스릴러의 고전

심야 플러스1 ㅣ 동서 미스터리 북스 27
개빈라이얼 지음, 김민영 옮김 / 동서문화동판(동서문화사) / 2003년 1월

에드 멕베인의 <10+1> 과 제목이 비슷해서 혼동을 일으켰던 적이 있었다. 지명도에 비해 평가가 좋은 책이라는 사전 지식 정도로 읽기 시작했는데, 내용은 미리 예상했던 것과는 약간 달랐던 것 같다.

레지스탕스를 지원하던 영국 정보원 출신의 주인공은 전쟁이 끝났지만, 여전히 총을 놓지 못하고 있고, 전쟁 시절의 그늘에서도 벗어나지 못한 상태이다. 그리고, 그의 옛 전우들의 몇몇은 전쟁중에 죽지 않았다면, 여전히 그와 비슷한 일을 하고 있다. 이념이나 국가에 대한 충성, 신념으로 싸우던 이들이 이제는 돈에 의해 움직여야 하는 세상이 된 것이다.

주인공이 일을 맡으면서 의뢰인의 정당성과 결백함을 담보삼아야 하는 까닭은 이러한 변화된 세상에 던져진 자신의 현재 처지에 대한 연민이기도 하고, 자신의 행동을 정당화하고 위안하기 위한 최후의 보루이기도 하다. 그와 함께 고용된 동료 총잡이 허베이는 미국 정보국 출신의 엘리트임에도 불구하고, 킬러로써의 삶에 대한 고뇌로 알콜 중독이 된 사내이며, 레지스탕스였던 케인의 옛 연인은 역시 레지스탕스 였던 남편을 잃고 홀로 살아가고 있다. 일행이 잠시 쉬어가는 주인공의 옛 연인이 거주하는 오래된 성은 과거의 그늘 속에 뭍혀 살아가는 이같은 등장인물들을 위한 훌륭한 세트로 사용된다. 성안에서 루이스 케인은 잠시 20년전의 자신의 모습을 보았으리라.

심야 플러스 원은 단순 스릴러물로 읽어도 아주 훌륭하다고 할만큼 사실적 박진감을 놓치지 않고 있지만, 더더욱 이작품을 고전으로 만드는 것은 현실의 처절함을 더욱 돋보이게 만들면서도, 웬지 그들의 싸움이 낭만적으로 느껴지게 만드는 주인공과 그 주변인물들의 이러한 개인사들이 잘 엮여져 있기 때문이 아닐까.  일을 끝내고 돌아서는 주인공의 마지막 독백이 단지 폼잡는 주인공의 허세로 보이지 만은 않는다.

존 딕슨 카에 대한 단상

저는 딕슨 카를 꽤 좋아합니다. 추리소설 취향이 상당히 잡식성인 저로서는 특별히 열광하는 작가나, 작품을 꼭 집어 내기 어렵지만 다른 사람들의 "제일 좋아하는 작가가 누구죠?"라는 질문에는 "엘러리 퀸과 존 딕슨 카" 두 사람을 꼽게 됩니다.

딕슨 카는 불과 2년 전까지만 해도 추리 애호가 사이에서는 작품을 구하기도 어렵고 그만큼 많은 사람들이 애타게 작품을 찾아 헤매던, 또 간절히 출판을 바라던 대표적인 작가 중의 한 명이 아니었나 싶군요. 많은 작품을 발표했으나 국내에 소개된 작품은 몇 개 되지 않고, 그나마 대부분 절판된 상태였으니까요. 그나마 국내에서 구하기 쉬웠던 <황제의 코담배 케이스>는 많은 사람들에게 대단한 기대감을 갖게 하기에 부족함이 없었던 것 같습니다.

오랜 세월 추리소설을 즐겨온 몇몇 고수분들이나 헌책방에서 부지런히 발품을 파는 매니아들만이 접할수 있었던 - 저를 포함한 대부분의 일반인들에게는 전설처럼 전해지던 - 딕슨 카의 작품들이 대충 <화형 법정>, <모자 수집광 사건>, <연속 살인 사건>, <흑사장 살인 사건> 등이 아니었나 싶군요. 국내 번역된 적이 없었던 <세개의 관>, <유다의 창>은 그야말로 신화적인 존재였죠.
일단 제목만 봐도 엄청 재미있을것 같지 않습니까! 딕슨 카를 극찬했던 애도가와 란포의 말을 빌리지 않더라도 본격 추리소설을 좋아 하는 추리 애호가들의 구미를 당기기에 부족함이 없었던 리스트가 아니었나 합니다.

