사람의 고정관념은 때론 문제를 일으키기도 한다.

우리 반 인터넷 소설가 ㅣ 푸른도서관 36
이금이 지음, 이누리 그림 / 푸른책들 / 2010년 4월

봄이가 사라졌다. 나흘째 결석을 한 것이다. 첫날 봄이가 결석하고 선생님은 봄이네 집에 전화를 한다. 그리고 선생님은 봄이가 절대로 무단결석을 할 아이는 아니라는 생각을 한다. 그만큼 봄이라는 아이는 문제아가 아니었던 것이다. 아마도 학교 오늘길에 사고가 났을 것이라고 생각한 선생님은 집에 전화를 하니 가사 도우미 아주머니가 전화를 받아서는 학교에 갔다고 이야기를 한다.

 

엄마를 바꿔 달라니 엄마는 출장 가는 봄이 아빠와 함께 외국에 갔다고 한다. 그리고 몇일 후에나 돌아온다고 말이다. 그리고 선생님은 봄이가 무단결석을 한 것에 틀림이 없다고 생가하게 된다. 엄마와 아빠가 없는 틈에 계획적으로...선생님의 예상처럼 봄이는 그 다음날도 학교에 가지 않았다. 일을 저지를 만한 아이는 아니지만...역시 선생님이 모르는 부분이 있었던 것이다. 그리고 아이들 한명 한명을 개별 면담했는데 아무도 모른다고 말한다. 도대체 봄이는 어디를 간 걸일까? 무슨 일이 벌어지고 있는 것일까?

 

그리고 봄이 엄마와 집에 돌아와서 통화를 해 보니 엄마 역시 결석에 대해 믿지를 못한다. 학교를 다닌 흔적이 집안 곳곳에 남아 있다는 것이다. 엄마는 그런 봄이의 무단결석을 학교 탓이 아니냐는 말로 오히려 선생님에게 반문을 한다. 그런 와중에 선생님 역시 사적인 일로 한통의 전화를 받는다. 한 친구가 결혼 한다는 이야기...그런데 그 친구가 결혼하는 배우자가 자신이 잘 알던 아니 자신과 사귀던 남자친구였던 것이다. 그리고 예전에 그 친구가 빼앗았던.. 친구의 결혼과 봄이와의 일들이 번갈아가며 전개된다.

 

친구의 결혼과 봄이의 무단결석은 무언가 비슷한 구석을 지니고 있는 것이다. 사람 마음속에 담겨진 그 무언가 모를 비밀스러운 인간이기에 느낄수 있는 그런 감정들을 담아내고 있다. 봄이라는 아이의 무단 결석으로 인해 벌어지는 상황 중에는 궁금증을 불러일으키는 일들이 계속 벌어진다. 정말? 봄이가? 말도 안돼....그 말이 사실일까? 거짓일까? 선생님을 갈등속으로 몰아넣는다. 봄이가 무단결석을 한 원인과 선생님 친구의 결혼은 무언가 다르면서도 닮아있는 꼴이기도 한 것일까? 여자 아이들의 인간의 묘한 심리를 반영하는 그런 이야기를 만날수 있다. 나 역시 그런 아이를 알고 있는데...라는 생각이 들게 하는 그런 이야기였다.

 

실재 작가의 딸아이가 겪었던 어떤  아이에 대해 고등학교 다닐때 들었던 그 이야기를 모티브로 쓴 것이라고 한다. 사실과 거짓? 과연 어떤 것이 사실이고 거짓일까? 그리고 한참 호기심이 많은 고등학교 여자아이들의 반응을 잘 끌어내고 있다. 그리고 표지 그림은 작가의 딸이 직접 그렸다고 한다. 그림이 봄이라는 아이를 아주 잘 담아내고 있다. 그런데 왠지 표지를 보면서 나를 보고 있는 듯한 느낌이 드는 것은? ㅎㅎ

알면 알수록 신기하기만 하다.

빅 브레인 - 인간 지능의 기원과 미래
게리 린치.리처드 그래인저 지음, 문희경 옮김 / 21세기북스 / 2010년 2월

인간은 온 세상을 터전으로 삼고있다. 모든 동물이 서로 의사소통하고 학습하면서 전달하지만 인간 이외의 어떤 동물도 세대에서 세대로 흐르는 정확한 복잡한 정보를 전달하지 못하는데 그것은 언어가 없기 때문이다. 그리고 우리에겐 다른 동물의 능력을 넘어서는 인간의 마음인 마음을 만드는 뇌라는 것이 있다. 뇌는 생물학적 현상뿐 아니라 정신 현상을 만들어내는 독특한 기관이다. 이 책에서는 수백만 년 전부터 어떻게 우리 조상들의 뇌가 점점 커졌고 뇌의 기능은 어떻게 변화했는지 지금의 인간에 이르기까지 어떤 과정을 거쳤는가를 알아본다.
 

