왜이런건지 모르겠다

21세기 서스펜스 컬렉션 1 ㅣ 밀리언셀러 클럽 94
제프리 디버 외 지음, 에드 맥베인 엮음, 최준영 옮김 / 황금가지 / 2008년 12월

스티븐 킹과 제프리 디버의 신작 중편을 읽을수 있다고 해서 기대하던 작품이다. 1권에는 제프리 디버의 중편이 실려 있었는데 기대한 만큼 재미있었고 기대하지 않았던 존 패리스의 작품도 재미있었다. 두 작품 모두 설정 자체는 신선하지 않았지만 흥미로운 반전을 통해 재미를 주었다. 그래서 참 재미있는 부분을 설명하기가 힘들다. 그걸 알고 작품을 읽으면 재미가 없기 때문에.

 

랜섬의 여자들 - 수년에 한 번씩만 전시회를 여는 유명 화가 랜섬. 그는 형사 피터의 약혼녀 에코에게 거절하지 못할 제안을 한다. 상당한 보상금을 받는 대신 1년 동안 랜섬의 모델이 되는 것. 그의 그림을 동경해 온 에코는 고민 끝에 제안을 승낙하지만, 피터는 불안함을 감출 수 없어 랜섬의 뒷조사를 시작하고 그동안 랜섬의 모델을 했던 여자들의 이상한 공통점을 발견한다는 이야기.

 

작품을 읽어 나가면서 은밀한 유혹이라는 영화가 떠올랐다. 돈 때문에 자신의 여자를 다른 남자에게 보냈다가 문제가 생기는 이야기. 물론 돈 이외에 다른 이유도 섞여 있지만 돈이 제일 문제다. 돈이냐 사랑이냐 라는 흥미로운 질문 자체도 재미있고 피터가 랜섬의 뒷조사를 하면서 점점 밝혀지는 끔찍한 사건들로 인해 스릴러적인 재미도 상당하다.

 

영원히 - 수학자가 되고 싶었던 금융 범죄 전담 형사 탤봇. 그가 형사가 된 것도 그저 숫자에 관계된 일을 하고 싶었기 때문이다. 무료한 나날들 중 일어난 두 건의 부부 자살 사건이 그에게 통계학적 이상 신호를 보낸다. 강력계의 핀잔에도 불구하고 타살이라는 통계학적 심증을 바탕으로 사건을 수사하다 하나하나 밝혀지는 이상한 증거물들로 인해 범인에게 다가가게 된다는 이야기.

 

처음에는 유산상속 관련한 범죄인줄 알았더니 의약품 관련 범죄로 넘어가고 범인이 밝혀지고 끝나나 했더니 진짜 범인이 밝혀지는 등 제프리 디버다운 반전의 연속을 보여주는 작품이다. 영생을 보장하는 약에 관련한 범죄 이야기는 보통 인체실험을 위한 살인이나 이권이 얽혀서 벌어지는 살인 등으로 진행되는데 이 작품은 다른 방향으로 전개되서 재미있었다.

 

마지막으로 작품의 재미에 비해 번역이 참 아쉽다. 단어선택이나 문장에서 번역기를 돌린듯 너무 딱딱하게 번역이 되어 읽는데 지장이 많았다. 같은 역자인데 1,2,3권의 번역 질이 약간씩 달라서 이게 뭔가 싶다. 1권이 그나마 제일 낫고 3권이 제일 심한데 왜이런건지 모르겠다.   

 

어머니와의 관계에 변화를 모색해 보는 계기가 될것 같다

다마모에 - 혼이여 타올라라!
기리노 나쓰오 지음, 김수현 옮김 / 황금가지 / 2008년 12월

굵직한 대중 문학상을 휩쓸며 일본 대중 소설계를 평정한 기리노 나쓰오의 신작이라 읽게 되었다.
기리노 나쓰오는 <아임 소리 마마>,<아웃>등 추리, 스릴러, 하드보일드류의 작품을 주로 썻는데 최초로 순문학적 작풍을 시도해 궁금하기도 했다. 솔직히 줄거리를 보면 국내 텔레비전 드라마 「엄마가 뿔났다」의 일본판을 보는 듯하다는 평가처럼 추리, 스릴러를 주로 읽는 나의 취향과는 거리가 있는 작품이었다. 하지만 기리노 나쓰오의 이름만 믿고 읽어 나갔다.
아, 중간에 몇번 못 읽어야겠다는 고비가 있었으나 끝까지 읽었다. 끝까지 읽을수 있었던 것은 이 작품의 주인공인 도시코 여사와 아들,딸의 관계가 우리집과 유사성이 있어서 감정이입이 잘 된 덕분이었다.

