얼음의 역할이 끝나면 이 세상에는 어떤 일이 발생할까?

빙하여 잘 있거라 - 극지 기후변화 현장 연구 보고서
피터 와담스 지음, 이준호 옮김 / 경희대학교출판문화원(경희대학교출판부) / 2018년 12월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

지구 온난화의 경종을 울리는 전문가들의 경고를 매일같이 듣고 살면서도 막연히 미래의 일이겠거니 안일한 생각을 하게 된다. 상상이나 해봤는가? 지금과는 다른 지구의 모습을 말이다. 이 순간에도 북극의 빙하는 눈에 띄는 수치로 줄어들고 있지만 우리는 알지 못한다. 직접 보고 듣고 느끼지 못하기 때문이다.

탄소가 중간 수준으로 계속 배출되면 다음번 빙하시대는 적어도 10만년은 늦춰진다는 연구를 진행한 한스 요아힘 셸른후버는 다음과 같이 말했다.

‘우리는 오래전에 새로운 시대로 접어들었다. 인류세(Anthropocene)에서 인간은 지질학적인 힘이 됐다. 빙기를 볼 수 없는 시대가 도래한 것일 수도 있다. (p67)’

* 인류세 : 인류의 자연환경 파괴로 인해 지구의 환경체계는 급격하게 변하게 되었고, 그로 인해 지구환경과 맞서 싸우게 된 시대를 뜻한다. (출처: 두산백과)

인간은 기후에 큰 영향을 미치고 있다. 이는 지구의 본성을 바꾸기도 하는데 이런 상황이 우리에게 좋은 것일까 나쁜 것일까? 저자는 인위적으로 기후를 교란하는 것이 나쁜 것이라 직감한다(p68). 우리의 개입은 다음번 빙하시대를 방지하거나 지연하는 이로운 결과에서 멈추지 않고 오히려 지구 역사상 유례없이 빠른 속도로 온난화를 일으킬 가능성이 매우 높다(p68)는 저자의 걱정이 괜한 기우가 아니라는 걸 다음 장에서 다룬다.

인간은 산업혁명에 의거 19세기에 처음으로 엄청난 양의 이산화탄소를 대기에 추가하기 시작했다(p76). 아레니우스는 탄산(Co2)의 양이 등비수열로 증가하면 온도의 증가는 등차수열로 증가한다(p79)고 예측했다. 북극은 전 세계와 유사한 방식으로 온난해졌지만 그 폭이 훨씬 더 크다. 이를 ‘북극 증폭’이라 일컫는데 이는 지구온난화로 인한 변화가 북극에서 먼저 일어나고 북극이 미래의 전조가 된다는 점에서 매우 중요하다(p89). 북극 증폭으로 인해 북극 해빙의 면적이 빠르게 줄어들고 있다. 머지않아 얼음이 거의 없는 바다만 남게 될 것이다(p91).

* 체적 : 부피

위 그래프는 시간에 따라 그려진 얼음 체적의 이상(1976-2015 평균과 비교한 얼음 체적)을 보여준다(p117). 면적과 두께가 모두 줄어들고 있어서 두께에 면적을 곱해 체적을 산출하면 상대적인 감소율이 증가하는데, 2002년 이후의 자료는 감소율이 가속되는 것으로 나타난다(p117). 무엇이 최근 얼음 감소를 촉진하는 원인이 되었는가? 다년 얼음은 거의 모두 사라졌으며 북극의 대기 순환조차 급변했다. 내년이나 내후년 이내에 북극에서 갓 만들어진 얼음은 상당히 큰 두께에 도달할 수 없다. 여름철 얼음이 없는 바다의 온난화는 누그러지지 않고 있으며 가을의 결빙 시기는 계속해서 늦어질 것이다(p121).

