플롯, 명작을 만들다

인간의 마음을 사로잡는 스무 가지 플롯
로널드 B.토비아스 지음, 김석만 옮김 / 풀빛 / 2007년 7월

플롯, 명작을 만들다

 아무리 시간이 흘러도 결코 잊을 수 없는 명장면과 명대사가 있다. 마치 내 일 인양 감정이 이입되어 주인공과 함께 희로애락을 경험하기도 한다. 사람들은 누구나 저마다의 인생에서 최고라 말할 수 있는 소설이나 영화 한 편 쯤은 간직한 채 살아간다. 스스로를 위로했듯 비슷한 처지의 타인을 위로하기 위해 추천해 주기도 하고, 때로는 입에 침이 마르도록 찬사를 쏟아내기도 한다. 이렇게 독자나 관객으로 하여금 자연스럽게 구전광고를 하게 만드는 원동력은 무엇일까? 모험이건, 복수건, 사랑이건 장르는 상관없다. 분명한 것은 이야기가 사람들의 마음속으로 완벽하게 파고들었다는 것이다. 경험, 지식, 생활환경 등 모든 것이 다른 사람들에게 비슷한 감정을 느끼도록 만드는 것은 과연 무엇일까? 사람들은 어떤 작품에 환호하고 어떤 작품에 감동을 받는 것일까? 한 마디로 사람의 마음을 사로잡는 방법은 분명히 존재한다. 바로 [인간의 마음을 사로잡는 스무가지 플롯]안에 그 해답이 있다.

 이 책은 작가를 꿈꾸거나 글과 관련된 직업을 갖고자 하는 사람들에게 매우 유용한 책이다. 독자나 관객의 입장이라면 작품을 보고 감동을 받았거나 혹은 실망했던 이유를 알아차리게 도와줄 것이다. 제 1부에서는 플롯을 이론적으로 정리하였고, 제 2부에서는 가장 성공적인 플롯의 패턴 스무 가지를 소개하고 있다. 플롯을 이해하는 것은 창작의 첫걸음이다. 플롯을 잘 알고 활용해야 좋은 작품을 만들 수 있다. 

 작가는 ‘추구, 모험, 추적, 구출, 탈출, 복수, 수수께끼, 라이벌, 희생자, 유혹, 변신, 변모, 성숙, 사랑, 금지된 사랑, 희생, 발견, 지독한 행위’라는 스무 가지 플롯을 소개하고 있다. 각 플롯별로 구체적인 작품을 예로 들어 설명하고 있어 이해하기 수월하다. 흔히 알고 있는 감독의 영화나 유명한 작가의 고전소설이 실례로 자주 등장한다. 흥미로운 것은 작품의 내용을 전혀 모르더라도 각 플롯에 맞게 요약 설명한 부분을 읽다보면 작품 전체의 느낌을 알게 된다는 것이다. 플롯을 이해하기 위해 작품을 예로 들었는데 작품까지 보고 싶게 만드는 묘한 매력을 지닌 책이다. 이 책에서 정의한 플롯을 좀 더 공부해 보고 싶다면 작가가 소개한 책이나 영화를 보는 것도 큰 도움이 될 것이다. 플롯 당 예로 든 몇 편의 작품을 살펴본다면 플롯을 보다 정확하게 이해하고 활용할 수 있을 것이다.

 수많은 작품들이 예로 등장하다 보니 일반적인 이론서보다 지루하지 않다. 오히려 간략 간략하게 묘사된 작품을 보면 감질이 날 정도다. 각 플롯마다 마지막에 점검사항을 넣어 일목요연하게 정리해 둔 것도 이 책의 장점이다. 공부하는 기분으로 중요 부분에는 밑줄을 긋고 노트에 따로 정리를 해 두었다. 작법을 공부하는 사람들에게 이론서는 중요한 부분을 차지한다. 하지만 이론서보다 더 값진 것은 좋은 작품을 많이 만나는 것이라 생각한다. 시간이 나면 플롯별로 소개된 작품들을 목록으로 만들어 찬찬히 읽어 봐야겠다.