우선 나이대가 비슷했고 최근 20년간 하시던 문방구를 정리하시고 돌아온 가정주부가 되신 어머니나 갑자기 남편을 잃은 도시코 여사나 큰 상실감을 겪는 다는 점에서 비슷했다. 그리고 뮤지션이 되겠다고 도미했으나 자리를 잡지 못하고 돌아와 어머니에게 의지하려는 아들의 모습에서 아직 독립하지 못하고 취직하지 못한 내모습이. 31살인데 제대로된 직장없이 파트타임으로 살아가는 딸의 모습에선 같은 상황인 누나가. 이래저래 끼워맞춰 나가며 감정이입이 되서 주인공이 보여 주는 일탈과 자립 욕구의 표출을 지켜보았다.
 
그리고 기리노 나쓰오의 작품답게 주인공이 겪는 고난의 강도가 수위는 낮춰졌지만 여전해서 재미있었다. 남편과의 사별 이후 혼자의 삶을 준비하는 도시코 여사 앞에 찾아오는 남편의 과거, 재산 분할, 자녀들과의 분쟁, 남자의 접근 등은 중년 여성이라면 인생 속에서 한번쯤 겪어볼 만한 문제이기에 현실감이 있어서 몰입이 되었다. 그리고 각 문제에 대처하는 도시코 여사의 선택이나 동기 역시 과장되지 않고 진솔했다.

<다마 모에>라는 제목이 참 적절한것 같다. 혼이여 타올라라는 부제때문에 혼불이라는 작품 제목이 떠오르기도 했는데 평범한 가정주부로서 중년이 된 여성이 남편과의 사별 이후로 각종 문제에 부딪히며 이겨나가는 모습이 혼이여 타올라라고 외치는듯 보인다.

작가 개인적으로도 여러 의미를 지닌 소설로 이라지만 나에게도 여러 의미를 준 작품이다. 어머니와의 관계에 변화를 모색해 보는 계기가 될것 같다.

빨리 읽고 한번 더 읽어보라고 권하고 싶다

이니시에이션 러브
이누이 구루미 지음, 서수지 옮김 / 북스피어 / 2009년 1월

반드시 두 번 읽고 싶어지는 소설이라는 소개가 인상적이라 관심을 갖게 된 작품이다. 마지막 세 줄을 읽는 순간 모든 것이 뒤바뀐다!는 소개도 인상적이었는데 정말 말 그대로 책의 마지막 세 줄을 읽는 순간 앞에 읽었던 이야기가 전부 다른 이야기가 되어버린다. 서술 트릭을 사용한 작품중에 벚꽃지는 계절에 그대를 그리워하네가 최고의 반전이었다고 생각했는데 이 작품은 마지막 세 줄의 반전을 경험하고도 바로 이해가 되지 않을 정도로 꼬인 작품이었다. 꼬였다는데 얽히고 설키고 한것이 아니라 착각을 하게 만든다는 것이다.

이야기를 다 읽고 해설을 읽었는데 해설 앞부분에 내가 생각했던것이 착각이었다는 것을 말해준다. 이것이 재미포인트라서 참 설명하기가 어렵다. 아무튼 광고문구가 거짓이 아닌 작품이라는 점은 보증한다. 

제목인 이니시에이션 러브는 작품속의 설명에 따르면 사랑의 통과의례 라는 의미다. 이니시에이션 러브라는 제목이 확 와닿지가 않는데 사랑의 통과의례 라고 하기도 연애와 미스터리가 적절히 섞인 이 작품의 성격을 보여주기는 힘들것 같다. 연애 소설과 미스터리의 완벽한 조화라는 소개문구도 있는데 나는 주로 살인이 등장하는 미스터리물만 읽어서 이 작품을 끝까지 읽는데도 살인사건이 일어나지 않아 뭔가 했다. 굳이 따지자면 연애의 미스터리에 대한 이야기라고 할수 있겠다.