1990년대 얼음의 두께는 1970년대와 비교해 43%나 얇아졌다. 세계는 경고를 받아야 했고 저자는 경종을 울리기 위해 최선을 다했다. 그러나 정치인들과 기업인뿐만 아니라 모델 연구자들도 이를 받아들이고 싶어 하지 않는다(p100).

분명히 북극의 미래에 얼음 덮임이 크게 감소할 것이며, 특히 여름철에 그럴 것이다. 얼음 후퇴로 인해 작동하기 시작한 되먹임이 끔찍한 결과를 초래할 수도 있다. 그런데 인간의 일상적인 상업 활동 중 2가지인 해운과 섬유 탐사에도 영향을 미칠 수 있다(p129).

북극에서 얼음이 더 없어진다면 해운업에는 3가지 새로운 가능성이 열린다. 아메리카의 맨 위쪽을 가로지르는 북서항로, 러시아 북부를 가로지르는 북해 항로를 상업적으로 이용할 수 있게 되며 베링 해협에서 프람 해협까지 진짜 북극횡단 항로(transpolar route)를 개발할 수 있다(p129). 북극횡단 직항 항로를 이용하면 훨씬 더 많은 비용 절감 효과를 누릴 수 있어 얼음 후퇴의 즉각적인 결과는 경제적 이득으로 돌아온다. 뿐만 아니라 얼음이 얇아지거나 존재하지 않는다면 석유를 위한 시추 작업이 한층 수월해 질 것이다. 북극 해양생태계의 변화는 새로운 어업의 가능성도 열린다(p143).

언뜻 보면 북극 해빙의 후퇴는 경제적으로 북극의 호재다. 겉보기에는 전부 긍정적인 변화들이다. 하지만 우리는 해빙 후퇴가 전 지구 기후 시스템의 다른 측면들을 어떻게 바꾸어놓을지에 대해서는 전혀 고려하지 않았다. 북극 해빙의 후퇴는 완전한 재난으로 간주해야 할 정도로 지구에게는 분명 부정적이다(p163).

퇴적층에 보존되어 있는 메탄의 배출은 해빙 후퇴를 가속화해 태양에너지의 반사를 줄이며 해수면 상승을 촉진할 것으로 예상된다(p190). 메탄은 지구온난화의 모든 다른 효과에 속도를 붙일 것이다. 게다가 수주를 냉각시키는 것(해빙을 되살리는 것) 외에는 메탄을 차지할 수 있는 어떤 방법도 없을 터인데, 수주 냉각은 상상하기가 무척 어려운 일이다(p192). 우리는 북극의 국가들과 일부 산업에서의 단기적인 경제적 이득에도 불구하고 북극의 변화에 대한 비용이 엄청나게 비쌀 것으로 예상했었지만, 얼마나 터무니없이 큰 비용인지 알고는 그저 놀랄 따름이었다(p193). 메탄의 추가 배출로 저지대 지역의 침수, 극심한 열 스트레스, 가뭄, 폭풍이 모두 확대된다. 따라서 순전히 북극에서 시작된 효과, 즉 지구온난화에 기인한 북극 대륙붕에서의 해빙 후퇴 현상으로 작동하기 시작한 북극 효과는 지구 전체에 영향을 미치는 것으로 밝혀졌다. 그리고 늘 그렇듯이 지구 전체에서 가장 고통받을 사람은 가난한 사람이다(p193).

우리는 무엇을 할 수 있을까?

우선 긴급한 상황의 규모에 대한 즉각적인 연구가 필요하다. 우리가 모르는 것이 아직도 너무 많기 때문이다(p196). 현재 우리가 알 수 있는 상황을 요약하자면 다음과 같다(p214).

1. 겨울과 봄의 북반구 날씨 패턴은 극한 상황이 널리 퍼지는 것과 더불어 눈에 띄게 변화했다.