그리고, 동서 추리문고가 다시 재발간 되면서 딕슨카는 우리 일반 추리 독자에게 돌아 옵니다. 정말 감격적이었죠. 흑흑흑.
그런데, 딕슨 카의 작품들이 구하기 쉬워지면서, 반응이 조금 바뀐것 같습니다.
"기대만큼 미치지 못한다. 다음 작품을 보고 다시 평가해 봐야겠다."가 동서의 1차 리스트에 있었던 <화형 법정>과 <모자 수집광 사건>을 보고 난 많은 독자들이 내린 평가였습니다. (이렇게 쓰고 보니 아닐지도 모르겠군요. 제가 주로 접한 반응은 저런 것이었죠)

<세개의 관>까지 출판 되고 나서도 압도적인 뜨거운 반응은 없었던 것 같습니다. 그럼에도 불구하고 또 많은 독자들이 <유다의 창>이나 <아라비안 나이트 살인>을 목빠지게 기다리고는 있지만요.

왜 이런 현상이 벌어졌을까요? 애당초 기대가 너무 컸던 탓이었을까요. 그 탓도 크겠지만, 딕슨 카의 소설들이 극단적인 "트릭 위주"의 "퍼즐형 수수께끼 풀이" 들이라는데 또 다른 원인이 있다고 봅니다.
<황제의 코담배 케이스>에 감탄했던 많은 독자들이 딕슨 카의 소설을 애타게 기다리면서 그 사이에 보고 접한 많은 추리 소설들과, 쏟아지는 김전일, 코난 류의 트릭 위주의 추리 만화들로 이미 닳고 닳아 버려서, 정작 기다렸던 "원조"를 만나는 순간 이미 더이상 "원조"의 신선함을 맛보지 못하는 상태가 되 버리지 않았나 하는게 제 생각입니다. "원조"로선 억울한 상황인거죠. 거기다가 기다린 세월에 비례한 "너무 큰 기대"도 한 몫 했겠지요.

사실 저는 <연속 살인사건>으로 딕슨 카에 입문 했습니다. 초등학교 시절의 아동판 이었지만요. 그리고 "딕슨 카는 트릭 뿐이야!"라고 말하는 사람들에게 이 작품을 권해 주고 싶습니다. 제가 딕슨 카를 좋아하는 이유는 화려한 트릭(이제는 낡아 버렸을지라도)과 현란한 오컬티즘보다는 <연속 살인사건>에서 보여주는 경쾌함입니다. <죽은자는 다시 깨어난다>에서도 그 경쾌함은 빛을 발하지요. 밀실 트릭의 원조이면서, 또 한 유머 미스테리의 원조라고나 할까요.

딕슨 카 그 역시 아주 재미있는 사람이었던 것 같습니다. 딕슨 카가 쓴 홈즈 패러디 희곡 <파라돌의 비밀 주머니 사건>은 엄청나게 웃깁니다. 선배 작가인 코난 도일에 대한 존경과 풍자가 유감없이 드러나 있지요. 1949년 에드가상 시상식장 축하 공연에서 클레이튼 로슨과 함께 배우로도 출연을 했다고 하니, 참 다재 다능하고 사교성 있는 성격이 아니었나 예상해 봅니다.
전해지는 이야기에 의하면 챈들러와 딕슨 카는 추리 소설에 대한 각자의 이견으로 인해 지면을 통해 격렬한 논쟁을 벌였다고 하는데요, 사교성도 없었고, 고독을 즐겼던 챈들러와 딕슨 카의 정반대에 가까운 성격도 한 몫 하지 않았나 싶습니다.

챈들러와는 상호 비방에 가까운 논쟁을 벌였지만, 딕슨 카는 선배 작가들에 대한 존경심을 많이 가지고 있었던 것 같습니다. 추리 소설을 개척한 대선배들에 대한 딕슨 카의 예우는 그가 뽑은 걸작 베스트 10 리스트를 봐도 잘 드러납니다. 오늘날의 관점에선 크게 평가 받지 못 하는 작품들이지만, 카는 역사적 의의로서 높이 평가를 하고 있습니다.
특히 애드가 앨런 포에 대한 존경심은 대단했던 것 같습니다. (물론 포는 추리 작가들로서는 존경하지 않을 수 없는 존재이겠지요)
<모자 수집광 사건>의 중요 모티브가 "포의 미발견 원고" 였지요. 또한 딕슨 카의 단편 <파리에서 온 사나이>는 포에 대한 최고의 헌정입니다. 엘러리 퀸이 "정말 뛰어난 단편"이라고 극찬했던 이 작품은 딕슨 카와 포를 아주 좋아하는 저로서는 정말 감동의 도가니탕이었답니다. 두 작가를 좋아하는 분들이라면 꼭 보시길. (예전 한길사에서 발행했던 걸작 미스테리 단편집 앤솔로지에 수록되어 있습니다.)
딕슨 카에 대한 헌정 단편인 <존 딕슨 카를 읽은 사나이>도 빼놓을 수 없군요.

