벤허 - 그리스도 이야기

벤허 (완역판) - 그리스도 이야기 ㅣ 현대지성 클래식 10
루 월리스 지음, 서미석 옮김 / 현대지성 / 2016년 8월

 <벤허>는 1880년에 첫 출간된 소설이다. 100년이 훨씬 넘은 오늘날까지도 많은 사람들에게 읽히는 명작이다. 최근에는 영화로 제작되어 다시 주목을 받았다.

  나는 <벤허>를 지인이 읽는 모습을 보고 처음 알게 되었는데 책의 두께에 질겁했다.  따지고 보면 한해동안 50권 이상의 책을 읽는다. 그 책들을 모아 두께를 보면 어마어마 할테지만 단 한권의 책 두께가 일반 서적의 세 배정도 가까울때는 일단 부담감이 훅하고 내 가슴을 누른다. 그럼에도 불구하고 내가 <벤허>를 읽게 된 것은 <벤허>가 소설의 구성과 짜임, 등장인물 설정 등이 매우 잘 되어 있는 작품이라고 들었기 때문이다. 서사도 서사지만  배경 묘사부분에서 작가의 섬세함을 많이 느꼈다. 놀라운 것은  작가는 사실 <벤허>의 주 배경이되는 중동 지역에 가 본 적이 없이 이야기를 썼다는 것이다. 철저히 자료조사에 의존해서 배경묘사를 했다고 한다. 작가 루 월리스는 나중에 현재의 이스탄불인 콘스탄티노플에 주재하는 동안 처음으로 중동지역을 여행하면서 자신이 수집한 자료에만 의존했던 작품 속 묘사가 틀리지 않았다는 것을 확인하고는 매우 기뻐했다고 한다.

 <벤허>는 주인공 이름이다. 어린 시절 제법 부유한 가정에서 평화롭게 살던 벤허는 자신이 저지른 실수로 인해 오해를 받아 나락으로 떨어진다. 그 과정에서 친구 메살라의 배신이 큰 역할을 한다. 그 일로 벤허는 일순간에 노예로 전락하고 엄마와 여동생을 잃는다. 이에 벤허는 메살라에게 복수의 칼을 든다.

 벤허의 복수극을 보면서 나는 예전에 읽은 <몽테크리스토 백작>이 떠올랐다. 작품해설을 보니 루 월리스는 월터 스콧 경과 제인 포터의 낭만주의 소설과 알렉상드르 뒤마에 심취해 있었다고 한다. 특히 알렉상드르 뒤마의 <몽테크리스토 백작>의 영향을 많이 받았다고 한다.

 <벤허>와 <몽테크리스토 백작>의 큰 차이점은 <벤허>는 그리스도 이야기라는 것이다. 여기에서는 예수가 태어나고 죽는 과정까지 또 벤허가 예수를 알게되고 그것에 감화되며 영성을 얻기까지의 과정이 있다. <벤허>가 19세기에 가장 영향력 있는 기독교 역사소설로 평가받은 이유다.

 <벤허>를 읽기란 쉽지 않았다. 도입부에서는 그야말로 이스라엘 역사교과서 같은 느낌을 받았는데 유다(벤허)가 기왓장을 실수로 지나가는 로마 사령관 머리위로 떨어뜨린 사건부터 소설에 몰입할 수 있었다. 

 <벤허>하면 가장 먼저 떠오르는 장면이 마차 경주일 것이다. 영화 예고편에서도 이 장면이 많이 나온다.  방대한 이야기를 영화로 어떻게 담았을지 궁금하다.

 참고로 최근 타 출판사에서 나온 <벤허>는 양장본인데 현대지성에서 나온 이 책은 아니다. 책이 워낙 두껍기 때문에 읽기에는 양장보다 훨씬 편했다.

<해당 출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 서평입니다.>

<에디슨도 부러워 할 실험천재>/톰 애덤스/애플트리태일즈 - 우리 아이 마음을 쏙 빼앗은 과학 팝업북!

에디슨도 부러워 할 실험 천재 - 집에서 따라할 수 있는 실험 놀이 80 [팝업북]
톰 애덤스 지음, 토머스 플린덤 그림, 배현 옮김 / 애플트리태일즈 / 2016년 9월

 <에디슨도 부러워할 실험천재>는 어린이를 위한 과학 팝업북입니다.
 이 책을 읽으면 과학을 좋아하는 아이는 더 좋아하게 될거고요,  과학에 관심이 없던 아이는 분명 과학과 친해질 수 있을 거에요.

 

 

팝업창을 하나하나 들춰보며 80가지 실험을 할 수 있습니다. 실제로 집에서 쉽게 할 수 있는 실험들이 많아요.

