학생 뿐 아니라 고전 문학을 알고 싶은 일반인에게도 추천하고 싶은 책

한국고전문학 이야기 - 중고생이 꼭 알아야 할 ㅣ 수능.논술.내신을 위한 필독서
안주영 지음 / 리베르 / 2022년 6월

고등학교를 졸업한 이후로 고전 문학 쪽은 한번도 안 쳐다본 것 같다. 시험에 자주 나던 몇몇 한시나 고대가요의 중요 부분만 조금 생각이 나는데 그조차도 희미하다. 한마디로 지금 중학생 딸에게 읽히고 싶기도 했지만 나도 한번 읽어보고 싶었다는 거다. 요새 보는 소설이나 웹툰에서 심심찮게 고대 가요나 향가, 판소리를 모티브로하는 것들이 있어서 고전들에 관심이 갔다. 그래서 딸래미 보게하는 겸겸 읽어보게 되었다.

우리나라의 고전 문학들은 역사가 긴만큼 그 내용들도 아주 많은데 이 책은 상고 시대부터 조선 시대 후기까지 있었던 여러 유명한 고전 문학 작품들을 소개하고 있다. 물론 작품들의 내용만 있는 것이 아니라 친절하고 자세한 해설과 관련 자료들도 함께 있다. 고전 문학이니 조금은 어렵지 않을까 싶어 긴장하며 보던 내가 부끄러워질만큼 자세히 설명되어 있다.

아마도 우리나라 사람이라면 모르는 사람이 없을 단군 신화, 주몽 신화 부터 판타지적인 요소가 다분한 처용가, 운율이 있어 읽는 재미가 있는 가시리, 청산별곡 등 학교에서 배웠던 내용들이 솔솔 떠오르면서 끝까지 참 재미있게 읽었다. 그냥 그 작품들의 전문만 읽었다면 어려웠을 것 같은데 자세한 설명이 곁들여지니 지루하지가 않았다.

글 자체가 선생님이 아이들에게 조곤조곤 설명하는 듯한 문체를 사용하고 있어서 딱딱하지 않아 읽기도 좋다. 중학생 딸아이에게 읽으라고 넘겨주니 인상을 찌푸리기는 했지만 각 작품 하나에 해당하는 페이지 자체는 3~5장 정도라서 길게 읽기보다 하루에 두 세편 정도의 작품만 읽어보도록하니 시간이 오래 걸리는 것도 아니라 읽을만 한 모양이다. 그 중에서도 처용가 부분이 마음에 들었는지 나와 그 부분에 대해 같이 이야기해 보기도 했다.

아이들의 수능/논술/내신을 위한 필독서라고 되어 있지만 학생들이 아닌 나같은 일반인들이 읽어도 재미있는 내용이었다. 고전 문학에 대해 한번 알아보고 싶은 일반인분들에게도 추천하고 싶은 책이었다.

커피와 얽힌 흥미로운 역사 이야기

세계사를 바꾼 커피 이야기 ㅣ 세계사를 바꾼 시리즈
우스이 류이치로 지음, 김수경 옮김 / 사람과나무사이 / 2022년 6월

커피를 싫어하는 사람은 별로 없을 것 같다. 나만해도 직장생활의 고달픔과 적적함을 달래주던 친구같은 음료가 커피였기에 그 커피에 얽힌 역사 이야기라니... 정말 궁금하지 않을 수 없다.

각 챕터들의 제목들만 봐도 내용들이 궁금해지는데 '영광의 자리를 홍차에게 빼앗긴 영국 커피', '프랑스혁명의 인큐베이터가 된 커피와 카페' 등이 특히 그랬다. 앞의 내용을 넘기고 그 부분만 먼저 찾아본 다음에 책을 처음부터 읽기 시작했으니 말이다.

