똥가게에서는 물론 똥을 팔겠지만 생각 자체가 기발하네

소미네 똥가게 ㅣ 모두가 친구 11
퍼시래빗 지음, 라이마 그림, 심윤섭 옮김 / 고래이야기 / 2008년 10월

발상이 아주 기발한 책이다. 그냥 제목인 ‘소미네 똥가게’만 보고서는 무슨 내용인지 모르겠더니만 책을 받아서 우리 공주님과 함께 한장한장 읽어주다가 너무 웃겨서 폭소하고 말았다. 주인공인 소미는 쇠똥구리다. 쇠똥구리답지않게 예쁜 치마도 입었네. 요새 치마가 좋다며 치마만 입고 있는 우리 공주님은 그게 마음에 든 모양이다. 어쨌든 소미는 어느 날 문득 나로서는 경악할만한 생각을 한다. 바로 쇠똥구리들을 위한 똥가게를 여는 것!

그래서 친구들에게 어떤 똥을 좋아하느냐고 물어보자 친구들이 하는 말이 아주 대박이다. “난 가는 똥이 좋아.”, “난 굵은 똥이 좋아.”, “난 조금 찐득찐득한 똥이 좋더라.”, “난 딱딱한 똥이 좋아.” 우리 공주님한테 읽어주면서도 하도 웃겨서 내가 폭소를 하면서 읽었다. 그런 친구들의 대답을 들은 소미는 똥들을 모으러 나선다. 염소, 토끼, 사자, 코끼리, 나무늘보 등등… 다양한 동물들의 똥을 모으면서 그 동물들의 습성에 대해서 설명도 해주기 때문에 여러 동물들의 먹이와 똥에 대해서도 알 수 있었다.

정말 너무나도 많은 노력을 들여서 많은 종류의 똥들을 수집한 소미는 드디어 가게를 여는데… 자신들의 똥을 모아서 가게를 낸 소미네 가게가 궁금했던 동물들은 나름대로 똥들이 가득 있으니 냄새가 지독할거라는 생각을 하면서 호기심에 가보게 된다. 어라~ 그런데 굉장히 깔끔하고 예쁘게 잘 정리가 되어 있다. 쇠똥구리는 똥을 둥글게 뭉쳐서 모으던데 그 동그란 똥들을 그릇에 담아서 예쁘게 잘도 진열해놨다. 우리 공주님은 그것들을 보더니 똥으로 눈사람을 만들었다며 웃는다. 그래서 한참을 웃었다.

책의 뒷편에는 아이와 함께 책을 읽을 때 어떻게 읽으면 좋을지에 대한 전문가의 조언이 담기 글도 있고 책속에서 나온 동물들의 똥에 대한 먹이와 똥에 대해서 간단히 설명하고 실제 똥 사진을 같이 수록해서 읽고 난 후에 한번 더 정리해볼 수도 있게 되어 있다. 하지만 난 그런 것들보다 소미가 통가게를 열겠다고 하는 그 재치있는 발상과 똥가게를 열기 위해 고군분투하는 모습들이 아이들에게 더 많은 것들을 가르쳐 줄 수 있다고 생각한다.

지하 100층에서 누가 초대를 한걸까?

지하 100층짜리 집 (양장) ㅣ 100층짜리 집 2
이와이 도시오 글.그림, 김숙 옮김 / 북뱅크 / 2010년 11월

100층짜리 집의 2탄이다. 지상 100층에는 어던 동물들이 사는 걸까…? 라는 궁금증이 먼저 들었던 전작은 책의 주제 자체가 매력적인 책이었는데 이번 것은 그 반대인 지하 100층이다. 사실 내용이 특이하기도 했지만 각 장을 넘길 때마다 10층씩 단위로 서로 다른 동물들이 살고 있는데 단계적으로 숫자를 공부할 수도 있어서 마음에 들었던 책이었더랬다.

