색다른 판타지 문학을 접하다

낙원
스즈키 코지 지음 / 씨엔씨미디어 / 1997년 9월

흔히 판타지 소설이라면 요정이 나오고, 엘프, 드래곤, 드워프 등이 나오는 이야기를 떠올리기 쉬운데. 이 책은 전혀 다른 판타지를 보여 주고 있다. 일본 판타지 소설상에서 상을 받은 작품인데, 아마도 작가의 상상력에 의해 펼쳐지는 이야기들이 마치 판타지처럼 현실적이지 못해서 그런 것은 아닐까 싶기도 하다.

이야기는 세 부분으로 나뉘어져 있는데, 첫편인 '신화'는 몽골계 종족인 탕카타 부족의 한 남자에 관한 이야기다. 그림을 잘 그렸던 보그도는 부족의 법을 어기고 사랑하는 여자의 모습을 바위에 그림으로 남긴다. 그 후 보그도는 전설 속에 전해내려오는 붉은 사슴을 사냥하여 그의 정령을 얻게 된다.

사실 사슴이 무에 그리 강한 족속인가, 내가 생각하기에는 차라리 호랑이나 곰 같은 동물이 더 강할 것 같은데, 인디언 부족처럼 동물의 정령이 자신에게 깃든다는 사상을 지닌 탕카타 부족에게는 붉은 사슴이야 말로 가장 강한 정령을 지닌 동물로 평가된다. 사랑하는 여자를 아내를 맞이한 보그도에게는 더이상의 행복도 불행도 없어 보였다.

그러나 이동중이던 북의 부족의 족장, 샤라브가 보그도가 그린 그림을 발견하고, 이 그림속의 여인을 차지하고 말겠다는 결심은 곧 탕카타 부족의 전멸이라는 재앙을 낳는다. 그제서야 사람의 모습을 그림으로 그려서는 안된다는 부족의 법을 어긴 자신에게 내린 벌임을 깨닫지만 붉은 사슴을 잡았던 보그도는 포기하지 않고 아내를 찾아 나아간다. 몇 십년의 세월이 흘러도 결코 변하지 않을 사랑을 간직한 보그도와 그의 아내, 그리고 그의 딸이 만나게 될 날을 머리속으로 그려 보았다.

그 이외에 '낙원', 이나 '사막'도 매우 재미있게 읽었다. 요즘 지나치게 난무하고 잇는 한국 판타지와는 또 다른 느낌을 주는 책으로 일본문학에 관심있는 사람이 읽어볼만한 책이다.