아이가 5살이 되면서 영어교육에 관심을 가지긴 했는데 마땅히 할 수 있는 방법을 모른채 처음에는 모회사 전집을 사서 선생님이 일주일에 한 번씩 해주는 것이 다였다. 그러다가 인터넷을 하면서 우연히 유아영어 전문 사이트를 알게 되고, 동화책을 통해 영어에 접근해 주면 아이들이 더 자연스럽게 영어를 접하고 익힐 수 있다는 것을 알게 되었다.
그래서 처음 사게 된 책이 바로 brown bear~이다. 워낙 많은 분들이 좋다고 추천해 주셔서 사긴 했는데 처음에는 문장도 단순하고 내용도 적다 싶어서 5살짜리가 보기에는 너무 쉽지 않나 하는 생각이 들었다. 그러나 계속 보면서, 테이프를 듣고 따라하면서 아직 영어라고는 알파벳이나 알고 있는 우리 아이가 보고 듣기에는 더할 나위 없이 좋다는 것을 알았다.
쉽다는 것은 엄마의 기준이고 영어를 처음 접하는 아이에게 너무 수준 높은 것을 강요하는 것은 금물이라는 것을 앞으로도 잊지 말아야겠다는 생각이 들게 해 준 책이다. 정보를 늦게 접한 탓에 너무 늦게 시작하는 것이 아쉽기만 한다. 그래도 2살이었던 둘째는 훨씬 더 쉽게 영어를 접하고 좋아하는 것 같아서 두고두고 고마워하는 책이다.
책은 하드보드지라 단단하여 어린 아이들이 보아도 찢어지지 않는다. 내용은 각 동물에게 무엇을 보았느냐고 질문하는 문장이 색깔과 동물 이름만 달리하여 반복되므로 아이들도 금방 익히게 된다. 그리고 테이프를 통해 문장을 따라하고, 노래를 부르는 시간을 아이들이 즐거워해서 자주 틀어준다. 유아영어동화책의 베스트셀러인 이 책을 영어교육을 위해서 산다면 후회하겠지만 영어환경을 만들어주는데는 매우 좋은 책이라고 생각한다.