딕슨 카의 이야기를 한다고 했는데 두서없이 횡설 수설한 것 같습니다. (대체 주제가 뭔지.. -_-;) 단지 딕슨 카에게서 "밀실 트릭과 오컬티즘"을 빼면 남는게 없다라고 생각 하시는 분들이 또 다른 면모의 딕슨 카를 만나 보셨으면 하는 바람입니다.

유년 시절의 추리소설

어린시절의 독서성향은 손윗 형제가 있는 경우 그들의 영향을 받기 마련이죠.
저도 처음 추리소설을 접하게 된건 아마도 형이나 누나가 읽던 추리소설을 따라 읽게 되면서 부터가 아니었나 생각됩니다.

초등학교 시절, 그 시절엔 제법 성인용 이외에도 어린이들을 위한 추리소설들이 문고판 책들이나 전집류 사이에 심심찮게 들어 있었던 듯 합니다.
아, 어쩌면 성인용 추리소설 보다는 아동물들이 더 많았던 시절일 수도 있겠군요.
뭐 동서나 하서가 출판되던 시기이기도 합니다만.

가장 처음 접했던 추리소설은 계몽사에서 나온 소년 소녀 세계 문학 전집에 들어있던 세계 명작 추리소설 선집이었던 것 같군요. 주황색 하드커버로 된 책이었죠.
도둑맞은 편지, 네개의 서명, 얼룩 끈, 푸른 십자가, 알루미늄 단검, 황색 다이아몬드 등 하도 여러번 읽어서 잊을 수 없는 작품들 입니다.
특히 네개의 서명의 초입 부분에 등장하는 왓슨의 낡은 회중시계를 보고 추리를 하는 홈즈의 모습은 유년 시절의 영웅을 홈즈로 결정하기에 부족함이 없었습니다.
지금 생각해 보아도 이 선집의 작품선정은 놀라운데요, 탐정의 효시로 꼽히는 뒤팽, 그리고, 홈즈, 브라운 신부, 손 다이크 박사까지 초창기의 명탐정들을 망라하고 있습니다. (<황색 다이아몬드의 비밀>이라는 작품이 좀 미스테리하긴 합니다.)
아동문고에서 뤼팽이 제외된 것도 신선하구요. (계몽사 문고 자체가 대부분 일본 아동문고의 중역판일거라는 혐의를 걷어내긴 어렵습니다만.)

그 다음에 접하게 된 책들은 놀랍게도 "동서"입니다.
유명한 "동서 추리 문고"는 아닙니다. 동서 문화사에서 발행한 아동용 문고판 책으로 "딱다구리 그레이트 북스"라는 거창한(?) 이름을 가지고 있었죠.
이건 저의 형이 형의 친구 집에서 빌려온 것들 이었습니다.

그 중에 추리소설들이 섞여 있었는데요, <황금벌레>, <바스커빌의 개> 등이 있었고, 에밀 가보리오의 <르콕 탐정>이 있었습니다!
내용이 기억은 잘 나지 않지만, 얼마전 국일에서 나온 가보리오의 <르콕 탐정>과 같은 작품입니다. 며칠전 교보에 갔다가 국일의 <르콕 탐정> 앞부분을 읽어 봤더니 동일한 작품이더군요.

본격적으로 서점에서 추리소설을 사게 만든 계기를 제공한 책은 계림 출판사에서 나온 추리단편집 이었습니다.
전 50권 중에서 40여권이 홈즈의 단편이었고, 나머지가 뤼팽 및 기타 작가였었구요, 정말 열렬하게 모았던 책이었죠. 삽화도 아주 잘 그려진 외국 삽화들이었습니다.
아직도 전 이 문고의 번역제목들이 홈즈 완역본의 단편 제목들 보다 더 익숙합니다.
공포의 금고실(퇴직한 물감장수), 미이라묘의 수수께끼(쇼스콤 관), 아마존의 여왕(소어 다리), 소공작 유괴사건(프라이어리 학교), 죽음의 상자(빈사의 탐정) 등..

한참 이 단편집들을 사모으던 시절, 계림 출판사에서 새로운 기획 문고를 발행했습니다.
회색빛 장정을 한 "올빼미 문고"라는 이름으로, 추리와 괴기소설을 각각 5-6권씩 출판했는데, 얼마 못가서 기존의 계림문고(노란색 장정)로 통합되고 맙니다.
이 "올빼미 문고"의 작품 선정은 제가 접했던 홈즈와 뤼팽을 넘어선 거의 최초의 아동용 추리 소설들이 아니었나 생각됩니다.
괴기 소설들은 당시에도 별 관심이 없었기에 기억이 나지 않습니다만, 추리 소설쪽에서 발행된 작품들의 목록은 <Y의 비극>, <고성의 연속살인>(딕슨카의 연속살인사건입니다.), <환상의 여인>, <노랑방의 비밀>, <애크로이드 살인사건>, <해골성의 비밀>, <사형집행 6일전> 등이었습니다.
사실 어린 나이의 제가 읽기엔 홈즈의 소설들에 비해선 흡입력이 좀 떨어졌던 것 같습니다만, 신선한 기획으로 기억됩니다. 작품 선정도 화려하지 않습니까.

