개(혹은 아이)들은 이야기 좋아해~.

개들도 이야기를 좋아해 ㅣ 이야기 보물창고 7
사라 스완 밀러 지음, 최지현 옮김, 트루 켈리 그림 / 보물창고 / 2007년 6월

 심심한 개(혹은 아이)를 즐겁게 해 줄 이야기 3편이 실려 있는 그림책. 조금은 멍청해 보이는-어른의 관점에서- 개의 순진하면서도 단순한 행동과 표정이 웃음을 자아내게 하는 작품이다. 심심해 하는 개가 주위에 있다면 이 책을 읽어줘 보라~. 혹 개가 들을 마음이 없다면 우리 아이들에게 읽어주면 된다. 엄마 옆에 바짝 붙어 즐거이 귀 기울여 들을 게다. 실은 우리집 아이들도 이야기를 무척 좋아하는 "똥강아지"들이다. ^^ 전에 강아지를 키운 적이 있었던지라 아이들이 책을 보다가 그 때 이야기를 많이 하며 그리워한다. 

- 미국에는 개를 이용해 아이들의 읽기 능력을 향상시키는 프로그램이 있다는데, 이 책도 거기에서 권장하는 도서 가운데 하나라고 한다.(출판사 책 소개 글에 언급) 아이들이 문자를 습득하고 나면 읽기 능력도 키워줄 필요가 있다. 우선은 부모가 읽어주면서 많이 들려주고, 아이에게도 가끔 소리 내어 읽어 보도록 기회를 주자~. 각 이야기의 분량도 길지 않은 편이라 윗형제가 동생에게 읽어 주기에도 부담이 없을 듯 하다. 

 <도둑을 쫓다>는 쿵!쿵! 소리에 잠이 깬 개가 도둑이 문을 두드리는 줄 알고 마구 짖어 댄다는 이야기이다. 자기가 도둑을 쫓은 줄 알고 우쭐해 하는 모습과 표정을 그림으로 잘 드러나 있다. <뼈다귀 나무가 사라지다>는 우리 아이들이 가장 재미있어 하는 이야기로, 개가 자기가 파묻은 뼈다귀를 못 찾고 헤매는 모습에 저절로 웃음이 난다. 잠시 외출했다 돌아 온 친구를 열렬하게 환영하는 개의 모습을 보니 예전에 함께 살았던 강아지가 가족 중 누군가가 돌아오는 발자국 소리만 들려도 용케 알아채고 문 앞에 나가서 기다리곤 했던 모습이 생각난다.

 <들개가 될 거야!>는 집 안에만 있는 게 지겨워 자유를 누리기 위해 밖으로 나가 보지만 들개로 사는 것이 쉽지 않음을 느끼고 집으로 돌아온다는 이야기. 개밥 타령을 하고, 실컷 먹고 뻗어 자는 모습이 조금 한심해 보이기도 하지만 바로 그런 모습들이 낯설지 않아지라 더 재미있게 다가온다. 예전에 <강아지가 된 앤트>라는 책을 아이들에게 읽어주면서 깨달은 건데, 어른이 보기에는 이게 무슨 이야기야 싶을 정도로 단순한 내용이지만 아이들은(유아~ 저학년) 그런 책들을 재미있어 하고 자주 읽어달라고 했다. 이 그림책도 바로 그런 책이 아닐까 싶다.  

- 2007/6