흥미로운 그들의 비밀

퀴즈 왕들의 비밀 ㅣ 동화 보물창고 15
E. L. 코닉스버그 지음, 이현숙 옮김, 최혜란 그림 / 보물창고 / 2006년 11월

  이 책을 청소년 소설이라고 분류했던가. 청소년들이 주인공이기는 하지만 어른인 내가 보아도 매우 흥미로운 소설이었다. 도입부에서 약간 헤매기는 했지만 퀴즈 대회와 아이들의 이야기가 하나씩 교차되고 있음을 알게 되고, 그 아이들이 서로 어떻게 연결되어 있는지 파악하게 되면서 점점 소설 속으로 빨려 들어가게 되었다.

  아이들은 저마다 사연을 가지고 있다. 6학년이라면 10대 초반의 나이, 그러나 어른들만큼이나 많은 이야기와 비밀을 간직하고 있는 것이다. 그 아이들이 서로에게 중요한 존재가 되고 또한 스스로도 중요한 존재감을 가지게 된 1차적인 계기는 다과회였다. 6학년 아이들 네 명이 토요일마다 모여 차를 마시며 대화를 나눈다니! 거기에다 교통사고를 입어 장애가 된 선생님까지 한자리에 모이게 된다.  

  이 아이들이 퀴즈 대회에서 낙마할 것이라고는 생각하지 않았지만 (너무 뻔한가?), 퀴즈대회의 생생한 현장에서 느껴지는 그 열기와 긴장감은 책을 읽는내내 오롯이 느껴졌다. 그리고 아이들이 퀴즈 문제의 정답을 어떻게 알게 되었는지 따라가 보는 즐거움도 컸다. 경험 속에서 해답을 찾을 수 있는 그들의 생활 방식도 독특하게 느껴졌다.  

  다시 말하지만 참 재미있다. 그리고 그들의 놀라운 경험과 우정이 부럽다.

  또 하나 덧붙인다면...
  나도 퀴즈 대회에서 그들처럼 발군의 실력을 보이고 싶다는 것!

그림 형제의 동화 만나기

브레멘 음악대와 그림 형제 동화 ㅣ 그림책 보물창고 23
도리스 오겔 지음, 버트 키친 그림, 황윤영 옮김, 그림 형제 원작 / 보물창고 / 2006년 11월

  책을 펼치니 아이가 "으악!" 한다. 아직은 글씨가 많은 책을 보기 어려워 하기 때문이다. 그런데 이 책은 한면 빽빽히 채워있는 글씨를 보더니 질겁을 하는 것이다. 게다가 '브레멘 음악대'는 이미 다른 명작 그림책으로 알고 있는 내용. 그렇지만 이대로 물러설 엄마가 아니다. 잠자리에서 매일 읽어주는 그림책이다, 생각하고 6개의 동화를 하루에 한편씩 풀어가기로 한다. 그림 형제와 함께 하는 6일 간의 여행인 셈이다.  

  이 책에는 '브레멘 음악대' 외에도 '산토끼와 고슴도치 부부', '새들의 왕', '새들과 짐승들의 전쟁','여우와 거위 떼', '늑대와 일곱마리 아기염소'가 실려있다. 이미 알고 있는 이야기도 있지만 처음 보는 이야기도 있고, 분량도 다 다르다. 그러나 읽어주기에 매우 편안하고, 내용을 잘 살린 수려한 그림이 보는 이의 시선을 끌어당기는 공통점이 있었다.

  특히 '토끼와 거북이' 우화를 연상시키지만 그 내용은 매우 기상천외한 토끼와 고슴도치의 대결은 가장 재미있었다. 그리고 원작에는 남편이 제안한 것으로 나오지만 여기에서는 아내의 제안으로 바꾸었다는 마지막 코멘트가 재미를 더한다.  

  '늑대와 일곱마리 아기염소'는 엄마는 가장 싫어하지만 우리 아이가 가장 좋아하는 명작인 '빨간 모자'와 비슷하면서도 우리 전래 동화인 '해와 달이 된 오누이'와도 비슷했다. 그런데 그 교훈이 '낯선 이에게 함부로 문을 열어주지 말라'는 것이라고 하니, 괜시리 의아하게 느껴졌다. 세상에는 이렇게 나쁜 것들이 있다! 그리고 문제 해결에는 반드시 비상한 방법이 동원된다! 라고 생각했던 것보다는 좀더 직접적이고 구체적인 교훈이 담겨있기는 하다.  