1913년 아프리카 내륙의 작은 마을 보스콥에서 농두 둘이 밭을 갈다가 기이하게 생긴 두개골 화석 조각을 발견하게 되는데 크기가 매우 컸다. 네안데르탈인 화석이 발견된 두개골도 인간보다 약간 크긴 했지만 보스콥에서 온 두개골은 그보다 더 컸다. 지금의 인간보다 뇌가 휠씬 큰 인류가 살았다는 증거인 것이다. 그래서 발견된 곳의 이름을 따 보스콥인이라는 이름을 붙이게 된다. 학자들 대부분이 인간보다 25~35퍼센트 더 크다고 측정했다. 보스콥인보다 수십년 전에 발견된 네안데르탈인도 두개골 용량이 컸지만 두개골 모양은 달랐는데 그들의 두개골은 크기가 크면서도 인간의 두개골과 모양이 같았다.

 

그리고 인간의 뇌는 구조와 능력면에서 다른 동물과 비슷하지만 가장 큰 차이는 용량이라고 한다. 같은 체격을 비교해봤을때 다른 동물보다 몇 배나 크다는 것이다. 뇌 용량이 커지면서 기억력이 좋아지고 행동방식이 바뀌게 되는 것이다.

 

마음은 어떻게 나오는 것일까? 마음은 뇌의 작용이며 뇌 회로는 단순한 회로라고 한다. 뇌 회로를 제대로 분석하면 어떻게 작용하는지 설명하고 한계와 결함을 진단해 고칠수 있다는 것이다. 그리고 인간의 뇌와 신체를 만드는 모든 정보는 유전자에 담겨 있는데 진화하는 동안 유전자도 변한다. 진화의 다양한 측면은 유전적 구성의 제약을 알면 쉽게 이해할수 있다고 한다.

 

그리고 우리가 많이 알고 있는 뇌의 가장 큰 영역인 신피질을 자세히 살펴보고 신피질이 어떻게 작용하고 학습하는지 알려준다.   뇌마다 차이를 보이는 이유? 생물의 개체군이 서로 다른 이유? 뇌가 어떻게 진화해서 보스콥인의 뇌만큼 커졌는지와 호미니드의 화석의 발굴 과정, 그리고 그에 관한 정확한 분석과 잘못된 분석을 이야기하는데 유명한 화석 중 몇가지는 조작된 것으로 드러났다고 한다.

 

인간의 뇌와 다른 영장류나 호미니드의 뇌는 구체적으로 어떻게 다른지 어떻게 관련이 되어있는지, 보스콥인들이 왜 멸종했는지 그리고 그러한 결과를 알아보면서 우리는 앞으로 살아남기 위해 어떻게 해야할지 등을 이야기한다. 보스콥인 시대는 지금보다 평화로웠다고 한다. 그들을 멸종시킨 장본인이 우리 인간일지도 모른다는 말이 마음에 아픔으로 와닿는다. 15세기에 유럽이 아메리카 대륙으로 몰려갔을 때도 적절한 방어 능력을 갖추지 못해 압도적인 숫자에 밀려 우월한 재능이 발휘되지 못했다고 한다. 신-보스콥인은 오케스트라 지휘자나 야구 타자, 조류학자 등으로 우리보다 뛰어난 능력을 갖추었을지 모른다고 말하고 있다.

 

인간 지능의 핵심은 과거의 경험을 조작하여 다양한 결과는 내놓는 능력이라고 한다. 미리 계획을 세우는 것부터 일상적인 능력가지 복잡한 결과를 미리 예측하는 놀라운 능력가지 모두 같은 유형의 거대한 네트워크를 연결하는 의사소통 통로에 의존하고 있다고 한다. 인간은 자기에게 유리한 관점에서 보이지 않는 누군가가 보이지 않는 카메라로 찍는 것처럼 뇌 경로의 배열을 연결한다고 한다.

 

[사진 1만장의 학습]이라는 실험도 정말 놀랍기만 하다. 5초 간격으로 사진 100장을 보여주면 90%이상을 알아보고 2000장이나 3000장 심지어 10만 장이나 100만 장도 알아볼수 있을 정도로 기억의 잠재력은 놀랍고 방대하며 우리의 상상력을 뛰어넘는다고 한다. 우리의 뇌가 얼마나 놀라운지를 새삼 깨닫게 된다. 우리의 기억 용량은 죽을 때까지 무한한 새로운 정보를 저장하기에 남아돌 정도라고 한다.