 

 

 뒷정리를 부탁해

이 실험을 하기 전에 부모님께 허락을 꼭 받으세요.  뒷정리할 게 아주 많거든요.
- 팝업창을 넘겨보면

물이 줄줄줄!

플라스틱 음료수병의 바닥 가까이에 구멍 2개를 뚫으세요. 이 병을 물속에 담근 상태에서 물을 가득 채우고 뚜껑을 꽉 잠그세요.
그 음료수병을 가지고 친구에게 가서 물 한 잔을 권하세요. 친구가 병뚜껑을 여는 순간 구멍에서 물줄기가 뿜어져 나올 거예요. 뚜껑이 닫혀 있을 때는 병 안으로 공기가 들어가지 못하다가 뚜껑을 여는 순간 공기가 들어가면서 물이 줄줄 새게 되는 거예요.

 각 팝업창 하나하나 이렇게 실험 방법과 결과 그리고 왜 그런 결과가 나오는지 쉽게 설명 해 줍니다. 그렇게 하나 하나 실험을 따라하다보면 어느새 과학 원리가 저절로 익혀지겠죠?
 
 실험이 80개나 되기때문에 모두 다 해보기란 사실 무리가 있습니다. 그런데 다 해보지 않아도 머릿속 상상으로 하는 실험이 참 재미있습니다.
 저희 아이는 이 책을 일주일 내내 옆에 끼고 읽고 또 읽더라고요. 그러더니 저에게 실험 결과가 어떻게 되는지에 대한 퀴즈도 내고 스스로 읽으면서 아~ 하며 신기해 합니다.

 

 

저희는 가장 먼저 당근 실험을 해 보았습니다. 지퍼백에 생당근을 넣고 소금을 넣어 흔들어줍니다. 몇 시간 뒤 정말 당근의 수분이 빠져나와 지퍼백에 물이 생겼고, 당근이 말랑말랑해졌답니다.
 이렇게 저희 아이는 당근 실험으로 삼투압의 원리를 알게 되었어요.

 

 두 번째로는 우유에 식초를 넣어 단백질이 응고되는 모습을 관찰했습니다. 저희 아이가 화학 반응을 눈으로 직접 본 것이죠.
 그리고 사진은 없지만 날달걀을 식초에 담궈 어떻게 변화되는지도 실험했어요. 하루에 하나씩만 실험해 보아도 심심하지 않을 것 같네요.
 

 

이 책은 총 8장 밖에 안 되지만 그 안의 80가지나 되는 실험이 모두 들어있기에 내용이 꽤 많아요.

 

 마지막 장은 저희 아이가 가장 좋아한 장인데요, 바로 마술의 원리를 알 수 있는 장입니다. 알고보면 마술도 과학의 원리를 이용한 것이 많잖아요.

 제가 보건데 권장 연령은 7세~ 초등 3학년 정도면 좋을 듯합니다.
 과학을 좋아하는 어린이나 과학을 어려워 하는 어린이 모두에게 이 책을 적극 추천합니다.

<출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 서평입니다.>

엄마의 감정리더십 - 엄마가 감정을 다스리면 아이가 달라진다.

엄마의 감정리더십 - 헬육아의 늪에 빠진 대한민국 엄마들을 위한
최경선 지음 / 라온북 / 2016년 8월

저자 최경선은 아이드림 센터 대표이자 분당 이매유치원 원장이다. 부모교육, 감정 코칭, 회복탄력성, 피닉스리더십 전문 강사등으로 활동하고 있다고 한다. <엄마의 감정 리더십>이란 제목에서 알 수 있듯이 이 책은 특히 엄마의 감정에 더 주목했다. 엄마가 감정을 다스리면 아이가 달라진다는 것이다.
저자가 말했듯 세상에는 완벽한 엄마는 없다. 내가 부족하고 못 해준 부분에대해 집중하지 말고 내가 잘 할 수 있는 부분에 집중해야겠다. 못 하는 부분에서는 객관적인 시선으로 바라보고 노력해서 바꿀 수 있는 부분은  개선하면 될 것이다.
 자책을 하지 말아야겠다. 자책은 아이와 나를 서로다른 인격체로 인식하지 못 하고 동일시하는 것으로 더욱 부채질 된다. 아이가 못 하는 부분이 나 때문이란 생각을 버리고 아이를 그대로 인정해 주자.
 무엇보다 가장 중요한 것은 엄마 스스로가 자존감이 높아야한다. 그러니까 자기 자신을 사랑해야한다는 것이다. 아무리 아이에게 잘 해줘도 내가 나 자신을 사랑하지 못하면 어디에서든지 문제는 발생하기 마련이다. 엄마가 자신을 돌아보고 자신을 발견하고 자신을 사랑하면 육아는 당연히 올바른 방향으로 흐를것이다.

