인간 퇴장 그 이후의 황홀한 지구

인간 없는 세상
앨런 와이즈먼 지음, 이한중 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 10월

신문에서 소개된 기사에 반했다. 기회가 되면 꼭 읽어보리라 생각을 했는데, 회사 도서관에서 드디어 조우했다.

지구 상에 존재하는 모든 인간이 사라진다면이란 단순한(?) 질문에 대한 과학적인 답변이다. 저널리스트이자 과학자인 저자의 답변을 거칠게 요약한다면....인간이 없어 쓸쓸하지만(지구상에 남게될 동식물들이 쓸쓸하다라는 감정을 느낄지는 모르겠지만, 아무튼 인간의 입장에서는 저렇게 느낄 확률이 높다고 한다) 야성으로 활기한 지구가 될 것이란다.

인간이 만들어 놓은 위대한 문명도 관리자인 인간이 어느 순간 증발해 버린다면, 스스로의 운전에 따른 마모와 부식 그리고 적절한 관리를 못받아 생긴 결함 등으로 인해 지구상에 존재했던 인간이란 존재를 희미하게나마 알려주는 흐릿한 이정표 역할도 제대로 수행하기 어렵다는 것이다.

도시 구석구석 뻗어있는 가스배관이 폭발해서 도시 전체가 불바다가 되고, 거대도시를 환하게 밝혀주는 전기 에너지를 만들어내는 거대한 원자력발전소에서 수만년 동안 뿜어져나올 방사능도, 그리고 영원히(?) 썩지 않을 것 같은 플라스틱조차도 영겁의 시간에서 본다면 바닷가 깊은 물속에서 현미경으로 들여다 보아야할 작은 조각이 되어, 결국은 지구상에 존재하는 어떠한 생명체의 진화에 따른 결과, 자연으로 돌아가게 될 것이란다.

만만치 않게 두꺼운 내용 가운데 우리나라가 가지고 있는 자연의 보고가 소개되어 있어 눈길을 끈다. 서로 총부리를 마주댄체, 반세기 가량 지켜만 보고있었더니 자연스럽게 자연생태계가 회복되어 지구상에 희귀한 공간이 되어 다음 세대 사람들에게 지켜주어야할 소중한 공간이 되어버렸다는 역설을 생생하게 보여주고 있단다. 지구 곳곳에 넘쳐나는 쓰레기들과 그 사이 사이에서 포스트 인간 세상을 연구하는 다양한 과학자들의 영감넘치는 이야기들을 읽고 있노라면, 그닥 두껍지만은 않다.

뱀발...하루하루 아둥바둥 살아가는 현대인에게 장자의 큰 이야기도 소중한 깨달음을 주겠지만, 몇 만년 후에 야성으로 가득찬 지구의 모습을 상상해 보는 것도 나름 큰 울림을 줄 것이라 감히 상상해본다. 특히 좁은 책상 머리에서 하루 죙일 허리 구부리고 앉아, 상상의 잔소리와 더불어 아둥바둥 살아가는 동시대의 서글푼 직딩에게 필히 일독을 권해본다. 수만년이란 긴 시간으로 보면 오늘 하루도 별거 아니거든요. ㅋㅋ

도대체 뭐 땀시 굶는겨?

왜 세계의 절반은 굶주리는가?
장 지글러 지음, 유영미 옮김, 우석훈 해제, 주경복 부록 / 갈라파고스 / 2007년 3월

지구에서 생산되는 농산물을 잘 분배하고 활용한다면 120억명도 충분히 먹여살릴 수 있다고 한다. 근데, 현재 60억 인구 중에 상당수가 기아에 시달리고 있다고 한다. 왜? 뭐땀시? 이런 그지 같은 경우가 발생하는가에 대한 답을 들려주는 책이 바로 이 책이다.

이 책은 우석훈이라는 이름에 끌려 집어들게 되었는데...해제라는 짧은 글만이 그의 작품일 뿐 나머지 이책의 대부분은 식량관으로 전세계의 기아현장을 싸돌아(?) 다닌 아버지와 그 아버지에게 철없는(?) 질문을 해대는 딸과의 대화를 통해 기아라는 문제가 어디서 발생하는지, 왜 발생하는지 등에 대한 구조적인 접근을 통한 설명을 조근조근하게 풀어나가고 있다.