가장 처음 나온 것은 당연하게도 커피의 기원에 대한 이야기였다. 명확히 어떤 것이 진짜 기원인지 알 수 없다는 점은 아쉬웠지만 기원에 대한 이야기들은 상당히 재미있었다. 그 중 가장 대표적인 이야기라는 에티오피아 산양치기 칼디의 이야기는 어느 날 산양들이 밤늦도록 잠들지 못하자 근처 수도원에 도움을 요청했고 그 수도원의 원장이 산양들이 특정 나무 열매를 먹으면 그렇게 된다는 것을 알아내서 그 열매를 물에 넣어 끓인 물을 사람이 먹어도 동일한 증상을 보인다는 것을 알게 됐고 그 음료를 밤 예배를 드릴때 수도사들에게 마시게 하면서 시작된 것이라고 한다. 가장 그럴듯한 이야기지만 커피가 이슬람에서 유럽으로 전해진 것을 고려할 때 유럽의 향기가 나는 듯한 이 이야기보다 '모카의 수호성인' 으로 알려진 알리 이븐 우마르의 이야기가 좀 판타지적이지만 꽤 재미가 있었다.

그리고 앞서 얘기한 '영광의 자리를 홍차에게 빼앗긴 영국 커피' 부분도 좋았는데, 이 챕터에서는 영국의 첫번째 커피하우스가 어떻게 생겼는지에서부터 근대 시민사회의 인큐베이터로 자리매김하여 폭발적인 인기를 누리다가 몰락하게 됐는지 그 과정을 담고 있다.

그 외의 다른 내용들도 천천히 읽어보았는데 하나같이 내가 잘 알지 못하던 이야기들, 생각지도 못했던 사실들을 알 수 있어서 지루하지않고 매 챕터마다 재미있게 읽을 수 있었다.

이렇게 첫 부분 뿐만 아니라 모든 이야기가 흥미로워서 속독으로 읽던 버릇을 조금 뒤로 하고 커피 한잔과 함께 근 며칠동안 내 칮구가 되어준 책이다. 커피와 함께하는 커피에 대한 역사 이야기 - 커피에 얽힌 여러 이야기들을 읽어보고 싶으신 분들에게 추천할만한 책이었다.

공학도가 아니더라도 읽을 수 있는 유익하고 재미있는 미적분에 대한 책

미적분의 쓸모 - 보통 사람들도 이해하는 새로운 미래의 언어, 증보개정판 ㅣ 쓸모 시리즈 2
한화택 지음 / 더퀘스트 / 2022년 5월

미적분 - 이라고하면 일단 외면하시는 분들이 많을 것이다. 내 남편도 그렇다. 하지만 공학쪽 전공자들이라면 대학에 들어가서 배우는 미적분학이 징글징글하면서도 여러 곳에서 쓰이는 것을 알 것이다. 하지만 그 또한 자신이 일하고 있는 분야에서만 알고 이 미적분이 얼마나 많은 곳에서 쓰이는지 자세히 알지는 못할 것이다. 나도 그렇다. 미적분학이 어디에서 어떻게 쓰이는지 좀더 자세히 알고 싶어서 읽게 된 책이다.

일단 책이 아주 읽기 쉽다. 하나하나 미분의 탄생 과정부터 기본적인 개념까지 자세하지만 이해하기 쉽도록 설명하고 있다. 미적분에 대해 공부를 시작하는 고등학생들이 읽어도 좋을 것 같다.그런다면 미적분을 쓸데없이 복잡하고 왜 하는지도 모를 수학적 계산이 아니라 좀더 흥미로운 개념이라고 생각할 수 있을 것 같다. 그렇다면 조금은 더 공부하는게 재미있어질지도 모르겠다.

여튼 이 책은 수학적인 이해를 제외하고서라도 읽을 만한 내용들이 많다. 미적분은 일상 생활 어디에서나 발견할 수 있기 때문이다. 누구나 차를 타고 돌아다니게 되면 조심해야하는 과속 감시 카메라에서부터 유려한 곡선을 디자인하기 위한 방법, 인공지능이 빅데이터를 학습하기 위한 방법, 우리가 즐겁게 관람하는 영화의 CG 등에도 미적분을 찾아볼 수 있다는 것을 알 수 있다.

