보르헤스와 불교 동시에 알기

보르헤스의 불교강의 - 주머니속대장경 101
호르헤 루이스 보르헤스 지음, 김홍근 옮김 / 여시아문 / 1998년 4월

단편소설 하나하나가 철학논문 한 편에 맞먹는 보르헤스 사유의 깊이를 책 한 권으로 이해하는 것은 불가능할 것이다. 한 권 아니라 100권을 읽어도 깨닫기 어렵다는 불교의 교리야 말할 것도 없다. 그럼에도 이 얄팍하고 조그마한 책은 둘 모두에 대한 냄새 하나만큼은 실컷 맡게끔 해주는 위력을 지니고 있다. 보르헤스에 대해, 그리고 그와 불교와의 연관성에 대해 역자가 설명한 해설이 앞부분 80여쪽을 차지하고 있고, 보르헤스가 쓴 불교개론이 115쪽 정도, 그에 더해 앞의 글을 바탕으로 그가 직접 행한 강연을 정리한 글이 25쪽 정도로 구성되어있다.

보르헤스의 불교 해설은 상당히 광범위해서 근본불교부터 선종, 나아가 티벳불교까지 망라하고 있다. 해설방식 또한 남미의 지식인답게 불교 안에서의 것도, 그렇다고 또 영 밖의 것도 아니다. 불교에 대한 기초이해가 거의 전무할 남미와 서양의 독자들을 위한 것이다보니 쉽고 일반적이면서도 비교종교학적인 관점이 돋보인다. 여타 종교와의 유사성과 차이점을 해박한 지식으로 풀어쓰고 있을 뿐 아니라 불교 내부의 여러 종파들 사이에 염연히 존재하는 차이에 대해서도 객관적으로 잘 정리해준다.(이 부분에 대해서 보통 한국의 필자들은 약점 내지 편협성을 드러내기 일쑤다.)

다만 불교의 깊은 맛을 이 책 하나로 대신할 수 있다고 기대한다면 그것은 큰 오산이다. 객관적이고 일반적이라는 것은 그만큼 겉핥기 식이라는 뜻도 된다는 점을 고려해야 한다. 보르헤스는 서양의 생초보들을 위해 냉정하고 침착하게, 그리고 최대한 쉽게 제반사항들을 일별해주고 있을 뿐이다. 쉽고 간결한 것이야 마땅히 미덕이겠지만, 그것에 중점을 맞추다보면 중요한 것들을 지나치게 생략할 수밖에 없는 법 아닌가. 어디까지나 유용한 개론서, 맛깔스러운 에피타이저 이상도 이하도 아님을 간과하지 말아야 할 것이다.

연구자를 위한 목판영인본

선문촬요 - 목판본
경허큰스님 지음 / 민족사 / 1999년 5월

이 책은 말 그대로 목판영인본이다. 한글해설 따위는 전혀 실려있지 않다. 전문연구자들에게만 유용한 일종의 자료집이다. 민족사에서는 [선문촬요]를 이런 방식으로 두 권으로 나누어냈으므로 '책을 읽고 싶은' 독자들은 같은 출판사에서 나온 '번역본'을 구해야 한다.(사정이 이렇다 보니 '번역본'에는 한문원문이 또 전혀 실려있지 않다.) [선문촬요] 국역본은 민족사 것 말고도 몇 가지가 더 시중에 나와있으니 어느 것이 더 좋을지는 직접 보고 결정을 해야 할 것 같다.

저명한 <이입사행론> 주해서

달마 어록
야나기타 세이잔 주해, 양기봉 옮김 / 김영사 / 2005년 4월

20세기 초 돈황에서 발굴된 '완전판' <이입사행론>을 번역하고 해설한 책이다. 제목은 [달마어록]으로 되어있지만 사실상 하나의 저술만을 다루고 있는 까닭은 역자가 보기에 확실하게 달마의 어록이라고 할 수 있는 것이 이것뿐이기 때문이라고 한다. 실제로 <관심론>은 달마가 아니라 북종선의 태두 신수의 저술임이 돈황본의 출토를 통해 확인되었으며, 야나기타 세이잔은 그밖의 것들도 과연 달마의 어록이 맞는지 못 믿겠다는 입장이다. 원래는 번역만 해놓으면 50페이지 정도인 텍스트를 원문, 번역, 주해까지 매우 꼼꼼하게 정리해놓았다.(주해가 본문보다 더 긴 유형에 속한다.) <이입사행론>에 관한 한 세계적으로 유명한 고전급의 역해서이다.

혈맥론, 관심론, 이입사행론(일부) 묶음

달마대사어록
우학 엮음 / 좋은인연 / 2000년 2월

영남불교대학의 교재시리즈 중 하나이다. 중국선종의 창시자인 달마대사의 어록(으로 알려진 것) 중 <혈맥론> 전체, <관심론> 전체와 <이입사행론> 중 제1장을 묶었다. 같은 곳에서 나온 다른 책들과 마찬가지 구성으로, 별도의 해설은 실려있지 않고 매쪽마다 윗단엔 한문원문과 독음, 아랫단엔 번역문이 병기되어있는 구조다. 글자가 무척 크다.

<관심론>은 사실 달마가 아닌 신수(혜능과 동시대 인물로서 북종선의 태두)의 저술인 것으로 돈황본 문서의 출토를 통해 확인되었고, <이입사행론>의 경우엔 수십 개의 장 중 맨앞의 제1장만이 실려있어 별 의미가 없다. 자연스럽게 이 책의 핵심은 <혈맥론> 하나라고 할 수 있겠다.(하지만 달마가 아닌 신수의 저술이라는 사실만으로 <관심론>을 내다버려야 하는 것은 아닐 터이다. 다만 달마가 남긴 말을 듣고자 함이 동기인 분들이라면 알아두기는 해야 하겠기에.)

따라서 달마의 어록 중 가장 중시되는 텍스트인 <이입사행론>이 필요하다면 다른 책을 구해야만 한다. 일본학자 야나기타 세이잔이 주해한 [달마어록] 등이 있으며, 위의 세 글을 위시하여 중국과 한국 선종의 주요저술들을 모아놓은 유명한 고전 [선문촬요]도 여러 종의 번역본이 나와있다.

진짜 한국무협을 기대하며

용비불패 1
문정후 지음 / 학산문화사(만화) / 1998년 3월

그림으로 보나 캐릭터로 보나 스토리로 보나 [용비불패]는 좋은 만화다. 특히 탄탄한 스토리 구조는 허풍만 잔뜩 떨다 뒤숭숭하게 끝나버리는 숱한 2류작들과의 결정적인 차이다.(스토리 작가가 따로 있었던 것이 커다란 도움이 되었던 듯하다.) 그에 상응하는 만화팬들의 반응도 열광적이어서 한국 무협만화의 부흥기를 열었다고 칭찬도 자자하다. 충분히 그럴 만한 자격이 있다고 본다.

다만 한 가지 아쉬운 점은 독창성이랄까 한국적 고유성의 부족이다. 주인공 용비의 성격과 개인사(과거와 현재가 뚜렷이 대비되는)는 일본만화들에서 이미 많이 봤던 것들이고, 배경이며 기타 설정들은 하나같이 중국을 무대로 한 무협장르의 전통에서 별로 벗어나있지 않다. 말하자면 '중국+일본'인 셈이다. [바람의 검심]이나 [베가본드]와 비교했을 때 이 작품에 아쉬움을 갖는 가장 큰 이유다. 한국을 배경으로 하고 한국 주인공이 활개를 치는 작가의 차기작을 기대해본다.