서평) 런던의 플로리스트 :: 꽃과 같은 향기가 나는 에세이

런던의 플로리스트
조은영 지음 / 시공사 / 2012년 9월

한국인이 런던에서 플로리스트로서 성공했다는 말에 내 마음이 '두근' 거린다. 사실 성공이라기보다 많은 이들에게 인정받고 그들의 마음을 사로잡았다고 표현하는게 맞지 않을까 싶다. "영국 왕실이 극찬하고 수많은 런더너를 매료시킨 플로리스트 조은영의 런던 그리고 꽃 이야기"라는 부제목 겸 소개에 끌려, 그리고 너무나도 예쁘고 편안한 정원같은 표지에 끌려서 나도 모르게 이 책의 페이지를 한장한장 넘기고 있었다. 과연 그녀는 어떻게 런던에 가게 된 것이고, 런던에서 어떤 삶을 살았기에 이렇게 책까지 내게 된걸까?

그녀는 경영학을 공부하고 남들 다 가는 회사원 생활을 했다. 그러는 와중에도 자신이 좋아하는 일은 무엇인지, 내 꿈은 무엇인지에 대해서 끈을 놓지 않았다고 한다. 그래서 끌린 것이 푸드 스타일리스트였고, 음식과 조화를 이루는 꽃에 대해서 관심을 가지다가 플로리스트로서의 삶을 꿈꾸게 되었다. 그렇게 꽃에게 푹 빠지던 시점 자신의 플라워 레슨 선생님을 통해 영국의 꽃 스타일을 접하게 되었고, 그 스타일을 제대로 공부해보고 싶어서 런던으로 향하게 되엇다. 집에서 반대도 컸지만 그녀의 고집은 꺽을 수 없었다. 결국 영국을 떠난 그녀의 삶은 이제 막 시작 되었다.

영국에 있는 동안 다름 아닌 언어 때문에 많은 장벽을 느끼며 힘들어했고, 한국의 스타일이 아닌 영국의 스타일을 받아들이느라 또 힘들었던 그녀. 남이 하기 싫은 일도 도맡아 하고, 스스로 연장근무든 초과근무든 서슴없이 했다. 영국에서 볼 수 없는 한국의 정으로 자신의 일 뿐만 아니라 다른 사람의 일을 자신의 일처럼 해왔다. 잠도 제대로 못자고 휴일도 챙기지 못할때도 있었지만 그녀는 꽃과 함께 있어 즐거울 수 있었다. 물론 그녀 역시 사람이었기에 향수병도 찾아오고, 때론 지치기도 했지만 스스로를 다독이며 무려 10년이라 세월을 영국에서 보냈다. 그런 그녀의 여리지만 독한 마음을 보며 나 역시 힘을 내야겠다. 흔들리지 말아야겠다라는 생각을 하게 되었다.

또한 책 속의 예쁜 꽃들을 보니 나도 모르게 치유가 되는 것 같았다. 때로는 너무 사랑스럽게 표현되어 있기도 하고, 때로는 무심하게 꽃 한송이 던져져 있는 것 같기도 하고, 때론 일상의 그 자체인 것 같은 꽃. 그러한 꽃은 알게 모르게 우리 가까이에 있는 것들이었다. 이 책을 보고나니 꽃이란 단순히 선물용, 장식품이 아니라 우리의 삶에 어우러진 존재라는 생각이 들었다. 단순히 예쁘기만한 건 그저 '예쁘다' 라는 소리 밖에 들을 수 없지만, 한 사람의 인생을 생각한 꽃들은 그것을 뛰어 넘은 '감동'이 될 수 있었다.

 

많은 에세이를 읽고 있지만 오랜만에 충만한 에세이는 오랜만이다. 꽃 덕분일까? 내 마음까지 화사해지며 두근거리는 것이. 꿈을 향해 나아간다는 것. 그리고 그 속에 있는 열정과 활기참을 잊고 살았는데, 이 책을 보며 내가 힘차게 살았던 지난 시간을 생각해냈다. 그때의 나는 정말 밝고 신났고 즐거웠다. 왜 지금은 그 모습이 아닌가에 대한 생각에 빠지며 내 길에 대해서 다시 한번 물어보게 된다. '이 길이 맞는 거니?' 이런 흔들림 속에서 필요한 책은 바로 이러한 책. 아아 - :) 좋은 책은 사람도 좋게 만든다.