예를 들어 미분을 기반으로 한 곡선에 관한 탐구는 철도의 선로를 설계하기 위한 철도공학 뿐만 아니라 심미적인 디자인, 효율적이고 안전한 건축 설계 등 생각지도 못했던 곳에서도 찾아볼 수 있는데 이 책은 그 사실들을 수학적 개념과 함계 여러 사진 과 그림으로 적절하게 설명하고 있어서 미적분에 대한 수학적 지식이 없더라도 재미있게 읽을 수 있도록 구성되어 있다.

끊임없이 변화하는 세상을 설명할 수 있는 언어인 미적분에 대해서 알고 싶으신 분들이라면 누구든지 한번 읽어보기를 추천하고 싶은 책이었다. 공학도들 뿐만이 아니라 일반인들도 재미있게 읽을 수 있을 거라고 생각한다.

아이에게 영어를 효과적으로 공부시키는 방법

영어 성적 급상승 로드맵 - 한 달 만에 1타 원장으로 만들어주는
황성공 지음 / 에이블북 / 2022년 4월

큰 아이가 지난번에 드디어 중간고사를 봤다. 첫시험이라 그런지 결과도 안좋았고 그보다 더 안좋았던건 아이가 너무 속상해 하는 모습이었다. 학원 다니기를 정말 싫어하던 녀석이었는데 그렇게 시험에 고배를 마시고 드디어 수학학원에 입성했다. 매일 내주는 숙제에 울상짓고 짜증도 내지만 조금씩 나아지겠지... 하면서 함께 견디고 있는 중이다. 아, 그런데 영어는 또 다르다. 이건 또 자기 혼자 해보겠단다.

그래서 나라도 어떤 방식으로 공부를 해야할지 알아야할 것 같어서 이것저것 알아보고 있었는데 굉장히 흥미로운 책이 있다. 바로 이거다 - "영어 성적 급상승 로드맵"... '한달만에 1타 원장으로 만들어주는...' 이라는 말도 함께 있다. 물론 나는 영어 학원을 차리거나 선생이 될 마음은 없지만 끌리지 않을않을 수밖에 없는 제목이 아닌가...?

책에는 저자분의 경험이 아주 듬뿍 담겨있다. 과외 선생님이나 학원 선생님을 많이 하셨기에 이런저런 황당한 일들도 많이 당하셨던 것 같은데 그 경험들을 비롯해 아이들을 공부시키는데 필요한 노하우들까지 아주 듬뿍 담았다.

큰 아이가 1학년때 영어 선생님이 매일 본문을 읽는 것을 녹음해서 보내는 숙제를 내주곤 하셨는데 이 책을 보니 왜 그러셨는지 알 것 같다. 저자가 "소리내어 녹음하면 오랫동안 잘 기억할 수 있다"고 말하고 있기 때문이다. 이에 관한 기사도 있다는데... 여하튼 저자분은 외워야 할 것들을 아이들이 소리내어 녹음하도록 시키는 것을 권장하고 있었다. 뭔가 굉장히 믿음이 가는 방법인 것 같다.

이렇게 아이들을 효과적으로 공부시키는 방법 뿐만 아니라 학교를 다니는 중과 방학때에는 어떤 부분을 공부시켜야할지에 대해서도 정리해줘서 좋다. 일단 나는 중학생의 중간/기말 고사 준비를 어떻게 해야할지 몰라서 보기시작한 책이었는데 아이들이 공부하는 각 교과서별 문법사항이 깔끔히 정리되어 있고 내신 대비시 중학생이 어떻게 공부를 해야하는지도 잘 설명하고 있어서 너무 좋았다.

물론 고등학생을 공부시키는 법과 공부해야 할 것도 2부에서 깔끔히 정리되어 있었고 3부에서는 '모르고 저지르는 뻘짓 16' 이라며 영어 선생이라면 소소히 잊으면 안될 사항들도 정리해놨다. 학원의 영어 선생님들은 꼭 숙지하시는게 좋을 것 같더라. 나도 몇가지 정도는 유의해야할 것도 있었다.

