묻는 철학, 답하는 종교를 읽고

묻는 철학, 답하는 종교
하카리 요시하루 지음, 김청균 옮김 / 어문학사 / 2009년 9월

우선 책의 표지 디자인이 눈에 들어온다. 계단을 올라서 빛이 비추고 있는 문으로 향하는 것이, 어떻게 보면 구도자가 깨달음의 길을 가는 데 있어서 한발 한발 내디디는 그런 느낌이다. 하지만 이 책은 구도를 주제로 한 것이 아닌, 종교철학이라는 학문에 대한 입문서로써의 역할에 충실하게 구성되어진 책이다.
세계 3대 종교라는 기독교, 불교, 이슬람교의 역사적 배경부터 발생된 시점, 그 정신적 뿌리까지 하나 하나 자세히 설명해 주면서 각 종교의 진리를 독자들에게 자세히 설명해 주고 있다. 우선 종교가 다른 사람들이 다른 종교에 대해 거부감이 있을 수 있으나, 이 책은 그런 종교 교리서가 아닌, 종교와 철학을 하나로 묶어서 종교철학이라는 어쩌면 새로운 학문에 속한 영역을 예기해 주고 있다.
이 책은 저자 하키리 요시하루의 종교철학입문을 번역한 것으로써, 정말 각 종교에 대한 기원 및 예수 그리스도, 고타마 붓다, 무함마드의 인생에 대해서도 예기하며, 성경, 불교 대장경 및 각종 경전들, 그리고 이슬람교의 교리를 담은 코란에 이르기까지, 세계 3대 종교의 근본에 대해 예기하면서, 또한 무신론자들의 생각까지 망라한 책이다. 그래서 이 책 한권으로 우리는 세계 3대 종교의 기원부터 역사적인 의미, 기타 현대라는 시대에서의 종교의 의미와 역할 등에 대해 예기할 수 있다.
물론 쉽지 않은 주제를 다루는 책이라서 그런지 읽기에 쉽지 않음은 밝혀 두어야 할 것 같다. 하지만, 그러함에도 불구하고 이 책이 종교철학의 입문서로써 자리를 차지한 데에는 저자의 방대한 자료에 대한 고증을 통한 저술도 한 몫 한 듯하다. 각 종교의 각종 관련 서적들을 망라한 저자가 이 책을 저술하기 위해 참고한 문헌의 수에서 우리는 이 책의 짜임새를 미리 반추해 볼 수 있다. 그래서 그런지 이 책이 학문적인 서적임에도 불구하고 대중들에게 실용서로도 다가갈 수 있겠다는 생각을 하게 만든다.
이 책을 통해 오래간만에 철학이라는 장르에서 또 다른 분야에의 접목인 종교철학이란 분야에 눈을 돌리게 되었으며, 한 종교에 대한 편협한 사상에 의해 다른 종교를 배척하는 누를 범하지 않으려면 이 책을 읽어보는 것도 좋은 것으로 보인다.
비록 세계 3대 종교에 대한 기본적인 이해가 없어도 읽어나가는 데는 크게 장애가 되지 않도록 구성되어진 이 책의 매력은 아마도 누구나 쉽게 읽힐 수 있으나, 관심이 없는 이는 또한 서점에서 쉽게 손이 가지 않을 책이라는 것이 아닌가 한다.

