나비의 작은 날갯짓이 세상을 흔든다!

폭풍을 불러온 나비 - 그림으로 읽는 나비효과
로저 본 카 지음, 앤 제임스 그림, 윤나래 외 옮김 / 다섯수레 / 2003년 10월

 요즘 '나비 효과'라는 영화때문에 이 과학 용어가 많이 알려졌는데 그림책 중에도 '나비 효과'를 잘 표현하고 있는 책이 있다. 나비 효과’.... 북경에서 나비가 날갯짓을 하면 다음 달 뉴욕에서 폭풍이 일어날 수도 있다는 이론이다.  과연 정말 나비의 날갯짓이 그런 효과를 발휘할 수 있을까? 그 궁금증을 이 그림책이 풀어줄 수 있다. 한  여자아이가 숲에서 발견한 작은 나비. 그 가냘픔이 커다란 통나무를 들어올리는 코끼리와 대비된다. 나비의 날갯짓은 그 미약한 공기의 움직임이 잦아들던 바람 한줄기에게 여행을 떠날 힘을 실어주고,  그 산들바람은 또 다른 산들 바람을 만나 나무잎새를 흔들 만큼 힘이 커진 건들바람이 된다. 계속 앞으로 나아가면서 바람은 또 다른 바람을 만나 바람의 세기는 점점 강해지고 거대해진다.

 바람은 알제리와 브라질을 거쳐 페루를 지나고 오스트레일리아를 가로질러 인도양을 건너면서 큰 나무를 뿌리째 뽑을 정도로 강력해진다. 뒤돌아보지도 않고 앞만 보고 달리면서 지구를 한 바퀴 돌아 마침내 나비가 있는 숲으로 휘몰아 친 돌개바람은 커다란 코끼리마저 두려움에 떨게 만들 정도로 강력한 것이 변해 있다. 그림은 이러한 점을 시각적으로 잘 표현하고 있는데 파도가 해안에 철썩~철썩~부서지는 장면이나 풀이 바람의 힘에 눌려 옆으로 누운 모습, 뜨거운 태양아래 벌겋게 달아오른 사막, 암흑 같은 어둠 속에 배를 삼킬 듯 몰아치는 집채만한 파도가 일렁이는 바다… 이 모든 장면들이 그림에 사용된 색채만큼이나 강렬하게 느껴진다. 또한 바람의 세기에 따라 글자 크기가 달라지면서 다양한 모양의 글씨체로 나타내 주고 있다.
  바람의 종류마다 글자색을 달리하는 것이나 바람을 시각적으로 느끼게 해주려는 듯이 여기저기에서 글자들이 춤추는 것 마냥 흔들어 놓기도 했다. 마지막으로 바람이 잦아 들고 고요해진 하늘에 뜬 무지개처럼 고운 빛깔의 글씨로 나비는 자신의 날개짓때문에 이토록 강렬한 바람이 생겨났으리라고는 생각도 못했을 거라고 적고 있다.

  나비효과 원리는 카오스 이론으로 발전해 여러 학문 연구에 쓰이고 있다고 한다. 세계화가 진행되고 여러 매체와 인터넷 등의 발달로 정보의 흐름이 매우 빨라지면서 지구촌 한 구석의 미세한 변화가 순식간에 전세계적으로 확산되는 것도 나비효과라 할 수 있을 것이다. 참고로 책 표지에 <2004 과학기술부인증우수과학도서>라는 마크가 붙어 있는데, 그것이 아니더라도 과학그림책에 관심 있는 분께 추천할만한 그림책이다.