 [인간의 마음을 사로잡는 스무가지 플롯]을 읽다보면 ‘아, 그 소설, 그 영화!’ 라고 말할 수 있는 작품을 여럿 만나게 된다. 그리고 깨닫게 된다. 위대한 작품은 저마다의 플롯 안에 존재한다는 사실을. 바로 이 책에서 소개하고 있는 스무 가지 플롯 안에서 대부분의 이야기는 완성된다. 물론 작가는 이렇게 말한다. “작가 스스로 플롯을 꾸며내라. 플롯은 끊임없이 변하는 공작용 점토와도 같다(p.360)." "무엇을 쓰든지 어떻게 쓰든지 플롯의 노예는 되지 말아야 한다. 작가는 플롯을 위해서 존재하지 않는다. 플롯이 작가를 위해서 존재하는 것이다. 플롯이 작가를 돕게 하라(p.362)."라고.

 글은 쓰고 싶은데 방법을 몰라 막막했던 분들이라면 이 책을 읽어 보길 바란다. 영감에 따라 무작정 써내려가도 좋은 작품이 나올 수 있지만, 누구나 영감을 얻는 천재는 아니다. 가야할 방향을 안다면 잘못된 길에 들어설 확률도 그만큼 낮아진다. 대중의 마음을 사로잡는 작품은 그럴 수밖에 없는 필연적 장치가 숨어있다는 사실을 알아야 한다. 이 책에 그 방법들이 있다. 활용하고 안 하고는 각자의 선택사항이다.

행복을 전해주는 특별한 아이

빨강머리 앤 - 빨강머리 앤 100주년 공식 기념판
루시 M. 몽고메리 지음, 강주헌 옮김 / 세종(세종서적) / 2008년 10월

 행복을 전해주는 특별한 아이

 잘 기억나진 않지만, 나에게도 어린 시절이 있었다. 큰 걱정 없이 하루하루가 즐겁기만 했을 어린 날의 한 때. 떠올려보면 그 시절의 친구들이 잘 기억나지 않는다. 친구를 기억하지 못하는 것이 아니라 우리가 무슨 이야기를 하며 무슨 일들을 벌이며 지냈는지 가물 가물거린다. 그래도, 잠시만이라도, 어린 날 나와 함께 했던 친구들을 생각하면 미소가 지어진다. 아무것도 모르기에 욕심낼 것도 질투를 느낄 틈도 없었으리라. 어린 날의 추억을 떠올리다 보면 마음이 말갛게 게이는 느낌이다. 구름 한 점 없이 높고 푸른 가을 하늘처럼.

 얼마 만에 앤을 만나는 것인지 기억나질 않는다. 내가 앤을 만나기는 했었던가? 희미해진 추억, 어느 언저리에서 다시 만난 앤은 설렘 그 자체다. 어린 시절, 나는 앤과 무슨 이야기를 나누었고 어떤 공상을 주고받았는지 도무지 떠오르지 않지만 앤은 그렇게 내 유년의 한 부분과 맞닿아 있다.

 빼빼 마른 몸에 도드라진 주근깨, 무엇보다 눈에 띄는 빨강머리는 ‘앤’을 무심코 지나칠 수 없게 만든다. 앤이 이렇게 수다스러웠었나? 잠시 고개를 갸웃하다 금방 익숙해진다. 마치 초등학교 때 전학 간 친구를 십 여 년이 지난 어느 날 우연히 만난 것처럼, 첫 대면은 낯설지만 곧 편안해지는 느낌이랄까! 앤의 지칠 줄 모르는 수다에 기분이 좋아진다. 시끄럽지도 않다. 앤의 이야기를 듣다 보면 잠잠하던 마음이 설레기 시작한다. 분명 같은 곳을 바라보고 있는데 내 눈에 보이지 않는 풍경까지 세세하게 그려내 듯 들려준다. 조금 더 파릇하고, 조금 더 경쾌하고, 조금 더 자연스러운 새로운 세상을. 모난 구석이라곤 없다. 두려움도 없고, 상상도 끝이 없다. 앤에게 이 세상은, 오늘은, 환희 그 자체인 것이다.

 때로는 원치 않는 인연도 받아들여야 할 때가 있다. 상상할 거리라고는 찾아볼 수 없는 고아원을 벗어나 상상만 해도 기분 좋아지는 초록색 지붕 집으로 앤의 삶이 옮겨지던 날. 매슈 커스버트와 마릴라 커스버트 남매가 입양을 원한 건 ‘앤’과 같은 여자 아이가 아니라, 일을 도와 줄 남자아이였음을 알게 된다. 열 한 해, 길지 않은 인생을 살아오면서 쉬운 게 하나도 없었던 앤 셜리. 온 몸에 실수 장전, 과도한 감정 남발, 지나친 상상력을 지녔지만 동시에 오묘한 매력을 소유한 앤은 결국 정교하게 닫혀있던 마릴라의 마음을 열게 된다. 원치 않는 인연도 ‘인연’인 법. 이렇게 그들의 동거가 시작된다.

