<후각을 열다>를 읽고

후각을 열다
송인갑 지음 / 청어 / 2012년 7월

「그것은 향의 세계에서 엮어지는 미묘한 정서와 관념을 일으키는 쾌락이다. 향의 매력은 우리의 가장 깊은 내부에 있는 열망을 표현한다. 향을 선택한다는 것은 자신의 숨겨진 면을 말할 뿐만 아니라, 자신의 진정한 인격을 드러낸다.」p.33

인간을 아름답게 물들이는 향(香)에 대하여 말하다.

인간의 '후각'과 인간을 위한 '향기'의 미묘한 조화, 책은 우리의 몸과 마음을 에워싸는 향(香)의 모든것을 말한다. 그리고 인간이 사는 동안에 스스로 만들어내는 향기에 대해서도. 누군가는 이렇게 말한다. "누군가 지나간 자리에서 느껴지는 향기가 곧 인격을 드러내는 것이다." 나는 '인간의 향기'에 대하여 생각해보았다. 살면서 부대껴온 환경의, 타인의, 어떤 물건의 향기가 온전히 나의 것이 될 때, 그것이 곧 나만의 향기가 되는 것임을 말이다.

후각으로 찾아내는 세상의 아름다움

인간의 감각은 살아감에 있어서 '산다는 것'에 대한 쾌락을 선사하는 데 큰 역할을 하고 있다. 그중에서도 건강한 신체와 정서적 안정감 유지에 큰 비중을 차지하는 미각과 후각을 빼놓을 수 없을 것이다. 우리의 신체가 정상적으로 유지될 수 있는 데에는 일정한 양의 음식물 섭취가 반드시 이루어져야 한다. 우리는 후각의 기능이 얼마나 놀라운 것인지를 몸소 느끼면서 살아간다. 후각은 우리에게 위협적인 대상과 상황을 미리 알려주며, 향기로운 꽃 그리고 달콤하고 맛있는 음식이 있는 곳을 알려준다. 그리고 이 모든 것은 추억(追憶)으로 남겨진다.

후각의 철학, 향 문화에 대하여 말하다.

이 책은 '후각'과 '향기'에 관한 다양한 내용과 관점을 제시하는 인문서라고 보면 될 것이다. 책은 총 5부로 구성되어 있다. 제1부에서는 후각의 철학과 문화 그리고 타 분야와의 통섭을 통한 가능성을 보여준다. 제2부는 공간과 향의 관계에 대하여 해석한다. 공간 속에 존재하는 향의 존속성, 그리고 향의 미래에 대해서도 저자의 의견을 제시한다. 제3부는 향이 있는 우리나라의 여러 지역을 두루 살펴보는 향기 감성의 여행일지가 소개된다. 제4부는 한국과 중국이 지닌 향의 역사를 알아보며, 끝으로 제5부는 조선 시대 실학자 최한기 선생의 『기측체의(氣測體義)』에 있는 '비통'의 전문을 해석하고 최초로 주석을 달아, 우리나라가 지닌 후각의 철학을 바로 알고자 함이 실려 있다.

《후각을 열다》는 인간의 후각에 대한 역사와 철학 그리고 문화적 가치에 대한 내용을 총체적으로 다룬다. 물론, 후각(嗅覺)의 내외적 의미와 기능에 대하여 심도 있게 다루지 못한 부분도 있을 것이다. 그러나 개인적으로 제3부에서 다룬 「향기 여행」이 참 좋았다. 향이 있는 우리나라의 여러 지역과 향 문화에 대하여 알아보았다는 것이 새롭게 느껴졌던 것이다. 조선 실학자 최한기의 『기측체의』에 수록된 글이다. "냄새는 물기에서 나서 거짓이 없고, 후각은 생기에서 나서 성실함이 있어, 억지로 힘쓰지 않아도 저절로 좋아하고 싫어함이 있기 마련이다." 숨김 없이 존재하는 그대로 우리를 찾아오는 향기(香氣)에 대한 새로운 관점을 제시하는 책이라고 말할 수 있을 것 같다.

<이별 후 다음날> : 사랑 그리고 이별에 익숙해지다.