서평) 사랑만큼 서툴고 어려운 :: 여자가 남자에게 말하지 못하는 솔직담백한 성적인 이야

[eBook] 사랑만큼 서툴고 어려운 : 두려움과 열정 그 어디쯤 최초의 감성 섹스 에세이 (체험판)
현정 지음 / 예담 / 2012년 9월

이 책 참 맘에 드는 첫번째 이유가 솔직하다. 두번째 담백하다. 세번째 공감적이다. 솔직담백 공감적인 내용이라는 것은 이 책을 읽으면 여성 누구나 많은 공감을 할 것이다. 물론 나와는 생각이 다른 부분도 있고, 경험도 다른 부분이 있어서 내용 전체를 다 공감할 수는 없다. 하지만 우리나라 여자들이 함부로 입밖에 내지 않는, 그리고 남자와 여자 사이에 다들 알고 있지만 발설하지 않고 그저 묵과하는 사실들을 솔직하게 말하는 이야기를 보며 웃을 수 밖에 없었다. 이제껏 이런 책은 보지 못했다. 이 책을 여성이 읽는다면 많은 공감을 불러일으킬 것이며, 남성이 읽는다면 자신이 얼마나 여성에 대해서 무지했는지 깨달을 수 있을 것이다.

중간중간 야한 이야기도 서슴없이 하는 책이다보니 지하철에서 읽기가 민망할 때가 있었다. 섹스, 콘돔, 정상위, 원나잇 등등의 단어가 서슴없이 나왔고, 내용이 전체적으로 야하기보다 솔직하다보니 야한 부분도 있었다. 내 친구는 이 책을 읽고 별로 야하지 않다고 하고, 나는 좀 야하다고 느꼈으니... 개인차이일까?

책 속에는 여성도 섹스를 즐길 수 있으며, 남자만의 전유물이 아니라고 얘기한다. 자신의 여자는 단 한번도 해보지 못한 쑥맥이었으면 하지만, 자신은 다양한 여자과 경험해보고 싶어하는 남자를 비판한다. 어떻게 다양한 여자와 만나면서 자신의 여자는 처녀이길 바라는지 말이다. 어찌보면 상당히 모순적인 말이다. 그렇다보니 여성들도 남자친구가 바뀔때마다 처음인양, 아무것도 모르는 듯, 수동적인 자세를 취하는 것이라고 얘기한다. 섹스를 하고 싶지 않을때도 남친을 위해서 해주기도 하고 억지로 오르가슴을 느꼈는 것처럼 신음소리를 내고, 좋았냐는 집착적인 그의 말에 좋지 않았어도 좋았다고 얘기할 때도 많다. 과연 이 사실을 자신의 여친도 말 못하고 있다는 사실을 알까? 혹시나 이렇게 물어도 남친의 기세와 자존심을 위해서 끝까지 난 좋다고 얘기하는 여친보고 자신의 여친은 아니라고 말하는 사람도 있겠지? - 이렇듯 여자를 잘 모르는 남자들을 모습에 한숨이 가득이다.

또한 콤돔을 쓰지 않는 남성은 발로 차버려야 한다는 작가의 말에 한표~ 남자들은 자신의 느낌이 적다고 생각하겠지만 책임지지 못할 짓을 하는 남자들은 짜증. 그래놓고 나중에 제대로 책임 질건가? 사실 책임 지는 건 당연한 것이고, 실제적으로는 예정에도 없던 임신으로 갑작스런 결혼과 변경된 미래를 견딜 수 있는가? 나라면 결코 견디지 못할 것이다. 남성들의 콘돔은 의무이고, 혹시 자주 사랑을 나누는 커플이라면 여성이 피임약을 먹어야한다고 생각한다. 콘돔이 100% 예방대책이 아니니 말이다. 뭐, 책에서 역시 그렇게 말하고 있고 여러 성교육에서도 강조하고 있는 부분이다. 특히 작가는 지속적으로 피임을 해야한다고 얘기하는데, 자신의 몸에 대한 즐거움과 함께 '책임'을 강조하는 부분이 좋았다.

