시험 앞에서 정직하게 자만한 그대에게 권하는 필독서

도쿄대생의 교활한 시험 기술 - 읽기만 해도 점수가 올라간다!
니시오카 잇세이 지음, 황선종 옮김 / 갤리온 / 2019년 1월

현행 한국의 교육 과정은 100점을 맞지 않으면 안 된다. 한 문제라도 틀리면 내가 바라는 꿈에서 점점 멀어지게 된다. 그렇기에 수험생들은 한 문제도 틀리지 않기 위해 공부를 한다. 수많은 수험생들이 만점을 목표로 공부하지만, 실상 만점을 받는 수험생은 드물다.

<도쿄대생의 교활한 시험기술>은 어떻게 해야 공부를 잘하는지 알려주는 책이 아니다. 어떻게 하면 시험을 잘 볼 수 있는지, 그 기술을 알려준다. 나는 정직하게 공부하면 시험 점수는 자연스레 따라온다고 생각하는 사람이다. 그렇기 때문에 공부법에 대해서는 많은 고민을 했지만 시험 기술에 대해서는 크게 생각하지 않았다. 널리 알려진, 간단한 기술 정도만 터득했을 뿐 ‘시험 기술’을 알기 위해 연구 하는 것에는 알게 모르게 거부감도 들었다. 그렇기 때문에 저자는 책 제목에 ‘교활한’이란 이름을 넣었다. 시험 기술을 고민한다는 게 어찌 보면 교활해 보일 수도 있지만, 시험의 목적은 ‘합격’이지 단순히 ‘공부’를 하는 게 아니다. 오히려 시험을 잘 보기 위한 것에 무심했던 것이 지금까지 나의 패배의 원인일 수도 있겠단 생각이 든다.

솔직히 이 책에 나온 시험의 기술이라 불리는 것들 중에 혁신적인 것은 없었다. 소거법, 마지막 문장으로 주제 찾기와 같은 것들은 많은 사람들이 이미 실행하고 있는 것들이다. 어떻게 문제를 풀어야 하는지 각 대학의 기출문제 예시를 보여주는데, 읽다보면 느끼겠지만 앞쪽에 비치된 문제들이 대다수다. 이런 문제들은 시험의 기술이 굳이 아니라도 빠른 시간 안에 풀어나갈 수 있는 문제들이다. 만점을 목표로 공부하는 사람들에게 점수를 거저 주는 문제들을 예시로 들면서 이런 문제는 이렇게 풀어야 한다는 설명이 주를 이뤄 이게 뭔가 싶기도 했다. 일본 교육 시스템을 기반으로 쓴 책이다 보니 한국의 교육과 맞지 않는 부분들도 눈에 들어왔다. 무엇보다 너무 기본적이고 기초적인 내용들처럼 느껴졌다.

실망스러움에 책을 넘기는데 불현 듯 생각이 떠올랐다. 만점을 위해 공부를 하기 때문에 쉬운 문제, 기본적인 문제를 상당히 경시해왔음을. 돌이켜보면 정말 어려운 초고난이도를 놓쳐서 만점을 못 받은 적도 많지만 “에이 실수했네”라면서 틀렸다고 인지하지 못한 문제들로 인해 만점을 받지 못한 적도 많았다. 착실히 점수를 쌓을 수 있는 부분에서 무조건 맞춘다는 생각으로 어떻게 하면 더 빨리 풀지 고민하며 시간을 줄이고 고난이도를 접근하는, 너무 당연한 시험의 원칙을 당연하다 여기면서도 무시해온 것이다.

그런 사소한 생각의 차이가 현재의 나를 만들었다는 걸, 이 책을 읽으며 깨달았다. 시험은 합격을 위한 것이지 내가 얼마나 공부를 열심히 했는지 브리핑하는 자리가 아니다. 객관식이든 주관식이든 출제자의 의도를 고민하고 그것에 맞추어 공부를 해야 한다. 이런 점을 생각하며 다시 차분하게 읽으니 모든 내용이 새롭게 다가왔다.

