간결명료한 서양란 재배법

양란 기르기
이종석 지음 / 삼호미디어 / 1999년 10월

장점과 단점이 함께 뚜렷한 책이다. 장점을 먼저 쓰는 편이 낫겠다. 서양란 재배법만을 다룬 책은 몇 가지 되지 않는데, 그중 구하기에 어려움도 없고 간결하지만 정확하게 정리하고 있는 책으로는 이것이 괜찮은 것 같다.(풍부한 내용을 담고 있지만 구하기가 어려워져버린 책으로 [양란 초보기술부터 전문경영까지](농민신문사)가 있다.) 여기서 잠깐, 서양란에 대해 제대로 쓴 책인지 쉽게 알아내는 비결 한 가지; 덴드로비움 재배법을 노빌과 덴팔레로 나눠 소개하지 않았다면 엉터리라고 보면 된다. 똑같은 방법으로 둘을 키웠다간 하나가 시들거나 다른 하나가 꽃이 안 피게 될 정도로 둘은 엇비슷한 모양새에 비해 성격이 다르기 때문이다.

하던 얘기로 돌아와서, 이 책은 서양란 키우기의 공통적인 주의사항과 함께 종류별 재배법을 간결명료하게 잘 정리해놓고 있다. 다른 식물에 비해 워낙 까다롭고 특이한 속성을 지닌 게 난인지라 시중에는 꽃이 피는 내내 물을 주지 말라는둥 엉뚱한 정보를 실어놓은 책도 없지 않은데, 이 책은 그런 실수 없이 꼭 알아두어야 할 사항들을 연중관리표까지 첨부해가며 일목요연하게 서술해놓았다.

반면 책의 앞부분 절반 이상을 컬러사진들로 채우고 있는 점, 그에 비해 뒷부분의 본문은 흑백으로만 된 점, 이렇게 본문이 상대적으로 짧다보니 정작 필요한 사진이나 그림들(예쁜 꽃을 찍은 것이 아니라 관리를 위해 참고해야 할)이 부족한 점 등은 확실한 단점이다. 서양란의 특징상 컬러도판을 풍성하게 수록하고 있는 것이야 충분히 가치가 있다고는 하지만, 그래도 이쯤 되면 가분수가 아닌가 싶다. 한편 같은 저자에 같은 출판사로 나온 책이 몇 가지 더 있는데([관엽식물 기르기], [화분 기르기] 등), 이것들은 또다시 흑백으로 된 원예책이라는 이상한 모양을 하고 있을 뿐 아니라 내용과 편집 면에서도 이 책에 비해 한결 부실하다. 서양란 이외의 식물에 관해서는 다른 저자 다른 출판사의 책을 알아보는 게 좋을 듯하다.

에코플랜트 책의 표준

웰빙, 실내공기정화식물 - NASA의 임상실험을 거쳐 선택된 미래 환경식물
B. C. 월버튼 지음, 부희옥.천상욱.김훈식 옮김 / 문예마당 / 2004년 3월

인터넷에서 '공기정화식물' 내지 '에코플랜트'를 검색해보면 "대표적인 공기정화식물 50선" 등의 제목을 단 목록을 쉽게 접할 수 있다. 그 목록의 주인공이 바로 이 책이다. NASA 출신의 이 분야 권위자라는 묵직한 직함을 달고 있는 월버튼 박사의 이 책은 크게 두 가지 파트로 나뉘어 있다. 앞부분은 이론 격으로, 식물이 어떻게 공기를 정화시키는지, 이를 입증하기 위해 어떻게 실험을 했더니 어떤 결과가 나왔는지 등을 서술하고 있다. 웰빙시대에 꼭 알아둘 만한 양질의 정보를 담고 있다. 한편 뒷부분은 실제편에 해당한다. 실험 결과 뛰어난 공기정화능력을 보인 식물 50가지를 선정해 순위를 매기고 각각의 분야별 점수, 특성, 재배법 등을 정리해놓았다. 책을 보고 있으면 당장이라도 꽃집에 달려가 화분 서너 개를 사오고 싶은 충동을 느끼게 만든다. 간략하게나마 재배법도 실려있으니 그쪽으로 책을 따로이 구하지 않아도 되는 편리함도 있다. 50가지 식물 하나마다에 1페이지씩의 사진을 할애하고 있는 것에 비하면 재배법 소개가 좀 인색하지 않나 하는 생각도 들긴 하지만.(책은 물론 올컬러다.) 50가지 식물의 목록만 확인하려면 여기 제공되고 있는 '차례'만 봐도 그만이겠지만 양질의 정보와 사진들을 풍부하게 담고 있으므로 소장가치는 충분한 책이다.