나 역시 결혼을 결심할 사람이라면 그 전에 섹스를 해봐야한다고 생각한다. 물론 성격이나 사회생활, 처세술, 임기응변력, 경제력 등 따져봐야할 건 많겠지만 그건 사귀면서 자신과 잘맞는 대상인지는 알아서 판단할 부분이고~ 속궁합은 아무리 만나도 알기 힘든 부분이다. 그리고 평생을 함께 밤을 지새울텐데 안맞으면 밤마다 괴로워서 어떻게 살까? 나라면 절대 불가. 특히 밤에 제대로 자야 피곤함이 없어지는 나같은 유형은 더욱더! 만약 배려심 없는 남자가 밤마다 나를 괴롭힌다고 생각하면 끔찍하다. 여자들은 오르가슴을 느끼지 않아도 함께 하는 그 시간 자체에 행복감을 느끼고 좋다고 생각하는 사람이 많은데, 그걸 알아줄 사람을 만나야하지 않을까? :)

만약 남친이든 남편이든 차마 말하지 못하고 있는 여성이 있다면, 이 책을 읽고 공유하거나 읽어보라고 해보라. 남자가 한권을 다 읽기가 부담된다고 얘기한다면 읽어보고 공감되는 특정부분만 체크해서 주는 것도 한가지의 방법일 듯하다. 이러한 책이나 영상 등의 매체를 통해 여성들의 생각도, 남자들의 인식도 많이 바뀌었으면 좋겠다. 이제는 여자도 자신의 즐거움을 위해 조금은 솔직해져도 되지 않을까? 평소에 말하지 못했던 이야기! 책을 통해서라도 공감하고 즐겨보길 바란다.

서평) 안철수의 선택 :: 안철수 후보의 인생속의 선택이야기

안철수의 선택 - 대한민국 주치의 안철수의 미래 처방전
휴먼스토리 지음 / 미르북스 / 2012년 8월

순간 제대로 보지 않고 읽은 이 책을 처음에는 안철수 후보가 쓴 책인 줄 알았다. 근데 읽다보니 휴먼스토리에서 안철수 후보의 인생을 전체적으로 훑으며 그가 '선택'해온 선택지에서 그의 인간적인 면모를 보여준 책이었다. 한 사람으로서, CEO로서, 앞으로 정치인으로서 어떻게 나아갈 사람인지를 파헤친 책이랄까? 

난 지금 일하는 곳에서 일하면서 가장 힘들었던 것은 '기준이 없는 것'이었다. 모든 상황에서 어떻게 처리하는게 좋겠냐는 기준이 있어야하는데, 그렇지 못했다. 소장님의 기분이나 선택에 따라서 매번 바뀌는게 문제. 기준이 아예 없는 것은 아니지만, 예외 상황이나 세세한 기준이 없다는게 문제였다. 소장님 성격이 체계적이고 계획적이지 않다보니 그럴 수 밖에 없는 현상이었으나 내 성격에는 기준이 없는게 조금 힘들었다. 그렇다보니 이 책을 읽으면서 안철수 후보가 자신만의 기준이 있는 것을 보며 멋있다고 생각했다. 그리고 내가 생각하는 이상적인 사람과 비슷했다. 사실 융통성이 없는 부분은 어떨때는 답답하긴 하겠지만, 기준이 있고 그 기준을 제대로 지킬 줄 아는 사람은 믿을만하다라고 생각한다. 매번 이랬다 저랬다 하는것보다는 낫지 않을까? 적어도 나에게는 훨씬 낫다.

자신만의 정의가 있고 그것을 훌훌 말하는 사람은 항상 그것을 생각하고, 그 기준에 맞게 생활한다는 것을 뜻한다. 그렇기에 안 후보가 이 자리까지 올라, 박 후보의 지지율과 맞써 1위를 다투는 것이 아닐까? 정직하고 성실하며 노력가인 그를 보며 나를 반성해보기도 했다. 나는 얼마나 나에게, 다른 이에게 정직한지, 성실한지, 노력했는지를 생각하면 부끄러울 따름이다. 스스로에게 그렇지 않기 위해서는 얼마나 많은 시간을 투자하고 노력할까? 매번 잠이 부족하다며 투덜대는 내 모습을 떠올리며 안철수 후보가 참으로 대단한 사람임을 느낀다.