이별 후 다음날 - 안녕이라 말하고 30일 동안
하워드 브론슨.마이크 라일리 지음, 선우윤학 옮김 / 큰나무 / 2012년 9월

상실 그리고 부재, 우리의 마음을 아프게 하는 것에 대하여

혹독한 추위와 함께 우리를 찾아오는 감기, 찹쌀떡처럼 달라붙어서 좀체 떨어지지 않는 감기와 같은 상실감을 느껴본 적이 있는가? 사랑은 감기와 같다. 싸늘한 찬바람이 지나가면 언제나 감기 증상이 나타난다. 우리가 사랑하며 살다가 이별을 맞이하는 것도 그러하다. 시련을 극복하여 새로운 삶에 뛰어드는 사람이 있는가 하면 과거를 잊지 못하여 지독한 고통에 시달리는 사람도 있다. 어떤 이는 이별의 상처를 어루만지는 방법을 일찍 깨달았으며, 어떤 이는 그 누구도 알려주지 않았다.

눈물이 마르면 모든 것이 끝인가. 눈물은 다시 흐를 것이다.

《이별 후 다음날》은 사랑하는 사람을 떠나보낸, 남겨진 사람을 위한 책이다. 이 책의 저자는 두 명이다. 하워드 브론슨은 보스턴대학교에서 저널리즘으로 박사 학위를 받고, 덴버대학교에서 심리학을 공부했다. 그리고 사별, 자기 조절, 창조력에 관한 8권의 책을 저술하기도 했다. 또 한 명의 저자인 마이크 라일리는 마케팅 상담 서비스를 담당하는 기업의 대표이다. 그는 식이요법, 수면법, 호흡법에 이르기까지 자가 치유를 돕는 tip을 연구해 왔다. 이 책은 두 사람이 오랜 기간 섭렵한 분야의 특징을 중점적으로 정리하여 '이별 후 30일간의 지침서'를 만들어냈다.

30일, 상실감에 빠진 당신이라면 '회복'의 시간을 가지도록 하라.

1일, 그대를 옭아매는 존재로부터 독립하라. 그리고 눈물이 나올 것 같다면 아낌없이 흘리도록 하라. 그대에게 주어진 시간을 마음껏 활용할 것이며, 그 무한한 시간 속에서 자존감을 키우고 새로운 가치관을 만들도록 하라. 《이별 후 다음날》은 30일이라는 시간 속에서 회복(回復)을 위한 30가지 과제를 제시한다. 사랑하는 사람과의 관계에 집중하느라, 자기 자신을 돌아볼 수 없었던 그대에게 '그대만의 시간'을 만들어라고 당부하는 것이다. 책은 인간의 감정에 초점을 맞추었다. 자가 진단이 가능하도록 이끌고 있으며, 감정적인 측면을 부각하고 있는 반면, 그러한 과정을 통해서 '나는 누구이며, 나는 무엇을 하고 있는가?'에 대한 자각을 하게끔 한다.

나를 아프게 하는 것은 바로 나란 존재이다.

자기 자신을 사랑하는 사람은 쉽게 좌절하지 않는다. 한편으론 자기애가 지나쳐 큰 충격에 빠져서 허우적거릴지도 모를 일이다. 그럼에도 자기 자신을 소중히 여기는 사람은 예기치 못한 이별 앞에서도 쉽게 흔들리지 않고 제 모습을 지켜나간다. 인생을 살면서 사랑하는 사람을 만나서 삶의 마지막까지 함께 할 수 있다면, 그보다 더 큰 행복이 어디 있겠는가. 그러나 이 세상은 만남이 있으면 반드시 헤어짐이 뒤따르기 마련이니…… 그렇다고 마냥 나를 떠난 사람을 원망할 수는 없다. 모든 것은 스스로 극복하기 나름이며, 또 반드시 극복해야만 하는 것이다. 이별로 인해 마음의 상처가 깊은 사람이 있다면 이 책을 읽어보기를!

<학교 혁명>을 읽고

학교혁명 대전대신고 이야기 - 글로벌 리더 인재양성과 자기주도학습
이강년.박영진.고봉익 지음 / 미디어숲 / 2012년 9월

청소년을 위한 학교, 대전대신고등학교의 이야기를 들어보자.