이 책 역시 아래에서 위로 넘기는 책으로 길게 그림들이 이어지면서 지하로 점점 내려가는 것이 특징인 책이다. 그림들은 역시나 1탄에서처럼 단순했기에 조금 실망이었지만 땅속에 둥지를 틀고 살아가는 동물들이 나오고 그 동물들이 10층을 어떤 방식으로 사용하고 있는지 하나하나 살펴보는 재미가 있는 책이었다.

주인공인 “쿠”가 목욕을 하는데 갑자기 누군가의 목소리가 들린다. “쿠, 지하 100층에 있는 우리 지에서 곧 잔치가 열려. 놀러 오지 않을래?” 지하 100층짜리 집이 궁금했던 쿠는 당장 가보기로 한다. 화산 기슭에 도착해 여기저기 걸어다니다가 바닥에 뚫려있던 구멍에 빠지는 쿠. 거기가 바로 입구였다.

첫 10층은 토끼들이 사는 곳이다. 당근 등 먹을 작물들을 키우는 층도 있고, 음식들을 보관하는 층도 있고, 옷들을 세탁하는 세탁실이 있는 층, 음식물들을 조리하는 층, 조리한 음식들을 식탁에 앉아서 먹는 식당층, 어린 토끼들이 모여서 공부를 하는 학교층, 하루 일과를 마치고 나서 편히 쉴 수 있는 자는 층 등 10층이 각각의 역할을 하는 층들로 꾸며져 있다. 이렇게 B1~10은 토끼, B11~20은 너구리, B21~30은 매미의 애벌레들, B31~40은 공벌레 등 다양하게 땅속에서 사는 동물이나 곤충들의 집들이 꾸며져 있다.

그렇다면 맨 마지막의 100층에는 누가 있을까…? 이렇게 작은 흥미와 궁금함이 더해지는 책이다. 나 같은 경우는 그런 것들보다는 1 ~ 100 까지의 숫자를 이야기를 통해서 하나하나 볼 수 있다는 점이 마음에 들었던 책이다.

작은 아기오리 루비의 집찾기

루비가 집을 찾았어요! ㅣ 꼬맹이 마음 34
조너선 에밋 글, 레베카 해리 그림, 박현이 옮김 / 어린이작가정신 / 2009년 5월

아이들이 길을 잃는 이유는 호기심이 많기 때문이라고 한다. 뒷일은 생각 못하고 관심이 가는 쪽으로 발걸음을 옮기다 보면 부모님과 떨어져 버리게 된다고… 올해 어린이날에 우리 공주님을 데리고 목장에 놀러간 적이 있는데 문득 친정 어머니께서 전화를 하셨다. 지금 TV 보고 있는데 잠깐 한눈 판 사이에 아이를 잃어버리고 결국 못 찾아서 평생을 죄인으로 후회하며 살아가는 부모들 이야기가 나왔다면서 절대!!! 눈 떼지 마라고 하시더라. 나도 그말을 듣고 오싹해서 꼭 그러마~ 하고 대답했던 것이 문득 기억 난다.

루비가 집을 찾아요 - 이 책은 다른 형제들에 비해서 크지도 않고 씩씩하거나 용감하지도 않은 막내 오리 루비에 대한 이야기이다. 이렇게 이야기 하니 루비가 장점이 없어 보이지만… 루비는 다른 형제들에 비해서 주의력이 깊다. 자기가 돌아다니는 길가에 무엇이 있는지 항상 유심히 살피고 기억을 할 정도로 말이다. 그래서 그 덕분에 길을 잃고 당황스러운 상황에서도 루비는 언니, 오빠들을 찾아내고 모두를 집으로 데리고 돌아올 수가 있다.

