루아처는 발로 뛰는 탐정

소름 ㅣ 동서 미스터리 북스 99
로스 맥도날드 지음, 강영길 옮김 / 동서문화동판(동서문화사) / 2003년 7월

한 젊은 여인이 결혼해서 신혼여행을 간 첫 날, 갑자기 사라져 버렸다. 남편.. 당연히 황당할 것이다! 서로 사랑하고 평생을 같이 한다는 믿음으로 한 여자와 결혼을 했는데 갑자기 일언반구 말도 없이 사라져 버렸으니... 그래서 새신랑이 아내를 찾아달라는 의뢰를 하기 위해 찾아간 사람이 바로 '루 아처'라는 탐정이다.  로스 맥도널드의 책은 처음인듯(아닐지도 모르고..) 한데, 뒷 부분에 첨부된 글을 보니 작가는 자신의 경험을 작품 속에 많이 반영한 모양이다.. 

  탐정은 일을 하는 목적이 경찰과 다르다. 특히 현대로 접어 들수록 동정으로 일을 해주거나 도와주는 법이 거의 없다.. 무슨 일을 하든 돈이 들기 마련이니, 당연히 탐정은 수임료를 받는다. 그런 면들이 정의에 불타올라 사건 해결에 몸을 던지던 예전의 탐정들과 달리 냉정하면서도 현실적이고, 쪼잔하게(^^;)  느껴지게 하는 요인인 것 같다. 어쨋든 루 아처는 발로 열심히 뛰는 탐정이다. 미국 땅이 넓으니 사건의 실마리를 찾으러 사람을 만나기 위해 비행기를 타기도 한다. 물론 자기 돈 들여서 그렇게 하지는 않고(정말 돈이 없어서?), 자신에게 돈을 지불할만한 사람을 의뢰인으로 만들기 위해 스스로 찾아가서 의뢰를 시키도록 만드는 재주도 있다.

  책 소개들에 나와 있듯이 이 추리소설은 하드보일드 미스터리류로 '현대 미국가정의 붕괴를 그린' 소설이라 하겠다. <소름>!  제목이 상당히 오싹~하게 달려 있길래(^^;) 어떤 책일까 궁금했는데, 옛날의 사건들이 들먹여지고 다른 지역의 사람들이 등장하니 단순한 나로서는 오싹하기 보다는 사람들의 관계가 머리 속에서 뒤죽박죽이 되어 정리를 하는데 시간이 좀 걸렸다
 
 신혼여행 첫날 밤에 신부가 도망가 버린 남자 외에 다양한 인물들이 등장한다.  이들의 연결고리를 찾는 것이 혼란스럽긴 해도 마음 편하게 죽~ 읽어나가는 것은 추리소설의 재미를 반감시키는 노릇이니 열심히 추리를 해가면서 읽어야 하지 않겠는가.. 마지막에 접어들면 독자들의 허를 찌르는 어떤 것이 기다리고 있는 작품이다..