학창시절을 겪어온 사람이라면 누구나 '학교'에 대한 남다른 정의가 있기 마련이다. 나에게 학교는 놀이의 場(장)이었다. 시험에 대한 압박감과 스트레스도 있었으나, 숨이 막힐 정도의 통제와 억압은 없었다. 친구들과 신나게 뛰어다니면서 나에게 주어진 시간을 보냈으며, 그러한 과정에서 내가 무엇을 좋아하는지를 조금씩 알아갔다. 나는 디지털 시대가 열리기 전에 청소년기를 겪었다. 하여 지금 청소년이 접하는 교육매체, 환경과는 전혀 다른 환경 속 청소년이었다. 지금의 학교가 융통성 있는 곳이라면, 내가 학교를 다녔던 시절은 고지식한 기능이 강했다고 할 수 있겠다. 그러나 고지식한 학교를 다녔음에도 지금의 나는 조금씩 성숙해지는 시간을 만들어가고 있다.

학교, 교사, 학생이 저마다 주어진 역할에 충실히 한다면

그리고 융통성을 제대로 발휘하여 서로에게 가까이 다가간다면, 학교는 조금씩 변화를 맞이할 수 있을지도 모른다. 학교는 교사와 학생을 위해서, 교사는 학생을, 학생은 자기 자신을 위해서 최선을 다하는 대전대신고등학교가 바로 대표적인 사례이다. 이번에 읽은 이 책은 '간디 학교'와는 차별화된 전략으로 운영되는 대전대신고등학교에 관한 내용을 다루고 있다. 한편으로는 간디학교를 모범사례로 삼아서 학교의 기능이 지닌 한계를 과감히 부수겠다는 강한 의지가 느껴지기도 한다.

KBS 도전 골든벨 83대, 84대 골든벨 우승자가 동시에 탄생한 학교

대전대신고등학교는 모든 학생이 플래닝 다이어리를 쓰고 있다. 매일 스스로 학습 목표와 학습량을 정하고 학교생활을 시작하는 것이다. 또한, 교사는 학생의 개별지도를 위한 상담일지를 체계적으로 기록하여 관리한다. 학생이 어떤 과목, 어떤 부분에서 어려워하는지, 학습 목표에 따른 진도는 꾸준히 이어지고 있는지에 대해서도 정확히 파악하고 있다. 이 학교의 독특한 점은 바로 학생 스스로 결정한 학습 목표와 분량에 따라 수업을 진행한다는 점이다. 이는 수업에 대한 자발적 참여와 동기부여 측면에서 참신한 방법이라는 생각이 든다. 학교에서 결정한 시간표에 따르지 않고, 학생 스스로 시간표를 세우는 학교가 대한민국에서 몇 군데나 될까?

자기주도학습을 꾸준히 실천하는 대전대신고등학교 학생들

우리는 교육의 가치를 논하기 전에 '교육은 누가 어떻게 하는 것인가?'에 대한 철학을 먼저 생각할 수 있어야 할 것이다. 가르침을 받아 배움을 실천하는 자에게 '교육이 무엇인가?'라는 질문을 건낸다면 과연 뭐라고 대답할 것인가. 가르치는 자와 배우는 자가 존재함으로 교육의 기능이 실현되는 것이라 생각했던가. 나는 스스로 배우고 익히는 것, 바로 자발적 동기로 인해 시작되는 학습이 진짜 교육이라고 생각한다. 이 책을 읽으면서 대전대신고등학교 학생들이 많이 부러웠다. 좋은 학교에 다닐 수 있는 것도 그들에게는 하나의 행복이며, 그 속에서 스스로 좋아하는 공부를 하면서 꿈을 키워나갈 수 있다는 것이 얼마나 큰 축복인지 알고 있을까. 대전대신고등학교는 낡은 상식을 부수어, 확 트인 방식 그리고 학생 누구에게나 개방된 교실을 만들었다. 시골 변두리에 위치했음에도 그 위상과 기운은 그 어떤 곳에 내놓아도 영롱히 빛날 것임을.

<일독백서 기적의 독서법> : 하나를 제대로 알면, 열의 이치를 깨닫게 된다.

일독백서 기적의 독서법 - 내 아이의 미래를 바꾸는
이인환 지음 / 미다스북스 / 2012년 8월

음식은 무엇을 어떻게 먹느냐가 중요한 것이지, 얼마나 많이 먹느냐는 그리 중요하지 않다.

