선사시대부터 발해까지 다루었던 통통한국사 1권을 처음 만났을때 이것저것 주워들은 것은 많은 반면 정리가 안되었던 아이의 역사공부의 체계를 잡아주고있어 너무 맘에 들었었는데 벌써 3권째이다. 만날수록 기분이 좋고 읽을수록 계속 만나고 싶어진다. 6학년이 되어 본격적인 역사몰이를 하고있는 아이에게 하얀색의 밝은 속지만큼이나 선명하고 환한 역사알기를 하게만든다. 2권 고려에 이어 3권은 조선의 건국부터 왜란과 호란까지를 다루어주는데 바라보는것만으로도 당장 떠나고 싶게만드는 경복궁의 근정전, 여주 영릉, 경주의 양동마을남한산성의 수어장대등을 소개하며 역사 현장들을 짚어준다. 이어 조선의 건국과 황금기를 통한 당시의 사회상을 짚어주고 나라를 먹여 살리는 사람들이었던 농민과 노비, 다스리는 사람들이었던 양반으로 구분된 지식, 임진왜란과 두차례의 호란에 이르기까지 비교대상을 통한 지식을 펼쳐놓으니 더욱더 호기심이 이는게 이야기에 집중하게된다. 역사란것이 무척이나 광범위해서 외울것도 이해해야만 할것도 참으로 많은데 무작정 외우며 주억거리다보면 그 순간엔 알았다 싶다가도 뒤돌아서고 며칠 지나면 잊게되는것이 다반사였다. 한데 통통 한국사는 통통띄는듯한 지식과 맥을 짚어주는 포인트로 그 시대를 이해하게 만드는 역사, 무엇을 알아야만 하는지에 대한 정확한 분석이 전제되어있었다. 고려의 장수였던 이성계는 요동정벌을 명 받았지만 위화도에서 회군후 정권을 차지했다. 그후 새로운 나라를 세우려 명분을 찾아가는 와중에 고려의 많은 충신들의 희생이 따랐고 한 나라의 기반을 다지기위한 수많은 일들이있었다. 그건 조선의 3대왕이었던 태종 이방원에 까지 이어졌는데 두사람의 공적과 과오를 다루는 내용속에서 저절로 조선초기 나라의 기틀이 다져가는 과정이 잘 나타나있었다. 이어 세종과 성종으로 이어지는 황금기에서는 측우기와 자격루등 과학적 업적과 경국대전의 편찬에 이르기까지 통합적인 문화를 다루어준다. 또한 양인과 천인 양반으로 갈리는 조선 백성들의 삶의 이야기를 통해 당시의 생활모습을 묘사하고 있었는데 그 어떤 방향에서보다 조선의 현실이 잘 드러나있었다. 나라살림을 책임졌던 양인들의 속내를 들여다보니 노역과 많은 조세부담 거기에 특산물까지 참 많은 의무가 주어졌음을 알게되고 그에 반해 양반들은 공부를 해야한다는 무거운 부담감은 있었지만 누린 혜택이 참으로 많았다. 3권의 마지막은 임진왜란과 병자호란을 통한 외교부문이었다. 관료들과의 첨예한 의견대립에이어 결국 반정으로 실패한 광해군의 외교정책, 그리고 삼전도의 치욕후 북벌정책을 펼치던 인조의 상반된 모습은 당시 시대상을 읽지못했던 조선이 처했던 현실이 잘 드러난다. 똑같은 이야기를 들려줌에있어 어떻게 풀어놓느냐에 따라 받아들이고 이해하는 폭이 달라지고 머리속에서 온전히 자신의 지식으로 만들어가는 과정이 선명해지는지 너무도 잘 알고있었다. 읽으면서 기분이 좋고 그래서 자꾸만 보고싶고 읽다보면 어느새 머리속에 쏙속 자리잡아간다. 풍부한 자료와 이해의 폭을 높여주는 삽화, 컬러풀한 글자 색상이 합세하여 그렇게 선명하고 뚜렷한 지식을 공부시켜주고있었다.
