 대해 바른

정보를 알려줄 필요성과 더불어 치매를 이해하게 되는 기회가 되었으면 하고 생각해 본다.

 >> 글과 그림 모두 잔잔하고 서정적이라 좋다.^^