호텔맨의 알리바이를 깨라.

고층의 사각지대 ㅣ 동서 미스터리 북스 147
모리무라 세이치 지음, 김수연 옮김 / 동서문화동판(동서문화사) / 2004년 8월

 증명 시리즈로 기대하고 있는 모리무라 세이치인데, 어쩌다보니, 에도가와 란포상을 받은 데뷔작 <고층의 사각지대>를 먼저 접하게 되었다.

모리무라 세이치의 <고층의 사각지대>는 마쓰모토 세이초의 <점과 선>을 떠올리게 한다. <점과 선>에서 복잡한 기차 시간표(솔직히 그 복잡함에 이해하기를 포기하고, 그저 읽었다) 보다는 아주 약간 덜 복잡한(그러나 내게는 여전히 골아픈) 비행기 시간표를 이용한 알리바이 덕분이다.

알리바이 깨기와 함께 소설의 전반부를 장식하는 것은 밀실 살인 이다. 호텔 사장이 이중밀실에서 살해된다. 미녀 비서 후유코가 용의자로 지목되나, 그녀 역시 철벽 알리바이를 가지고 있다. 밀실살인과 알리바이 깨기라는 추리소설의 전형적인 트릭들이 등장하는 것을 보면, 그 트릭들을 파헤치기만도 바쁘지만, 그럼에도 불구하고, 이 작품에는 '사람'이 있다. 후유코와 후유코의 약혼자이자 집념의 형사인 히라가. 그들의 이야기는 충분히 또 하나의 스토리이다.

요코미조 세이시의 본격 추리소설이 1기, 그 이후에 마쓰모토 세이초의 사회파 추리소설이 2기의 미스터리 붐을 이루었다면, '제2의 마쓰모토 세이초'라는 타이틀을 달고 혜성같이 등장한 모리무라 세이치는 추리소설을 대중소설의 반열에 올려 놓은 작가라고 한다.

작품 뒷부분의 설명에도 나왔듯이,(동서 미스테리의 작품 뒤 해설은 꽤나 알차서 공부가 된다.) 딕슨 카의 인공적이고 비현실적인 밀실트릭에 비하여( 그렇다고 딕슨 카를 폄하하는 것은 절대 아니다!) 분명하고, 상식적인 트릭에 마음이 놓인다. 비행기 시간표 트릭은 여전히 골아프지만, 역시 마츠모토 세이초의 기차시간표 트릭에 비해서는 이해할 노력을 시도해볼 수 있었다.

그리 길지 않은 분량에 여러가지를 담아낸 훌륭한 작품이다.
앞으로 읽게 될 그의 증명 시리즈가 기대된다.

여덟개의 무덤이 있는 마을의 저주

팔묘촌 ㅣ 시공사 장르문학 시리즈
요코미조 세이시 지음, 정명원 옮김 / 시공사 / 2006년 8월

팔묘촌. 오오, 생각만으로도 오싹하다. 뭐라 말할 수 없는 불쾌한 이름이다. 뭐라 말할 수 없이 불쾌한 마을이다. 그리고 또한 뭐라 말할 수 없이 불쾌하고 무서운 사건이었다.  

<혼징 살인사건>, <옥문도>에 이어 세번째로 읽게 된 <팔묘촌> 그 이름만으로는 <옥문도>만큼이나 으시시한 마을이 아닐 수 없다. 개인적으로는 <옥문도>의 으시시함이 더 마음에 들지만, <팔묘촌>의 배경이 되는 마을의 지하에 있는 미로와도 같은 종유동굴 이야기 역시 사람에 따라 특별한 공포를 느낄 수 있을 것이다.

긴다이치 코스케가 거의 나오지 않지만, 역시 재미있는 것은, 이것은 긴다이치 코스케 시리즈임에도 불구하고, 사실, 탐정의 매력은 거의 없기 때문이 아닐까 생각해본다. 미타하리 시리즈에 미타하리가 거의 나오지 않거나<마신유희>, 교고쿠도 시리즈에 교고쿠도가 거의 나오지 않으면<광골의 꿈> 신경질이 마구 나지만, 긴다이치 시리즈에 긴다이치가 별로 안 나온들 별로 상관없이 재미있다는 사실을 발견했다.

이야기는 팔묘촌에서 벌어진 그 모든 끔찍한 이야기를 겪어낸 '나' 에 의해 되살아난다. 갈림길에서, 이쪽으로 가도, 저쪽으로 가도 그 앞에는 죽음만이 있었다. 살아서 이렇게 그 때 일을 회상할 수 있는 것은 천운이었다. 홀어머니 밑에서 자라다가 어머니마저 돌아가시고 양부에 의해 길러지다 양부와도 소원해진 후 집을 나와 혼자 사는 타츠야. 어느날, 라디오에서 그를 찾는 방송을 듣고 변호사 사무소를 찾아가게 된다. 자신이 팔묘촌이라는 마을의 유지인 다지미가의 상속자라는 얘기를 듣고 그 불길한 이름의 마을로 찾아가게 되는데, 자신을 찾아왔던 외할아버지가 자신 앞에서 독살된다. 그것은 팔묘촌의 이름으로 일어나게 되는 불길한 살인들의 전주곡이었을 뿐이다.

