신의 마지막 아이

신의 마지막 아이
이선영 지음 / 자음과모음 / 2015년 11월

책을 얼마 읽지도 않았는데 결말이 눈에 그려지는 경우는 그렇게 많지 않은데 이 책은 결말이 눈에 보인 그런 책이었다. 작가의 생각과 내 생각이 같아서가 아니다. 작가와 나는 생각이 전혀 다르다. 그런데도 내 눈에 결말이 선명하게 보였다. 왜 그랬던 걸까?

이 소설에서는 액자식 구성으로 두 가지 이야기가 그려진다. 자신의 정체성에 의문을 품고 살아가는 조이삭의 이야기와 왕의 명령을 받고 누군가를 쫓는 카르모스와 암살자들의 이야기. 조이삭의 이야기야 그렇다 치고 ‘암살자들’의 토대가 되는 이야기(예수님의 탄생, 에세네파, 젤롯당(열심당으로 더 많이 알려진) 등)는 이미 여러 세대에 걸쳐 지속적으로 제기되는 주장이기에 세밀한 부분까지 모두 예측할 수는 없었지만 전반적인 내용은 예측이 가능했다.

예전부터 예수님의 출생, 십자가에서의 죽음과 부활, 그 이후에 관한 수많은 주장들이 담긴 책들을 자주 읽었다. 그 책들도 역사에 실재했던 예수님의 모습 혹은 죽음과 부활 등을 인간이 이해할 수 있는 범위 내에서 그려내기 위해 온갖 논리들을 끌어당겨 주장했다. 그때도 이런 생각이 들었다. 인간은 참 교만하다고. 자신이 알고 있는 과학적 지식 혹은 상식을 벗어난 주장을 받아들이지 못해 자신이 이해할 수 있는 방식으로 애써 설명하고자 한다는. 그런데 인간은 무언가를 모두 다 알 수 있을 만큼 대단한 존재일까? 글쎄다.

소설을 읽으면서 이런 생각도 들었다. 작가가 곳곳에서 던진 교회의 문제, 기독교의 문제에 깊이 공감하지만 어느 누구도 알지 못한 채 자기 스스로만 크리스천이라고 말하는 삶이 진정한 크리스천의 삶이라고 말할 수 있을까, 이는 교회의 진정한 의미를 모르기 때문이 아닐까라는.

여러 생각을 하게 한 책이었다.

어쩌다 한국은

어쩌다 한국은 - 우리의 절망은 어떻게 만들어졌나
박성호 지음 / 로고폴리스 / 2015년 12월

오늘날 대한민국은 어떤 사회일까? 행복한 나라일까? 정의가 이루어지는 나라일까? 모두가 꿈을 향해 달리는 희망의 나라일까? 아니면 이 모든 것과는 정반대되는 나라일까? 청년들이 사용하는 헬조선, 흙수저 등의 용어를 살펴보면 우리 사회는 희망보다는 절망이 넘치는 곳이다. 도대체 무엇이 이 땅의 젊은이들에게 절망을 느끼게 한 것일까?

저자는 노동, 역사, 정치, 언론, 종교, 교육, 국방, 미래 등 사회 전반을 아우르는 주제들을 통해 우리 사회가 지금의 모습을 이루게 된 과정을 하나하나 짚어나간다. 저자는 이 7가지 주제가 서로 동떨어진 것이 아니라 오랜 시간에 걸쳐 서로 얽히고설키면서 오늘에 이르렀다고 말한다.

각각의 주제에 대한 저자의 설명에 머릿속에 여러 가지 생각이 지나쳐간다. 책의 제목처럼 어쩌다 한국은 이렇게 된 걸까? 무엇이 문제인 걸까? 저자의 말처럼 여러 과정을 걸치며 살아남기 위해서, 혹은 사람들의 오해 속에서, 혹은 소통의 부재로 오늘날 대한민국이 만들어졌다.