마음치료 이야기를 읽고

마음 치료 이야기 - 정신과 의사가 붓다에게 배운
전현수 지음 / 불광출판사 / 2010년 5월

이 책은 다소 종교적인 책으로 보일 수도 있으나, 그보다는 저자가 정신과 전문의라는 것을 알고 읽으면, 이 책은 현대인들의 정신적 스트레스로 인한 우울증 이나 정신질환을 미리 대비하는 차원에서 무엇을 해야 할 것인지에 대한 해답을 불교의 창시자인 붓다의 가르침이나 불교경전을 인용해서 우리들에게 알려 주고 있다.
무엇보다도 책의 표지에서 알 수 있듯이 명상의 중요성을 강조한 이 책은 우선 네 개의 장으로 구성되어져 있으며, 1장에서는 마음열기라는 큰 주제를 가지고 “공감, 전이, 초심”에 대해 예기하고 있으며, 2장에서는 마음알기라는 주제를 가지고 “현재(순간) 집중을 통해 생각을 다스리기, 후회의 본질” 등을 예기하며 명상의 중요성과 효과를 우리들에게 알려 주고 있으며, 3장에서는 마음다루기라는 주제를 가지고, “불안, 불면증, 자살 등”에 대해 어떻게 마음을 다스려 이런 것들로부터 벗어날 것인가를 예기하며, 4장에서는 마음 나누기라는 주제를 가지고 붓다의 가르침을 통한 마음 나누기에 대한 지혜를 우리들에게 알려 주고 있다.
정신과 전문의가 쓴 책이라는 생각에 어렵게 접근해야 할 것이라는 생각으로 처음 들었지만, 읽으면서 저자의 전문적 지식 – 정신분석학의 지그문트 프로이트, 칼 구스타브 융, 프릿트 펄스 등 – 과 더불어 불교의 경전의 가르침과 명상에 대한 작가의 경험담이 더해져 이 책의 구성을 탄탄하게 해 주고 있다. 다소 아쉬운 점은 전문적인 지식이 없이 그냥 읽어나가기에 다소 어려울 수 있다는 것과, 불교를 전혀 모르는 분들이거나, 종교가 다른 분들이라면, 조금은 읽기가 불편할 수도 있겠다는 생각을 하게 만든다. 하지만 종교에 무관하게 이 책은 현대인들이 살아가면서 자신을 잃어버리고 그냥 일상에 묻혀 힘들어 하면서 스트레스로 인해 불면증에 시달릴 때, 서가의 한 켠에 두었다가 꺼내 읽으면서 자신을 돌아보고 무엇이 현재에 중요한 것인지 지금 이 순간에 집중하면서 일상 생활의 스트레스를 씻어 버릴 수 있을 것이라는 생각이 들게 만드는 책이다.
불면증의 보조재라는 바디 스캔도 저자가 우리들에게 주는 하나의 명약이라는 생각이 들며, 자신의 몸 하나 하나를 생각하면서 호흡을 하는 것이 얼마나 좋은 것인지 이 책을 따라하다 보면 저절로 느껴지는 부분이었다.
책이 다소 어렵다는 것은 그만큼 책이 대중에게 읽히기 어려울 수 있을 수도 있으나, 이 책은 그 어려움을 저자의 해박한 전문지식과 불교에의 경험에 의해 누르러진 듯하며, 그래서 이 책이 현대인의 마음을 치료하는 책이라는 생각에서 주위 분들에게 권해 보고 싶어진다.

코끼리의 등을 읽고

코끼리의 등
아키모토 야스시 지음, 이선희 옮김 / 바움 / 2010년 4월

최근에 있은 <내 남편의 수상한 여자들> 과 같이 죽음을 모티브로 하고 있으나, <내 남편의 수상한 여자들>이 서양적인 시각으로 죽음을 정리하는 것에 초점을 맞추었다면, 이 책 <코끼리의 등>은 일본인 작가에 의해서 죽음을 해석해서 그런지 동양적인 관점에서 그려진 듯 하다.
또한 <내 남편의 수상한 여자들>은 주인공(죽음에 이르는 이)이 화자가 아니라, 그의 아내가 화자이나, 이 책 <코끼리의 등>에서는 죽음에 이르는 후지야마 유키히로의 입을 빌어서 이야기를 전개해 나가고 있다.
표지에 있는 코끼리의 등을 보면서 우리가 죽음에 이르면 코끼리가 그러하듯이 혼자 죽음이라는 것을 받아들여야 하는 것은 아닌가 하는 생각을 하게 되는데, 이 책은 혼자 죽음을 맞이하고 지난 추억의 인물들을 찾아서 자신만의 방법으로 유서를 전달하고자 하는 후지야마 유키히로가 결국에는 가정과 사랑하는 사람들에게 자신의 상태를 알리고, 그것이 더 포근한 마음으로 세상의 마지막을 향해 걸어가는 길임을 우리들에게 간접적으로 예기하고 있다.
폐암으로 인해 6개월 밖에 남지 않았다는 그런 상황에서야, 과거의 첫사랑, 사이가 소원했던 친구와의 화해, 자신이 마음을 아프게 했던 자신을 사랑했던 여인들에 대한 사과와 더불어, 자신의 옆을 묵묵히 지켜온 아내에 대한 고마움과 미안함을 표현하고, 또한 아들과의 진솔한 대화를 하게 되며, 딸아이에 대한 애정을 다시 한 번 나타내게 되는, 그리고, 지난날 실수로 인해 자신이 몰랐던 딸아이가 있었음을 알게 되는 후지야마 유키히로의 삶이 어쩌면 드라마 속에서 봤던 그런 삶이 아닌가 하고 생각하다가도, 죽음에 이르러서야 모든 것을 용서하고 화해할 수 있지 않은가! 하는 생각이 가슴에 찡하고 들어왔다.
작가의 이력이 작사가로 시작한 이력이라서 그런지 일본어를 번역한 것이지만, 곳곳에 아름답게 그려진 시화체의 표현이 마음에 와 닿았으며, 아직은 죽음이나 마지막을 생각하고 있지 않는 이들에게 이런 책이 무겁게 다가오리라는 생각도 들지만, 또한 하나의 삶을 소설을 통해 엿봄으로써 정말 자신의 삶은 어떻게 살아가야 할 지에 대한 관조의 시각을 가질 수 있다면 아마도 이 소설의 몫은 다 한 것이 아닌가하는 생각이 든다.
오래간만에 읽는 일본인 작가의 소설, 일본인들의 감성을 울릴만한 소설이며, 아름다운 글들이 많이 나와서 좋았던 소설인 것 같다. 주인공이 호스피스라는 요양원에서 지내면서 누군가에게 듣는 다음의 글을 마지막으로 이 책을 덮는다.
“ 여긴 시간을 잊는 곳이에요. 인간이 시계로 재는 시간에는 아무 의미가 없지요. 즐거운 시간은 눈 깜짝할 사이에 지나가고, 따분한 시간은 거의 멈춰 있는 것 같잖아요.”
- 정말 삶의 마지막에 이르러, 우리가 여태 달려온 그런 속도가 어떤 의미가 있을까? 여기 주인공의 삶을 통해 저자는 그것을 우리들에게 말하려고 한 것은 아닌가?