줄거리는 1,2부로 나뉘는데 1부는 대학 시절 마지막 여름 대타로 나간 미팅에서 스즈키가 마유를 처음 만나 한눈에 사랑에 빠지고 여름과 가을, 계절을 지나 크리스마스이브의 달콤한 밤까지 서툴지만 차곡차곡 쌓여가는 소중한 시간을 함께 보내며 두 사람은 사랑을 키운다는 것이고 2부는 졸업 후 마유를 위해 시즈오카에 있는 회사에 취직한 스즈키지만 도쿄 발령을 받고 만다. 어쩔 수 없이 원거리 연애를 시작한 두 사람 사이에 생기는 거리감과 스즈키의 여자 직장동료와의 관계진전이다.

1부를 읽으며 왠지 연예시뮬레이션 게임을 하던 기억이 났다. 동급생 같은 옛날 연예시뮬레이션 게임. 왜나하면 여자와 연애를 시작하고 서서히 관계가 친밀해진뒤 극적으로 베드신을 펼치는 과정이 게임과 비슷했기 때문이다. 내가 로맨스 소설을 거의 않읽어서 생각나는게 게임일뿐인지도 모르겠는데 아무튼 게임처럼 상당히 진한 베드신이 펼쳐진다. 동급생을 해본 사람이라면 기대해도 될만큼 자극적이다.

마지막 반전이 없었다면 그저 평범했을 연애물이라 반전을 말하지 않고는 더 이상 이 책에 대해 말할것이 없다. 256페이지의 가벼운 분량이니 빨리 읽고 한번 더 읽어보라고 권하고 싶다.

다시한번 온다 리쿠에게 관심을 갖게 되는 계기를 마련해준 작품

코끼리와 귀울음 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 10
온다 리쿠 지음, 권영주 옮김 / 비채 / 2008년 11월

온다 리쿠는 밤의 피크닉을 읽고 팬이 되어 삼월은 붉은 구렁을, 네버랜드를 재미있게 읽었으니 그 뒤로 출간된 유지니아 ,흑과 다의 환상, 빛의 제국, 보리의 바다에 가라앉는 열매를 읽고 실망해 그 다음부터는 읽지도 않고 새 책이 출간되어도 관심을 두지 않았다. 하지만 이번 코끼리와 귀울음은 2000년 ‘본격 미스터리 베스트10’ 5위, 2001년 ‘이 미스터리가 대단하다!’ 6위에 랭크될 정도로 본격 미스터리 적인 재미가 있다고 하여 관심을 갖게 되었다.

<코끼리와 귀울음>은 단편 모음집인데 주인공이 같아서 통일성을 부여해 연작집을 읽는 기분이 들게 한다. 온갖 사건을 접하고 그것을 풀어가는 주인공은 전직 판사 출신인 세키네 다카오로 한편을 제외하고는 그가 이야기를 이끌어 간다. 세키네 다카오는 온다 리쿠의 데뷔작 <여섯 번째 사요코>에서 조역으로 등장한 적이 있다는데 그 작품을 읽지 않아서 알수 없지만 이번 작품을 읽으니 단편집의 주인공으로 세울만한 재미있는 캐릭터라고 느꼇다.
말끔한 트위드 양복을 갖춰 입고 담배 대신 캐러멜을 우물거리며 아이들의 단편적인 대화나 편지 속의 한두 문장을 통해 사건의 이미지를 형상화하고, 머릿속에서 추리에 추리를 거듭해 범인을 밝혀내는 세키네 다카오의 모습은 홈즈같은 안락의자탐정을 연상시킨다. 그리고 모든 문제풀이를 퇴직후 두뇌활동을 위해 즐기면서 하기때문에 재미있다.

그리고 조연으로 세 명의 자식이 등장하는데 각각의 이름은 슈운, 나쓰, 슈.
검사인 큰아들 슈운은 우리나라에 소개되지 않은 중편 <PUZZLE>에, 변호사인 딸 나쓰는 <도서실의 바다>의 표제작에 주인공으로 등장했다. 작은아들 슈는 <여섯 번째 사요코>의 남자 주인공인데, 삼남매 중에서는 유일하게 이 <코끼리와 귀울음>에 얼굴을 내밀지 않아 팬들로부터 아쉬움을 샀다고 하는데 역시 이 작품들도 읽지 않아 내력은 알수 없지만 아버지처럼 흥미로운 성격을 지녀 재미있었다.