책을 읽으며 각 분야가 이처럼 변화하게 된 저마다의 이유를 찾을 수 있었다. 그러다 문득 이런 생각이 들었다. 결국 이들 모두는 본질의 문제가 아닌가라는. 정치도, 언론도, 종교도, 교육도 모두 그 본질을 잃어버렸다. 국민을 위해 올바른 의사결정을 내려야 할 정치는 사라지고 저마다 자신의 이권을 위해 다투는 그저 그런 정치꾼들만이 남았다. 사회의 부조리한 모습을 고발해야 할 언론은 권력에, 자본에 억눌려 그 기능을 잃어버린 지 오래다. 종교나 교육도 별반 다르지 않다.

각자가 자신의 본질을 찾아간다면 그 사회는 결국 아픔을 딛고 일어설 것이다. 서로가 어우러져 더 많은 시너지를 낼 것이다. 그렇다면 모두가 꿈꾸는 그런 사회가 이 땅에도 올 것인가? 미래는 알 수 없지만 그러리라고 믿는다. 이 땅 곳곳에서 고민하고 또 고민하고 또 고민하는 이들이 조금씩 사회를 앞으로 나아가게 하고 있기 때문이다. 그렇기에,

대한한국은 지금도 희망을 향해 나아가는 과정에 있다. 비록 지금 그 모습은 여전히 절망 가득해 보이지만 말이다.

가토의 검

가토의 검 ㅣ 소설NEW 3
김이수 지음 / 나무옆의자 / 2015년 12월

가토의 검, 임진왜란 때 도요토미 히데요시가 가토 기요마사에게 하사한 검. 이를 둘러싼 한·일간의 이야기라 처음에는 문화재와 관련된 이야기로 생각했다. 물론 가토의 검과 통도사 금란가사의 교환에 얽힌 이야기라 문화재 반환과 관련된 이야기가 맞다. 하지만 저자는 그렇게 한 가지 이야기만을 그려내고 있지는 않다. 그 속에 여러 이야기들이 얽히고설킨 채 인간의 본성에 관한 이야기를 들려준다.

이야기의 한 축은 당연히 가토의 검이다. 영민의 형 영석이 살해되었다. 그의 죽음을 조사하던 곽형사는 여러 이유를 대며 형의 죽음이 단순한 교통사고가 아니라고 말한다. 그때부터 영민은 형의 죽음을 파헤치기 위해, 아니 형을 죽인 살인자를 찾기 위해 스스로 사건 조사에 착수한다. 조사를 하는 과정에서 드러난 가토의 검과 이를 둘러싼 한·일 정치인들의 뒷거래. 거기에 말려든 영민의 형 영석.

보물을 둘러싼 이야기라 그런 걸까? 아니면 인간의 본성이 정말 그런 걸까? 가토의 검과 관련된 모든 이들은 각자의 욕망에 사로잡혀 있다. 죽음에 이른 영민의 형 영석도, 뒷거래를 통해 자신의 앞날을 도모하는 양 보좌관도. 그들보다 더 큰 욕심을 부리는 사람도 있지만.

가토의 검을 둘러싼 지저분한 인간 군상의 이야기도 재미있었지만 그보다 더 흥미로웠던 것은 소설의 또 다른 축인 김영민, 바로 그 사람 자체였다. 그는 형의 살해범을 찾고자 온갖 노력을 아끼지 않는, 또한 거리를 둔 채 자신을 냉담하게 대하는 어머니를 향해 사랑을 갈구하는 연민의 대상인 걸까? 아니면 순간순간 드러나는 욕망, 악의에 사로잡힌 악마인 걸까?

폭력적인 아버지와 오로지 자신이 낳은 아들인 영석만 싸고도는 새어머니 사이에서 자란 영민의 어린 시절은 많은 사람들이 연민을 느끼기에 충분해 보인다. 특히 극한적인 상황에서 방황하던 영민이 닥터 강에게서 심리치료를 받고 180도 변화하는 과정은 모든 이의 마음을 따스하게 만든다. 하지만 그것이 진정 영민의 모습일까?

