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기업은 누구의 것인가 - 한국 기업에 거버넌스의 기본을 묻다 ㅣ 서가명강 시리즈 23
이관휘 지음 / 21세기북스 / 2022년 4월
평점 :
전 세계 주식시장을 대상으로 투자론 분야를 연구해 온 이관휘 교수가 쓴 책이다. 주식시장의 중심인 기업지배구조를 분석한 내용을 담고 있어 투자자들이 투자할 때 기업의 어떤 부분을 살필지 도움이 될 만하다. 주주우선의는 무엇인지, 경영자가 누구를 위해 일해야 하는지, 상장기업의 수가 줄어드는 이유가 무엇인지 등을 살피면서 경영자와 주주와의 갈등, 주주와 채권자의 갈등 같은 문제를 어떻게 해결해 나갈지도 이야기한다. 실제로 주식투자를 하는 많은 사람들이 투자자인 주주가 가장 중요하다고 생각하고 있다. 투자한 돈을 기업이 잘 운용해 이익을 극대화하고 꾸준히 성장한다면 주식 가격이 안정될 것이고 그렇게 된다면 주주와 기업 모두가 잘 되는 것이라 여기기 때문이다. 다만 이런 시각은 단기적인 성과를 우선시하는 경향을 보이면서 '근시안적인 경영'을 부르게 되므로 경계할 필요가 있다. 장기적으로 성과를 낼 거라 예상되는 프로젝트가 외면당하기도 하고 고용의 양과 질에까지 영향을 줄 수 있다는 것 정도만 알아두어도 좋을 것 같다.
주주는 주가가 오르기를 바라고 경영자는 자신의 보수가 오르기를 바란다는 저자의 말이 와닿는다. 동상이몽이랄까. 바라는 것과 정보력의 차이는 주주와 대리인 사이에 갈등을 야기한다. 이를 대리인 문제라 하는데 경영자 성과 보상 체계, 독립적인 이사회, 소유구조, 해외 상장 등의 방법 등이 해법으로 거론되고 있다고 한다. 이 책을 읽으면서 평소에는 생각지도 못했던 사례 등을 접할 수 있어 좋았고 투자하고 있는 기업들에 대해 너무 모르고 있다는 걸 깨달았다. 경영자를 모니터링하는 이사회가 제대로 작동하고 있는지, 기업의 가치를 높이는 활동, 즉 기업이 사회적인 책임을 지는 활동을 어떻게 하고 있는지에 관심을 가져야겠다는 생각이 든다. 코로나19 같은 전염병, 전쟁 등의 변수가 생기는 것은 개인으로서 어쩔 수 없겠지만 기업을 살피고 지배 구조와 정보의 흐름을 파악하고자 노력하는 정도는 할 수 있지 않을까 싶다.