2. 그러므로 인구가 빠르게 증가하고 있는 상황에서 식량 생산에 자질을 빚고 있으며, 이는 식량 가격 지수의 상승과 관련이 있다. 지수 상승이 만약 재개된다면 인구를 부양하는 데 어려움을 겪는 나라에서는 새로운 식량 부족과 국내의 불안이 초래될 수 있다.

3. 만약 이 매커니즘이 여름철 해빙 감소와 정말로 연관되어 있다면 자연 발생적인 개선은 기대할 수 없다.

유엔 기후변화 협약에 가입한 195개국은 2015년 12월 파리에서 열린 제21차 당사국 총회에서 역사적인 합의를 이뤘다. 지구 평균 온도의 상승을 ‘2℃보다 훨씬 아래’로, 가급적이면 1.5℃로 제한하는 것이다. 이것은 최초로 체결된 진정한 지구적 기후 협정이란 측면에서 긍정적이다(p278). 하지만 이 협정이 우리를 구할 수 있을까? 협정의 내용은 안전한 기후로 가는 경로와 일치하지 않는다. 이제는 신기술의 도입에 주목해야 한다. 배출 감축 실패를 놓고 옥신각신하며 협정을 파기하기 전에 말이다(p278).

자원과 물의 고갈 및 식량 생산 붕괴와 기아에서 오는 스트레스는 쌍방 간의 문제를 유발하기에 충분하다. 우리는 상호 적대적인 국가들의 집합체가 아니라 하나의 종(species)으로서 협력해 기후변화와 싸워야 한다. 지구 행성의 붕괴를 막을 수 있는 시간이 얼마 남지 않았지만 그것은 불가능한 일이 아니다(p286).

우리는 세상을 구하기 위해 개별적으로나 집단적으로 무엇을 시도할 수 있을까? (p295)

첫째, 기후 변화 부정론자들이 배출하는 거짓과 기만의 오물에 있는 힘껏 맞서자. 이들은 아무것도 하지 않기를 바라고 기후변화가 그저 사라지기를 기대한다.

둘째, 불필요한 에너지 사용, 특히 화석연료의 사용을 줄일 수 있는 모든 방법을 생활 속에서 실천하자.

셋째, 정부가 발전의 기반을 바꿔야 한다고 주장하자.

국가적 차원에서는 원자력을 두려워하지 말고, 국제적 차원에서는 지구 공학과 이산화탄소 제거에 관한 대규모 과학 및 기술 연구 프로그램을 실행하는 것이 매우 중요하다(p298).

우리가 대기와 기후를 안정시킨다면 얼음은 돌아올 것이다. 우리 후손들도 그 경이로운 얼음을 보고 즐거워 할 것이다(p299).

<빙하여 잘 있거라>는 쉬운 책은 아니다. 전문적 지식이 없는 일반인은 완독을 하더라도 이해하지 못하고 넘어간 내용이 훨씬 더 많다. 하지만, 경제적 이득 앞에서 다가올 재난을 무시하는 집단들의 이기심과 이를 저지하고자 하는 저자의 피나는 노력을 느낄 수 있다. 우리는 무상으로 거주하고 있는 이 지구를 고작 안락함을 위해 혹사시키고 있다. 현세대의 안일함은 후세대의 재앙이다. 눈에 띄게 변화하는 지구의 경고를 무시하지 말자, 이 책의 저자 피터 와담스의 목소리에 귀를 기울이자. 미래의 거주민들을 위해 현재의 우리는 책을 통해서라도 우리가 할 수 있는 일을 찾아야 한다. 조금은 어렵지만, 미래 세대를 위해서라면 충분히 완독할 만한 가치가 있는 책이다.