 

뇌에 관련된 다양한 정보들이 가득해서 보면 볼수록 새롭고 놀랍기만 하다. 요즘 들어 내가 너무 나이 먹어 더 이상 내 삶은 의미가 없는 것이 아닐까? 라는 생각을 하고 있었는데 듣던중 아주 반가운 정보들이 그득하다. 아이들과 놀라운 정보들을 삶 가운데 적용하며 살아가고 싶어진다. 

시대의 어둠을 뚫고...

<리영희프리즘>을 읽고 리뷰를 남겨 주세요.

리영희 프리즘 - 우리 시대의 교양
고병권.천정환.김동춘.이찬수.오길영.이대근.안수찬.은수미.한윤형.김현진 지음 / 사계절 / 2010년 2월

리영희를 처음 접한다. 이렇게 많은 사람들이 리영희를 극찬하는 이유는 무엇인가를 찾을수 있었다. 사상의 은사라고 불리는 리영희. 이 책은 리영희 선생의 팔순을 기념하기 위해 기획된 책이라고 한다. 그에게 있어서 글을 쓴 다는 것은 우상에 도전하는 행위이기에 이 책은 그에게 바치는 책이 아니라고 추천사에서 말하고 있다.
 
일제 식민지에 청소년기를 보내고 분단과 전쟁의 한복판에서 젊은 시절을 보낸 시대적인 아픔을 지니고 살아왔다.   그 시대적인 요구를 바라보며 사유하고 살아가려는 지성인의 목마름이 있다. 7년 동안 통역 장교 생활을 하고 기자 생활을 하면서 가난은 그의 주위를 맴돌았다고 한다. 지금도 역시 부와는 거리가 먼듯하다. 인간이란 어떤 존재인지를 고민하고 어떻게 살아가야하는지를 여러모로 고민한 흔적이 보이는 그의 글들은 많은 지성인들의 목마름을 채워주기도 하면서 정치적인 주동자라는 이름도 지을수 없었다.
 
그가 직접 주도 하기보다는 그의 글이 그들을 움직이게 만들었다는 명목으로 검찰에 불려가기 수차례였다고 한다. 도대체 그의 어떤 글들이 그렇게 사람들의 마음을 움직이고 흔들었단 말인가를 이 책에서는 이야기하고 있다. 그의 됨됨이 그의 철학을 알고 싶어지고 그에 대해 알아가면서 점점 끌리게 된다. 리영희에게 인간의 반대는 동물도, 식물도, 무생물도 아닌 노예라고 한다. 그러므로 인간이 된다는 것은 노예로부터 벗어나 자유인이 되는 것이다. 나는 과연 자유인인가? 를 되물어보게 한다.
 
사람들은 그의 글을 읽고
"하늘이 무너지는 충격을 받았다"
"진실을 안 것에 대한 두려움에 시달렸다"
머릿속에서 지진이 일어났다"
라고 말했다고 한다.
 
이불을 둘러쓰고 리영희를 읽으며 그들은 전율했다고 한다. 도대체 어떤 것들이 그들의 사고를 그렇게 뒤흔들어 놓았을까? 왜 권력은 그를 그렇게 두려워 하고 그를 가두기를 원한 것일까?
 
"가난하기는 하지만 먹을 것은 먹고, 사치스럽지는 않지만 입을 것도 입고 있습니다. 병이 나면 치료도 받고 있는 것이 객관적 현실입니다. 사실을 사실대로 묘사하여 우리나라 사람들의 편견과 인식 착오를 바로 잡으려는 의도로 쓴 글이 고무.찬양이 될 수는 없습니다. 오히려 공산주의 사회의 진실을 이데올로기적 고정관념과 30년 전의 냉전의식을 토대로 해서 신앙처럼 믿고 있는 인식 착오는 자기기만 일 뿐입니다." 이때 검사는 진실 보다는 성경 구절 위반 여부에 더 촉각을 세우는 목사처럼 말한다. "무슨 말을 해요. 객관적 진실이냐 아니냐 하는 것은 여기서 문제가 되지 않아요. 우리나라 학교의 교과서에 쓰여 있는 대로냐 아니냐가 문제인 거예요."
..................본문 18페이지에서
 
