미하엘 엔데의 단편작품들

렝켄의 비밀 - 미하엘 엔데 동화전집 1 ㅣ 동화 보물창고 1
미하엘 엔데 지음, 베른하르트 오버딕 그림, 유혜자 옮김 / 보물창고 / 2008년 3월

어릴 때부터 요정, 마법사, 괴물 같은 존재에 매료되었던 내게 <끝없는 이야기>와 <모모>라는 작품은 상상의 날개를 활짝~ 펼칠 수 있는 커다란 밑거름이 되어 주었다. 그 때는 작가보다는 작품 제목만 기억 속에 오래도록 남아 있었고, 작가인 '미하엘 엔데'라는 이름을 인식하게 된 것은 아이 엄마가 되어 아이들 책을 고르면서부터이다. 그림책이나 단행본으로 나와 있는 작품을 간간히 구입해서 보았는데 미하엘 엔데의 동화전집이 나온 덕분에 그의 여러 작품들을 볼 수 있게 되었으니 반가운 마음이 든다. 우선 책을 읽느라 다른 일들은 완전히 뒷전인 가족들의 이야기인 <분명히 밝혀 두자면>을 읽으면서 슬며시 웃음이 나왔다.  머리말을 대신한 글이라 길래 작가의 가족의 실제 이야기인가 싶어 유명한 작가의 가족답게 정말 대단하구나 하는 생각을 했더니만 그게 아니었지 뭔가... 초등 2학년인 큰 아이도 이 책을 읽었는데 우리처럼 책을 좋아하는 가족이 나와서 이 이야기가 재미있었다고 한다.

아이가 '혀 꼬이는 이야기'도 재미있다고 꼽았는데, 이야기를 읽어보니 우리나라 그림책 중에 <뽀끼뽀끼 숲의 도깨비>라는 책이 생각났다. 그 책을 아이에게 읽어줄 때도 이름이 점점 길어지니 읽어줄 때 저절로 혀가 꼬여버리던데 '혀 꼬이는 이야기'도 제목답게 이야기가 진행될 때마다 사물들의 이름이 점점 더 덧붙여져서 길어져 버리는지라 한달음에 읽어 내리기가 어렵다. <렝켄의 비밀>은 다른 출판사에서 발행한 <마법의 설탕 두 조각>으로 잘 알려진 이야기로 내용은 알고 있는데, 두 책을 두고 번역상의 미묘한 차이를 느껴 보는 것도 좋을 것 같다. 개인적으로 마음에 들었던 이야기는 다른 이의 말에도 흔들리지 않고 자신의 결심을 지킨<끈기최고 트랑퀼라 거북이>와 고집불통 노르베르트가 동상이 된 사연이 나오는 <벌거벗은 코뿔소>였다.

그리고 <모나의 걸작품>을 읽으면서 아이들이 그린 그림을 이해하는 방식을 다시금 배웠다. 가끔 아이들이 자기가 그린 그림이라며 들고 와서 자랑할 때가 있는데 솔직히 나의 상상력으로는 무엇을 나타내고자 했는지 모를 때가 있다. 그러다 아이의 설명을 듣고서야 그림 속에 무엇을 표현하고 했는지를 알게 되곤 하는데 6살의 모나가 그린 그림도 우리가 그냥 볼 때는 알아보지 못할 것이 분명하다. 자신의 자화상이라는 모나의 설명에 친구 사이인 노인은 고개를 끄덕이고 그림에 대해 서로가 이런 저런 말을 건네면서 그림에는 침대며, 커튼, 잠옷, 이불 등이 덧붙여 지면서 조금씩 살이 붙는다.

-그러나 모나는 만족하지 않고 새로운 아이디어를 짜냈다. 무거워 보이는 짙은 파란색 커튼을 침대 위에서부터 아래로 늘어뜨려 침대를 완전히 덮어 버렸다. 그래서 잠옷을 입고 이불을 덮었던 자화상도 그 뒤로 숨겨졌다.

모나는 이 것으로 그림을 완성했다고 생각하지 않고 불을 끈다며-맞아! 잘 때는 불을 꺼야지~- 그림 전체를 새카맣게 칠해 버린다. 그러나 그들은 알고 있지 않은가. 그 그림 속에는 아이가 침대 위에서 잠들어 있다는 것을! "걸작품이야. 실제로 이 검은색 안에 어떤 것들이 그려져 있는지 다 아는 사람에게는 특히 그렇겠구나."라는 노인의 말이 가슴에 깊이 와 닿는다. 우리 아이들의 그림이 내게 특별해 보이는 것도 나는 그 그림에 숨겨진 것들을 알고 있기 때문이리라...

<괜찮아요>를 볼 때는 자신의 음식을 차지하는 것을 시작으로 마침내 자신의 집에 불을 낸 한 아이의 행동들을 그토록 잘 받아 넘긴 주인공이 참으로 대단하다는 생각을 했다. 나라면 그런 상황이 닥쳤을 때 야단을 치거나 난리법석을 떨었을 텐데 말이다. 어쩌면 작가는 어린이가 행하는 어떠한 일에 대해서든 어른들이 이처럼 넒은 이해심을 가지고 대하길 바라는 마음으로 이 글을 쓰지 않았을까? 우리 아이가 가장 어렵다고 말한 작품은 <라룸 라룸 빌리 바룸>이었는데 이야기가 자꾸 전 단계로 거슬러 올라가는 구조이다 보니 이야기가 진행될수록 헛갈렸지 않나 싶다. 나는 오히려 <니젤프림과 나젤큐스>가 더 헛갈렸는데...  개인적으로 좋아하는 어린이 책 작가로 꼽는 미하엘 엔데의 다른 작품들도 얼른 읽어보고 싶다. ^^