인간과 동물의 기묘한 동거

동물원에서 만난 세계사 ㅣ 라임 틴틴 스쿨 13
손주현 지음 / 라임 / 2019년 1월

인간과 동물의 기묘한 동거

그 옛날, 인간은 생존과 자기보호를 위해 불가피하게 동물을 희생했지만 그들에게 항상 고마워했다. 허투루 그들의 희생을 여기지 않았으며 마지막 가는 길에 예우를 다했다. 문명의 발달은 점차 도구로서의 동물에 집중했다. 동물을 통해 어떤 이득을 얻을 수 있으며 무엇을 할 수 있을까 고민하던 인간은 그들을 전쟁의 선봉장에 세우기도 했다. 그것도모자라 황제의 이름으로 시행된 동물서커스는 무수히 많은 동물들의 비명을 남겼다. 인간의 잔인함은 이에 그치지 않았다. 그들에게 자유를 박탈하고, 일개 유흥거리로 전락시켰다.

생명을 천하게 여기는 풍토는 동물을 넘어 자신보다 열등하다고 느끼는 모든 생명체까지 확대되었다. 인간도 이를 피해갈 수 없었다.

어렸을 때는 동물원에 가면 쉽게 접하지 못하는 동물을 본다는 생각에 설렜다. 하지만 드넓은 초원에서 자유롭게 살아야 할 맹수가 동물원에서 본능을 잊은 채 무기력하게 살아간다. 우리는 그들을 보며 어떤 즐거움을 느끼기 위해 인간을 위해서란 명목으로 당연히 여기는 것일까? 책을 읽을수록, 동물을 천시하는 인간의 이기심에 화가 났다. 우리는 동물에게 무언가를 강요할 권리가 없다. 그깟 동물 좀 안보고 살면 큰일 나나?

인간의 행복이 아니라 동물의 행복을 생각하고 존중해주는 세상이 왔으면 좋겠다. 동물이 정 궁금하다면 요코하마의 동물원처럼 영상만 봐도 족하다!

‘친구’라는 말을 쓰고 싶거든, 그들을 진정 친구로 대하는 것이 먼저다. 나도 인간이지만, 인간의 잔인함에 치를 떨게 만드는 책이었다. <동물원에서 만난 세계사> 와 같은 책이 더욱더 널리 읽혀 동물 권익에 귀를 기울이고 소리 높이는 세상이 왔으면 좋겠다.

그 누가 가해자인가?

우리와 당신들 ㅣ 베어타운 3부작 2
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2019년 1월

그 누가 가해자인가?

폐쇄적이지만 평화로운 마을 베어타운에 큰 혼란이 생겼다. 베어타운의 자랑, 아이스 하키팀의 에이스가 벌인 일탈, 그 행위는 범죄였고 누군가에게는 씻을 수 없는 상처를 남겼다. 법으로 입증하지 못한 죄는 그저 의혹일 뿐이며 피해자가 가해자로 뒤바뀌는 것도 한순간이다. 법에 의한 심판이 아니라 인민재판. 그건 한 가정을 풍비박산내고 그들이 누린 모든 것을 빼앗고자 한다.

면면이 보면 나쁜 사람은 하나도 없다. 사람들이 의도적으로 나쁜 짓을 벌인 건 아니다. 다들 그럴싸한 대의명분이 있으며 시끄러운 일에 엮이는 걸 꺼려할 뿐이다. 단지, 그뿐이다. 이전처럼 평화로움을 갈구하며 이 모든 걸 없던 일로 만들기 위한 가장 쉬운 방법을 택했을 뿐이다.

그렇지만 피해자는? 평생을 고통 속에서 살아야하는 피해자와 그 가족들, 아무것도 할 수 없다는 무기력함에 울부짖으며 그나마 가진 것조차 빼앗으려는 사람들에게 대항해야 하는 그들의 아픔은 쉽게 아무 말이나 지껄이는 사람들에게 보이지 않는다.

정치인은 그저 자신의 이득을 위해 움직일 뿐이며 선량한 이미지를 얻는다. 누군가에게는 전부인 것이 그에게는 단지 표심을 얻기 위한 도구에 불과하다. 피해자가 누구인지 알고 있으면서도 피해자를 욕한다.