 보이는 모든 것에 가장 어울릴 만한 이름을 새롭게 붙여주는 앤은 타고난 이야기꾼이다. 가만히 있는 사물에게 말걸기, 모든 상황을 긍정으로 반전시키는 상상력, 공부에 대한 남다른 열정은 앤의 장점이다. 한 번 이야기를 시작하면 끝이 없다. 분명 책을 읽고 있는데도 앤의 이야기가 바로 옆에서 들리는 것처럼 느껴질 때가 있다. 그 수다스러움에 귀가 윙윙 거리다가도 잠시라도 조용해지면 곧바로 앤의 목소리가 그리워진다. 아, 이 중독성 강한 소녀 몽상가에게서 나는 벗어날 수 있을까!
 세상으로부터 받은 상처를 마음에 새기는 대신 곪아갈 그 자리에 상상력을 동원해 즐거움으로 가득 채운다. 앤의 이야기를 듣다보면 어느 순간 숨이 턱까지 차오른다. 그래도 입가에 미소를 머금게 된다면 당신도 이미 ‘앤의 폐인’ 일지 모른다.

 초록색 지붕 집을 둘러싼 자연 경관은 마치 그림 속 풍경과 같다. 계절에 따라 미세하게 변하는 작은 움직임 하나까지 놓치지 않고 앤의 눈을 통해 그대로 펼쳐진다. 앤의 상상력에 날개를 달아준 것은 바로 초록색 지붕 집을 중심으로 펼쳐진 캐번디시의 수려한 자연 경관 이다. 숲 속 작은 동물들을 바라보며 어디든 내달릴 수 있고, 꽃과 나무속을 매일 거닐곤 하는데 어떻게 마음이 열리지 않겠는가. 그 마음가득 상상이 차올라 앤의 감성은 한없이 풍성해진다. 앤의 유년 시절을 벅차게 만들어준 대자연이 한없이 부럽다. 앞으로 자라날 우리의 아이들에게 자연의 경이로움 대신 도시의 팍팍함을 안겨줘야 한다는 사실이 미안하지만!

 앤을 사랑할 수밖에 없는 가장 큰 이유는 가끔 대책 없을 정도로 ‘긍정’을 타고 났다는데 있다. 앤에게 하루하루는 진실하고, 절실하며, 축복으로 가득하다. 아니 앤 스스로가 그런 날들로 만들어 버린다. 또 매사에 얼마나 열심인지. 이야기도 공부도 앤을 따라올 사람이 없을 정도다. 그녀만의 긍정과 해피 바이러스를 만나 얼마나 많은 사람의 유년이 행복했을지, 앞으로 얼마나 많은 아이들이 앤을 통해 밝은 마음을 간직하게 될 지 생각만 해도 가슴이 벅차오른다. 원망과 고통이 채워야 할 자리를 온통 긍정으로 무장한 앤 셜리. 누구라도 앤을 만나면 이 소녀를 사랑하지 않을 수 없다. 가녀린 몸의 작은 소녀 한 명이 세상에 지친 어른의 마음까지 다독여주다니 그 재주 한 번 부럽다! 수줍은 많지만 극진한 사랑을 보여준 매슈 커스버트와 앤의 바른 길을 위해 늘 노심초사하며 감정을 절제했던 마릴라 커스버트에게도 ‘앤’을 사랑스런 아이로 키워준 데 감사를 전하고 싶다.
 
 앤의 입을 통해 쏟아지는 이야기와 앤의 눈을 통해 펼쳐지는 풍경은 정말이지 사랑스럽다. [빨강머리 앤]이 100년이 넘도록 사랑 받는 비결은 루시M. 몽고메리가 그리고자 했던 세상이 앤을 통해 모든 사람의 마음에 가닿았기 때문이 아닐까. 누구나 마음에 한 자리쯤 품고 있을 고향, 영원히 변하지 않기를 바라는 그 낙원 같은 고향이 [빨강머리 앤]을 펼치면 어김없이 나타난다. 지치고 힘들면 어디서든 어깨를 내어주는 단짝 친구처럼 다정한 모습으로. 그 속에 한결같은 모습의 앤이 있다. 누구보다도 희망차게 삶을 살아내는 경쾌하고 명민한 작은 아이 한 명이 늘 우리를 반긴다.