소설 여기저기에 그렇지 않다고 외치는 소리가 숨어있다. 아영을 대상으로 폭력적인 상황을 상상하는 모습이, 엄마와 어머니로 구분해 대하는 모습에서도, 마지막 순간 드러나는 누군가와의 관계에서도. 그는 결코 선한 인물이 아니다. 아니 오히려 철저하게 악에 물든 인간이다.

그런 그의 모습이 타고난 본성인지 아니면 자라난 환경 탓인지 명확하게 말하기는 어렵다. 이는 현재도 여전히 끝없이 이어지는 양육과 본성의 문제이기 때문이다. 개인적으로는 마지막 장면을 보면서 결국 한 쪽의 편을 드는 것이 아닌가라는 생각이 들긴 했지만.

두 이야기가 얽히고설켜 독자의 흥미를 끝없이 불러일으키는 재미난 소설이다. 마지막 반전은 더욱 더. 이런 소설이 작가의 첫 장편 소설이라니. 앞으로는 어떤 작품으로 독자를 놀라게 할지 무척 기대되는 작가이다.

셜록 홈즈와 헨차우 사건

셜록 홈즈와 헨차우 사건 ㅣ 셜록 홈즈 미공개 사건 파일 1
데이비드 스튜어트 데이비스 지음, 하현길 옮김 / 책에이름 / 2015년 11월

먼저 작가에 대한 설명이 필요할 것 같다. 셜록 홈즈가 등장하는 이 작품의 저자는 아서 코난 도일이 아니다. 이 작품의 저자는 ‘런던 셜록 홈즈 협회’의 회원으로 셜록 홈즈에 관해 수많은 글을 쓴 데이비스 스튜어트 데이비스이다. 저자가 셜록 홈즈에 매료되어 아서 코난 도일의 뒤를 잇고자 쓴 작품이 바로 이 소설이다. 그래서 아서 코난 도일이 쓴 작품과 이 작품을 서로 비교해보고 싶지만, 아서 코난 도일이 쓴 작품을 많이 읽어보지 못한 관계로 이 부분은 그냥 넘어가야겠다.

작품의 줄거리는 이렇다. 별다른 사건 없이 무료한 나날을 보내던 홈즈와 왓슨에게 루리타니아 왕국의 최고 외교관인 잽트 대령이 찾아온다. 잽트 대령은 루리타니아 왕국의 국왕이 건강이 악화되어 그를 대신할 라센딜을 찾아 영국에 왔다. 하지만 그는 흔적도 없이 사라진 상태이다. 잽트는 이 모든 일이 왕위를 노리는 헨차우의 루퍼트 백작의 음모라고 말하며 홈즈에게 라센딜을 찾아달라고 한다. 그런데 사건을 의뢰한 후 잽트마저 호텔에서 누군가에게 살해당한다. 결국 홈즈와 왓슨은 이 모든 음모의 근원지인 루리타니아 왕국으로 향한다.

요즘 추리소설에 푹 빠져 여러 작가들의 작품들을 읽다보니 그런 작품들의 영향을 많이 받아서 그런 것일지도 모르겠지만, 솔직히 기대와는 다른 작품이었다. 사건의 전개도 그렇게 치밀하다는 느낌이 들지 않았고, 마지막 반전도 기대에 못 미쳐 닭살이 돋을 정동의 반전이라고 할 만한 내용은 아니었다. 뿐만 아니라 홈즈와 왓슨이 중간 중간 겪게 되는 음모의 여정도 솔직히 어느 정도 예상이 되었다.

나름 흥미로운 부분들이 많고, 특히 셜록 홈즈의 관찰력과 추리력이 드러난 부분들은 상당히 재미있었지만 책에 푹 빠져들 정도는 아니었다. 그렇지만 셜록 홈즈를 좋아하는 독자라면 아서 코난 도일의 작품과 비교해보는 색다른 재미가 있지 않을까 싶다.

