추억을 용기와 희망으로 바꿔주는 고양이 식당

고양이 식당, 추억을 요리합니다 ㅣ 고양이 식당
다카하시 유타 지음, 윤은혜 옮김 / 빈페이지 / 2023년 5월

 

[추억을 용기와 희망으로 바꿔주는 고양이 식당]

책날개를 읽다보니 낯익은 책 제목이 눈에 들어옵니다. <검은 고양이 카페> 시리즈. 해가 지면 사람으로 변하는 검은 고양이 구로키 포와 포가 점장으로 일하는 카페에 찾아오는 사연 많은 고양이들의 이야기들이 시리즈였다니!! 사실 저는 이 구로키 포의 이야기를 재미있게 읽어서 시리즈로 나오지 않을까 살짝 기대했었거든요. 그런데 [검은 고양이 카페] 이후 만날 수 없었던 포의 이야기가 일본에서는 시리즈로 출간되었었나 봐요. 갑자기 급 배신감(?)과 함께, 다카하시 유타의 작품에서 역시 고양이는 빠질 수 없는 존재인가 하는 생각이 들었습니다. 어쩌면 작가만의 표식인지도요.

[고양이 식당, 추억을 요리합니다] 와 [고양이 식당, 행복을 요리합니다] 두 권이 동시 발간되었는데 제가 읽은 책은 1권에 해당하는 [고양이 식당, 추억을 요리합니다] 입니다. 첫 에피소드부터 가슴이 미어져요. 공부도 잘하고 연기에 재능이 많았던 오빠 유이토. 그런 오빠를 교통사고로 갑자기 잃은 고토코는 자신 때문에 오빠가 세상을 떠났다는 생각에 무척 괴로워해요. 차에 치일 뻔한 고토코를 힘껏 밀어내고 유이토가 대신 사고를 당했기 때문이죠. 이루고 싶은 꿈도 없는, 쓸모 없는 자신이 살아남았다는 자책감에 힘들어하는 그녀에게, 유이토가 속해 있던 극단의 단장이 '고양이 식당'을 소개해줍니다.

"추억 밥상을 차려주는 곳이야. 가게젠을 말하는 거야."

'가게젠'이라면 알고 있다. 오랫동안 부재중인 사람을 위해 가족이 무사하기를 바라며 차려 두는 식사를 말하기도 하고, 또 제삿날에 고인을 위해 준비하는 식사를 그렇게 부르기도 한다. 구마가이가 말하는 것은 후자 쪽인 모양이다.

p 33

그렇게 찾아간 고양이 식당에서 고토코는 생전의 유이토가 자주 만들어주던 쥐노래미 조림을 맛봅니다. 그리고 기적처럼 세상을 떠난 오빠를 만나게 돼요. 오빠와 마주할 수 있는 시간은 음식이 식기 전까지만. 미안하다고 하는 고토코에게 유이토는 어떤 부탁을 남기고, 고토코는 오빠의 마지막 말을 계기로 다시 살아갈 의지를 얻게 됩니다.

고토코의 이야기를 포함해 총 네 편의 이야기가 실려 있어요. 모두 소중한 누군가를 잃고 마지막으로 한 번만 그들을 마주하고 싶은 사람입니다. 자신을 대신해 세상을 떠난 오빠, 심한 말을 한 뒤 다시는 못만나게 되어버린 첫사랑, 오랜 세월 서로를 받쳐주었던 노부부의 이야기의 끝에는 고양이 식당의 주인인 가이와 그의 어머니의 이야기가 펼쳐집니다.