[빨강머리앤이 어렸을 적에]닳지 않는 긍정의 배터리

빨강머리 앤이 어렸을 적에 - 빨강머리 앤 100주년 공식 기념판
버지 윌슨 지음, 나선숙 옮김 / 세종(세종서적) / 2008년 10월

 닳지 않는 긍정의 배터리를 지닌 우리 친구, 앤

 [빨강머리 앤] 탄생 100주년을 기념하여 [빨강머리 앤이 어렸을 적에]가 얼마 전 출간되었다. 원작에서 단 한 페이지 정도의 분량으로 묘사되어 있는 앤 셜리의 탄생과 열한 살 이전의 삶을 찾아 캐나다의 명망 높은 작가 버지 윌슨이 도전장을 내민 것이다. 이 책은 루시 M. 몽고메리 협회와 캐나다 정부가 공식 인정한 앤 탄생 100주년 기념 ‘앤 시리즈’의 마지막 작품이다. ‘앤’이 얼마나 대단한 존재이기에 협회와 정부에서 공식적으로 작가를 선정해 집필을 의뢰하며 대대적으로 감사의 글을 남기는지 의문스러웠다. ‘앤’ 탄생 100주기가 다소 극성스럽게까지 여겨졌다. [빨강머리 앤]과 [빨강머리 앤이 어렸을 적에]를 읽고 난 후 이러한 마음은 완벽하게 사라졌다. 전혀 놀랍지 않을 정도로 자연스럽게!

 [빨강머리 앤] 서문에 루시 M. 몽고메리 상속자 대표가 감사의 글을 남겼다. 그 글에는 루시 M. 몽고메리를 통해 얼마나 많은 후손이 큰 은혜를 입었는지 언급되어 있다. 경제적인 풍요와 더불어 정신적인 충만감과 자부심까지. 처음에 그냥 읽고 지나쳤던 서문을 [빨강머리 앤]과 [빨강머리 앤이 어렸을 적에]를 다 읽고 난 후 이해할 수 있었다. 몽고메리는 그녀의 후손들에게 경제적 자유를 주었을 뿐 아니라, 전 세계 수많은 독자에게 마음의 안식처를 선물했다. 시대와 세월이 아무리 변해도 결코 변하지 않을 마음의 고향, 마음의 친구를 선사한 것이다. 이것은 그녀의 후손들이 대대로 자부심으로 삼기에 부족함이 없는 사실이다.

 [빨강머리 앤이 어렸을 적에]를 읽기 전에 다소 걱정이 앞섰다. 앤의 어린 시절에 대해서는 잘 모르지만, 분명한 것은 ‘불행’했다는 것이다. 친부모의 죽음과 두 집에서의 하녀와 다름없는 생활 그리고 고아원 입성까지 행복한 내용이라고는 하나 없는데 책의 두께는 만만찮기 때문이다. [빨강머리 앤]을 읽고 난 후의 충족감이 이 책을 통해 반감되지 않을까 걱정스러웠다. 다행히 이것이 기우에 지나지 않음을 곧 깨닫게 된다. 앤이 어떻게 해서 상상력이 풍부한 아이로 성장할 수 있었는지, 어떤 방식으로 온 몸을 긍정으로 무장할 수 있었는지 생생하게 보여주기 때문이다. 무엇보다 앤이 선보이는 놀라운 언어 구사력 덕분에 책 읽는 재미까지 쏠쏠하다.

 앤이 태어난 지 석 달 만에 친부모님은 열병으로 목숨을 잃는다. 두 분 다 교사였지만 박봉의 월급과 남은 가재도구로 병원비와 장례비를 치르고 나니 앤이 물려받을 재산은 하나도 없었다. 앤의 집에서 일을 도왔던 조애너에게 입양된 앤은 이때부터 유년시절을 빼앗기게 된다. ‘더 크기 전에 제발 어린 아이다운 시절을 보내고 싶다’는 앤의 간절한 바람은 쉽게 이루어지지 않는다. 엄마의 포근한 품속에서 단 잠을 자본 적도, 생일을 축하받은 적도, 마음껏 뛰어노는 것조차 허락되지 않았다. 대 여섯 살이 될 무렵부터 집안일은 물론 다수의 갓난아기들을 돌보기 시작했다. 끊임없이 이어지는 심리적 좌절과 육체적 노동 속에서 어떻게 앤은 명랑한 영혼을 지니게 되었을까.