여튼 20년차 영어 원장이시라니 더 잘 아시겠지 - 싶어 한번 열심히 따라볼 생각이다. 물론 아이는 짜증을 내고 있지만 다음 기말고사를 보게되면 뭔가 더 나아지겠지 싶다. 혹여 아이에게 어떻게 영어를 공부시킬지 궁금하거나 학원에서 어떤 식으로 공부를 시키는지 궁금하신 분들도 읽어보면 좋을 듯한 책이다. 나한테는 꽤 많은 도움이 되고 있는 책이었다.

그래프와 함수 부분에 대한 개념을 아이에게 잘 가르쳐 줄 수 있을 책

수학도 대화가 필요해 ㅣ 수학 소녀의 비밀노트
유키 히로시 지음, 황세정 옮김, 전국수학교사모임 감수 / 영림카디널 / 2022년 5월

중학생인 큰 아이가 수학을 너무 싫어한다. 모르겠다고 알려달라고 하면서도 끊임없이 '왜 이런걸 우리가 알아야 되는데?', '이게 왜 필요한 건데?'를 외치며 짜증을 내니 나도 같이 짜증을 내고 싸우며 끝나는 매일이 도돌이표처럼 계속 된다. 내 말은 잘 안들으니 누가 수학에 대한 개념을 좀 아이에게 알려줬으면 좋겠는데 학원에서도 개념 자체를 알려주진 않아서 고민이었다.

그런데 독특한 책을 하나 발견한 거다. 수학책인데 대화로 이루어져 있는 책... 이 책은 나, 유리, 노나 세 명이 주로 대화를 하는 형식으로 이루어져 있다. '나'는 고등학생이고 '유리'는 '나'의 사촌동생, '노나'는 '유리'의 친구인데 수학에 자신감이 없어서 '유리'에게 수학을 가르쳐준 '나'에게 수학에 대해 알려주기를 부탁하고 '나'는 그런 '노나'에게 수학을 알려주는 내용이다.

'노나'는 꽤 엉뚱하다. 아니, 그냥 우리 큰 아이 같다. 뭔가를 가르쳐 주면 그걸 그대로 받아들이지는 않는다. 예를 들면 x = y 라는 식을 그래프로 나타냈을 때 '노나'는 "그래프가 이미 눈에 보이는데, 왜 그래프를 식으로 나타내야 하나요?" 라고 묻는다. 난감하다. 우리 아이도 저렇게 묻는다. 나는 그런 의문을 가진 적이 없어서 설명하기보다 짜증을 냈을 것 같은데 책 속의 '나'는 무척 설명을 잘 한다.

읽다가 보면 '노나' 때문에 속터져 죽겠는데 '나'는 천천히 대화를 해서 풀어나간다. 그걸 보면서 - 아, 우리 아이한테도 저런게 필요했던 건지도 모르겠다 - 고 생각했다. '그냐 다 모르겠다'고 대답한 '노나'가 어떤 부분을 모르는 것인지 차근차근 찾아나가는 대화부분이 인상적이었다.

책은 중학 수학의 모든 부분을 다루는 것이 아니라 2학년에 배우는 그래프와 함수 부분을 설명하고 있지만 지금 큰 아이가 배우고 있는 부분이 바로 이 파트라서 나한테는 더 안성맞춤처럼 느껴졌다. 아이에게 강요를 해서라도 읽혀야겠다고 마음먹었다. 큰 아이는 화를 낼지도 모르겠다. 학원 숙제나 학교 숙제할 시간도 없는데 이런 책을 읽게 한다고 말이다. 하지만 다 읽고 난 다음에는 뭔가 틀려지지 않을까 기대를 하며 억지로 품이 안겨줄 생각이다.

그래프와 함수 부분에 대한 개념을 아이에게 잘 가르쳐 줄 수 있을 책이었다. 대화하는 내용들이 많아서 그리 지루하지는 않을 거라고 생각한다. 마침 그래프와 함수 부분에 대한 개념을 아이에게 가르치길 원한다면 추천할만한 책이었다.