어떤 이유로 고양이 식당에서 이런 일이 벌어지는 지는 밝혀지지 않았어요. 다만 남아있는 사람들의 간절한 기도가 신이라는 존재에게 닿아 고양이 식당을 기적의 장소로 만들어준 게 아니었을까요. [고양이 식당, 행복을 요리합니다] 에서도 구체적인 이유는 밝혀지지 않을지도 모른다는 생각이 듭니다. 어쩐지 그 편이 더 나을지도 모르겠다는 생각도 들고요. 읽다보면 안타까운 사연들에 슬픔에 잠기지만, 추억과 희망을 노래하는 이야기들에 살아있는 이 순간이 너무나 소중해져요.

얼마 전 읽은 [작별의 건너편]도 그렇고 이 <고양이 식당> 시리즈도 그렇고, 죽음 뒤에 한 번은 더 소중한 이를 만날 수 있는 기회가 주어진다고 생각하면, 죽음도 그리 두렵지는 않을 것 같아요. 어쩌면 우리가 모르는 어딘가에서는 정말로 기적같은 일이 벌어지고 있는 게 아닐까요. 그런 소망을 담아 사랑하는 이들의 얼굴을 한 번씩 떠올려봅니다. 아직은 함께 할 수 있는 이 시간을 진심으로 사랑할 거예요. 여러분의 그 과정에 이 책이 따스한 울림을 전달해주기를요.

**출판사 <빈페이지>로부터 지원받은 도서입니다.

로맨스와 엉뚱함이 가미된 명랑 미스터리!!

당신의 남자를 죽여드립니다
엘 코시마노 지음, 김효정 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2023년 5월

 

[로맨스와 엉뚱함이 가미된 명랑 미스터리!!]

스릴러 작가(이지만 아직은 덜 유명한) 핀레이 도너번의 상황은 그야말로 첩첩산중입니다. 미모의 부동산중개인과 바람이 나 이혼한 남편과의 양육권 전쟁, 이렇다 할 수입이 없어 전기마저 끊길 정도인 경제 상황, 조금이라도 눈을 떼면 사고를 일으키는 두 아이 육아까지! 전남편 스티븐이라는 작자는 또 얼마나 뻔뻔한지요. 자신의 바람으로 가정이 파탄났으면서도 미안해하는 모습은 조금도 찾아볼 수 없고 핀의 궁핍한 상황을 손에 쥐고 흔들면서 양육권은 놓지도 않으며 그럼에도 아이 돌보는 것은 힘겨워하는, 정말 답이 없는 그런 남자입니다. 작품 초반에 묘사된 핀의 상황을 지켜보고 있자니 정말 고구마 백만개는 삼킨 듯 숨이 막혀오더라고요.

그런 그녀이니 집중해서 글을 쓸 수 있을 리가 만무합니다. 계약한 작품의 초고조차 아직 쓰지 못해 에이전시에게 닦달을 당하던 중, 핀과 담당자가 나누는 대화를 엿듣던 옆자리 여자에게 살인 의뢰를 받게 됩니다. 옆자리 여자, 퍼트리샤가 죽여주길 원하는 사람은 바로 그녀의 남편 해리스예요. 이게 무슨 자다가 봉창 두드리는 소리야, 이게 무슨 김밥 옆구리 터지는 소리야-라며 어이없어하는 것도 잠시. 그녀가 제시한 금액이 무려 5만 달러라는 것을 알고 핀은 심각한 고민에 빠집니다. 이 돈이면 밀린 공과금도 낼 수 있고, 스티븐에게 더 이상 손도 벌리지 않아도 되고, 조금은 상황이 나아질텐데. 그래, 해리스라는 남자가 어떤 사람인지 한 번 알아나보자, 대체 얼마나 나쁜 사람인가 얼굴만 보자-는 마음으로 그가 약속을 잡은 술집 '러시'로 향한 핀. 그리고 결국 그녀의 인생이 심각하게 꼬여버립니다!

