소통과 교감이 함께 하는 그림책 육아

책과 가까워지는 아이 책과 멀어지는 아이 - 현명한 엄마의 똑똑한 그림책 처방전
박은영 지음 / 청출판 / 2008년 10월

 내가 그림책의 세계에 발을 내디딘 것은 큰 아이가 다섯 살로 접어들 무렵으로, 그림책이나 작가에 관한 지식도 없이 서점에서 본 책들 중 아이가 재미있어 한 책이나 인터넷 서점에 올라온 리뷰를 살펴서 재미있어할만한 책을 골라 구입하는 정도였다. 그 때는 유아기에 접하는 그림책의 중요성이나 장점 같은 것은 잘 알지 못했던 터라 딱히 그림책 육아를 하겠다는 생각도 없었고, 어떤 목적을 가지고 책을 접해 주지도 않았다. 그저 내가 책을 좋아하는 만큼 아이도 책을 좋아하기를 바라며, 책이라는 존재가 얼마나 큰 재미와 즐거움을 안겨 주는지를 알았으면 하는 마음으로 아이에게 책을 읽어주고, 읽어보기를 권했다. 그리고 아이들에게 그림책을 접해주는 동안 나 자신이 아이들보다 더 그림책의 매력에 푹 빠져 버렸다. 

 그림책 육아에 관한 이론적인 바탕이나 문제에 대한 해결 방안 같은 지식이 없다 보니 아이가 새로운 책보다 익숙한 책을 좋아한다는 것도, 좋아하는 책을 반복해서 읽어주길 원하는 이유도 몰랐었다. 때로는 한 책만 반복해서 읽어주는 것에 질려서 아이에게 왜 같은 책만 들고 오냐고 따지기도 하고, 어떤 시기에 어떤 책을 접해주면 좋을지 고민하고 정보를 찾아보느라 아이에게 책 읽어주는 시간보다 더 많은 시간을 소비하는 등 여러 가지 면에서 시행착오를 거쳤다. 그렇게 좌충우돌하면서 고심해서 책을 선정하고, 책을 읽어주는 과정에서 아이들이 책을 좋아하게 만드는 요령도 터득하고, 좋은 그림책 혹은 아이가 좋아할만한 책을 고르는 안목도 조금 생겼다. 그 시기에 그림책 이론서나 그림책 육아에 관한 책의 도움을 받았다면 책에 관한 고민과 갈등을 많이 줄일 수 있었을 텐데, 지금 생각해 보면 지름길을 놔두고 먼 길을 돌아서 갔구나 싶다. 

 그림책 육아에 관한 다양한 고민과 해법을 제시하고 있는 이 책은 저자 자신이 그림책 육아 과정에서 겪은 일들과 그 때 얻은 경험을 바탕으로 하고 있다. 현재 네이버에서 운영하고 있는 그림책 카페에서 아이에게 그림책을 접해 주기 시작한 엄마들이 그림책 육아를 하면서 겪는 문제나 고민, 질문 등을 통해 그림책 육아를 하면서 하지 말아야 할 것들과 그 이유, 그리고 자칫 범하기 쉬운 잘못 등을 짚어놓았다. 다른 엄마들은 그림책 육아를 할 때 어떤 부분을 고심하고 어려워하는지도 엿볼 수 있었고, 그 동안 여러 그림책을 보고 읽어 줄 때 내 아이가 거쳐 온 단계들과 내가 했던 고민과 느끼고 깨달은 부분들을 속속~ 짚어 놓아 고개를 끄덕이며 읽었다. 
 