밀레니엄이 열린다고 별의 별 생쑈를 다 벌인 것이 엊그제 같은데, 하늘 아래 새 것이 없다는 잠언의 진리를 되씹어야만 하는 어제와 다를 것이 별로 없는 우울한 소식들로만 가득찬 날들을 보낸지도 벌써 8년이 되어간다. 새천년의 새로운 세상이 오기에는 여전히 해결해야할 어제의 문제들로 가득찬 지구가 너무나 힘들어 보인다. 어제의 문제들 가운데 가장 먼저 풀어나가야 할 문제가 바로 기아라고 지글러씨는 힘주어 말한다. 가장 먼저 피해를 보는건 바로 힘없는 아이들 이기 때문이라면서 말이다. 에이즈나 테러, 지구온난화 등도 분명히 풀어내야할 어려운 문제임에는 틀림없지만, 상대적으로 너무나 익숙해져서 심각한 문제라고 인지하지 못하고 있는 기아야 말로 조금만 공동체 의식에 기초한 건전한(?) 상식과 박애를 바탕으로한 인간에 대한 존중 만으로도 충분히 풀어낼 수 있는 간단한(?) 문제이기에 더욱 안타깝기만하다는 것이다.

우리 윗동네 이야기도 나오고, 지구 반대편의 먼 동네 이야기도 나온다. 살아가는 모습이 별다를 것이 없는 그네들의 답답한 현실에 화가 나기도 하지만 그래도 희망이라는 걸 부여잡고 넝마 위에서 공동체를 꾸려나가는 그네들에게 더 좋은 날들이 어서 오기를 빌어보는 건 아마도 우리도 그러한 힘든 과정을 겪어봤기 때문일 것이다. 철책선 너머에서 굶주림으로 힘들어하는 동포들에게 전해질 사랑의 손길이 실용이라는 미명으로 당분간 줄어들 태세에 있는 현실도 안타까울 뿐이다. 

부패한 공무원들과 그들과 결탁해서 막대한 이득을 채우고 있는 다국적 기업들, 그리고 그런 가르텔을 깨기 위해 스스로를 내던졌던 아옌데와 상카라 같은 이들을 통해 더 나은 내일이 가능하리라는 희박한 희망을 끈을 부여잡게 만드는 것. 그것만으로도 이 책을 일독한 가치는 충분하리라 생각해본다.

뱀발로 이 책 자랑을 해보자면, 대화체로 되어 있어 읽기 편할 뿐더러, 글자도 그리 빽빽하지 않아 페이지가 술술 넘어간다. 추천사 격에 해당하는 해제라는 부분을 통해 책을 맛깔나게 소개한 우석훈 교수의 글도 좋지만, 부록으로 실린 주경복 교수의 신자유주의란 무엇인가도 한번쯤 정독하길 진심으로 권한다. 하나의 고유명사처럼 쓰이고 있는 신자유주의라는 단어를 그 역사와 의미를 간단하지만 간결하게 잘 정리해 주고 있다.

추가로 뱀밤 하나를 덧붙이자면....기아대책(http://www.kfhi.or.kr/)과 같은 구호단체를 통한 도움의 손길을 뻗쳐주심도 좋을 듯하다. 다른 국제기구도 많이 있으니...제발 동참해주시길.....

포스트 오일시대를 살아가기 위해

아톰의 시대에서 코난의 시대로 - "선택은 없다! 햇빛 에너지에 열광하라"
강양구 지음 / 프레시안북 / 2007년 12월

강양구라는 기자를 알게된건 황까와 황빠의 극심한 대립이 온 나라를 휘감을 때였다. 과학고수들이 무공을 뽐내던 브릭이라는 게시판과 함게 드라미틱한 한편의 각본없는 영화를 찍어내려가는 걸 보고설랑 그 이름 석자를 주목하게 되었다. 과학이라는 분야도 어느 순간부터 전문가들이 내리는 판단이나 기타 주장들이 진리인 것처럼 먹혀들어가곤 했는데....그걸 한판에 뒤집히는 걸 보고 있는 동안 양 주먹을 불끈 쥐고 응원할 수 밖에 없었다.