초반의 목이 컥컥 막히는 고구마 부분을 지나니 너무나 엉뚱하면서도 스릴 있는 내용이 전개되기 시작해요. 그럴 의도가 없었음에도 해리스는 갑자기 죽어버리고, 핀은 베이비시터인 베로에게 현장을 들켜 돈을 나누는 조건으로 뒷처리를 합니다. 심지어 또 다른 청부살인 의뢰가 들어오는 상황!! 이 모든 것이 핀에게는 당황스러웠겠지만 저는 이상하게 킬킬 웃음이 나오더라고요. 아마도 이것이 현실이고 저에게 이런 일이 벌어졌다면 두렵고 공포스러웠겠지만, 핀의 세상에서는 모든 것이 잘 풀릴 것이라는 믿음이 있었기 때문인가봐요. 엉망진창인 것 같지만 또 어찌어찌 일이 잘 풀려가거든요! 웃음과 스릴과 통쾌함을 모두 맛볼 수 있는 명랑 스릴러라고 할까요!!

여기에 장밋빛 로맨스까지!! 술집 '러시'에서 자신에게 호감을 보인 바텐더 줄리언과 형사 닉이 등장하면서 과연 핀은 누구를 선택할 것인가 마지막까지 조마조마했어요. 닉도 매력적인 형사지만 저는 그래도 따스한 눈빛에 어쩐지 있는 그대로의 핀을 받아들여줄 것 같은 줄리언이 더 마음에 들었거든요. 물론 핀이 그 누구도 선택하지 않고 이름 있는 작가로 거듭나 베로와 아이들과 행복하게 사는 것도 멋진 결말이지만, 그래도 로맨스는 소중하니까요!!

잘나가는 작가를 꿈꿨지만 죽여주는 킬러가 되어버린 핀의 이야기는 현재 7권까지 계약이 연장되었다고 해요. 저 또한 이 책을 다 읽고 나니 아쉬운 기분에 시리즈가 나와주면 좋겠다 생각했는데, 책날개에 관련 소식이 적힌 것을 보고 무척 기뻤답니다. 2021년에 미국에서 1편이 출간되었으니 아마도 작년에는 2편이 출간되었을 것 같은데, 어서 빨리 국내에서도 2권을 만나게 되기를 기다려봅니다!

**출판사 <인플루엔셜>로부터 지원받은 도서입니다.

[100자평] 벌거벗은 세계사 : 경제편

벌거벗은 세계사 : 경제편 - 벗겼다, 국가를 뒤흔든 흥망성쇠 ㅣ 벌거벗은 세계사
tvN〈벌거벗은 세계사〉제작팀 지음 / 교보문고(단행본) / 2023년 4월

세계사에 대한 진입장벽을 낮춰주는 재미있고 유익한 책!!

소설보다 재미있는 세계사

벌거벗은 세계사 : 경제편 - 벗겼다, 국가를 뒤흔든 흥망성쇠 ㅣ 벌거벗은 세계사
tvN〈벌거벗은 세계사〉제작팀 지음 / 교보문고(단행본) / 2023년 4월

 

[소설보다 재미있는 세계사]

한국사와 세계사에 대한 관심이 높아지는 상황에서 저도 시간날 때마다 챙겨보는 프로그램이 있습니다. 이미 아시는 분들이 많을, 바로 역사 전문 <벌거벗은 세계사>입니다. 한국사를 아는 것은 매우 중요하지만 한국사만 알아서는 넓은 시각과 통찰을 배울 수가 없어요. 우리의 역사는 세계의 역사와 맞물려 있고, 세계 역사와 우리의 역사가 무관하지 않기 때문에 당연히 세계사도 알아야 합니다. 하지만 어쩐지 '세계사'라고 하면 그 방대한 분량과 시간의 깊이 때문에 망설여지는 분들도 계실 거예요. 세계사의 재미로 이끌어줄 프로그램과 책, 바로 [벌거벗은 세계사]입니다!