80년대에 펴낸 듯한

실내조경식물 ㅣ 조경식물 시리즈 3
최상범 지음 / 기문당 / 2001년 8월

기문당의 '조경식물 시리즈' 중 3번을 달고 있다. 모두 최상범의 저술이다. 간략히 말해 이 책은 권하고 싶지 않다. 2001년에 나온 것으로 되어있긴 한데 아무리 봐도 80년대 혹은 그 이전에 만든 책을 표지만 새로 입힌 듯한 느낌이다. 그만큼 편집도 조악하고 식물 이름도 일본식으로 왜곡된 것들 투성이다. 옛날 사람이 쓴 옛날 책이라는 생각을 지울 수 없다. 비슷한 분량 비슷한 가격으로 다른 책들이 여러 가지 나와있으니 서점에서 직접 비교해보시길 권한다. 참고로 시리즈 1권 [조경식물]은 주로 나무를, 2권 [조경화초]는 실외나 베란다에서 키우기 적합한 분화용 화초를, 3권 [실내조경식물]은 실내에서 키우기 적합한 관엽식물, 다육식물, 난 등을 다루고 있다.

어디에 써먹기도 어딘가 좀 애매한

우리꽃 참 좋을씨고
한국생태조경연구소 엮음 / 얼과알 / 2001년 12월

이제는 우리 야생화를 다룬 책이 여러 가지 나와주어서 선택이 가능하다. 들고 다니면서 찾아보기 좋게 만든 도감도 있고, 집에 앉아서 이야기책 읽듯이 읽기 좋은 것도 있으며, 재배법을 중심으로 다룬 것도 있다. 그러나 이 책은 그중 어디에 쓰는 편이 좋을지 좀 애매하다. 전체분량의 2/3는 도감이지만 이 정도 양으로는 실제로 활용하기엔 부족한 것이고, 1/3은 야생화와 관련된 재미난 이야기가 아니라 '우리나라꽃 무궁화 만세'나 학교숲 가꾸는 방법 등으로 채워져있다. 한편 재배법은 종류별로 고작 2줄 가량밖에 되지 않아 거의 도움이 되지 못한다. 도감이라면 [야생화 쉽게 찾기]가 좋고, 이야기책 내지 종합적인 성격의 것으로는 [한국의 야생화]가 추천할 만하다. 재배법은 [쉽게 키우는 야생화] 두 권짜리가 그중 제일 상세하다. 또한 사진이라면 김태정씨의 책이 종류별로 다양하게도 나와있다. 반면 이 책은 어느 면에서도 특별한 장기를 발휘하지 못하고 있다. 뜻은 좋으나 결과가 어중간한 것이 되고 말았다.

초보자들'만'을 위한 원예 입문서

실내원예 ㅣ 잘먹고 잘사는 법 24
김혜숙, 이영란 지음 / 김영사 / 2004년 9월

김영사의 웰빙문고본인 '잘먹고 잘사는 법' 시리즈 중의 하나다. B6의 작은 사이즈, 140쪽이라는 가벼운 분량, 6000원이 안되는 정가, 올컬러 인쇄... 대형출판사의 대중적 기획물다운 외관을 고스란히 갖추고 있거니와 내용과 편집 또한 거기에 정확히 맞추어져 있다. 웰빙붐을 타고 너도나도 집안에 화분을 들여놓지만 아무 기초지식이 없다면 몇 달 못가 죽이고 말 확률이 높다. 그도 그럴 것이, 말이 쉬워 실내식물이지 '햇빛을 덜 받아도 되는 너무 크지 않은 화초들'이라는 애매한 구분이 위험하기 짝이 없는 것이기 때문이다. 예를 들어 칼란코에는 다육식물에 속하므로 선인장처럼 말려가며 키워야 하지만 보스톤 고사리같은 양치식물은 습도만 낮아도 잎이 말라버리고 만다. 더구나 꽃가게에서는 얼른 죽인 다음에 또 사가라는 심산인지 키우는 법을 제대로 알려주지 않거나 엉터리로 알려주는 경우마저 있다.

결국 원예서적이 적어도 한 권은 있어야 된다는 얘기인데, 그중 초보자들이 부담없이 집어들 만한 책으로 눈높이를 딱 맞춰 기획한 것이 이 책인 듯하다. 바꿔 말하면 그 이상을 기대하지 말라는 얘기다. 무엇보다 다루고 있는 식물의 종류가 30여가지에 불과하고 그나마 설명도 이보다 간결하기 어려운 수준이다. 종류별 재배법뿐 아니라 이런저런 기초지식들도 마찬가지로 주마간산 격이다. 이제 막 꽃 가꾸기를 시작했고 앞으로도 3~4개 이상의 화분을 들여놓을 생각은 없으며 원예 쪽 책이 전혀 없어 딱 한 권만 사볼 생각이 있는 이들이라면 이 책을 선택해도 무방할 것 같다. 그렇지 않다면 보다 자세하고 다양한 내용이 담긴 다른 책들을 찾아보는 게 좋지 않을까 싶다.