머리 속에 알고 있는 지식을 썰이 아닌 기사로 풀어내기란 정말 힘든 일이다(허긴 그거 하라고 기자라는 직업이 존재하긴 하지만 말이다). 특히 일반인이 잘 모르는 전문분야가 그 풀어내야 하는 대상일 때는 정말이지, 아무리 쉬운 언어로 풀어낸다 하더라도 필시 구석에 처박혀 눈길 한번 받기 어려운 천덕꾸러기 기사로 전락하기 쉽상이다(물론 이건 내 전적인 주관에 의한 판단이며, 주장이다. 반론이 있을 수 있다는 건 충분이 인지하고 있으니 댓글 등으로 태클 걸지 말아주시길 진심으로 부탁드린다). 더우기 그 분야를 전공하지 않은 인문계의 경우엔 어렵거나 생소한 전문 용어들이 난무하는, 그리고 오로지 공식만으로 표현되는 아름다운(?) 과학세계를 보고 있노라면 슬그머니 기사를 밀어버리곤 한다.

강양구 기자는 그러한 어려운(?) 분야에서 제법 눈길을 잡아끄는 기사꺼리들을 끄잡어 내곤 하는데...프레시안이라는 작은(?) 인터넷 매체를 종종 들르는 이유 가운데 하나가 바로 강기자의 기사들을 읽기 위해서이다(물론 나의 경우에 그렇다는 것이다).

휘발유 값이 1900원을 넘어섰고, 경유 가격이 휘발유 가격을 치열하고 뒤쫓고 있다고 한다. 원유 가격은 사상 최고치를 갱신하고 있다는 뉴스는 이제 거의 매일 듣고 있어선지 녹음기를 틀어놓아도 그 내용이 그닥 틀리지 않을 것만 같다. 이러한 에너지 위기 시대를 어떻게 살아나가야 하는지에 대한 고민을 해봐야 하지 않을까 하는 찰라에 만나게 된 책이 바로 이 책이다.

대안 에너지 생산과 소비 그리고 순환 사이클을 만들어내기 위해 발벗고 나선 지역의 움직임에 대해 사사건건 발목을 잡는 정부의 태도에 열받고(물론 미친소 사태를 보면서 무능하기 짝이 없고, 상상력마저 부족한 집단이라는 걸 새삼스레 다시 확인하고 있지만), 앞서 나가고 있는 외국이 부럽기만 했다. 하지만 어쩌겠는가. 이 땅에서 살아나가야 하는 서글픈 소시민의 입장에선 조금씩 조금씩 나아지도록 뚜벅뚜벅 걸어나가야 하는 걸.....이 척박한 땅에서 미래를 위해 정말이지 맨땅에 헤딩하는 심정으로 앞으로 나아가고 있는 모든 대안 에너지 관련자 분들에게 힘내시라는 말씀 전해드리고 싶다.

뱀발로 덧붙이자면 청소년을 대상으로 한 쉽게 풀어쓴 내용과 각 꼭지마다 더 읽어봄직한 책목록(꺼리)들을 제공해 줌으로써 스스로 더 깊이 공부할 수 있게끔한 편집도 아주 마음에 든다. 청소년이든 아니든, 에너지 문제에 관심이 있든 없든...한번쯤 생각할 꺼리를 제공해 준다는 점에서 활용가치가 높은 책이니 제발들 한번씩 읽어보시라.  

코난의 시대를 열어제끼며

아톰에서 코난으로 개종했다고 고백하는 한 과학전문기자의 가슴 뭉클한 고백을 바탕으로 내일을 열어가고자 하는 고민에 조금이나마 도움이 되는 책들임.