 앤에게는 특별한 재능이 있다. 상상과 공상, 긍정으로 똘똘 뭉쳐진 아이다. 어쩌면 이것들은 시련과 고난을 극복하는 그녀의 유일한 탈출구였는지 모른다. 앤은 언제나 행복한 미래를 꿈꾸며, 배움에 대한 왕성한 호기심을 발휘한다. 무엇보다 사람을 사랑할 줄 아는 깊고 따뜻한 마음을 지녔다. 어떠한 일이 닥치더라도, 그럼에도 불구하고, 불행해지지 않는 특별한 아이가 바로 ‘앤’이다.  세상에 홀로 남겨진 듯 외로움에 빠져들 때면 상상의 친구 ‘케이트 모리스’와 ‘비올레타’를 불러낸다. 달걀 장수 존슨 씨(전직 교사)에게서 배운 단어를 통해 자신이 표현할 수 있는 최대한의 문장을 선보이며, 배움(학교)을 통해 최상의 행복을 경험한다. 열한 살도 되기 전에 수많은 아이와 돌봐야할 집안 일이 산더미처럼 쌓이지만 잠시라도 시를 외우고, 숲을 거닐고, 친구와 이야기를 나눌 수 있다면 닳지 않는 배터리를 장전한 것처럼 언제나 씩씩할 수 있는 것이다.

 [빨강머리 앤]에서 보여주는 사랑스런 ‘앤’으로 성장하기 위해 [빨강머리 앤이 어렸을 적에]는 필연적 요소를 결부시켜 억지스런 구석이 있지 않을까 생각했었다. 허나 두 작품은 마치 한 명의 작가가 집필한 것처럼 자연스럽게 조화를 이룬다. 앤의 이야기도 놀랍지만 앤의 어린 시절 이야기 역시 놀라움으로 가득하다. 어떤 시련에도 굴하지 않고 밝고 맑게 자라는 앤을 통해 나에게도 때 묻지 않은 영혼이 어디쯤 남아있을지 모른다는 생각이 든다. ‘많은 것들을 희망하는 버릇을 지닌’ 앤처럼 나 역시 많은 것들을 희망하며 이루며 살고 싶어진다.

 사람은 자신을 둘러싼 환경에 지대한 영향을 받는다. 나쁜 환경에 노출될수록 올바르지 않은 성품을 지니기 십상인데, 앤은 이러한 편견을 깨뜨린 대표적인 캐릭터가 아닐까 생각한다. 열악한 환경을 이겨내는 놀라운 호기심과 긍정의 마음이 모두에게 사랑받는 아이로 성장할 수 있는 밑거름이 된 것이다. 이 책을 통해 앤이 얼마나 사랑스러운지 얼마나 기특한 아이인지 감탄 또 감탄하게 된다. 이 가녀린 소녀가 보여주는 풍요로운 상상력과 밝은 성품이 한동안 내 삶을 지탱하는 힘이 되어 줄 것 같다.

[달밤] 마음에 단비같은 동화

달밤
안드레아 라우흐 지음, 한리나 옮김, 파비오 데 폴리 그림 / 느림보 / 2008년 8월

마음에 단비같은 동화

어린 시절, 휘영청 달이 밝은 어느 날, 달을 보며 이런 생각을 한 적이 있다. 왜, 한가위에만 보름달을 보며 소원을 빌어야 하지? 달은 늘 우리 곁에 있는데, 왜 소원은 일 년에 한번만 빌어야 하냐구. 초승달일 때 소원을 빌면 달이 차오르면서 내 소원까지 함께 품어 줄 텐데... 어린 나는 매일 달을 보며 소원을 빈다. 드디어 보름달이 떠오르면, 꼭 소원이 이루어질 것만 같다. 누군가 나에게 이런 동화 같은 이야기를 들려주었다면 달은 특별한 존재가 되었을 것이다. 그리고 나는 늘 꿈을 간직한 소녀가 되지 않았을까.

나이가 들면서 달을 잊고 살았다. 낮에도 하늘 한 번 올려다보기 힘드니 밤에는 오죽할까. 그만큼 여유가 없고, 마음은 메말라 가는지도 모른다. 이런 내게 『달밤』이 찾아왔다. 