우리가 읽는 책도 그렇다. 나는 독서를 양으로 승부하려는 사람을 본 적이 있는데, 그 사람의 독서량은 나날이 늘어났음에도, 실질적으로 지식으로 축적되거나 그것을 응용하여 실천하는 모습은 찾아보기 힘들었다. 그때 내가 느낀 것은 '많은 것을 알아서 유능한 것이 아니고, 많이 안 것을 제대로 실천하는 것이 유능하다.'라는 점이었다. 나 역시 책을 즐겨 읽는 편인지라, 가끔 '내가 책을 제대로 읽고 있는 걸까?'라는 생각이 들기도 한다. 많은 것을 배워도 내 것으로 만들지 못하면 아무런 소용이 없으니, 독서라고 다를 게 무엇 있으랴! 싶었던 것이다.

한 권을 읽더라도, 글의 뼛속까지 파고들 수 있어야 한다.

독서의 가치는 거의 모든 인간이 인정하고 있다 해도 과언이 아닐 것이다. 하여 독서를 통해 자아실현에 성공하고, 자신의 꿈을 이룬 사람들은 하나같이 "독서와 독서습관은 어릴 적부터 시작되고, 만들어져야 한다."라고 말한다. 그래서 자녀를 둔 부모들은 필독도서, 권장도서, 우수도서 등 다양한 책을 대량으로 구입하기도 한다. 아이의 방을 서재로 만드는 부모도 있으며, 집 전체를 도서관처럼 만드는 부모도 있다. 그러나 이쯤 되면 한 가지 의문점이 생기기 마련이다. 책을 다양하게 많이 읽는 게 반드시 이로운 것일까?

책 읽는 아이의 상태를 점검하자. 내용을 어떻게 이해하고 있는지에 대해서-

<일독백서 기적의 독서법>은 한 권의 책에 담긴 열 개의 지혜에 대하여 말한다. 일반적으로 책 제목을 보면, 하나의 주제에 대하여 말한다고 생각하기 십상이나, 책을 제대로 읽는 사람은 그 안(책)에 어마어마한 내용이 숨어있음을 알게 된다. 쉽게 말해서, 책 제목은 하나의 상징에 불과한 것이요, 이미 책 내용은 세상의 모든 지혜를 설명하고 있다는 것이다. 이 책은 자녀의 독서지도에 직접 참여 ·지도하는 학부모를 위한 책이다. 저자는 책을 통해 기적의 독서 전략 7가지를 소개하고 있다. 그 전략은 다음과 같다.

▶ 제1전략 '한 권을 읽더라도 제대로 읽게 하라'

▶ 제2전략 '내 아이의 숨은 창의력을 일깨워라'

▶ 제3전략 '행간에 숨어 있는 비유와 상징에 주목하라'

▶ 제4전략 '간접 지식을 바로바로 현실에 적용하라'

▶ 제5전략 '독해의 기본인 배경지식을 확장하라'

▶ 제6전략 '독서감상문, 전략적으로 접근하라'

▶ 제7전략 '독서에 열광하는 아이로 만들어라'

한 권으로 백 권 읽은 효과를 내는 기적의 독서법에 대하여 말하다.

이 책은 하나의 독서법을 제시했다. 바로, '일독백서법'이다. 이 독서법의 특징을 뒷받침하는 몇몇 책을 사례로 삼았는데, 《토끼전》, 《베니스의 상인》, 《오즈의 마법사》, 《누가 치즈를 옮겼을까》, 《해저 2만 리》, 《엄마 찾아 삼만리》, 《이상한 나라의 앨리스》등 다양한 주제를 내포한 책을 소개하고 있다. 여기서 책 내용을 해석하는 다양한 관점과 방법을 제시하고, 일독백서를 활용하는 것의 장점을 더욱 뚜렷하게 내세우고 있는 것이다. 우선, 저자가 추천한 독서법은 지도교사나 학부모의 도움이 있어야 가능하다는 점이다. 책 읽는 아이가 한 권의 책으로 다양한 해석을 시도한다는 것은 여간 쉬운 일이 아니기 때문이다.