너무 많이 알려졌기 때문일까 조선의 역사를 만날때면 안타까울때가 참으로 많다. 왜 그래야만 했을까 ?. 그렇게 밖에는 못했을까 ?. 하지만 조선과 대한민국이라는 과거와 현실을 오가며 그 악순환이 되풀이될때면 알고있으면서도 고쳐지지 않는데 그때엔 그럴수 밖에 없었겠구나. 그것이 많은 사람들이 물불을 가리지않고 잡으려는 권력이고 힘이라는거구나 수긍하게도 된다. 소현은 사도세자와 더불어 비정한 아비에 의해 죽임을 당한 또한명의 왕자였다. 자신의 모든것을 내주어도 아깝지 않을 부모이건만 단 하나 안되는것이 권력인가보다. 혹시나 나의 자리를 넘볼까, 나의 자리를 빼앗을까 경계하고 의심하고 죽여만하는 비정한 자리가 권좌인가보다. 김인숙의 소현은 조선과 청 사이에서 다음 보위의 주인이라는 무거운 무게감에 짓눌려있는 세자의 모습을 아주 특별한 감각으로 현실과 허구를 오가며 잘 버무려 놓고있었다. 절대 가볍지 않았으며, 알려진 사실을 그대로 기술하지도 않았으며 김인숙만의 감각과 느낌으로 살려낸 소현이라는 인물이었으며 조선 정치사와 대외관계사였다. 1963년에 일어난 병자호란은 명을향한 뿌리깊은 사대주의에 젖어있던 조선엔 말할수 없는 치욕이었다. 임금이 삼전도의 굴욕을 당하고 세자와 대군, 종친을 비롯한 많은 백성들이 볼모로 잡혀간 사건, 그로인해 인조는 청을 향한 복수를 다짐하며 북벌을 논했다. 하지만 그건 한 개인이 할수 있는 판단이요 결정이었을뿐 1국의 왕이 내려야만 했던 결정은 아니었다. 아비 인조가 그렇게 창경궁에서 청을 향한 복수를 다짐하고 있을때 세자 소현은 서양문물을 받아들이며 부국강병해가는 청의 모습을 배우고 싶었다. 그렇게 다른 견해의 차이는 떨어져 살아야만했던 세월과 비례하고 눈에서 멀어지면 마음에서도 멀어진다는 속설로 연결되었다. 열여섯의 나이에 병자호란을 겪으며 아비에게 한번 버림받았던 장남은 볼모생활을 청산하고 환국한 두달후 의문의 죽음을 맞이했다. 하지 말아야할 의무만 있었던 자리, 조선을 대표하면서도 힘은 쓰지 말아야했던 자리, 그런 자리에 있었던 소현은 하물며 아무도 믿어서도 안되었다. 그렇게 8년여의 시간동안 아버지 인조와의 갈등은 깊어졌고 그 틈새에 제 밥그릇 챙기기에 급급한 조선사대부의 표상인 좌의정 심기원과 그의 아들 심석경이 포진했다. 그런 실제인물과 함께하는 가상의 인물들로 지체높은 사람들과는 전혀 어울릴것같지않은 역관 만상, 신녀 막금, 종친의 딸로 먼 청국까지 잡혀와 대학사의 둘째부인이된 흔이 보인다. 하지만 그들이 있어 이야기는 더욱 탄탄했다. 역사속 인물을 탐닉하며 요사이 더욱 알고싶었던 소현, 시대의 주인공이었을 그가 죽어야만 했던 궁금증을 풀어내고 그의 아픈 마음을 이해하는데있어 작가 김인숙의 독특한 시선이 참으로 좋았다. 또한 그를 논함에 있어 어김없이 등장하는 봉림대군과의 관계구도는 현실 역사를 이해해야만 하는 우리들의 시선에 도움을 주기도한다. 책장을 덮으며 난 처음 내 나름의 예상과는 전혀다른 이야기 흐름과 색깔에 한 인물을 그려내는데 이런 느낌도 만들어낼수있구나라는 감사를 했다.
순환하는 역사만큼이나 과거와 현재는 소통해야만한다. 그건 역사공부를 처음 시작하는 아이들에겐 더욱 중요했다. 단절된 시간으로 역사를 접하기보다 자연스런 흐름속에서 마주하는것이 이해도 빨라지고 연관성도 깊어 전체적인 맥을 찾아가는데 너무도 좋기 때문이다. 거기다 올해 초등학교 5학년인 작은아이는 교과과정이 바뀌며 초등학교에서 역사를 배울 기회를 박탈당했다. 그만큼의 보충을 해야한다는 압박감이 몰려오며 공교육을 대신할 좋은책을 찾아나서게된다. 처음 접하는 역사, 어떤시각으로 보느냐 어떤 관점으로 마주하느냐, 어떤형태로 공부하느냐 참으로 방대하고 난해한 문제였다. 처음대하는 생소한분야인만큼 이해의 폭도 좁을텐데, 6학년이되며 가장 어려워하는 과목이 사회라는 선배맘들의 조언에 그동안 사극,유적 유물로 접하긴했지만 아이의 지식은 극히 단편적이고 단절된 지식임을 익히 확인한바였다. 그래서 처음 통통한국사 1권을 만났을때 참으로 기뻤었다. 