깊은 밤, 연못 위로 달이 떠오르면 숲속에선 한바탕 잔치가 시작된다

쉬잇... 드디어 달님이 연못 위로 떠올랐어요.
스르륵... 반가운 마음에 물뱀이 펄쩍 뛰어오르다 그만 미끄러졌네요.
피우우... 때마침 나비가 연주를 시작했어요. 달님에게 닿으라는 듯 두 날개로 힘차게!
톡,톡,톡... 보름달 아래로 살포시 이슬이 내려앉고 있어요.
풍덩... 바다에서 이사 온 문어가 달님 사이로 몰래 자기 모습을 비춰보다 숨어버립니다.
으르렁... 목이 말라 연못으로 나온 표범이 달님을 잡으러 앞발을 힘껏 뻗어보네요. 저런 바보!
아흠... 새가 먼 하늘 달님을 쳐다보네요. 달님에게로 날아가고 싶지만, 지금은 잠이 우선.
찍찍... 곡예사 생쥐, 달님을 공삼아 재주를 부리며 꿈 이야기를 시작합니다. 언제 끝날지 모르죠. 꿈에 관해서라면 수다쟁이거든요.
그르렁... 비밀인데요, 연못에 용이 살아요. 저 용은 언젠가 한 번 달님을 깨물어 본 적이 있답니다. 무슨 맛인지 궁금했다나? 아무 일 없었다는 듯 연못 속으로 들어가 버리네요.
뻐끔뻐끔... 차가운 밤공기를 가르며 물 위로 물고기가 솟아올라요. 어부들이 돌아간 지금이 바로, 자유롭게 헤엄칠 수 있는 시간이거든요.
흠흠... 이 좋은 향기는, 달맞이꽃! 달빛 아래 활짝 꽃잎을 피우고 있네요.
뿌우우... 숲 속 음치대장 코끼리도 놀러왔어요. 긴 코로 물을 뿜어대랴 노래하랴, 바쁘다 바뻐. 음치만 아니면 참 좋으련만.

『달밤』에 나오는 열 두 편의 동화를 한 편의 이야기로 엮어 보았다. 얼마나 아기자기하고 사랑스러운지. 누구라도 읽어보면 입가에 미소가 번질 것이다. 읽는 것은 찰나지만 그 여운은 영원처럼 오래 남는다. 미래의 내 아이에게 이런 상상의 세계를 보여주고 싶다. 달이 떠오른 어느 날, 함께 달을 보며 ‘이 순간 무얼 하고 싶니?’ 라며 물어봐 주겠다. 그때 아이가 이 숲 속 친구들을 떠올릴 수 있다면 얼마나 행복할까.

이 세상 모든 것과 친구가 되고픈 순간이 있었다. 모든 것과 친구가 될 수 있을 것 같았다. 아무것도 모르던 어린 시절, 나무 새 달 바람... 어떤 것과도 이야기를 나눌 수 있었다. 내 이야기를 시작하면, 네 이야기가 들려오고, 우리의 이야기를 만들어갈 수 있었다. 달밤의 숲 속 친구들처럼 모두와 친구가 될 수 있었다.

열 두 편의 동화? 열 두 편의 동시를 만나다!

이런 책이 있다니! 첫 장을 넘기고 나도 모르게 중얼거렸다. 마지막 장을 덮으며 이런 책이 있어서 감사하다고 나는 진심으로 되뇌었다. 읽고 또 읽기를 반복,하면서 연못가로 모여든 숲 속 친구들의 행동이 눈에 그려질 듯 선명하게 떠올랐다. 달빛을 받아 온 몸을 반짝이는 물뱀, 밤하늘을 향해 날개짓하는 나비, 풀잎 나뭇잎을 가만히 적셔주는 이슬, 뽐내기 좋아하는 문어, 어리숙한 표범, 졸음을 못이기는 새, 꿈 많은 생쥐, 호기심쟁이 용, 헤엄치기 좋아하는 물고기, 달빛 아래 활짝 핀 달맞이꽃, 숲 속 음치대장 코끼리, 이 모든 광경을 내려다보고 있을 달님. 

총 열 두 편의 이야기를 담고 있는『달밤』은 동화책이지만, 동시를 읽는 느낌이 든다.
책장을 넘길 때마다 각기 다른 주인공이 등장하는데, 마치 살아있는 듯 생생하다. 이들의 특징적인 모습과 행동이 단문 속에 유쾌하고 친근하게 그려져 있기 때문이다. 특히 마지막 문장에 의성어 의태어를 사용해 한껏 운율을 더했다. 이 책의 보석 같은 부분이다. 한 가지 더 빼놓을 수 없는 것, 바로 콜라주! 학교 다닐 때 해보고 처음이다. 이렇게 동화책에서 만나니 캐릭터가 선명하게 살아나는 느낌이다. 자꾸만 만져보고 싶어진다. 아이와 함께 직접 만들어 본다면 더 없이 좋은 시간이 될 것 같다. 질감과 색감을 직접 손끝으로 느끼면서 하나하나 생명을 불어넣는다면 아이의 감성은 얼마나 풍성해질까. 