성공학 콘서트를 읽고

성공학 콘서트 - 펭귄아빠의 74가지 성공법칙
이윤호 지음 / KD Books(케이디북스) / 2009년 4월

이 책은 필립 체스터필드의 [인생은 너무 짧다 너는 세상을 이렇게 살아라], 정민, 박동욱의 [아버지의 편지], 강헌구 교수님의 [아들아, 머뭇거리기엔 인생이 너무 짧다]에 비견할 만한 자녀에게 주는 편지글들을 모아 하나의 콘서트를 여는 듯한 기분으로 저자가 서술하고 있다. 필립 테스터필드의 “Letters To His Son” 은 영국 아버지가 아들에게 주는 담대한 인생의 지혜를 담고 있다면, 정민, 박동욱의 [아버지의 편지]는 조선시대 이황, 유성룡, 이식, 박지원, 박제가, 김정희 등 선비들이 아들에게 보낸 편지를 엮은 우리 선현들의 자녀에 대한 사랑과 지혜를 엿볼 수 있는 책었다면, 이번의 책 성공학 콘서트는 현재 한국의 실정에 맞추어 산 아버지가 자녀들에게 보내는 지혜의 편지들이다.
성공 습관, 자기계발과 자기 다스리기, 실패에 대한 두려움 없애기, 아낌없이 나눔에 대해 아버지가 자녀들에게 잔잔히 들려주는 서간문의 형식을 띈 이 책은 오늘날 아버지로서 살아야 하는 이 땅의 모든 아버지들이 읽으면서 현재 자녀들과는 어떤 대화를 하고, 어떻게 자녀들의 미래를 설계함에 있어서 귀감이 될 수 있을까를 생각하는데 좋은 교과서가 될 것으로 보인다.
이기는 습관에서는 브라이언 트레이시의 <백만물짜리 습관>과 전옥표 워닝경영연구소 대표의 <이기는 습관>에서 인용된 글로 자녀들에게 습관의 중요성을 깨우치며, 작은 일을 잘 챙겨야 함을 강조함에 있어서는 “깨진 창(Broken Window)”이론을 예기해 주고 있으며, 성공의 네비게이션, 롤모델을 만들 것을 자녀들에게 다정한 목소리로 들려주고 있다. Know-how 보다는 Know-Where 가 중요한 정보사회로 넘어 왔음을 자녀들에게 말해 주고, IQ가 아닌 NQ를 말해주면서 데이비드 슈워츠의 저서 [크게 생각할수록 크게 이룬다]에 나오는 호감을 받을 수 있는 10가지 비결을 들려주면서 자녀들이 현대사회를 살아감에 있어서 네트워크 능력을 가지라고 조언을 해 주고 있다.
또한 인생의 행복함에 대해서는 ‘daily dose of happiness” 중에서 아래와 같은 문구를 인용해 인생에 있어서의 행복의 의미를 깨우쳐 주고 있다.
To be happy, you must accept all your imperfections, and accept your life with all its ups and downs. Imperfections make you interesting. Ups and downs make life exciting.

