매일 기도하는 다니엘

사자 굴 속의 다니엘 ㅣ 용서와 사랑의 노래 4
진 마졸로 지음, 현은자 옮김 / 마루벌 / 2006년 7월

 "용서와 사랑의 노래" 시리즈 중의 한 권인 <사자 굴 속의 다니엘>은 구약 성경 출애굽기 2장에 나오는 나오는 이야기를 바탕으로 한 그림책. 성경에는 천사가 사자의 입을 막아서 다니엘을 구했다고만 써 있는데, 이 부분을 바탕으로 유아 등의 아이들이 쉽게 이해할 수 있도록 작가의 상상력으로 재구성하고 재미를 곁들인 작품이다. 종교를 다룬 작품이라도 보통 "하느님"이라는 표현를 주로 사용하는데 이 책은 종교의 특성을 살려 "하나님"이라는 표현을 사용하고 있다.

 책 하단에 1.5cm 정도의 공간을 할애하여 줄지어 가는 개미 그림으로 채우고 개미들이 다니엘 이야기와 관련된 대화를 주고받는 형식의 짧은 글을 넣은 구성이 돋보인다. 이 부분은 본문을 읽은 다음에 책장을 넘기기 전에 읽어보는 것이 좋다. 작가 자신이 책을 쓰면서 자꾸 궁금한 것이 생겨서 이를 개미들의 대화로 넣었다고 하는데, 본문을 본 다음에 이 부분을 보고 있자면 마치 연극을 보는 관객이 내용 중에 궁금한 부분을 옆 사람에게 물어보는 것 같은 느낌이 든다.

 예루살렘에서 태어난 히브리 사람 다니엘은 매일 하나님께 기도하는 것을 배웠다. 바빌론에서 자란 다니엘은 유대 민족의 고향인 예루살렘을 그리워하며, 높은 자리에 올라서도 늘 하나님께 기도를 드린다. 그러나 다리우스 왕이 그를 왕국을 다스릴 일꾼들의 우두머리로 뽑자 그를 시기하고 질투하는 사람들이 그를 곤경에 빠트리는데...  

 다리우스 왕은 못된 사람들의 아첨과 꾐에 넘어가 자신이 아닌 것에 기도하는 사람을 사자 굴에 던지라는 악법을 만든다. 자고로 현명한 왕은 자신의 주변 인물들의 됨됨이를 제대로 파악하고, 달콤한 말에 넘어가지 않아야 하는 법이다. 다니엘을 아끼면서도 다리우스 왕은 자신이 만든 법 때문에 그를 죽음으로 몰아갔다. 그래도 왕은 곧 자신이 범한 우를 깨닫고 다니엘을 찾는다. 사자 굴에 가서 다니엘이 무사한 것을 보고 비록 그 자신이 천사를 보지 못했어도 다니엘의 말을 믿기에 그가 섬기는 하나님에게도 경의를 표한다.

 사자 굴속에 던져진 다니엘을 구해 준 것은 하나님을 위해 일하는 천사이다. 아기 사자가 계속 으르렁거리고, 천사와 다니엘의 말을 듣고 음~ 하고 입을 다무는 장면은 아이들에게 웃음을 선사한다.

- 2006/9