달밤, 내 마음에 촉촉한 단비를 내려준다.

[하악하악]우리시대 새로운 소통의 언어

하악하악 - 이외수의 생존법
이외수 지음, 정태련 그림 / 해냄 / 2008년 3월

우리시대 새로운 소통의 언어
-『하악하악』을 읽고

 만약 당신이 새가 바라보는 방향으로 4km, 물고기가 헤엄치는 방향으로 2km라는 표지판과 만나게 된다면 감성마을에 가까이 왔음을 직감할 수 있을 것이다. 표지판 하나로도 뭇사람들의 감성을 자극하는 작가 이외수. 나는『하악하악』을 읽어보기 전 작가를 먼저 만났다. 지난 7월, 폭우가 쏟아지던 어느 날.

 험난한 초행길도 마다하지 않고 감성마을로 가는 동안, 하늘의 환영인사가 시작되었다. 장마철 빈번히 발생하는 국지성 호우와 맞닥뜨린 것이다. ‘감성마을’에 가는 길이니 한여름의 뜨거운 태양보다는 그래도 비가 더 어울린다며 스스로 위로했다. 낯선 길 끝에서 만나게 될 사람, 폭우를 뚫고 달려가는 동안 나는 과연 어떤 이야기를 듣고 싶었던 것일까?

 자칭 ‘꽃노털 옵하’라고 말하는 이외수 작가는 약속보다 두 시간이 더 지나고 나서야 모습을 드러냈다. 기다리는 것 외에는 갈 곳도 마땅히 할 것도 없던 터라,『하악하악』을 펼쳐 들었다. 단문 속에서 번뜩이는 가벼움과 무거움의 절묘한 조화들! 내 마음도 순식간에 '하악하악' 들뜨고 만다. 한결 쉽고 부드러워진 문장은 마음에 선명한 잔상을 남기기 시작했다.

 현재 우리나라에서 활동하고 있는 중견 작가 중 인터넷 활용도를 따져본다면 단연 이외수 작가가 으뜸일 것이다. 그 명성에 걸맞게(?) 최근 출간한 책에는 ‘하악하악’ 이라는 제목에서부터 ‘털썩’, ‘쩐다’, ‘대략난감’, ‘캐안습’, ‘즐!’ 로 구분되는 목차와 ‘킹왕짱 알흠답고 놀라운 세상(p.71)’, ‘무서븐 신념의 압박(p.218)’, ‘떡실신(p.220)’ 등 본문에 이르기까지 다양한 인터넷 언어가 등장한다. 국어사전보다 유행어·신조어 풀이에서나 쉽게 찾아볼 수 있는 단어를 굳이 이름 있는 작가가 선택한 이유는 무엇일까?
 한 번쯤 사전을 뒤적여봐야 뜻을 알 수 있는 생소한 단어들과 접하는 순간, 묘한 호기심이 발동했다. 이슈를 만들어 베스트셀러 반열에 오르기 위한 회심의 상술일까, 아니면 오늘날 급속하게 단절되어 가고 있는 세대 간의 교량 역할을 하기 위함일까. 책을 읽는 동안 이 의문에 대해 나름의 해답을 찾을 수 있었다. 그리고 작가를 만난 뒤 그 해답은 서서히 확신으로 바뀌어 갔다.

 알려진 바와 같이 작가는 젊은 날 가난과 절망의 시기를 지나왔다. 그는 낮고, 사소하고, 하찮은 것들을 몸소 체험하는 동안 자연스레 그것들의 소중함을 알게 된 것이다. 『하악하악』에는 그 고난의 흔적이 고스란히 담겨 있다. 그의 충고와 비판을 달갑게 받아들일 수 있는 것은 이러한 삶의 진정성과 포용력 때문이다. 간혹 유머로 위장한 충고를 접하게 되는데, 그럴 때면 얼굴이 화끈 달아오르기도 한다. 마음에서 반성이 우러나온다. 칼날을 세워 마음에 난도질을 해대는 비난성 충고와는 분명 다른 점이 있다.