쉽고 당연한 문제에만 적용될 수 있는 스킬 아니야? 라고 생각했던 부분은 그런 문제에서 빠른 판단으로 시간을 줄여 뒤에 나올 변별력 있는 문제들을 풀 수 있도록 돕는 거구나라는 관점으로 바뀌었다. 여전히 한국에서도 논란이 많은 장문독해의 지문이 먼저냐, 문제가 먼저냐에 대해서 저자는 지문부터 읽어서는 안 된다고 단언한다. 그렇지만 단순히 문제부터 읽으라는 소리도 아니다. 긴 글을 읽기에 앞서 얻을 수 있는 최대한의 정보로 앞으로 나올 지문의 내용을 최대한 추론하라고 말한다.

지금까지 나는 정직하게 공부하고 문제를 푸는 걸 우선으로 뒀기 때문에 저자가 말한 스킬은 고난도 앞에서 무너질 수밖에 없다 여겼다. 하지만, 그렇게 공부하고 믿어서 얻은 결과는 여의치 않았다. 그렇기 때문에 지금까지 나의 방식을 바꿔보려고 한다.

개인적으로 공부법에도 많은 도움을 받았는데 p182에 나온 암기의 기술은 시험을 준비하는 사람이라면 꼭 한번 읽어보길 바란다. 너무 당연하게 생각되지만 잘 지켜지지 않는 부분이다. 단순한 암기가 잘 되지 않아 좌절하는 사람들에게 큰 도움이 될 거라 확신한다. ‘어떻게 묻는지’를 생각해서 암기하면 ‘시험에서 사용할 수 있는 지식’을 몸에 익힐 수 있다(p183)는 저자의 말은 두꺼운 공부 방법론보다 더 깨우침을 주었다.

생각만큼 시험의 결과를 얻지 못하는 사람들은 꼭 한번 읽어보길 권한다. 시험공부를 오래하다보면 당연한 것들을 망각하는 경우가 큰데 그런 자신을 뒤돌아 볼 수 있는 책이다. 장수생이 될수록 지식은 쌓이면서 자만하기 마련이지만 그만큼 합격의 가능성은 줄어든다. 결국 시험은 ‘합격’을 위한 것인데도 말이다. 나는 시험기술 같은 거 필요 없는데? 라고 생각하는 당신이야 말로 한시라도 빨리 꿈을 이루기 위해서는 이 책을 필독하길 바란다.

우리는 저항할 수 있는가.

왜 세계의 가난은 사라지지 않는가 - 유엔인권자문위원이 손녀에게 들려주는 자본주의 이야기
장 지글러 지음, 양영란 옮김 / 시공사 / 2019년 1월

아담 스미스는 '보이지 않는 손'이라는 개념을 시장에 적용시켰다. 자연스러운 것, 순리를 거스르지 않는 것. 얼핏 보면 굉장히 혁신적인 단어들은 '신자유주의'라는 새로운 사상을 만들어냈고 이는 현재를 살아가는 우리를 지배하고 있다.

그렇게 이 세계의 가난은 사라지지 않는다.

장 지글러의 <왜 세계의 가난은 사라지지 않는가>는 알아들을 수 없는 어려운 단어들이 나열되어 있는 책이 아니다. 인상 좋은 할아버지가 사랑스러운 손주에게 물질적 풍요에도 불구하고 이 세상 어딘가에는 가난과 굶주림에 고통받는 사람이 있다는 현실을 쉽게 설명해준다.

가난한 사람, 가난한 나라는 가난의 악순환에서 쉽게 벗어날 수 없다. 이미 형성된 세계 리그에서 약자를 배려하고자 하는 미덕은 찾아볼 수 없다. 기존의 체제를 지키기 위해 그들에게도 같은 잣대로 신자유주의를 주입하고, 외채의 늪에 빠지게 만든다. 이러한 질서를 따르지 않는 자는 고립시켜버린다.

애당초 출발선 상이 다른데, 과연 이게 자유고 평등인가? 벌처펀드가 활개를 치고 서구 열강들은 이를 막으려는 의지가 없다. 누군가의 희생으로 자신의 안위가 보장되기 때문이다.

책을 읽는 내내 분노를 감출 수가 없었다. 세상의 불공평함, 있는 자들의 탐욕은 날이 갈수록 그 횡포가 심해지고 있는데 나는 아무런 힘이 없는 소시민이다.

"민주주의 사회에서 우리는 절대 무력하지 않습니다. 여러분들은 가히 식인적이라고 할 만큼 야만스러운 징서를 무너뜨리기 위해 행동할 수 있습니다(p167)."