이 책은 일독백서를 '혁신적'이라고 말한다. 세상이 빠르게 변화함에 따라- 모든 것이 빨라지고 있는 시점에서 책 한 권으로 열 배 이상의 효과를 거둘 수 있다는 점에서 '일독백서'는 꽤 혁신적이기도 하다. 그러나 이 독서법은 아직 한창 성장기에 놓인 아동에게는 다소 어려운 감이 있지 않나 싶기도 하다. 이 시기에는 현실과 미래를 아우르는 풍부한 표현과 어휘도 필요하며, 다양한 사람과 상황에 대한 간접 경험도 필요하다. 물론 저자가 추천하는 독서법은 장차 아이들이 꼭 알아야 할 방법임에 틀림없다. '한 권으로 백 권을 읽다.'는 저자의 주장을 뒷받침하는 상징적 표현이겠으나, 자녀를 둔 부모라면- 이 책의 핵심을 정확히 이해하고 활용해야 될 듯하다. '책은 다양하게 많이 읽어보아야 한다.'라고 생각하는 사람이 아직 많기 때문이다.

<공병호의 고전강독 3> : 남보다 두드러진 행복, 탁월함에 주목하라.

공병호의 고전강독 3 - 아리스토텔레스에게 진정한 행복을 묻다 ㅣ 공병호의 고전강독 3
공병호 지음 / 해냄 / 2012년 8월

아리스토텔레스, 탁월성(卓越性)에 대하여 말하다.

그 언젠가, 나는 모든 면에서 우월한 사람을 보았다. 그 사람의 모습은 내가 오래전부터 꿈꿔온 선망, 그 자체였다. 나는 무엇이 그 사람을 우월하게 만들었는지에 대하여 생각해보았다. 권력, 재물, 자신감, 능력… 이 모든 것을 두루 갖추고 있음을 알게 되었다. 그중에서도 특히, 내 마음을 사로잡은 것은 바로 '자신감'이었다. 그 사람의 자신감은 곧 행복을 향해 나아갔으며, 그는 진정 '행복한 사람'이 되었다. 내가 이러한 경험을 떠올린 이유는, 바로 이 책에서 탁월성(卓越性)에 대하여 말하고 있기 때문이다.

우리가 탁월하게 살아가야 하는 이유

저자는 아리스토텔레스의 『니코마코스 윤리학』에서 다루는 여러 주제 가운데, 행복과 탁월성에 대한 내용을 중점적으로 다루었다. 저마다 행복에 대한 정의는 다양하나, 아리스토텔레스의 관점이 시공간을 초월하여 현시대의 우리에게 다가왔음은 부인할 수 없을 것 같다. 나는 이 책을 읽으면서 '행복'과 '탁월성'에 심취한 아리스토텔레스의 모습을 떠올려보았다. 그의 사고에서 도대체 무슨 일이 일어났던 것일까. 왜 그는 탁월성(卓越性)이 곧 영혼의 활동이라고 했을까.

「종합적으로 아리스토텔레스는 지적 탁월성 가운데서도 유독 실천적 지혜의 중요성과 역할을 강조한다. 그는 "실천적 지혜 하나를 갖추자마자, 모든 탁월성도 가지게 될 것이다."라고 언급하기도 한다.」p.252

행복은 실천하는 행동에서 시작되는 법. 자신을 믿고 탁월하게 살아가라.

그 누구도 어떻게 사는 것이 가장 행복한 것인지를 말할 수 없다. 누구에게나 '행복의 기준'이 있기 때문이다. 이것이야말로 행복에 대한 최고의 정답이 아닐까. 기준이 있다는 것은, 소신껏 산다는 것이니, 소신을 지닌 자는 행복의 실체에 대하여 정확히 알고 있을 것이다. 하여 그 사람은 행복해지기 위한 노력보다는, 매 순간 최선을 다하여 사는 것을 택하기로 한다. 이것은 아리스토텔레스의 탁월성(卓越性)과 일맥상통한다. 바로 실천하는 자세, 아리스토텔레스는 '실천적 습관, 실천적 지혜'를 높이 평가한 것이다. 이 책을 읽으면서 글의 내용이 번복된다는 느낌도 있었으나, 결론은 단순하게 내려졌다. 탁월하게, 탁월한 인간이 되자.