 범죄 행위에 속하지만 범죄로 인식하지 못하는 악플러와 자신을 향한 근거 없는 비난에 소신 있게 반격한다. 문학계 현실을 비롯해 정치, 교육, 외모지상주의 등 사회 전반에 걸쳐 나타나는 문제에 대해 쓴 소리를 내뱉고, 편협한 생각에는 일침을 가한다. 여러 우화적 예문을 통해 다양성을 인정하며, 유머 속에 반전을 가미해 깨달음의 깊이를 더해준다. 젊은 세대를 위한 희망의 메시지 또한 빼놓지 않고 있다.

 이렇게 행간을 건너오는 동안 곳곳에서 작가의 외로움과 마주하게 된다. 지자체 최초로 생존 작가를 위해 마련한 집필 공간, 감성마을. 그곳의 유일 주민이라 할 수 있는 이외수는 비교적 매스컴을 자유롭게 넘나드는 작가이기도 하다. 잦은 방송출연으로 감성마을이 유명세를 타면서 많은 사람들이 찾아온다고 한다. 그러다 덜컥, 물난리나 눈사태가 닥쳐오면 어김없이 고립되고 만다. 언제 고립될 지 모르는 그곳에서 작가는 늘 사람들과의 소통을 꿈꾸고 있다.

- 감성마을은 마침내 폭설 속에 파묻혀버리고 말았습니다. 손님들은 발이 묶인 채 모월당에서 눈이 그치기만을 기다리고 있습니다. 하지만 눈이 그치면 돌아갈 수 있는 것이 아니라 길이 뚫려야 돌아갈 수 있습니다. 만세, 길이 뚫릴 때까지는 외롭지 않아도 될 것 같습니다.(p.233)

 작가는『하악하악』에서 문학을 가볍게 탈바꿈시키되, 그 진정성은 유지하고자 노력한다. 꼭 필요한 문장에만 인터넷 언어를 사용하는가 하면, 느닷없이 질문을 던져 독자의 생각을 이끌어 낸다. 덕분에 쉽게 읽히고, 빨리 와 닿고, 오래 남는다. 

 책을 읽는 내내 은은한 향기를 맡을 수 있다. 읽을수록 더 은근해지는 이 향기는 작가가 배려한 또 하나의 감성 자극제인지도 모른다. 작가와의 만남은 즐거웠고, 운 좋게 정태련 화백도 만날 수 있었다. 그가 그려 넣은 민물고기들은 책 속을 자유롭게 유영하며, 사라져가는 것들에 대한 애잔함을 더한다.

 이번 만남을 통해 한 권의 책과 한 사람의 작가를 더 가까이 이해할 수 있었다. 헤어지는 자리에서 작가는 마지막으로 사람들에게 자주 찾아오라는 말을 남겼다. 이처럼 감성마을은 언제나 열려 있고, 미리 스케줄을 알고 가면 언제든 작가를 만날 수 있다. 작가는 스스로를 열어 소통하는 방법을 알려주고 있는 것이다.
 
 『하악하악』을 접하면서 생겼던 의문은 서서히 풀려 나갔다. 지금 우리시대에는 새로운 소통의 언어가 필요하다. 작가는 자기 자신, 세상, 세대 간 소통하는 길을 책을 통해 열어 주고 있는 것이다. 작가가 인터넷 언어와 젊은 세대의 말투를 문학에 끌어들인 이유가 바로 이 때문이기도 하다.

 기성세대가 젊은 세대를 이해하기란 갈수록 힘이 든다. 서로 사용하는 언어와 생각의 간극이 점차 벌어지고 있기 때문이다. 이런 시대에『하악하악』은 젊은이들의 비뚤어진 부분을 그들의 언어로 바로잡아 주고 있다. 분명 어른이 하는 충고지만, 고리타분하지 않고 귀에 쏙쏙 들어온다. 소통하는 방법의 차이인 것이다. 기성세대는 이 책을 통해 젊은 세대의 언어를 접하게 될 것이다. 한 번씩 머리를 긁적이며, 인터넷 언어를 검색해 볼지도 모른다. 선입견은 잠시 떨쳐 버리고, 순수한 마음으로 몰입해 보라. 꽉 막혔던 자녀와의 대화도 어느 순간, 물꼬를 트게 될지 모른다. 젊은 세대는 기성세대의 생각과 충고를 자연스럽게 받아들이고, 기성세대는 젊은 세대의 언어와 문화를 이해해 볼 수 있다.

 우리가 바라는 진정한 소통의 길은 생각보다 가까이 있음을 알게 될 것이다.