계속해서 일어나는 불길한 살인, 그 살인의 가장 가까이에 있으면서 마을 주민들의 확신에 가까운 의심에 고립되는 타츠야. 그것은 앞이 안 보이는 막막하고 어두운 동굴 속을 계속해서 걸어나가는 것과도 같다.

그 많은 사람들이 죽어나가고, 타츠야가 죽을 고비를 수도 없이 넘기고 나서, 범인도 다 밝혀지고 나서야, 그 동안 내내 분주하게 머리 벅벅 긁으며 살인 사건들을 쫓아다니던  긴다이치 코스케.
사실은 처음부터 범인은 알고 있었습니다만...

뭐랄까, '긴다이치 코스케 파라독스' 명탐정이 등장하면서 더 많은 시체들이 쌓여간다는 실체를 확인했다고나 할까.    

이제 긴다이치 코스케 시리즈중 5위안에 드는 <혼징 살인사건>, <옥문도>, <팔묘촌>, <악마의 공놀이 노래>까지 다 번역되어 나왔고 <이누가미 일족>이 남았으며, 그 외에도 일흔두편의 시리즈가 있는데, 시공사에서 가능한 많이 번역되어 나왔으면 하는 간절한 바람이다.

저도 하인으로 삼아주세요, 에노키즈씨

백기도연대 雨
쿄고쿠 나츠히코 지음, 이길진 옮김 / 솔출판사 / 2007년 7월

백기도 연대 雨는 세개의 중편으로 되어 있다. 이것이 만약 히가시노 게이고의 책이었으면, 세권으로 나왔을 것이다. 아마도. '손안의 책'에서 나왔던 <우부메의 여름>, <망량의 상자>, <광골의 꿈>이 교고쿠도 시리즈라면, <백기도 연대, 雨>와 <백기도 연대, 風>은 장미십자탐정단, 즉 에노키즈 시리즈인 것이다. 교고쿠도의 음울한 분위기와 슬픈 악인들, 뭔소린지 알기 힘든 장광설의 팬인 나로서는 이것 역시 교고쿠도 시리즈의 연장이려니 하고 읽었다가, 그 코믹한 분위기에 당황스러웠다. 그래도 좋아하는 축에 속했던 에노키즈가 이런 캐릭터였나? 다시 봤다.

최고의 배경에 자신은 탐정이다. 탐정은 신이다. 고로 자신은 신이다. 인 에노키즈는 교고쿠도 시리즈에서 교고쿠도가 마지막에 등장해서 사건을 해결하듯, 마지막에 등장해서 사건을 해결한다. 물론 교고쿠도 역시 등장하긴 하지만서도, 에노키즈에 좀 더 중점을 두었다.

소설의 화자는 세키구치과의 '아무개'인데, 세키구치와 중복되는 캐릭터라 별로 정이 안 간다. 다만, <광골의 꿈>에 나왔던 이사마는 반가웠다.

다시 말하지만, 캐릭터에 대한 묘사는 교고쿠도 시리즈에 비해 약하다. 워낙 익숙한 일당들이다보니 그러려니 하고 볼 뿐이다. 대신에 강해진 것은 '만담' 과 '왁자지껄'이다.

맨 처음 나온 이야기는 윤간당한 소녀의 삼촌인 아무개가 사건을 에노키즈에게 의뢰하는 것이다. 이 아무개(이름이 있기한데, 거의 안 나와서 까먹었다.뭐, 에노키즈도 이치를 '아무개'라고 하니깐)처음 몇십페이지에 걸쳐 나오는 강간 피해자에 대한 사회인식 어쩌구에 대한 이야기는 좀 뜬금없었다. 교고쿠도답지 않다. 쳇.두번째 이야기는 항아리 이야기. 이 이야기가 그나마 기존의 교고쿠도 시리즈에 가장 가깝다. 세번째 이야기는 승려 이야기.  

에노키즈가 '나는 신이다' '너희는 하인이다' 라고 소리지르며 날뛰는 것에 살짝 거부감이 들었지만, 뭐, 그런대로 재미있게 읽을수 있는 중편집이다 교고쿠 나쓰히코가 쓰는 엔터테인 소설이라고 맘 속으로 정의내렸다.   

필라델피아 근교에 나타난 17세기의 마녀

화형법정 ㅣ 동서 미스터리 북스 19
존 딕슨 카 지음, 오정환 옮김 / 동서문화동판(동서문화사) / 2003년 1월

네번째 읽는 존 딕슨 카. 아직 멀었나보다. 네 작품이 각기 특색 있어서 한 사람이 썼다고 생각되지 않는다. 이제쯤... 하면서 <화형법정>을 잡았건만, 에필로그까지 읽고 벌떡 일어나 버렸다.