기독교라는 잘못된 사람들의 믿음에 대해, 영어에 몰입하고 있는 이 나라의 말도 안되는 현실을 그리고 지금 벌어지고 있는 인권이라고는 눈 씻고 찾아볼수 없는 시대적인 아픔들을 그는 통찰하고 있고 그러한 그의 통찰은 그를 알고 있는 그의 글을 읽고 있는 많은 사람들의 투시안이 되고 있음을 알 수 있다. 그러한 그의 통찰력이 어디에서 시작되었는지도 이야기하고 있다. 그리고 기자의 생명이 어디에 있는지를 말하고 있다. 오늘 우연히 어떤 버스에 붙어있는 광고를 보았다. 어떤 신문사인데 시대를 이끌어가고 있다는 그런 내용을 담고 있던듯 하다. 그들이 시대를 이끌어 간다는 것은 무엇이지? 국민들의 입과 눈을 닫고 일렬로 죽음의 길로 이끌어간다는 것일까? 일말의 움직임도 용서치 않고 오직 그들이 이끄는대로만 걸어야 하는 그런 감옥아닌 감옥말이다. 

핀볼들은 어떤 일이 닥쳐도 스스로는 어떻게 할 수 없단 뜻이야.

우리는 핀볼이 아니다 ㅣ 사계절 아동문고 77
베치 바이어스 지음, 김영욱 옮김 / 사계절 / 2010년 1월

이 책은 3명의 아이들, 부모님이 다른 아이들이 똑같은 위탁가정에 가게 되는 이야기이다.

 

등장인물은 칼리, 토머스 제이, 하비와 메이슨 아저씨와 메이슨 아주머니 등등 여러 사람이 나온다. 칼리는 잘난척을 많이 하고 괜히 화를 잘 내는 성격이다. 또 토머스 제이는 조용하고 말을 별로 하지 않아서 화도 내지 않는다. 완전 둘이 상극인 격이다. 하비는 그냥 평범한 우리 같은 사람이지만 아빠의 차에 깔려서 다리가 부러졌다는 점이 우리하고는 절대로 다른 것 같다.

 

메이슨 아저씨는 토머스 제이처럼 조용하고 말을 별로 하지 않지만 토머스 제이에게 여러 가지 이야기를 많이 해주는 속은 친절한 아저씨이다. 그런데 모습을 상상하면 왠지 겉은 무뚝뚝해 보이는 사람일 것 같다. 메이슨 아주머니는 활발하면서도 착해서 아이들을 친자식인 것처럼 아끼고 보살펴주는 아주 착한 아주머니시다.

 

내가 칼리였다면 할줄 아는게 그리 많지도 않으니 잘난척은 적당히만 했을 것 같다. 왜냐하면 맨날 한다고 하면서 하는게 별로 없는 것 같기 때문이다. 차라리 토머스 제이처럼 말이 없으면 좋을텐데 말이다.

 

또 내가 토머스 제이였다면 말수를 조금이라도 더 늘려서 하비의 분위기를 그나마 조금이라도 났게 해주기 위해서 노력을 했을 것 같다. 말이 없어서 좋은 점도 있긴 하지만 정작 중요할때에 도와줘야 할 사람을 못 도와주기 때문이다.

 

이 책은 참 재미있는 책 같다. 왜냐하면 위탁가정이라는 새로운 주제로 아이들의 여러 가지 고민을 잘 써내었기 때문이다.

............6학년

 

표지를 보고 아~~어쩔수 없이 학원에 다니는 아이들의 이야기구나..라고 생각 했다. 그런데 읽어보니 그런 아이들은 너무 행복한 축에 속하는구나라는 생각이 들게 하는 이야기였다. 세 아이들은 엄마, 아빠로부터 상처를 받고 버려진 아이들이다. 그런 아이 셋이 위탁 가정에 같은 시기에 맡겨지게 되면서 셋의 이야기가 펼쳐진다.

 

시간이 지나면서 서로 마음을 열어가는 과정들이 잘 그려져있다. 상처받은 아이들은 많다. 그렇지만 그런 아이들을 위로하고 마음을 읽어주는 책들이 얼마나 될까? 그런 아이들에게 마음의 위로가 되고 그리고 그런 아이들을 바라보는 사람들의 시각도 조정해 줄수 있을 것이다. 자신이 버려져본 적이 없는 아이들은 그러한 아픔을 알수 없다. 그리고 그렇게 버려진 아이들은 그렇지 않은 아이들을 편안한 눈으로 볼수 없다.