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아톰의 시대에서 코난의 시대로- "선택은 없다! 햇빛 에너지에 열광하라"
강양구 지음 / 프레시안북 / 2007년 12월
13,500원 → 12,150원(10%할인) / 마일리지 670원(5% 적립)

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구판절판

에코토피아 뉴스
윌리엄 모리스 지음, 박홍규 옮김 / 필맥 / 2004년 4월
16,000원 → 14,400원(10%할인) / 마일리지 800원(5% 적립)

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절판

동네에너지가 희망이다- 우리 동네 에너지 농부 이야기
이유진 지음 / 이매진 / 2008년 1월
10,000원 → 9,000원(10%할인) / 마일리지 500원(5% 적립)

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절판

에너지 주권- 헤르만 셰어의 21세기 에너지 생존전략
헤르만 셰어 지음, 배진아 옮김 / 고즈윈 / 2006년 2월
13,800원 → 12,420원(10%할인) / 마일리지 690원(5% 적립)

*지금 주문하면 "12월 15일 출고" 예상(출고후 1~2일 이내 수령)

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'지키기'의 요체

세종의 수성 리더십 ㅣ SERI 연구에세이 52
박현모 지음 / 삼성경제연구소 / 2006년 5월

1474년의 과거시험 문제는 '인재를 구해 쓰는 법'이었다. 세종에 따르면 '인재는 천하 국가의 지극한 보배'이며, '세상에 인재를 들어서 쓰고 싶지 않은 임금은 없다' 하지만 진짜 인재와 인재인 척하는 자들은 늘 섞여 있기 마련이다. 따라서 그것을 구분해 쓰는 방법이 중요하다.

세종은 세 가지 이유 때문에 국왕이 인재를 등용하지 못한다고 말했다. 첫번째는 인재를 알아보지 못하는 것이요, 그 둘째는 인재를 절실하게 구하지 않기 때문이요, 그 셋째는 국왕과 인재의 뜻이 합치되지 못할 경우이다. 만약 국왕이 두루 인재를 구하되 절실한 마음을 갖고, 비록 자신의 마음에 맞지 않더라도 국가를 위해 등용한다면 인재는 언제든지 구해 쓸 수 있다는 것이 세종의 생각이었다. 한마디로 인재 등용의 요체는 국왕의 마음먹기와 태도 여하에 달려 있다는 것이다. -87쪽

장원으로 급제한 강희맹의 답안이 걸작이다. 그는 "세상에 완전한 사람은 없다. 따라서 적합한 자리에 기용해 인재로 키워야 한다. 그리고 전능한 사람도 없다. 따라서 적당한 일을 맡겨 능력을 기르는 것이 중요하다"고 했다. 그 사람의 결점만 지적하고 허물만 적발한다면, 아무리 유능한 사람이라도 벗어날 수가 없게 된다. 따라서 "단점을 버리고 장점을 취하는 것"이 인재를 구하는 가장 기본적인 원칙인데, 이렇게 하면 "탐욕스러운 사람이든 청렴한 사람이든 모두 부릴 수"가 있다.

강희맹에 따르면, "한 시대가 부흥하는 것은 반드시 그 시대에 인물이 있기 때문이요, 한 시대가 쇠퇴하는 것은 반드시 세상을 구제할 만큼 유능한 보좌가 없기 때문이다." 문제는 제아무리 뛰어난 인재라할지라도 다른 세상에서 빌려올 수 없다는 사실이다. 그 시대의 문제는 당대의 인재로 해결할 수 밖에 없는 것이 '정치의 조건'이기 때문이다. -88쪽

그러면 국왕은 어떻게 해야 하는가?

첫째, 인재를 분류해야 한다. 국가의 운명을 맡길 만한 뛰어난 인재와 반드시 물리쳐야 할 인재를 구분하는 일이 그것이다. '마음의 중심을 확고하게 세워 자질구레한 절도에 얽매이지 않는 사람과, 누구보다 바쁘게 일하면서도 자기 이름이 드러나는 것을 조심하는 사람'은 모두 국가의 운명을 맡길 만한 신하이자 한 시대의 뛰어난 인재이다. 이에 비해 재주가 있더라도 반드시 물리쳐야 할 사람도 있다.
여색을 밝히고, 끊임없이 재물을 긁어 들이면서도 부끄러워하지 않는 사람이 그 예이다. 부끄러워하지 않는 자에게는 개선의 여지가 없기 때문이다. -89쪽