​우리는 세상을 바꾸기 위해 구체적으로 어떻게 해야 할지 알고 싶어 한다. 하지만 장 지글러는 이에 대한 답은 하지 않는다. 그저 민중의 힘을 믿는다. 바뀔 수 있을 것이라 여기지 않았던 당연했던 과거의 패러다임에서 스스로 해방되었듯, 미지의 세상이 펼쳐질 것이라.

투자의 정석 - 노르웨이

노르웨이처럼 투자하라 - 꾸준히, 조금씩, 착하게, 세계 최고의 부를 이룬 북유럽 투자의 롤모델
클레멘스 봄스도르프 지음, 김세나 옮김 / 미래의창 / 2019년 2월

우리나라는 아메리칸 드림 열풍에 편승해 미국을 높게 치는 경향이 있는데 실상 이민의 기회가 생긴다면 주저 없이 택할 나라는 북유럽국가다. 스칸디나비아 반도를 두고 위치한 북유럽의 국가들은 인간답게 살 수 있는 복지국가의 롤모델이자 투명한 사회를 이룩하고 있다. 이처럼 모든 부분에서 흠잡을 곳이 없는 북유럽 국가 중 대표주자 중 하나인 노르웨이는 천혜의 자원을 자랑한다. 무엇보다 전 세계적으로 없어서는 안 될 ‘석유’가 생산되는 것만으로도 이미 부유한 나라의 반열에 오르기 충분하다.

석유, 하면 가장 먼저 떠오르는 건 중동이다. 아랍 부자들의 큰 씀씀이는 더 이상 말해 무엇 하랴. 석유는 부를 상징하지만 석유가 생산되는 나라의 국민들이 모두 행복하게 살진 않는다. 오히려 중동은 부의 불균형으로 인해 빈부격차가 심화되었고 졸부들이 즐비한 국가란 오명을 벗지 못한다. 하지만 노르웨이의 석유는 다르다. 소수만을 위한 특권이 아니라 국민 모두의 미래를 위해 투자할 수 있는 하나의 자원으로 인식되기 때문이다.

노르웨이는 석유로 인해 얻은 이득을 허투로 쓰지 않는다. 장기적인 안목으로 국민들에게 그 부를 돌려주기 위해 ‘투자’를 한다. 덕분에 노르웨이 오일펀드는 네덜란드와 같은 ‘자원의 저주’에서 벗어날 수 있었다. 이 책의 저자 클레멘스 봄스도르프는 노르웨이 오일펀드가 투자를 하는 방향성을 유심히 관찰하고 큰 국가가 아닌 개인 투자자들도 그 방법을 취한다면 먼 미래를 내다봤을 때 성공적인 투자를 할 수 있다고 주장한다. 노르웨이 오일펀드의 모델을 따르면 시장의 우연성으로 인해 한 순간에 큰 부자가 될 가능성은 낮을지라도 - 애당초 이는 정말 우연적으로 소수에게만 주어진 행운이다 - 본전 이상의 행운은 누릴 수 있다고 예측한다.

일단 우리 같은 일반인들은 노르웨이처럼 큰 자금을 운용할 여유가 없다. 우리 집 앞마당에는 석유가 나오지 않기 때문이다. 그렇지만 우리는 ‘노동’을 하기 때문에 거기서 얻는 수익으로 미래를 위한 자산을 준비할 수 있다.

그렇다면 노르웨이 오일펀드의 투자 지침은 무엇일까?

노르웨이 국부펀드는 시장의 움직임에 민감하지 않다. 장기적인 안목에서 바라보기 때문이다. 지금 당장 그들이 투자한 종목이 마이너스를 찍을지라도 그들은 움직이지 않는다. 재무상 마이너스 지표에 호들갑을 떨며 옮겨갈수록 당신이 얻을 이익은 줄어든다. 시장이 아니라 나의 상황에 따라 끈기 있는 투자가 요구된다. 또한 노르웨이 오일펀드는 다각화하여 투자한다. 유럽, 아시아, 아메리카 등 다양한 국가에 안정적인 주식뿐만 아니라 소형주의 주식도 매입한다. 아예 인지도가 없는 곳은 제외하지만 말이다. 그들의 투자 과정은 투명하게 관리되며 모두가 열람할 수 있도록 한다. 이를 개인에게 적용하면 자신의 금융 흐름을 꿰뚫고 있어야 한다는 말과 일맥상통하다. 노르웨이 오일펀드 담당자들처럼 수백페이지에 달하는 보고서로 자신의 재무현황을 파악하는 것은 과하지만, 적어도 자신이 이곳에 왜 투자하는지는 명확히 알고 있어야한다.