  본문 구성을 살펴보면 1부에서는 반어적인 어법으로 그림책 육아를 하고자 할 때 하지 말아야 할 것들을 짚어 놓았으며, 2부에서는 성공적인 그림책 육아의 방향과 방법을 찾기 위해 먼저 부모가 행해야 할 부분들을 다루고 있다. 독서 교육 지침서가 어떤 도움을 주는지, 독서성장일기 쓰기를 왜 써야 하고 어떻게 써야 하는지 알 수 있다. 아이를 위한 그림책 육아 방법론을 다루는 3부는 아이의 발달 단계와 특성, 적절한 그림책 선정, 돌쟁이를 위한 그림책 육아법, 아이에게 적합한 책을 고르고 읽어주고 독후활동을 하는 등의 실용적인 도움을 주는 부분이다. 앉은 자리 반복기'를 보내는 자세와 새로운 책에 대한 낯가림이 있는 경우의 대처법, 그림책을 맛깔나게 읽어주는 비법도 전수 받을 수 있으며, 단행본과 전집의 장단점을 짚어볼 수 있다. - 주로 단행본만 접해본 터라 단행본을 예찬하는데 공감이 갔으며, 개인적으로 취약 분야인 전집의 장점과 단점, 필요성도 알 수 있었다. 

 그림책이 소통의 매개체라고 말하는 저자는 책을 고르거나 구입에 대해 고민할 때 책 자체가 아니라 아이를 중심에 놓고 생각해보라고 조언하고 있다. 또한 학습보다 책을 통해서 얻을 수 있는 재미와 즐거움을 누릴 수 있는 그림책 육아를 할 것을 일관되게 강조하고 있다. 아이가 책을 싫어하고 멀리하는 데는 여러 가지 이유가 있겠지만 명작이니까, 읽어두면 학업에 도움이 될 것이라는 등의 명분으로 책 읽기를 강요하지는 않았는지, 부모가 먼저 책 읽는 모습을 보이고 있는지 돌아보자. 책에서 얻을 수 있는 지식과 정보, 사고력도 중요하지만 먼저 그처럼 여러 면에서 좋은 면을 지니고 있는 '책'이라는 존재를 아이가 가까이 하고 싶은 마음을 가질 수 있도록 배려하고 기다려주는 여유가 필요하다. 

 시중에 많은 단행본 그림책과 전집들이 나와 있다 보니 내 아이에게 접해줄 책을 고르는 일이 쉽지 않다. 그래서인지 그림책 관련 카페에 "아이에게 그림책을 사주려고 하는데 어떤 책부터(주로 전집류) 시작하면 좋겠느냐"는 글이 종종 올라온다. 이처럼 어떤 책부터 구입해야 할지, 그림책 육아를 어떻게 시작해야 할지 혼란스럽고 고민된다면 그림책 육아서나 그림책 이론 서적부터 읽어보길 권하고 싶다. 이 책 본문 중간 중간에 연계해서 볼만한 그림책 관련 서적이나 육아서, 다양한 그림책 목록("~ 그림책 보따리")이 제시되어 있으니 참고하면 좋을 듯. 3부에 포함된 육아 과정에 겪게 되는 문제 상황에 접해줄만한 그림책 목록("유효적절 그림책 처방전"에)과 에필로그 뒤에 "연령별 추천 그림책과 그림책 육아법"에 장르별로 정리한 목록도 아이 그림책을 고르는데 도움이 된다.

 그림책 육아를 시작하긴 했으나 어려움을 느낀다면 이 책을 보며 자신이 하고 있는 그림책 육아의 방향이 적절한지 점검해 보거나 그림책 육아를 시작하면서 다졌던 마음이 흔들릴 때 초심으로 돌아가는 계기를 마련할 수 있을 것이다.(책이 최선인 것을 알지만 솔직히 이런 저런 교재로 배우거나 학원에 다니면서 앞서가는 주변 또래 아이들을 보면 초심을 유지하기가 참 어렵다) 아이들이 어렸을 때 그림책을 나름대로 열심히 읽어주어서인지 두 아이 다 '책만 읽고 살았으면 좋겠다'고 할 정도로 책을 좋아하게 되었다. 그렇긴 하나 돌이켜 보면 일방적인 읽어주기만 한 것 같아서 좀 후회가 된다. 올해 셋째를 낳아 새삼 육아의 길을 가게 되면서 다시금 그림책 육아를 시작해야 할 터인데 이번에는 아이와 소통하고 교감을 나누는 것에 좀 더 신경을 써보리라 마음먹고 있다.