내가 어렸을 적 유치원에 다닐 때 유치원에서 내가 없어져서 난리굿이 한판 벌어졌던 적이 있다고 한다. 집에까지 연락이 와서 엄마는 회사계신 아빠한테 연락하고 울고불고 난리도 아니었다고 하는데… 연락을 기다리다가 결국 망되겠다 싶어서 이웃들과 함께 나를 찾아 나서겠다 시며 아빠가 마을 입구를 나서려고 하는데 멀리에서 내가 울면서 걸어오는 게 보였단다. 유치원가 집의 거리는 버스를 타고서도 15분여를 달려야 되는 굉장히 먼 거리였다는데 나는 버스를 타고 다니면서 보이던 주변 지형지물들을 기억하고 있어서 그것들을 보면서 찾아왔다고 하더랜다. 오~ 놀라워라~ 나는 보면 오히려 어렸을 때가 더 똑똑했던 것 같다.

내 자랑하자는 것은 아니고… 이 책의 주인공이 꼬마 오리 루비가 그랬다는 것이다. 책을 보면서 우리 공주님한테 “너도 주변에 뭐가 있는지 꼼꼼히 잘 살피고 항상 주의해야지 되~” 했지만 과연 알아들었는지는 미지수다. 그렇지만 루비의 이야기를 읽으면서 우리 공주님도 주변을 잘 살피고 꼼꼼히 기억하는 것이 여러 가지로 도움이 된다는 거라든가 침착하게 주변을 둘러볼 줄도 알아야 한다는 것을 조금은 느껴주리라 생각한다. 우리 공주님도 루비처럼 현명해졌으면 바램으로 책을 읽어주곤 한다.

어린왕자의 상징이던 흑백의 삽화들 대신하고 있는 총천연색의 아름다운 삽화들이 인상적이다

어린왕자 ㅣ 마음으로 읽는 더클래식 고전 명작 시리즈 2
앙투안 드 생텍쥐페리 지음, Bon 그림 / 더클래식 / 2011년 6월

어린왕자를 모르는 사람이 있을까…? 워낙에 유명한 책이고 중고등학교 때 필수 독서 목록에도 포함이 되어있을 정도의 책이라서 모르는 사람은 없으리라 생각한다. 게다가 책의 내용이 아름답기에 각 출판사별로 책을 모으는 사람을 봤을 정도로 매력을 가진 책이기도 하다. 나 또한 어린왕자 책을 출판사별로 2권을 가지고 있고 영문판으로도 한권을 가지고 있기에 그런 사람들의 마음을 이해한다. 한글판은 번역하는 사람에 따라서 그 어투나 문체가 틀려지기 때문에 서로 다른 번역자의 글을 읽는 것도 큰 재미이기 때문에 어린 왕자가 새로 나왔다는 소식을 접하면 우선을 찾아보게 되더라.

이 더클래식의 어린왕자는 내가 가진 책들과는 또 틀리다. 내가 가진 책들은 번역자야 다 틀리지만 어린왕자를 상징하는 삽화들만은 틀리지 않고 모두 동일했었는데 더클래식의 어린왕자는 그 삽화들을 모두 바꿔놓았다. 흑백의 약간은 어설퍼 보이는 듯한 그림이 상징이었던 어린왕자의 삽화들이 총천연색의 아름다운 그림들고 바뀌어져 있었다. 그림은은 무척 아름답다. 번역도 매끄럽고 흠잡을데가 별로 없었지만… 어린왕자의 오래된 펜으로서는 어린왕자의 오래된 상징이다시피 하던 그림들이 이런 방식으로 바뀌는 것이 마냥 즐겁지만은 않다.

영문판은 영문의 그 미묘한 느낌이나 어투를 느낄 정도의 실력이 아니기에 뭐라 말할 수 있을만한 처지가 아니더라. 어찌되었든 새로운 어린왕자의 삽화들과 깔끔하고 매끄럽게 번역된 글들을 새로운 마음으로 접하고 싶으신 분들이라면 한번쯤 봐도 좋을 아름다운 책이었다. 물론 아담한 판형도 그러한 이유 중의 하나가 되겠지. 마지막으로 내가 어린왕자를 읽을 때마다 항상 마음 아파하면서 읽었던 부분을 추가하며 글을 맺는다.