이 책을 읽고 난 후 안철수 후보는 기준이 있고 정의가 있고 자신만의 신념이 있는 사람이라는 생각이 든다. 추석을 지내고 와서는 <안철수의 생각>도 마저 읽을 생각! 사놓고 아직도 안 읽었........다. 다시 읽고자 마음을 먹었다. 이 책은 안철수 후보가 직접 쓴 글이 아니기 때문에 <안철수의 생각>도 마저 읽고 나만의 판단을 할 생각! 대통령의 후보로는 계속 고민을 해보겠지만, 인간으로서 CEO로서 과히 존경할만하다고 생각한다. 그의 과감한 결단력과 신중함, 자신이 부합하는 가치에 대해 때론 손해볼 줄도 아는 사람인 그. 멋있네.

책에 대해서 간략히 평을 하자면 안 후보에 대해서 남이 쓴 글, 것도 칭찬하는 글로 가득하기에 나처럼 순간 평가가 긍정적으로만 치우칠 수 있다는 점. 그리고 약간은 자기계발적인 느낌이 있는 책이라 아쉽다는 점, 안 후보에 대해서 남의 시선에서 볼 수 있다는 점 등이 있다. 하지만 나쁘지는 않다는 게 결론.

서평) 사막에서 연어낚시 :: 어이없는 그 프로젝트의 향연!

사막에서 연어낚시
폴 토데이 지음, 김소정 옮김 / 마시멜로 / 2012년 8월

사막에서 연어낚시라?! 연어는 대표적인 회귀성 어류로 유명하다. 바다에서 살다가 알을 부화할 때쯤 되면 온신의 힘으로 강을 거슬러 올라 상류에서 알을 낳고 죽는다. 그 한번의 산란을 위해서 힘차게 나아가는 연어를 사막 한가운데 데려가서 낚시를 할 수 있게 한다니? 이 어처구니없고, 말도 안되는 생각은 무엇인지 궁금하다. 영화로도 이미 나왔다는 내용을 접하고 더 흥미로웠다. 영국에서 얼마나 유명하기에 영국 최고의 '볼린저 에브리맨 우드하우스 상'을 수상했을까?

우선 톡득한 전재가 인상적이었다. 처음에는 메일 서신으로 이야기를 이어간다. 그리고 가끔 '나'라는 화자가 사실을 전달하기도 하며, 취조하는 듯한 느낌을 내며 대화만으로 이어간다. 꼭 연극대본을 보는 것처럼 말이다. 이제껏 이런 다양한 전개양식은 처음이라 신선했다. 두번째로는 건조하고 뜨거우며 일교차가 심한 사막에 연어를 대려간다는 발상이었다. 에초에 어렵다는 생각을 누구나 할 것 같다. 아마 말도 안된다고 하겠지. 하지만 이걸 실행시키려는 자는 '믿음'이 강한 자로, 그는 될거라고 예상한다. 

주인공 프레드 존슨은 이 프로젝트의 적임자로 선발되었지만, 그 역시 불가능할거라고 얘기한다. 하지만 하지 않겠다는 그의 발언으로 퇴사위기에 봉착하게 되고, 억지로 헤리엇과 만나게 되면서 연어 프로젝트를 맡기로 결심하고 최대한 가능한 방법으로 마음을 돌린다. 물론 마음을 돌린대는 아내의 메리의 역할도 컸다. 그렇게 시작된 예맨 연어 프로젝트는 많은 어려움을 겪는다. 정치적으로, 유통적으로, 사회적으로... 모든 이들이 이것을 환영하지는 않았기에 반대도 부딪히고 나라에서 지원하는게 아님에도 불구하고 공무원인 존슨은 회사에서 잘린다. 물론 바로 새로운 곳으로 이직되지만 말이다. 어쨌거나 말도 안되는 프로젝트에 가담하면서부터 프레드(존슨)는 변하기 시작한다. 정확하게 말하면 족장을 만나면서부터인 듯하다. 족장은 신비로운 사람 같았는데, 그가 하는 말은 꼭 신이 전해주는 말처럼 신비스럽게도 믿게 되는 효과를 보였다. 프레드 존슨도 처음에는 반신반의로 시작했지만 나중에는 자신이 오히려 이 프로젝트를 더 믿으며 마지막까지 성공시키 위해서 노력했다.

사실 이 책에서는 단순히 연어를 예맨에 갖다놓는 것만이 문제가 아니다. 잘 보면 정치적인 문제를 잘 풍자하고 있다. 연어 프로젝트를 둘러싼 여당과 야당과의 싸움이나 중동과 이란에 보낸 파병, 비밀작전 이야기, 그리고 비밀로 끝까지 붙히려는 정부와 알고 싶은 군인의 가족. 그리고 수상을 위해서 노력하고 아이디어를 내는 홍보실장인 피터의 역할 등을 보며 많은 생각을 하게 된다. '정치'에 대해서.