공백기가 2-3년 정도 지나고 나서, 제가 초등학교를 졸업할 무렵쯤에 유명한 해문출판사의 "팬더 추리 걸작 시리즈"가 발간 되었습니다.
"팬더 추리 걸작 시리즈"야 아직까지도 워낙 유명하고 지금도 계속 판매되고 있으니 따로 설명은 필요없겠지요. 사실 번역 수준이나 삽화 등등을 감안하면, 계림출판사에서 발행했던 "올빼미 문고"보다는 약간 못 미쳤던 것 같습니다.
그래도 꾸준히 발간해 주어서 현재의 수많은 "팬더"세대를 배출한 공은 높이 사야겠지요.

현재의 아동용 추리소설의 시장이나 출판, 판매 부수가 저의 유년시절만 못한것 같아 안타깝습니다.
어찌 보면 제법 풍성한 추리소설의 시절을 보낸것이 우리 세대의 복이 아닐는지.

새로운 마음으로.

새로운 마음으로 서재를 가꾸어 볼까 합니다.

아직까진 별 내용이 없지만, 차곡 차곡 이런 저런 생각들을 쌓아가겠습니다.

로스 맥도널드와의 첫 만남

움직이는 표적 ㅣ 해문 세계추리걸작선 22
로스 맥도날드 지음, 이가형 옮김 / 해문출판사 / 2002년 3월

오랫동안 별러왔던 로스 맥도널드와의 첫만남.

어디선가 읽었던 서평에서도 언급했듯이 첫작품 <움직이는 표적>에서는 루 아처의 뚜렷한 개성이 드러나거나 로스 맥도널드 자신만의 독창적인 세계가 펼쳐지거나 하는 건 아니다. 루 아처는 아직 필립 말로와의 차별성을 크게 갖지도 못했고, 로스 맥도널드 자신도 챈들러의 그림자를 완전히 벗어나지는 못한 느낌이다.

막대한 부를 축적한 거부가 등장하고, 그의 비교적 젊은 아내와 이제 막 피어오르는 나이의 천방지축 딸도 어김없이 등장한다. 파격적인 신선함 보다는 선배 작가들에 의해 검증된 길로 출발한 셈인가.
많은 추리 작가들이 데뷔작, 혹은 데뷔 초창기에 빼어난 걸작들을 쏟아 낸것에 비하면, 로스 맥도널드는 꾸준히, 그리고 차근차근 자신의 작품 세계를 완성 시킨 것이 아닌가 예상해 본다. (달랑 첫 작품 하나 읽고 평가 하기엔 경솔하겠지만, 그래서 어디까지나 "예상"이다) 그리고, 그런 연유로 로스 맥도널드와 루 아처는 닮아 보이기도 한다. 천재성보다는 성실성으로, 냉소적이기 보다는 진지함으로, 차가움 보다는 온화함으로.

행방불명 사건의 의뢰를 받은 탐정은 이런 저런 경황으로 이것이 납치 사건임을 간파 하지만, 사건은 여러 우연한 요소들을 만나면서 뜻하지 않게 전개 된다. 하드보일드 탐정들이 흔히 그러하듯, 엄청난 고생끝에 아처는 사건을 해결하지만, 어찌 보면 이 사건을 맡아서 아처가 해결한 것은 아무것도 없어 보인다. 고생은 정말 엄청 했는데 말이다.

책을 읽는 내내 아처의 초인적인 체력에 감탄했다. 거의 삼일 밤낮을 잠도 안 자고, 미행하거나, 술 마시거나, 얻어 터지거나 한다. 삼십대 중반의 나이에!  탐정의 자질은 명석한 두뇌보다는 막강한 체력이라고 웅변하는 듯 하다. ("탐정은 힘!!!"~~ 이렇게.. )

영웅의 비범함을 벗어던진 가장 현실적인 탐정의 등장, 이것만으로도 <움직이는 표적>은 "거장의 위대한 첫 발자국"으로 부족함이 없을 듯 하다.

맥도널드라는 이름을 가진 일군(?)의 추리 작가들 중에서도 가장 뚜렷한 족적을 남긴, "하드 보일드의 삼위 일체" 중 한명으로 추앙 받는 "로스 맥도널드"와 그가 창조한 탐정 "루 아처". 앞으로 더욱 즐거운 만남이 있을 것 같아서 기대 된다.