요변천목의 밤 - 부인과 함께 다완 전시회에 갔다가 문뜩 떠오른 친구의 죽음을 파고 들다가 결국 죽음의 비밀을 알게 된다는 이야기다. 다완이 뭔지 몰라 초반에 좀 지루했는데 친구의 죽음의 비밀이 밝혀지면서 슬픈 감상을 남기는 작품이다.

신 D고개 살인사건 - 에도가와 란포의 작품에 오마쥬를 하는 작품인데 란포의 작품을 읽지 못해서 제대로 작품의 재미를 못느꼇다. 대도시 사람들이 개인주의적인 욕망과 타인에 대한 무관심으로 간접살인을 한다는 이야기인데 개인적으로 좀 식상한 주제였다.

급수탑 - 산보친구가 권해서 급수탑 주변에서 계속 사고가 일어나 살인 급수탑이라 불리는 것을 구경갔다가 진짜 범인을 찾아간다는 이야기인데 조금 꼬인 부분이 있어서 내용을 제대로 파악하지 못했다. 산보친구인 도키에다 미쓰루가 <메이즈>의 주인공이라는데 신비한 분위기를 갖고 있어서 <메이즈>를 읽어보고 싶게 만들었다. 
 
코끼리와 귀울음 - 표제작인데 작가의 말에 따르면 표지그림 때문에 정한 것이지 큰 의미는 없는 작품이다. 찻집에서 만난 여자가 자신이 갖고 있는 코끼리에 대한 공포를 이야기하면서 그 이면에 감춰진 죄의식에 대해 이야기하는 작품으로 심리묘사가 인상적이다.

바다에 있는 것은 인어가 아니다 - 세키네 부자가 등장하는 첫번째 이야기로 이 둘이 여행만 떠나면 이동수단이 고장나고 그 와중에 사건을 만나 결국 해결하게 되는데 아주 재미있다. 여기선 차가 고장나 기다리는 동안 지나가는 초등학생이 말한 바다에 있는 것은 인어가 아니다라는 이야기가 인상에 남아 그에 대해 이야기하다 그 지역에서 일어난 사고의 진실을 알게 된다는 이야기로 마지막에 상상속에서 범인과 초등학생이 이야기를 나누는 장면이 인상적이다.

뉴멕시코의 달 - 세키네가 가벼운 사고로 입원해 있는데 병문안 온 검사와 과거에 9명을 살해한 의사에 대한 이야기를 나눈다. 분쟁지역에 자원봉사를 다녀올 정도로 좋은 의사였는데 9명이나 살해했다니 믿을수가 없어 이야기를 나나누다 살인에 숨겨진 비밀을 알게 된다는 스토리다. 9명을 살해한 살인마 의사나 그 속에 감춰진 슬픈 이야기 등 가장 자극적인 소재를 재미있게 풀어내서 제일 마음에 든 작품이었다.

누군가에게서 들은 이야기 - 7페이지의 짧은 이야기로 여러가지 기억이 얽혀 없었던 이야기를 있었던 일처럼 느끼게 된다는 이야기다. 읽고 나면 이게 뭔가 싶은 작품.

폐원(廢園) - 폐원에서 벌어지는 세키네의 슬픈 사랑 이야기. 한국에선 불가능한 슬픈 사랑이라는 느낌을 받지만 일본에선 친족과 결혼이 가능하기 때문에 다른 의미로 쓴 것 같다. 과거와 현재시점을 오가는 것이나 폐원을 미로처럼 활용해 환상적인 분위기가 나는 작품이다.

대합실의 모험 - 세키네 부자의 두번째 이야기. 이번엔 열차가 인신사고로 연착해 기다리는 동안 사건을 해결한다. 부자간의 한가로운 대화가 재미있는데 갑자기 사건이 일어나고 해결하는 과정이 재미있다. 사건이라고 해봐야 사람이 죽는것도 아니고 가벼운 소동극을 보는 듯한 분위기다.

탁상공론 - 검사인 큰아들 슈운과 변호사인 딸 나쓰가 방 사진을 보고 주인을 알아맞히는 게임을 벌이게 되는데 검사와 변호사라는 경쟁관계인 남매가 벌이는 대화가 재미있다. 나중에 밝혀지는 방 주인도 웃음거리.