  수많은 명작 그림책이 단행본으로, 전집으로 이미 시중에 나와있다. 이 책이 어떠한 차별성을 가지고 어떠한 매력을 풍길지는 독자의 판단에 달려있을 것이다. 그림 형제의 동화를 여러편 묶어서 본다는 것 외에도 이 책이 가지는 매력은 분명 있다고 본다.

모양이 달라지는게 재미있어요!

자꾸자꾸 모양이 달라지네 ㅣ 그림책 보물창고 21
팻 허친스 그림 / 보물창고 / 2006년 10월

무심코 책장을 넘겨보니 글씨가 없다.
아하, [글씨 없는 그림책]이구나!  
그동안 이런 책을 몇권 본 기억은 나는데, 이 책은 조금 더 당황스럽다.
끝까지 쓱 넘기고 저절로 이런 말이 나왔다. 뭐야~

이번에는 아이와 함께 책을 읽어본다.  
책 표지를 넘기기 전에 한마디.
"이 책은 글씨가 없더라. 그러니까 우리 이야기를 상상하면서 보자~"
아이는 그 말에 엄청 호기심을 보이면서 놀라운 집중력도 보인다.

27개 블록과 그 옆에 서있는 남자와 여자 블록 인형.
뚝딱뚝딱 집을 만들었는데 그만 불이 난다.
불을 끄려고 소방차로 변신하고, 물바다 속에서 배로 변신하고, 육지에 착륙하여 트럭이 되고, 다시 기차가 되고... 결국에는 무엇이 되었을까?

눈을 크게 뜨고 뚫어지게 보면 볼수록 새롭게 발견하는 것도 많다. 아마도 책을 볼 때마다 다른 느낌이 들고 다른 이야기가 만들어지지 않을까 싶다.
  
엄마가 처음 책을 넘겼을 때 가졌던 약간의 허망한 느낌(!) 과는 달리, 아이는 무척 재미있다는 반응이다. 아이와 함께 책을 보고 난 엄마도 마찬가지. 우리 아이는 책을 다시 펼치더니 그림에 맞춘 이야기를 소리내어 만들어본다. 불이 났어요~ 불을 껐어요~ 칙칙폭폭 기차가 되었어요~ 엄청 신이 난 목소리다.

책의 앞머리에는 "새로운 세상을 만드는 우리 아이들에게"라고 적혀 있다.이 세상의 모양들을 자꾸자꾸 달라지게 만드는 건 아이들의 힘일런지? 재미있는 이야기를 얼마든지 만들어낼 수 있고, 놀라운 모양도 얼마든지 만들어낼 수 있는 아이들이 새삼 다시 보이고 믿음직스럽게 보인다.

도서관은 즐거운 곳!

도서관에서 처음 책을 빌렸어요 ㅣ I LOVE 그림책
알렉산더 스테들러 글.그림, 이순미 옮김 / 보물창고 / 2006년 10월

도서관에서 처음 책을 빌렸던 적이 언제였더라?
아이와 함께 책장을 넘기며 잠깐 회상에 잠겼다.
아이는 집근처에 있어서 자주 이용하고 있는 시립도서관을 떠올린다.
엄마의 기억으로는 아이가 좀더 어렸을 적의 어느 날이 떠오른다.
그런데 생각해보니 아이가 혼자 빌려온 적은 거의 없고 항상 엄마와 함께 였다. 아차, 엄마가 그동안 아이가 스스로 읽을 책을 고르는 즐거움을 빼앗았던 것은 아닐까?

도서관에서 처음으로 대출카드를 만들고 공룡 책을 빌려온 아이.
책이 재미나서 오래도록 붙들다보니 반납기한이 지났다.
책을 늦게 반납하면 어떻게 될까?
벌금을 엄청나게 물어야 될지도 모르고, 감옥에 갈지도 모른다고 친구들이 이야기한다. 그럴 리 없다고 생각하지만 도서관 앞에서 왠지 배가 살살 아파오는 아이!