 

살다보면 상처가 많은 사람들은 상처가 있는 상태에서 약간은 삐뚫어진 시각으로 사람들을 바라보는 경우를 종종 본다. 왜 그렇게 바라보는지 기분 나빠하기 이전에 왜 그들이 그렇게 밖에 볼 수 없는지를 이해하고 할텐데 말이다. 칼리가 상처받은 하비를 위해서 애쓰는 장면은 읽는이의 마음을 따뜻하게 데워주기에 충분하다. 자신에게 상처가 있기에 상처받은 하비의 마음을 더 쉽게 이해할수도 있을 것이다. 강아지를 선물받고 그 때서야 마음이 열리는 하비를 보니 참 마음이 착찹했다. 자신의 생일도 모르는채 버려진 토머스 제이. 자신들은 핀볼이 아니라고 말하는 칼리의 마음이 마음에 커다란 울림으로 다가온다. 결손가정들이 생기지 않기를 진심으로 바래본다. 그리고 결손가족의 아이들을 더 사랑으로 감싸주어야겠다는 생각이 들게 만들어주는 이야기이다.

래니처럼 글을 잘 쓰고 싶다면?

엄청나게 큰 라라 ㅣ 푸른숲 어린이 문학 17
댄디 데일리 맥콜 지음, 김경미 옮김, 정승희 그림 / 푸른숲주니어 / 2010년 1월

이 글을 쓴 작가는 열살 때 처음으로 글 쓰기 상을 받은 이후 지금까지 어린이와 어른을 위해 400여권의 책을 썼다고 한다.  이야기속의 주인공 래니 역시 자신의 이야기가 아닌가 싶을 정도로 글쓰기를 열심히 하는 10대의 소녀이다. 이 책을 추천한 임정진 작가는 추천사에서 이 책에 대해 소개하기를 글을 쓰는 방법을 제대로 알려주고 있어서 문예창착과 소설 담당 교수에서 실습 교재로 추천하고 싶은 욕망이 일 정도라는 말에 더욱 궁금해졌던 책이다.

 

초등학교 4학년 학생들에게 스미스 선생님은 글쓰기 방법을 알려주는 수업을 한다. 그리고 화자인 래니는 선생님이 알려준 대로 이야기를 풀어 나간다. 구성 요소에 맞추어 이야기를 진행시켜 나간다. 보통은 방법을 알고 있어도 그 구성대로 써내려 가기가 쉽지 않은데 래니는 잘 풀어내려가고 있다. 그리고 임정진 작가는 글쓰기 연습과정중 하나로서 동사만으로 하루를 묘사하는 구절을 특히 꼬집어서 해보고 싶고 배울만한 과정이라고 말한다.

 

그래서 임정진 작가는

마시다, 졸다, 먹다, 밀다, 걷다...등으로써내려 가고 있다.

 

하루를 동사로만 표현한 것이다.

 

나는?

일어나다, 깨우다, 밥하다, 밥먹다, 잔소리하다?^^ 재미있네.^^

 

나도 책 속을 여행하면서 과연 루크 오빠가 왜 울면서 집에 온 이후로 바뀌었을까 인데 임정진 작가 역시 몹시 궁금해하고 있다. 그것 또한 독자로 하여금 궁금증을 불러일으키는 매력적인 요소중 하나라고 말한다. 그리고 래니처럼 글을 쓰고 싶다면 어떻게 해야할까? 라는 이야기도 볼만 하다. 쓰고 싶은 주제를 정하고 글감을 고른다. 그리고 내가 아는 주위 에서 찾아내라는 것이다. 편안하게 쓰고 읽힐수 있도록 말이다. 내가 정말 하고 싶은, 말하고 싶은 이야기를 토대로 써내려 가는 것이 가장 좋다고 한다.

 

이야기속의 래니는 뭐 그닥 이쁘거나 눈에 띄는 아이는 아니다. 그리고 래니의 가정환경은 열악하기 그지없다. 그런 열악한 환경속에서도 아름다운 꽃을 피워내는 아주 평범한 소녀를 만날수 있다. 그리고 래니의 반에 전학온  한아이. 표지를 장식하고 있는 아주 커다란 라라. 라라는 아이들이 커다란 몸때문에 갖은 왕따와 괴롭히는 일들을 당하지만 그에 굴하지 않고 아름다운 심성으로 아이들을 감싸주고 대처해 나간다. 라라는 도대체 어떤 아이지? 라는 궁금증을 가지고 이야기를 읽어내려가게 된다. 라라의 부모님은 어떤 부모님일까? 부모인 나로서는 그런 라라도 눈길이 가지만 그런 고운 심성을 가진 라라의 부모님은 어떤 자격조건을 갖추어야 할까? 라는 궁금증도 일어난다. 왕따와 글쓰기에 관해서 아주 즐겁고 재미있는 시간이 될 만한 그런 요소를 갖춘 책이다.