스포츠 선수는 경기를 통해서 자기 실력을 증명하면 되지만, 범법 행위를 하지 않았음에도 사회적 통념과 다르다며 손가락질 받는다. 단지 마음에 들지 않는다는 이유로 범죄도 쉽게 일삼는다.

인간은 어디까지 추악해 질 수 있는가? 600페이지의 책을 순식간에 읽으면서 소름이 끼쳤다.

나도, 이 상황을 책임질 누군가를 찾고 있었다. 욕먹어도 싼, 누군가를 찾고 있었다. 나는 베어타운의 주민들과 다를 바가 있는가?

사람을 사로잡는 마술사의 비밀이 궁금하다면!

설득은 마술사처럼 - 청중을 사로잡는 마술사의 7가지 비밀
데이비드 퀑 지음, 김문주 옮김 / 21세기북스 / 2019년 2월

사람을 사로잡는 마술사의 비밀이 궁금하다면!

사람 마음이 다 내 마음 같지 않다. 인생을 오래 살진 않았지만 인간관계 속에서 겪는 수많은 갈등은 그 어떤 일보다도 사람을 지치게 한다. 사람과 사람의 마음이 하나로 일치한다는 게 얼마나 기적 같은 일인가. 그런 기적은 쉽게 일어나지 않으며 대게 우리는 설득을 통해 의견 합치를 이룬다.

그런데 어떻게 설득을 할까? 정말 쉽지 않은 일이다. 나와 다른 의견을 가진 상대를 나와 같은 생각으로, 혹은 나를 지지하거나 동의해 주는 사람으로 만든다는 건 어지간한 기술이 아닌 이상 불가능에 가깝다. 이 책의 저자 데이비드 퀑은 마술 경험을 통해 인간의 심리를 꿰뚫어본다.

속임수는 마술의 본질이며 마술과 사기는 한 끗 차이지만 그는 오히려 관객이 나를 믿을수록 더욱더 책임감을 가지고 임해야 한다고 말한다. 그는 마술과 인생에서 근본을 이루는 일곱 가지 필수원칙(p10)을 정리하여 이 책에 담았다. 그는 이 책의 원칙을 실생활에 잘 적용한다면 우리에게 필요한 공감과 지지를 얻을 수 있을 것이라 확신한다. <설득은 마술사처럼>에 소개된 수많은 일례들이 그 주장에 증거가 될 수 있다.

개인적으로 가장 인상 깊은 조언은 5장이었다. 카드 마술을 할 때 관객들은 자신이 카드를 자유롭게 선택했다고 여기지만 실상은 마술사들이 정해 둔 법칙에 의해 움직일 뿐이라 말한다. 즉, 그들이 생각하기에 선택권이 자신에게 있다고 여기지만 실상은 마술사가 바라는 효과를 증폭시키는 데 이용당한 것이다. 나에게 선택의 자유가 있다고 생각하는 것과 누군가의 강압에 의해 억지로 택해야 하는 상황은 마음가짐부터가 다르다. 우리 인간은 분명 생각하고 행동하는 방식을 선택할 자유가 있다는 것을 좋아한다(p187)는 저자의 말처럼 ‘주인의식’을 넣어주는 것이 백 마디 말보다 더 큰 효과가 있다.

선택을 넌지시 조정하라(p194), 허심탄회함을 미덕으로 삼은 나는 다른 건 몰라도 이건 정말 생각해보지 못했다. 내가 원하는 판에 상대가 널 뛸수 있도록 조장한다니! 이 책은 디테일한 부분에서 주의해야 할 점도 자세하게 일러준다.