왕복 서신 - 편지내용으로만 전개되는 이야기라 흥미롭다. 세키네가 신문기자가 된 조카와 나누는 편지를 통해 조카의 주변에서 일어난 방화사건을 해결하는 이야기인데 편지만을 통해 얻은 정보로 범인을 맞춘다는 안락의자탐정다운 면모를 제대로 보여주는 작품이다. 마지막에 편지만을 통해 해결한것이 아님이 밝혀지긴 하지만 재미있었다.

마술사 - 도시괴담을 조사하는 사람들과 이야기를 나누다 지방자치 때문에 벌어지는 문제들과 연관이 있음을 알게 된다는 이야기인데, 작가 후기를 보면 장편으로 구상한것을 축약한 것이라고 하는데 그래서인지 제대로 재미를 못느꼇다. 사회파 미스터리 분위기가 나는 작품이다.

마음에 드는 작품들이 많아서 다시한번 온다 리쿠에게 관심을 갖게 되는 계기를 마련해준 작품이다. 이제 <메이즈>를 읽어봐야 겠다.

연예물을 좋아하는 여성들은 재미있게 읽을수 있겠다

트와일라잇 특별판 ㅣ 트와일라잇 1
스테프니 메이어 지음, 변용란 옮김 / 북폴리오 / 2008년 11월

<트와일라잇>은 해리포터처럼 평범한 아줌마가 데뷔작으로 대박을 터트렸다는 뉴스를 읽고 관심을 갖고 있던 작품이다. 꿈에서 본 뱀파이어의 이미지가 너무 강렬해서 소설을 쓰게 되었다는데, 그런 작품이 아마존, 뉴욕타임즈 베스트셀러 1위는 물론, 30개국 이상의 나라에 번역 출간되었다니 얼마나 재미있을까 궁금했던 것이다.

하지만 해리포터와 비교되었듯이 해리포터와 비슷한 아동판타지물의 분위기가 강해서 내게는 재미가 없는 작품이었다. 게다가 틴에이지 드라마에서 마르고 닮도록 써먹는 잘난 남자와 평범한 여자의 사랑 이야기라 더욱 나의 취향과는 거리가 있었다.

이 책은 <트와일라잇> 영화 개봉 기념 특별판이라 영화의 포스터가 커버를 장식하고 영화의 스틸 사진 12장이 포함되어 있는데 작품에서 줄곳 남자 주인공의 외모를 아름답다고 묘사하는데 스틸속 남자주인공은 별로라서 읽는데 지장을 주기도 했다.

간단히 말해 인간이 뱀파이어와 사랑에 빠진다는 설정의 러브스토리로 10대들의 사랑이야기가 어느덧 살아남기 위한 무서운 경주로 돌변하는 뱀파이어 소설이다.

햇빛을 사랑하는 17세 소녀 벨라는 황량한 도시 포크스로 이사 온다. 그리고 그곳에서 아름답고 신비로운 소년 에드워드 컬렌을 만난다. 첫 만남부터 에드워드는 노골적인 적의를 드러낸다. 오래지 않아 벨라는 에드워드와 그의 가족들에게 얽힌 충격적인 비밀을 알게 된다. 그들은 뱀파이어였던 것. 불사의 몸으로 오랜 세월 고독하게 살아온 에드워드. 그는 벨라를 향한 강한 끌림과 흡혈 욕구 사이에서 갈등한다. 오랜 수련을 통해 피에 대한 갈망을 억눌렀지만, 벨라의 체취는 그에게 달콤한 유혹으로 다가온다. 그러한 장애에도 불구하고 서로를 향한 둘의 마음은 깊어만 간다. 벨라는 자신을 밀어내는 에드워드를 견디지 못하고, 자신도 뱀파이어가 되려는 소망을 품는다. 하지만 악한 뱀파이어들이 이들을 추격해오고 위험은 극에 달한다.

이 작품에 단한가지 장점이 있다면 십대들의 사랑이 시작되는 풋풋한 감정을 느낄수 있다는 것이다. 작품의 중반까지 남녀 주인공의 밀고 당기기에 대한 묘사로 가득하니 연예물을 좋아하는 여성들은 재미있게 읽을수 있겠다.