정말 가슴에 와 닿는 문구가 아닐 수 없다. 이렇듯 이 책은 많은 좋은 책들의 문구를 소개하고, 좋은 에피소드와 각종 영어 원문들을 아낌없이 소개해 주고 있다. 이는 아마도 자녀에 대한 사랑에서 출발한 책이기에 가능한 것이 아닌가 생각을 하면서, 부모의 마음가짐을 생각해 볼 때 한 번 읽어보기를 권해 본다. 나 또한 이 책을 읽고는 아이들에 대한 사랑을 다시 한 번 더 생각해 보는 계기가 되었으며, 아이들에게 글로써 아버지의 마음을 전하는 것을 생각해 보게 되었다.

이완용을 쏴라를 읽고

이완용을 쏴라 - 1925년 경성 그들의 슬픈 저격 사건 ㅣ 꿈꾸는 역사 팩션클럽 1
김상현 지음 / 우원북스 / 2010년 4월

읽는 내내 역사 속의 현실을 예기하는 것과 같아서, 이 책이 소설인지 역사 속 진실을 예기하는 것인지에 대한 호기심을 지우지 못하고 읽게 된 책이다. 그런데 이런 호기심에 대한 해답을 책을 다 읽은 후 작가 후기에서야 알 수 있었으니, 참으로 우리는 역사의 단편만을 배운 것은 아닌가 하는 생각을 해 보게 된다.
이 책은 저자가 일제강점기 때의 기록 중 ‘언문신문차압기사집록’이라는 곳에 있는 다음의 간략한 기록을 바탕으로 실제의 역사 속 인물과 허구 속 인물을 등장시켜 소설화한 것이다.

경기도 장단 거주의 이영구가 이완용을 암살하려다가 실패하다. – 1925년 12월 16일

1925년 경성, 그들의 슬픈 저격 사건이라는 부제 아닌 부제에서 느낄 수 있듯이, 정말 이완용을 저격하기 위한 등장인물로 강원도에서 사냥 안내를 하면서 총이라는 것을 알게 된 김달래, 그리고 그의 아비 김근옥, 같이 이완용 암살을 도모하며 이영구를 끌어 들인 것으로 되어 있는 일본에서 수학한 조수윤, 이런 주인공 무리들과 대립되는 한국인 경부 박을문과 일본인 경사 스즈키, 이를 이용하는 한국인 특고형사 오태주, 또한 이런 무리들과는 관련이 없어 보이나 나중에 정말 깊이 관여하게 되는 기생 류화와 초선 이라는 인물들 하나하나의 묘사가 너무나 사실적이었다. 또한 우리가 익히 알고 있는 나석주, 방정환, 이광수, 윤심덕, 박영효, 김창숙 등의 인물에 대한 역사적 고증을 거친듯한 작가의 인물 묘사 또한 엄지 손가락을 치켜들만 하다.
무엇보다도 이런 인물들간의 연결고리와 사건의 전개가 하나같이 맞아 떨어지기에 정말 실존했던 인물이 누구이며, 허구의 인물이 누구인지를 가늠하기 쉽지 않다. 그래서 이 소설은 손에 들자말자 한달음에 읽어 내려가게 하는 마력을 발휘한 듯하다.
우리의 치옥 같은 역사의 기록, 일제강점기, 그 속에서도 중심에 선 이완용이라는 인물에 관한 예기가 아닌, 일제강점기에 얼마나 우리 민족이 독립을 염원하며, 기생에서부터 학생까지, 강원도 시골의 사냥꾼까지, 모두다 이 국토를 지키기 위해 피를 흘렸으며, 그래서 지금의 대한민국이 건재함을 생각하게 해 준 소설이다.
역사서는 보통 제목이 되는 인물에 대한 사건으로 중심으로 돌아가는 게 일반적인데, 이 책은 이완용이라는 인물을 중심으로 사건이 전개되는 것이 아닌, 우리가 익히 역사책에서는 듣지 못했던 강원도 산골의 김달래는 가공인물의 눈을 통해, 마음을 통해, 그리고 한국인 이지만 일본인편에 있는 순사 박을문의 눈과 귀를 통해 그 시대의 갈등과 어쩔 수 없이 겪게 되는 만남과 헤어짐의 필연을 예기하고 있는 이 책은 우리에게 일제강점기가 주는 의미를 다시 생각하게 하면서도 재미를 잃지 않고 잘 짜여진 구성 속에서 전개되어져 독자들에게 흥미를 더해 주고 있다.