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신경림의 시인을 찾아서 - MBC 느낌표 선정도서
신경림 지음 / 우리교육 / 1998년 10월
평점 :
구판절판
중학교에서 국어를 가르치면서 가장 힘들 때가 시를 가르칠 때이다. 이제는 '자유시, 서정시, 내재율' 이런 것은 안 가르치지만 아직도 표현법이나 작가의 연보, 행적, 무슨주의 따위로부터 자유롭지는 못하다. 다양한 시도로써, 대중가요에서 시적인 부분들을 가지고 접근한 시수업도 있었고 아이들 스스로 자기 자신에 대해 생각해 보는 시간 끝에 주옥같은 시들을 얻어낸 수업도 없었던 것은 아니지만 그런 수업에서도 우리가 정말 읽어보아야 할 아름다운 시들을 만날 기회를 주지 못하는 게 아닌가 아타까웠다.
교과서에 실리는 시들은 무슨 죄가 있나. 정작 아름다운 시들도(실지로 6차교육과정 이후, 교과서에도 괜찮은 시들이 많이 실리고 있다) 단지 교과서에 실렸기 때문에, 말하자면 스무 살에 만났더라면 감동적일 수 있었던 시가 중3 국어책에 실리는 바람에 지겨운 무엇이 되어버리는 슬픈 운명의 시가 되기도 한다는 말이다. 우리는 '교과서적'이란 말을 결코 긍정적인 단어로 쓰진 않지 않는가!
이 책이 나온 지도 오래 되었고 내가 읽은 것도 오래 전이지만 이 책을 수업 시간에 활용할 엄두를 내진 못했다. 중3 학생들에게 보편적인 교재로 쓸만큼 쉬운 편은 아니라 생각했다. 그러나 매스큼을 탄 후( 이 책이 TV에서 거론되던 그 즈음, 얼마나 시 가르치기가 쉽던지,)이 책을 아주 쉽게 교재로 활용하게 되었다. 이육사, 한용운, 정지용 부분을 진지하게 읽어내는 아이들을 보면서 다시 한 번 새겨보게 된 이 책의 진정한 미덕은, 칭송하되 과장하지 않는다는 것이다.
교과서에 실리는 시인들은 다 아름답고 훌륭해져 버리는 것이 그야말로 '교과서적'인 것이라면 그것들은 대개 어딘가 관변행사장의 축사처럼 발이 땅에 닿아있지 아니한 공허하고 민망한 칭찬같은 것이리라.그러나 신경림 선생님 자신의 마음으로 시인을 고르고 자신의 발길로써 시인들의 흔적을 만나 결코 지나침이 없이 칭찬하였고, 그리하여, 칭찬하고도 부끄러워지는 일따위는 생기지 않게 하였다. 가령 이런 것. 육사의 시정신을 드높게 생각하면서도 그의 시가 달콤하게 여겨지지 않아서 송구했던 마음에 대해 신경림은 이렇게 말한다. '그는 위대한 삶을 살았지만 그의 시가 전부 위대하다고 말하기는 어렵다' 그러니까 이런 문제, 시는 좋은데 시인의 삶이 미진하거나 시정신은 좋은데 문학적 완성도가 부족할 때 느끼는 마음의 안타까움에 대해, 그 어느 쪽에만도 치우치지 아니하고 고루 헤아려 읽어야 할 그 무엇이 있음을 가르쳐 주는 것이라 생각한다.