출판사에서 근무하는 에드워드 스티븐스는 실제 일어났던 기괴한 사건들을 연구해서 쓰는 인기작가의 원고에서 아내 마리와 꼭 같은 모습의 여자 사진을 발견한다. 17세기 독살범으로 교수형 당한 그녀는 자신의 아내와 이름마저 꼭같다. 의심의 싹을 틔운채 집으로 돌아오고, 목욕하고 나온 사이 사진이 없어진걸 보고 더욱더 아내를 의심한다. 더 추궁하려던 찰나에 이웃의 마크 데스파드가 와서 얼마전에 죽은 자신의 백부가 자연사가 아니라 독살 당한 것 같다며, 납골당을 파 시체를 검시하는 것을 도와달라고 한다.

밀실살인으로 유명한 존 딕슨 카. 그는 본격파이지만, 납득하기 억울한(?) 트릭들도 있다. 이 작품에 등장하는 트릭은 그가 영향을 미친 많은 후배작가에 의해 베껴진 것이라 짐작하기가 그리 어렵지는 않다. 두가지 밀실이 나오는데, 납골당을 파헤쳤으나, 시체가 감쪽같이 사라졌다는 것과 하인이 백부에게 독약이 든 잔을 내미는 여자의 모습을 보았는데 그 여자가 벽 속으로 사라졌다는 것이다.

<화형법정>은 존 딕슨 카의 작품 중에서도 유명한 작품인데, 여기에는 펠 박사나 메리발경은 나오지 않는다. 이 작품에 등장하는 브루넬 경위나 범죄작가 고든 크로스는 이 작품에서만 등장한다. 처음 나오는 에드워드와 마리 부부, 그리고 데스파드 집안의 마크와 루시 부부, 마크의 비뚤어진 동생 오그덴과 이디스 등 이 작품에 등장하는 캐릭터들은 다른 작품들에 비해 더욱 세심하게 묘사되어 있고, 본격 작품 치고, 전형적인 캐릭터들을 뛰어넘는다. 

1930년대 필라델피아 근교에서 벌어진 독살 사건에 감쪽같은 밀실 살인사건과 더불어 17세기에 남자를 독살하던 마리 도브리 후작부인의 이야기가 겹치면서 이야기는 시종 기괴하고 오컬트적인 기운을 내뿜는다. 딕슨 카가 놀라운 것은 몇가지 키워드와 이야기를 던져준 것만으로 그와 같은 분위기를 작품 전반에 흐르게 한다는 것이다.

결말은 요즘 독자들에게는 그다지 놀랍지 않을지 모른다. 하지만, 존 딕슨 카의 팬에게는 쇼킹함과 동시에 '드디어 올게 왔구나' 하는 느낌일 것이다. 아직도 얼떨떨하다.   

트릭의 향연

구석의 노인 사건집 ㅣ 동서 미스터리 북스 63
에무스카 바로네스 오르치 지음, 이정태 옮김 / 동서문화동판(동서문화사) / 2003년 5월

에무스카 바로네스 오르치의 <구석노인 사건집>은 열네편의 단편으로 구성되어 있으나, 마지막 단편인<구석노인 마지막 사건>에서 나름의 완결성을 지니고 있다. 그것의 복선은 전 단편들의 구석 노인 대사에 스며있다.

ABC샵( 빵집) 의 구석에 앉아 있다고 해서 맘대로 '구석의 노인'으로 불러버리는데, ABC샵이 단골인 여기자가 구석 노인에게 당시의 수수께끼 같은 사건들을 듣는 것이다.

염소처럼( 젖소처럼이던가? 늙은 고양이던가? 무튼) 우유를 마시며, 끈으로 매듭을 복잡하게 지었다 풀었다 하면서 무능한 경찰을 동정(?) 하며, 사건의 범인과 트릭을 거침없이 말한다. 그 빵집의 구석에 앉기 전에 이미 발로 뛰어 조사를 끝낸 사건들이다. 왜 그를 안락의자 탐정의 전형이라고 하는지는 의문이다.

독자와 함께 사건의 해결을 듣고, 독자를 대신해 가끔 질문도 던져주는 여기자는 마지막 에피소드를 제외하곤 철저히 독자이자 청자이다. 너무 역할이 없어서 구석할배 일인극 같다.

열네편의 단편에 나오는 트릭들은 수작들이다. 다만, 히가시노 게이고처럼 감정 과잉까지는 아니더라도, 탐정을  포함한 등장인물들의 캐릭터에 익숙한지라, 트릭, 해결, 트릭, 해결의 구조는 밍숭밍숭했다.   

각 단편의 사건 해결은 진정한 사건 해결로 이어지지는 않는다. 구석노인은 경찰의 협조자가 될 마음은 눈꼽만큼도 없기때문이다.