"어느 날엔가는 해 지는 모습을 마흔네번이나 보았어요"
잠시후 너는 말을 이었다.
"아저씨도 알 거예요. 누구나 몹시 슬픈 날에는 해 지는 모습을 보고 싶어한다는걸요"
"마흔네번이나 볼 만큼 슬펐었니?"
어린 왕자, 너는 아무 말도 하지 않았다.
- p.65 <<6장 中 >>

물리학이 현실에 미치는 영향을 잘 설명해주고 있는 책

모두를 위한 물리학 - 한스 그라스만
한스 그라스만 지음, 이정모 옮김 / 사계절 / 2011년 5월

 
책이 좀 어렵다. 물리학이라는 것 자체가 어렵기는 하지만 이 책의 지은이 한스 그라스만은 물리학을 생활 속으로 끌어들였다. 물리학 교과서는 정말 재미가 없을 것이다. 딱딱하게 ‘교과서’ 라고 하는 것은 내용이 재미가 있더라도 그 공부를 위한 책이라는 의미 때문에 친밀감을 느끼기가 어렵고 교과서는 정말 어쩜 그리도 딱딱하고 재미없는 문제를 쓰는지 읽다보면 졸음이 올 것 같다. 뭐 대부분의 저문 서적이 그렇듯이 말이다.

그런데 이 책은 재미가 있다. 딱딱하게 설명하지 않고 정말 알아듣기 쉽게 설명을 해준다. 하지만 아예 물리학이라고 하는 것을 접한 적이 없는 사람이라면 보기 난해할지도 모르겠다. 나 같은 경우야 대학도 대학원도 공학 계열로 나왔고 지금 하고 있는 일도 방산 계열로 공학 계통의 엔지니어로 일하고 있기에 물리학과 수학이라는 것은 뗄래야 뗄 수 없는 과목이라서 그런 것인지… 오랜만에 보는 물리학 기본 공식들과 그것들에 대한 설명들이 재미있기만 하더라.

단지… 뒤쪽으로 가면서 사회적 현상들과 결합하려고 하는 부분들부터는 좀 난해했다. 읽기가 곤란할 정도였다고나 할까…? 읽고 나서도 “이게 뭘 말하려는 문장이지…?” 하면서 혼란스러워 해야 할 내용들이 많이 나온다. 음, 나도 아직 멀었나 보네… 라는 자괴감이 들어서 잠시 책을 놓고 먼산을 바라보기도 했었다.

어찌되었든간에 저자인 한스 그라스만은 물리학이라고 하는 학문이 우리가 생존하기 위한 최소 필요조건이라는 생각을 하면서 이 책을 만든다. 세상의 모든 불합리한 것들은 물리학이 물리학이 없기 때문이라고까지 말하는 것을 보면 알 수 있다. 나 같은 범인이 보기에 그 불합리함들은 물리학이 없기 때문이라기 보다 사회적인 시스템이 특권층과 기득권층이 자신들에게 유리한 현 시스템을 지키려고 안간힘을 쓰기 때문에 일어나는 것이라고 생각하지만 말이다.

나한테 이 책은 물리학이나 기본 열역학 등 전에 배웠던 개념들을 한번 정리해보고 그 법칙이나 공식들이 현실에 어떻게 적용이 되는지를 따져볼 수 있었던 굉장히 유용한 책이었음에 틀림 없었다. 솔직히 말하면 청소년들이 읽기에는 좀 난해하지 않을까…? 라는 생각이 더 지배적이지만 뭐 요새 학생들은 우리 때보다 훨씬 더 많은 것들을 이해하고 공부할 수도 있기에 거기까지는 판단하지 않으려 한다. 대학생들이라면 꼭 한번 읽어보기를 권유해보고 싶은 책이었고 직장인이라고 해도 공학계열 쪽에서 일하는 사람이라면 재미있게 읽을 수 있는 책이다. 나는 이 책을 교양서라기 보다 기술서로 분류하고 싶다.