기독교 강요

[세트] 기독교강요 세트 - 전3권 - 1559년 최종판 ㅣ 세계기독교고전
존 칼빈 지음, 원광연 옮김 / CH북스(크리스천다이제스트) / 2015년 11월

책을 받기 전부터 어떤 책일까 무척 궁금했다. 어렸을 때부터 신앙생활을 했지만 때때로 하나님에 대해, 예수님에 대해, 성령님에 대해, 교회에 대해 제대로 알지 못한다는 생각이 든다. 하나님은 이 모든 것을 성경을 통해 알려주신다. 그렇지만 인간의 능력에는 한계가 있는지라 성경에 담긴 온전한 의미를 다 파악하지는 못한다. 그러다보니 누군가의 도움이 필요하다. 대부분은 교회 교역자들의 설교나 성경공부를 통해서 배우지만 때로는 믿음의 선조들이 남긴 다양한 책들을 통해 배우기도 한다.

그런 의미에서 하나님을, 예수님을, 성령님을, 또한 그리스도의 은혜를 받는 방법과 하나님이 세우신 외적인 은혜의 수단인 교회를 알고자 하는 이들이라면 반드시 이 책을 읽어야 한다. 그런데 만만치가 않다. 책의 분량이 엄청나다. 1559년 최종판을 3권으로 나누었는데 각 권의 분량이 거의 700페이지에 가깝다. 게다가 각 페이지별 분량도 만만치 않다.

처음에는 내용도 쉽지 않아 보였다. 상권 시작부분에 나오는 헌사를 읽으면서 진이 다 빠졌기 때문이다. 헌사 부분은 프랑스에서 박해받고 있던 개신교 신자들을 위해 변증하는 내용을 담아 당시 프랑스 국왕이었던 프랑스아 1세에게 보낸 글이다. 20페이지에 불과한 헌사 부분을 읽는 데 진이 다 빠질 정도라면 앞으로 남은 2000페이지가 넘는 분량의 책들은.... 까마득했다.

그런데 의외로 술술 읽힌다. 헌사 이후 제1권 창조주 하나님을 아는 지식, 제2권 그리스도를 아는 지식, 제3권 그리스도의 은혜를 받는 길, 제4권 하나님께서 우리를 그리스도의 회에 들이셔서 그 속에서 지키시는 외적인 수단 혹은 목표로 이어진다. 4권으로 이루어진 1559년 최종판을 크리스챤 다이제스트에서는 1권과 2권을 상권으로 합쳐 총3권으로 출판하였다.

이 책의 특징 중 하나는 각 권의 주제에 따른 세부 내용들을 각 장으로 나누어 설명하는데 각 장의 소제목을 읽어보면 그 내용을 어느 정도 예측할 수 있을 정도로 적절하고 적확하게 축약해 놓았다는 점이다. 그렇기에 소제목을 먼저 훑어본 후에 본문을 읽어도 좋고, 본문을 모두 읽은 후 제목으로 다시 한 번 되새김해보는 것도 좋을 것 같다.

각 권에 대한 내용은 따로 설명하지 않겠다. 압축해서 설명할 수 있을 정도의 실력도 아닐뿐더러 이는 책을 읽으며 각자가 큰 은혜를 받을 기회를 빼앗는 듯한 기분이 들어서이기도 하다. 하지만 한 가지 분명하게 말하고 싶은 것이 있다. 일반 평신도니까 교리에 대한 지식이 조금은 부족해도 괜찮다는 생각은 이번에 버리기로 하자. 이 책은 이제 막 신앙생활을 시작한 이가 읽어도 어렵지 않을 정도로 신앙의 기본적인 내용들을 세밀하고 쉽게 설명하고 있기 때문이다. 워낙 분량이 많아 시간은 좀 걸릴지 모르겠지만.