자신의 자산인 만큼 스스로 판단하는 능력도 중요하다. 이른바 전문가라 불리는 사람들에게 의뢰하는 것도 좋지만 내가 직접 시장의 경향성을 파악하고, 원시안적 관점에서 투자를 하는 것이 좋다. 하지만 저자는 많은 사람들이 노르웨이식으로 투자하지 않는 이유를 꼽으며 ‘자신의 직관’을 지나치게 믿는 것을 경계한다. 노르웨이식 투자는 단순히 이게 오를 것 같다! 라는 동물적인 감이 아니라 명확한 지표를 설정하고 그것에 맞는 종목에 투자하는 것이 중요하다.

사실 나는 수입이 없기 때문에 실질적으로 돈을 융통할 수 없어 당장 투자를 할 여력은 없지만 투자를 고민하는 이들에게 저자는 말한다. 너무 많은 고민으로 시간을 낭비하지 말고 지금 당장! 투자를 시작하라고.

부자가 되고 싶은가? 지금보다 더 평온한 노년기를 보내고 싶은가? 지금 월급에서 보다 나은 삶을 꿈꾸기 위해서는 노르웨이의 투자 모델이 답이다.

대한민국에 이런 학교가 있었어?

대한민국에 이런 학교가 있었어? - 인생을 바꾸는 꿈의 1년, 벤자민인성영재학교 이야기
이승헌 지음 / 한문화 / 2018년 10월

고교과정 중 1년, 휴식기를 보내며 자신을 누구인가를 고민해보는 시간을 가진다. 벤자민 인성영재학교의 교육 이념이다.

인성이란 단어와 영재란 단어는 이질적이다. 하지만 책의 저자 이승헌 총장님은 인성영재란 단어를 조합하셨다. 인성이 바른 것도 장점이 될 수 있는가? 내가 너무 부정적이라 그럴 수 있지만 내가 아무리 착하고 바르게 살아도 인성은 취업 시장에서 인정받을 수 없다. 하지만, 정신적으로 너무 힘들어하는 청소년들에게 스펙보다는 인간으로서의 가치와 도리를 생각해보게 하는 건 건전한 성인으로 자랄 수 있도록 도움을 주는 건 분명하다.

벤자민 인성영재학교는 여타의 학교와는 분명 차별성이 있다. 대한민국 최초의 고교 완전자유학년제 학교이다. 말 그대로 ‘완전 자유’. 학생들은 벤자민 프로젝트를 통해 어떻게 살아야 하는지, 자신이 좋아하는 것은 무엇인지 치열하게 고민하며 시간을 보낸다. 또한 체력은 국력 이란 말이 허언이 아니듯 벤자민 12단 체력단련 프로그램을 통해 무엇을 하더라도 체력적으로 지쳐 쓰러질 일이 없는 준비된 인재로 거듭난다. 1000여명의 멘토단은 학생들의 앞날에 등불이 되어주길 자처하며 그들의 인생의 든든한 후원자가 되어준다.

정식 학교로 인정받지 못했기 때문에 피 말리는 고교시절의 1년을 쌩으로 날리는 것 같기도 하지만 실은 그 1년의 휴식기를 통해 더욱 탄탄한 미래를 준비할 수 있게 된다. 갖가지 사연을 가지고, 드러내지 못한 아픔을 가슴에 품은 채 하루하루를 살아가는 아이들에게 ‘꿈’을 심어준다.

앞서 읽었던 <미래의 교육을 설계한다> <학생 중심으로 수업을 바꿔라>와 같은 책의 저자들이 바라는 교육에 다가가기 위한 초기 단계의 학교가 아닐까 싶다. 그들이 원하는 이상에 도달하기에는 좀 더 체계가 잡혀야 하지만 솔직한 심정으로 나도 이런 학교에 다니고 싶다. 실제로 입학할 수 있나 홈페이지에 들어가 보기까지 했다.