지금까지 내가 한 모든 선택이 실은 누군가의 설계에 의한 것이라면? 순간 등골이 서늘해 졌지만 준비는 아무리 철저히 해도 부족함이 없다는 이 책의 조언처럼 나는 철저한 준비를 통해 상대의 기분을 상하지 않게 나를 어필할 수 있는 사람이 되고 싶다. 보통의 자기계발서가 그렇듯, 실천한다는 건 쉽지 않지만 이 책을 읽으면서 나에게 부족한 부분을 찾고 약점을 개발할 생각을 꾸준히 한다면 이상향에 점점 더 가까워지지 않을까 생각해본다.

자유를 열망한 보통 사람들의 용기

만세열전 - 3.1운동의 기획자들.전달자들.실행자들
조한성 지음 / 생각정원 / 2019년 1월

작은 씨앗이 피어났다, 핍박받고 억압받던 조선 민중들에게, ‘자유’라는 단어가 가슴에 박혔다. 그렇게 그들은 제 한 목숨 아끼지 않고 자유를 위해 ‘만세’를 외쳤다.

역사를 잊지 말아야 한다고 말버릇처럼 말하면서도 정작 3.1운동에 대해 정확히 아는 사람은 드문 것 같다. 나부터도 그랬다. 3.1운동이 발발한지 20여년이 지나서야 독립을 쟁취했다. 즉, 우리의 독립에 3.1운동이 결정적인 역할을 한 것도 아닌데 왜 그렇게 의미를 두는지 이해가 되지 않았다.

처음 3.1운동을 기획했을 때는 그리 거창하지 않았다. 33인의 민족대표(심지어 33인이 모이지도 않았다)는 태화관에서 독립선언서를 낭독하고 자수했다. 그렇게 흐지부지 끝날 법했던 독립의 열망은 학생과 시민의 힘이 모여 큰 함성이 되었다. 완전하지 않았던 민족대표의 3.1운동 계획은 민중의 힘으로 채워졌다.

어설펐지만 의롭고 열의만큼은 그 누구보다도 활활 타올랐던 학생 지도부, 어렸지만 누군가의 명령에 의한 것이 아니라 자발적으로 만세시위의 전단지를 배포한 학생들, 누군가가 이름을 기억해 주지 못하더라도 기꺼이 전국적인 전달 책을 맡은 사람들, 총 칼 앞에서 두려울 지라도 결코 물러서지 않았던 우리 민중들. 3.1 운동 전후로 숨 가쁘게 달렸던 수많은 사람들의 이야기가 이 책에 담겨있다.

만세운동은 그리 긴 시간 지속되지 못했다. 하지만 만세를 외친 이들의 숭고한 뜻은 영원히 전해져 새로운 만세 운동의 시발점이 되었다.

3.1운동은 누군가 대단한 사람들이 만들어낸 것이 아니다. 보통 사람들이 모이고 모여 하나가 된 것이다. 100년 전, 이들은 어떤 생각을 가지고 자신의 소임을 다했을까? 저자는 이 책을 쓰기 위해 경찰심문조서, 검찰심문조서, 예시심문조서, 공판시말서 등을 적극 활용하였는데 서슬 퍼런 시선으로 3.1운동의 주동자라고 압박을 받을 때, 동지를 살리기 위해 말을 아끼고 두려움 앞에서도 독립을 향한 의지를 숨기지 않은 모든 분들께 경의를 표한다.

“그대는 왜 독립운동을 하였는가?”

“삶에 쪼들리고 있는 2천만 동포를 구하기 위해서였습니다.”

“이와 같은 일을 하면 무거운 형벌을 받으리라는 것을 알고 있지 않은가?”

“그렇습니다. 각오하고 한 일이니 목숨이 아깝다고는 생각하지 않습니다.”

조선인 순사보 정호석에 대한 검사의 심문에서 오간 말 (p240)

조선의 미래를 위해 이들은 그 어떤 가스밭길도 걸어갈 준비가 되었다. 자기 앞에 놓인 길을 피하지 않고 용감히 걸어간 사람들(p297)의 이야기를 듣고 싶다면, 주저없이 <만세열전>을 펼쳐보길 추천한다.