<벌거벗은 세계사> 시리즈는 이번에 읽게 된 경제편까지 총 4권이 출간되었어요. 사건, 인물, 전쟁편까지 열심히 챙겨보고 있는 책들입니다. 그런데 경제 분야에는 살짝 거리감을 느끼는 저로서는 사실 '경제편'이라고 하니 마음의 진입 장벽이 높아지더라고요! 하지만 역시 <벌거벗은 세계사>! 경제라고 하면 무조건 어렵다고 생각하는 제가 읽어도 너무 재미있을만큼 흥미로운 이야기들이 실려 있습니다. 어떻게 보면 경제야말로 우리 생활과 가장 밀접한 관련 있는 분야일 테니까요.

'벌거벗은' 이라는 수식어를 앞에 두고 메디치 가문, 노예무역, 오스만 제국, 기축통화, 산업혁명, 경제 도시 상하이, 석유 패권 전쟁, 아메리칸 마피아, 마약 카르텔, 일본 버블 경제와 관련된 이야기들이 실려 있습니다. 메디치 가문과 관련된 이야기는 예전부터 관심있게 읽어왔기 때문에 어느 정도 내용을 짐작할 수 있었지만 다시 읽어도 또 재미있더라고요. 흥망성쇠와 커피 이야기가 버무려진 오스만 제국 이야기, 산업혁명의 물결 속에서 일어난 슬럼가의 비극, 수난과 반전의 역사를 가진 상하이에 대한 내용, 유가를 움직이는 검은 손, 우리 경제와 자주 비교되곤 하는 일본의 경제 이야기까지 아는 내용은 더 깊게, 모르는 내용은 흥미와 감탄 속에서 읽어내려갔습니다.

전 특히 영국 노예무역 이야기가 너무 충격적이었어요. 물론 그 잔혹함과 비극적인 부분을 어느 정도는 짐작하고 있었지만, 그 실상을 이번에 제대로 들여다본 느낌이랄까요. 심지어 아프리카에서 흑인 노예를 모으고 그들을 영국에 팔아넘긴 이들이 일부 아프리카인들이었다니, 그들을 향한 원망보다 돈에 대한 탐욕 속에서 허우적거렸다는 점에 오히려 연민이 생겼습니다. 1789년 영국 의회에서 노예무역의 실태에 관해 열린 청문회에서 노예 무역상들은 자신들이 노예를 구입한 덕분에 아프리카에 남겨진 채 죽는 대신 살아남을 수 있게 됐다고 주장했다죠. 일본이 조선을 강제 병합한 것은 침략이 아니라 조선을 근대화시키기 위한 것이었다고 주장한 것과 통한다는 생각이 들었습니다. 힘 있는 자들이 자신들의 행위를 합리화시키기 위해 내놓는 주장이란, 그 논리조차도 얼마나 이기적인 것인지요.

재미도 있지만 하나하나의 이야기가 나름의 묵직함으로 다가옵니다. 국가를 뒤흔들었던 흥망성쇠의 과정을 지켜보면서 과연 우리가 걸어야 할 길이 어디인가, 그 방향을 가늠해보게 하거든요. 소설보다 더 재미있는 역사 이야기! 이제 어려워하지 말고 <벌거벗은 세계사> 시리즈로 함께 해요!

 

** 네이버 독서카페 '리뷰어스클럽'을 통해 <교보문고>로부터 지원받은 도서입니다.

[100자평] 카디프, 바이 더 시

카디프, 바이 더 시 - 조이스 캐럴 오츠의 4가지 고딕 서스펜스
조이스 캐롤 오츠 지음, 이은선 옮김 / 하빌리스 / 2023년 5월

조이스 캐롤 오츠가 주는 작품의 분위기를 무섭게 여기기도 했지만 즐겨왔는데요, 이번에는 특히 고딕적인 분위기를 맛볼 수 있을 것 같아 기대됩니다! 게다가 가부장적인 사회를 살아가는 사람들에게 경종을 울리는 작품들이라니, 오츠식 경고 들어보고 싶어요 :)