  만약 내가 나를 비하하고 부정하고 있어서 자존감이 낮다면 아이에게 줄 수 있는 것도 별로 없다. 만약 '나는 나를 좋아하지 않지만 그래도 우리 아이 만큼은 내 목숨과 바꿀 정도로 사랑해'라고 말하고 싶은 엄마가 있다면, 잠시 자신을 되돌아보길 권한다. 그 사랑이 정말 아이를 향한 건강한 사랑인지, 아니면 엄마의 기대, 보상심리 등으로 비뚤어진 집착이 아닌지를 말이다. 엄마가 건강하게 사랑을 회복하고 자신을 사랑하는 것은 그래서 중요하다.

<라온북 출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 서평입니다.>

어느 날 학교에서 왕기철이/백하나/논장

어느 날 학교에서 왕기철이 ㅣ 동화는 내 친구 84
백하나 지음, 한지선 그림 / 논장 / 2016년 5월

 

올해 1학년인 저희 아이는 종종 말합니다.
 "학교 가기 싫어~"
 "학교는 왜 가야 하는 거야~"
 늘 즐겁게 등교하면 좋겠는게 엄마의 마음이지만 아이도 늘 그럴 수는 없겠죠. 어른들이 매일 즐거운 마음으로 출근을 하지 않듯이 말이에요.
 
"학교 가기 싫어!"
공부의 '공'자만 나와도 도망갈 준비부터 하는 도깨비 왕기철! 어느 날 어느 적 왕기철에기 일어난 특별한 사건, 선생님의 비밀은 무엇이었을까요?
왕기철의 학교 생활은 어떻게 달라졌을까요?  

 <어느날 학교에서 왕기철이>는 공부의 '공'자만 나와도 도망갈 준비를 한다는 도깨비 왕기철이 저희 아이와 너무도 닮아있기에  꼭 읽어 주고 싶은 책이었습니다.
 학교가기 싫어하는 왕기철에게 할머니가
말합니다.
 "..꼬마 도깨비들이 학교에 가는 건 진짜 자기를 찾기 위해서란다. 진짜를 찾지 못하고 가짜로 살다간 언젠가는 세상에서 모두 사라져 버리고 말거야..."
 
 

 

 

 뒤이어 도깨비 왕기철은 할머니에게 아주 흥미진진한 이야기를 듣습니다. 학교 앞 횡단보도에 그려진 하얀 가로줄이 아홉개인데 그 줄이 열 개가 되는 날이 있다고요. 그 날엔 학교에서 아주 신기한 일이 일어난다나네요. 그 뒤로 매일 왕기철은 횡단보도 하얀 가로줄 수를 샙니다. 매번 아홉개였던 가로줄이 어느날 정말 열개가 되었어요.

 그날은 할머니 말씀대로 학교에서 무척 신기한 일들이 마구 일어납니다.

 

 

 칠판에 그린 그림이 살아나오기도 하고,

 

 선생님이 두고간 토괭이란 동물이 괴물로 변하기도 합니다.

 

 아이들이 모두 제각각 동물로 변하기도 하고요. 이렇게 <어느날 학교에서 왕기철이>는 재미있는 상상속에서 신나게 놀 수 있는 책입니다.
 동물로 변한 도깨비 왕기철과 친구들은 사람으로 되돌아오기 위한 방법을 선생님께 듣습니다.

 

"사람은 첫째 인내를 할 줄 알아야 해. 자기가 하기 싫어도 해야하는 일이 있지. 그걸 잘 참아야지 사람이 되는 거야. 둘째, 책임을 질 줄 알아야 하지. 자기가 저지른 일은 끝까지 맡아서 해결을 해야하는 거야. 셋째, 피해를 주면 안 돼. 사람들은 모두 같이 어울려 살아가. 그러니까 어울려 사는 다른 사람들에게 해로운 일을 하면 안 돼. 나만 좋다고 막 행동하면 다른 사람에게 피해를 주지. 너희는 그러면 안 되는 거야."

 아~ 옳은 말씀입니다. 이런 이야기는 아마도 부모라면 한번쯤 아이에게 했던 말일듯 합니다. 자칫 잔소리로만 들릴 수 있는 말들을 책을 통해 전해주는 건 아이에게 거부감도 덜하고 좀 더 너그러이 받아들일 수 있도록 합니다. 그래서 책읽기는 참 좋습니다.
 
 결국 우리 아이들이 학교에 가야하는 이유는 도깨비 왕기철과 아이들이 사람으로 되돌아오기 위한 방법들을 배우는 거겠지요. 왕기철의 할머니가 말하는 진짜 자기 찾기란 이러한 과정들 속에서 할 수 있는 거겠지요.
 책을 다 읽고 아이에게 물었습니다.
 "힉교는 왜 가야하는 걸까?"
 "자기 자신을 찾기 위해서."
 그러고선 한마디 덧붙입니다.
 "이 책 2권이 나오면 더 재미있겠다."