시간 순서대로 전체적인 역사의 흐름을 잡아주면서 간결하면서도 쉽게 아이들의 구미에 맞는 구성으로 가볍게 톡톡 건드려주는 역사서였기때문이다. 그로인해 지금껏 인물이나 사건으로만 기억하고 있던 이야기들을 역사와 자연스럽게 매치하고 연결할수 있었다. 기존의 지식들을 역사로 만들어주는 시냅스 역활을 해준다고 할까, 그래서 1권을 통해 작은아이와 함께 우리의 시조로 시작하여 삼국시대까지 내용을 정리한후 2권이 나오기를 손꼽아 기다렸었다. 2권은 코리아라는 이름으로 우리나라를 세상에 알렸던 고려시대를 다루고 있었다. 통일 신라이후 어지러웠던 후삼국시대를 통일한 시기부터 위화도 회군으로 멸망할때까지 처음 나라의 기틀이 다져가는 이야기부터 대몽항쟁기까지, 그렇게 고려의 흥망성쇠와 문화 특성까지 전체적으로 조망한다. 밝고 산뜻한 책의 외관과 함께 선명하고 큰 사진화보들로 책을 보는 내내 마음이 탁트였다. 그 마음 만큼이나 고려의 이야기가 머리에 쏙쏙 들어온다. 호족세력의 도움으로 세워진 고려가 왜 문벌귀족의 나라였는지 이해하게되고, 거란과 여진 몽고의 원으로 이어지는 무수히 많은 외침을 막아낸 수난시대로, 무신집권기와 삼별초 항거의 대몽항쟁기로 이어지는 고려 역사를 알아가면서 그만의 특징과 색깔을 찾았다. 단원시작과 함께 소개된 가보자 여기 코너에선 고려의 흔적을 찾아가는 체험학습지가 소개되어있었고 정리된 연표를 통해 주요사항들을 미리 채크하니 이해의 폭이 더욱 더 넓어진다. 통통한국사라는 제목만큼이나 통통틔는 책의 구성과 편집 화려함에 고려의 역사를 참 재미있게 공부할수 있었다.
영교출판의 지도없이 떠나는 세계문화 역사시리즈는 하나의 주제로 포괄적이면서도 개략적인 지식을 갖추어가는데 참 많은 도움이 된다. 그 14번째 이야기는 우리 역사를 좀더 쉽게 접근하게 만드는 왕들의 이야기였다. 우리민족은 다 알다시피 왕권사회였던만큼 처음 역사를 접하는 아이들에게있어 5천년의 역사를 조망하는 여러가지 방법중 재미있으면서도 가장 접근하기 좋은 주제가 아니었나싶다. 우리역사가 시작되는 뿌리인 단군을 시작으로 해모수 해브루등 신화에 가까운 이야기에서 고구려 개국설화의 주인공인 동명성왕과 백제 신라의 여러 임금들 그리고 고려와 제법 친근하게 느껴지는 조선시대의 여러임금에 이어 비운의 마지막 군주였던 고종과 순종에 이르기까지 조금은 특별한 이력을 가진 왕의 일생을 통해 우리의 5천년 역사를 반주한다. 한 나라를 책임지는 임금의 이력에 따라 나라의 흥망이 달라지고 특성에 따라 나라의 색깔도 달라졌다. 아버지 동명성왕이 기틀을 다진 고구려를 보자면 수성에 성공한 아들 유리왕을 징검다리삼아 손자 대무신왕은 할아버지의 유지를 받들며 더 넓은 영토확장과 함께 고구려의 기반을 공고히 다졌다. 소서노와 온조에의해 만들어진 백제는 바둑으로 나라를 망친 개로왕으로인해 멸망위기를 맞이하나 무령왕에 의해 다시금 부흥기를 맞이한다. 이렇듯 한나라의 개국에서 멸망까지엔 굴곡심한 역사의 흔적들이있었다. 또한 신라시대의 왕의 일화속엔 토끼와 거북의 우화에 등장하는 지식을 엿볼수 있었던 태종무열왕과 북천신에게 정성을 빌어 왕위에 오른 원성왕등 조금은 특이한 이야기도 만났다. 그후 통일신라의 몰락으로 다시형성된 후삼국시대를 통일한 왕건은 고려를 개국했다. 그 당시엔 지방을 대표하는 호족들의 세력이 왕성했던터라 고려 개국후 호족융화정치를 펼친 왕건은 교과서속에서 탁월한 군주로 내비쳐졌었다. 한데 혜종과 광종의 일대기를 만나노라니 아버지가 펼친 융화정책으로 고생하는 아들의 모습이었다. 거기에선 시간에 따라 달라지는 정책의 이면을 적나라하게 확인한다. 또한 부모의 힘에의해 성군이 되엇던 조선시대의 세종. 부모님이 일찍 돌아가심으로 왕위를 물려주고 단명해야만 했던 단종, 기울어가는 국운과 함께 왕의 권력과 일신의 영달마저 빼앗긴 고종과 순종에 이르기까지 왕의 일생안에는 한 나라의 운명이있었고 우리의 역사가 있었다. 옛날 이야기를 듣듯 살짝살짝 터치해주는 왕의 삶을 통해 한 나라의 변천사와 역사의 흐름을 참으로 가볍게 만났다. 부담없는 내용에 아이들이 즐길수 있어 더욱 좋았던 책이었다.