이미 비슷한 경험이 있는 우리 아이는 책 속 주인공 친구의 말이 거짓말임을 대번 확인해준다. 학교 도서관에서 늦게 반납했을 때 그만큼의 날짜만큼 책을 빌리지 못하는 것을 알고 있는 것이다. 그렇지! 큰 잘못은 큰 벌을, 작은 잘못은 작은 벌을 받는 것. 실수로 반납을 늦게 하는 것은 작은 잘못이니 그렇게 큰 벌을 받을 리 없는 거야. 그렇지만 어디까지나 실수여야지, 일부러 그러거나 자주 그런 일이 있으면 안되겠지?  

우리 아이 또한 학교 가기 싫은 날, 앞에서 발표하기 직전에 이상하게도 슬슬 배가 아팠던 적이 얼마나 많았던가! 책 속 주인공의 상황에 완전히 공감되는 듯하다. 또한 책을 통해 '어린이 공룡 탐구단'이 결성되는 마지막 장면을 보면서 책이 가지는 힘을 다시 한번 생각할 수 있기도 하다.

학교에 들어간 이후로 우리 아이는 학교 도서관에서 2권씩 책을 빌려오고 스스로 날짜를 계산하면서 기한 내에 반납하고 있다. 학교 도서관에서 어떤 책을 빌려오든지 엄마는 절대 간섭 하지 않고 있는데, 의외로 숨겨진 보물 같은 책을 빌려와서 엄마를 깜짝 놀래키고 있다. 아이야, 도서관은 즐거운 곳이지?

아이의 마음 속으로

꼬물래 ㅣ 작은도서관 23
김민령 외 지음 / 푸른책들 / 2006년 9월

  세상에 나온지 십년 정도 되었을 어린 아이에게 어떤 복잡한 심경이 있으려고?
  그러나 엄청나게 큰 우물이 가슴 속에 자리잡고 있는지 어른들은 잘 모를 때가 있다. 같은 또래의 아이들 또한 말할 것도 없이.

  누구나 행복하고 단란한 가정을 꿈꾼다. 그리고 그것이 가장 보편적이며 또한 이상적이라고 생각한다. 그러나 현실은 종종 그렇지 못한 법. 갑자기 가정 형편이 기울어 아버지는 경찰서에 잡혀가고 엄마마저 나를 처음보는 할머니에게 맡겨두고 가버린다. 혼자가 된  새끼 두루미가 가족을 찾아가는 모습이 역시 혼자가 된 아이에게 어떤 의미로 다가올까?

  이 책에는 네 편의 단편 동화가 실려있다. 누구나 보편적이고 이상적이라고 생각하는 가족의 형태 속에서 자라나지 못하는 아이들이 그 주인공이다. 살뜰히 돌봐줄 엄마가 돌아가셔서 항상 지저분하다고 놀림받는 아이, 부모 없이 형제들끼리만 살고 있어 숙제는 단골로 안해가고 점점 비뚤어져가는 아이, 엄마 대신 아빠에게 줄곧 맞고 사는 아이...  

  이 책에서 폭력 아빠로부터 벗어나는 아이가 부모 없이 비뚤어져가는 아이에게 하는 말이 가슴에 와 닿는다.  "네가 나쁜 애가 될까 봐 그게 걱정이야. 나중에 만났을 때 몰라볼까 봐. 나쁜 애들은 얼굴도 못생겨진대" 정말 필요한 것은 마음으로부터 우러나는 이런 표현과 관심이 아닐까?

  어른들은 어려운 상황의 아이들을 있는 그대로 받아들이기보다, 어떻게든 처방하려고 할지 모른다. 이 책은 결코 교훈적인 메세지를 던지려고 하지 않는다. 다른 사람이 되어보기, 그걸 통해서 그 상황을 온전히 이해하는 시도가 선행되어야 할 것이다. 아이들의 눈을 통해 드러나는 어른들과 이 사회의 상처가 마주하기 부끄럽지만 오롯이 담겨 있는 책이다.