 모쪼록 이 책의 메시지를 저희 아이가 잘 받아들여 학교가는 길이 도깨비 왕기철처럼 즐거워졌으면 좋겠습니다. 

<논장 출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 서평입니다.> 

 
 

 

<종의 기원>/정유정 - 인간 내면의 악과 마주하다.

종의 기원
정유정 지음 / 은행나무 / 2016년 5월

피 냄새가 잠을 깨웠다.

 피 냄새로 시작한 <종의 기원>은 책장을 한장 한장 넘길 수록 힘겨웠다. 끔찍하고 참혹했다. 과연 내가 이 책을 끝까지 읽을 수 있을까 싶었지만 1부가 끝나면 2부가 너무 궁금하고 2부가 끝나면 3부가 너무 궁금했다.

 이야기는 주인공 유진이 자신에게 일어난 일을 망각해 스스로 추리해가는 과정으로부터  각성으로 넘어가고 엄마의 일기인지 메모인지의 글들을 읽으며 사건의 전말이 드러난다. 정유정 작가가 의도한 복선과 사건들이 치밀하게 연결되고 폭발하는 것을 보며 감탄했다. 결국 나는 추리소설을 읽는 듯 끊임없이 이어지는 궁금증으로 어느새 마지막 장을 끝으로 책을 덮었다.

 주인공 유진은 형 유민과는 많이 달랐다. 유민은 활달하고 사랑스러웠고 재잘스러웠다. 모든 면에서 유진보다 월등했다. 반면 유진은 아주 조용한 아이였다. 떼를 쓰지도 않고 있는 듯 없는 듯한 아이였다. 모든 면에서 형보다 뒤쳐졌지만 딱 한가지 형보다 잘 하는 것이 있었다. 그것은 수영이었다. 그걸 알게 된 뒤 유민은 수영에 더욱 빠졌다. 그러던 어느 날 청소년 행동장애 전문의 유진엄마의 동생 혜원이 유진이 그린 그림을 보고  검사를 권한다. 엄마의 목을 잘라서 우산대에 꽂았을 땐 중대한 문제가 있는 것이라는 것이다. 그리고 얼마 뒤 형 유민과 아빠는 불의의 사고로 목숨을 잃는다. 그 한가운데에 유진이 있었고 유진의 엄마는 유진이 형 유민을 바다 낭떠러지로 밀치는 모습을 목격한다. 사실 그것은 유진이 낭떠러지로 형을 민 것은 아니었다.

 나는 만약 유진의 엄마가 동생 혜원에게 유진의 문제성에 대해 듣지 못했다면 그 장면을 보고 그렇게 인지 했을까 하는 의문이 들었다. 만약 유진의 엄마가 강박성이 아주 강한 성격이 아니었다면, 유진이 마음껏 수영을 할 수 있게 해 주었다면, 유진에게 약을 먹이지 않았다면 어땠을까. 

 문득 예전에 어떤 책에서 본 실험이 떠올랐다. 학교 선생님에게 몇몇 아이들을 만나기 전에 아이들에 대한 선입견을 심어주는 것이다. 실험 결과는 신기하게도 선생님이 가지고 있는 선입견대로 아이들이 변해있었다는 것이다. 

 진화심리학자인 데이비드 버스는 그의 저서 <이웃집 살인마>에서 다음과 같은 요지의 주장을 펼쳤다. 인간은 악하게 태어난 것도, 선하게 태어난 것도 아니다. 인간은 생존하도록 태어났다. 생존과 번식을 위해서는 진화과정에 적응해야 했고, 선이나 악만으로는 살아남을 수 없었기에 선과 악이 공진화했으며, 그들에게 살인은 진화적 성공(유전자 번식의 성공), 즉 경쟁자를 제거하고 문제를 해결하는 가장 효율적인 방법이었다. 이 무자비한 '적응 구조'속에서 살아남은 생존자들이 우리의 조상이다.

 그에 따르면, 악은 우리 유전자에 내재된 어두운 본성이다. 그리고 악인은 특별한 '누군가'가 아니라, 나를 포함한 '누구나'일 수 있다. 

 -작가의 말 중에서-

악은 어떻게 존재하고 점화 되는가.

우리는 누구나 내면에 악을 가지고 있다. 지킬과 하이드가 공존한다. 지킬과 하이드가 싸우지 않고 서로 평화로이 공존 할수 있게 하려면 어떻게 해야할까. 악이 점화되지 않게 하려면 어떻게 해야 할까.

우리는 지킬 뿐아니라 하이드 또한 들여다보고 인정해야하지 않을까. 내안의 어둠과 그림자를 온전히 바라봐야하지 않을까. 

 <한우리 북까페로부터 도서를 지원받아 작성하였습니다.>