벤자민 인성영재학교에는 다섯 가지가 없다고 한다. 교실, 교과목을 가르치는 수업, 숙제, 시험, 등수. 학창시절, 수업이 우리를 괴롭히는 것들에게서 해방된 아이들은 얼마나 행복할까? 저자는 책 말미에 이렇게 썼다.

‘헹복한 아이가 세상을 바꾼다(p267)’.

아직 다듬어질 것도 많고 갈 길도 멀지만, 벤자민 인성영재학교가 특별한 소수의 사람들만 받는 교육이 아니라 모든 아이들이 당연히 받는 교육 커리큘럼으로 자리 잡는다면, 아이들은 더 행복할 수 있을까? 행복한 상상을 해본다.

미래의 교육을 설계한다

미래의 교육을 설계한다 - 문제 풀이 수업에서 문제 해결 교육으로, 개인적 성취에서 사회적 실현으로
마크 프렌스키 지음, 허성심 옮김 / 한문화 / 2018년 11월

온갖 정보가 넘쳐나는 시대다. 지금까지는 지식을 배우고 이걸 얼마나 잘 알고 있는지가 중요한 세상이었다면 이제는 비효율적으로 배운 지식들이 별 쓸모없는 세상이 도래할 것이다. 학교 현장에서 중요하다고 여기는 ‘MESS’는 말 그대로 엉망이다. 수학(Math), 영어(English), 과학(Science), 사회(Social studies)를 잘하면 사회에서도 쓸 만한 인재라는 소린가? 저자는 현재 교육 철학에 단호하게 부정적인 입장을 취한다.

이 책은 서두에서부터 상당히 개혁적인 입장을 취한다. 책의 저자 마크 프렌스키는 본인이 교육부장관이 된다면 현행의 K-12 교육방식이 아니라 ‘더 좋은 나라를 위해서’ 일련의 사회참여 프로젝트에 온 힘을 쏟을 것이라 말한다. 솔직히 처음에는 공상과학소설 같은 이야기처럼 느껴졌다. 더 솔직히 말하자면 흥미를 이끌기 위해 자극적으로 시작한 것이라 생각했다. 그런데 놀라운 것은 이 이론(?)은 실제 저자의 꿈이며 그는 진지하다. 아직까지 널리 퍼질 만큼 모델이 구체적으로 그려지지 않았기에 이론 중심으로 써내려간 책이라고 밝혔지만 그는 상당히 구체적으로 이 꿈이 현실이 되는 세상을 바라고 있다.

지금의 교육이 얼마나 비효율적이며, 아이들의 창의성을 가로막으며, 다가올 시대를 대비할 수 없다고 주장하면서 새로운 교육 프로젝트의 장점을 열거한다. ‘더 나은 세상 만들기라’, 아이들은 살아가는데 지장이 없을 만큼의 기초 학문만 배우고 나머지는 온전히 그들의 선택에 맡긴다. 솔직히 청소년기 내내 더 나은 사회를 만들기 위해 고민하는 것이 좋을지, 아니면 구관이 명관이라고 지금의 체제를 유지한 채 좀 더 실용적인 교과목을 늘리는 것이 더 좋을지, 확답을 내릴 수는 없다. 나도 몰랐지만 이 책을 읽으면서 내가 상당히 보수적인 사람이라는 생각이 들었다. 그래도 교육만큼은 ‘평범함’을 바란 것이다. 저자가 말하는 현행의 문제점을 구구절절 공감하면서도 막상 너무 획기적으로 변화하는 것에는 거부감이 들었다.

프로젝트를 끝내며 “제가 우리 팀 친구들과 함께 해냈어요!”라고 외치는 아이들을 상상하면 흐뭇하지만 그것이 주가 되는 교육과정은 상상하기 힘들다. 이런 걱정을 하는 사람들을 위해 부록으로 자주 제기되는 우려와 의문에 대한 Q&A를 담았지만 왜 수많은 교육부장관들이 획기적으로 교육정책을 바꾸지 않는지 공감하며 읽었다.

내가 지금까지 배운 것들이, 미래에는 그렇게 쓸모없는 것들일까? 내가 지금 방황하는 건 이런 획기적인 교육을 받지 못해서일까. 시대를 앞서는 선구자 앞에서 투정을 부리나보다.