둘째, 인재를 기르는 일이다. '뛰어난 인재'와 '물리쳐야 할 인재'를 제외한 나머지 사람들은 모두 교화 대상이다. '견문이 많고 총명하나 탐욕스러운 사람, 행정처리를 잘하나 일 벌이기를 좋아하는 사람' 등이 그 예이다. 교화의 초점은 이들의 총명과 행정 처리 능력을 기르는데 있다. 이들의 '말'을 듣고, 적합한 자리에 배치하면서, 그 장점이 활성화될 때까지 가르치고 기다려야 한다. 시간을 가지고 기다려야 한다는 점에서 그것은 모험일 수 있다. 하지만 그것은 희망 있는 모험이다. -89쪽

첫째, 지식경영이란 관련된 사안 내지 사건에 대한 정확한 정보와 지식을 어떻게 획득하고, 획득한 것을 최대한 활용해 최상의 결정을 내리는 경세의 능력이라 할 수 있다.
둘째, 지식경영은 최고경영자 내지 최종 판단자의 경영방침과 결정 내용을 조직구성원들이 '권위 있는 것'으로 받아들이도록 하는 지적 능력을 뜻한다. 아무리 좋은 방침과 결정이라 할지라도 구성원들의 신뢰와 지지를 얻지 못하면 추진력을 가질 수 없기 때문이다. -99쪽

집현전의 역할은 크게 세 가지로 나눠볼 수 있는데, 인재 교육 기능, 서적 수집과 편찬 기능, 국왕을 위한 조언과 자문 기능이 그것이다.

첫째, 집현, 즉 인재를 모아서 기르는 기능이다. 세종은 '한 시대가 부흥하는 것은 반드시 그 시대에 인물이 있기 때문이요, 한 시대가 쇠퇴하는 것은 반드시 세상을 구제할 만큼 유능한 보좌가 없기 때문'이라고 보고, '국가의 인재가 모인 터전'인 집현전에서 유능한 인재를 기르는 데 정성을 기울였다. 그래서 재위 16년부터는 집현전 학사들이 경전,역사,자서,시부 가운데 강독한 분량을 기록했다가 월말에 보고하게 했다. 매월 열흘에 한 차례씩 당상관으로 하여금 시,문의 글제를 내어 시험 치르게 하고 '일등으로 입격한 시와 문을 가려서 월말에 모두 등사해 보고'하도록 하기도 했다. 고전에 정통한 인재를 양성할 수 있도록 제도화한 것이다. -100쪽

둘째, 서적 수집과 보관, 그리고 편찬 기능이다. 세종은 집현전 학사들에게 치국에 도움이 되는 서적을 편찬하는 일은 물론이고, 국가의 일을 기록하고 보존하게 했다......

셋째, 집현전의 가장 중요한 기능은 역시 경영 등에서 국왕과 함께 학문적 토론을 하고, 정책적 자문을 하는 것이다. 세종은 그 때까지 형식적이던 경연을 본격화하고 국정토론의 중심지로 만들었다......

경연은 말을 맡은 언관과 일을 책임진 재상들이 함께 앉아서 당면 과제를 풀어가는 독특한 회의 방식인데, 세종은 경영니란 공론장을 집현전 학사들의 힘을 얻어 이끌어갔다. -100쪽

수성의 지도자는 조직에 자기 지속적인 생명력을 불어넣어야 한다. 지속성을 지니면서도 끊임없이 자기 혁신을 거듭하여 발전해가는 생명체와도 같은 조직을 만드는 일이 그것이다. 한마디로 자기 지속적인 성장 시스템을 구축해야 하는데, 이를 위해서 수성의 군주는 세 가지 일을 수행해야 한다....한마디로 시스템에 의해 국가가 돌아가도록 해야 한다는 말인데, 세종시대 사람들은 이를 권도의 정치에서 경도의 정치로 전환이라고 불렀다.

두번째 목표는 제도화다. 앞에서 말한 경도의 정치란 결국 누가 그 자리에 있더라도 조직이 원활하게 돌아갈 수 있도록 만들어야 한다. 좌사간 허성에 따르면 그것은 곧 좋은 제도의 수립을 가리킨다.....

세번째 목표는 인재를 기르고 고르게 사용하는 일이다.....마지막으로 수성의 지도자는 중용의 리더십을 발휘해야 한다. -157쪽