말도 안되는 얘기일지도 모르나 그런 말도 안되는 이야기를 믿고 따르고 희망한 프레드 존슨과 족장을 보면서 다시 한 번 생각해본다. 불가능한게 아니라 어려운게 아닌가 하는 그런 생각말이다.

서평) 북극여행자 :: 북위 66.5도에서 시작된 10년간의 여행

북극여행자 - 북위 66.5도에서 시작된 십 년간의 여행
최명애 글.사진 / 작가정신 / 2012년 7월

북극. 우리 지구의 한쪽 끝. 사실은 둥글어서 끝이 없지만, 임의상 만들어놓은 남극과 북극. 그 극들은 상당히 추운 곳으로 지정되어 있다. 북극은 북위 66.5도 이후를 부르는 명칭이다. 그리고 우리가 생각하는 얼음과 바다가 가득한 곳. 펭귄, 고래, 곰이 있을 것 같은 그 곳. 너무나 추워서 밖에 돌아다니기 힘들어보이는 곳이 바로 북극이다. 궁금하긴 하지만 낯설고 정보도 부족하고 사실은 겁도 나는 북극. 그런 북극을 작가는 10년동안 여행했다고 한다. 북극에서 취재 같은 일도 하면서 돌아다니긴 했지만, 그것만으로도 월급 탈탈 털어서 갔을 것 같은 사람이었다. 오죽하면 북극을 가기 위해 결혼을 결심했다고 .....(...)

최명애 작가는 남편인지 아닌지 모르겠지만, 어쨌거나 '북극곰'인 애칭인 분과 10년동안 틈틈히 북극을 여행했다. 짧게는 5~10일도 여행하고, 신혼여행으로서도 오고, 휴가로도 오고. 북극에 대한 사랑이 남다른 것 같다. 이 책을 읽으면서 신기했던 건 북극이라는 낯선 곳이 엄청나게 넓다는 느낌이었다. 여러 지방에서 갈 수 있는 방법도 있고, 구경거리를 볼 수 있는 곳도 다양하다는 생각이었다. 하지만 관광객들을 위한 내용은 턱없이 부족하지만 말이다. 차도, 버스도, 택시도 없는 곳도 있고, 어떤 마을에는 숙소가 달랑 하나인 경우도 있다. 그리고 고래고기를 먹는게 당연한 부족도 있었다. (신기신기~!) 작가는 멸종위기 고기를 3종류나 한번에 먹은 일도 있다고 하니...!!!

북극곰은 항상 출몰할 것 같고, 친구로 지낼 수 있을 것 같긴 하지만 실제로 그렇지는 않다는 점. 그리고 북극곰을 만났을때 절대 죽은 척을 해서는 안된다는 것!!! 왜냐하면 북극곰이 정말 죽었는지 확인하려고 툭 쳤다가 허리 뼈가 나갈 수가 있다고 한다ㅋㅋ 우리가 알고 있는 상식과 너무나 다르지 않나? 그래서 마을 멀리 갈때는 총을 소지하는 것은 기본! 다행히 우리나라는 군대에서 남자들이 다 총기사용법을 배우기에 필요하다면 총을 그곳에서 빌릴 수 있다. 다만 사격실력을 보고 빌려준다고 하는데, 우리나라 건장한 남성이라면 문제 없다-_-v

어쨌거나 같은 지구촌이지만 관광지로서는 발길을 쉽게 내딛기 힘든 곳임에는 분명하다. 춥기도 춥고 정보도 부족하고. 하지만 고래, 북극곰, 펭귄, 얼음, 오로라 등을 보기 위해서 떠나는 사람도 가끔 있지 않을까 라는 생각이 든다. 그런 여행자들에게 필요한 정보가 많이 담겨있는 책이 이 책일 것 같다. 10년이나 여행하는 동안 있었던 에피소드들부터 시행착오를 겪었던 순간들까지 담겨져 있으니 말이다. 낯선 곳이지만 사람이 사는 곳이기에 이 곳은 가볼만 하지 않을까? 나도 추위는 싫지만 고래와 북금곰, 그리고 오로라를 직접 보고싶다.