스키너의 마지막 강의

스키너의 마지막 강의
B. F. 스키너 & 마거릿 E. 본 지음, 이시형 옮김 / 더퀘스트 / 2013년 3월

스키너의 상자로 유명한 스키너 박사의 노년에 대한 이야기. 그가 이런 책을 썼을 줄이야 제목을 보고야 알게 되었다. 역시 일흔이 넘으신 그러나 그렇게 나이 드신 줄 몰랐던 이시형 박사의 평역으로 읽으니 더욱 좋았던 책이었다. 기대수명이 늘어나고 출산률은 저조해 지면서 노년에 대한 여러가지 생각들이 떠나지 않는다. 어느덧 마흔이 넘어버린 나이. 어렸을 때에는 과연 마흔이란 나이가 오기나 할까? 궁금했었는데 그 십대 아이가 자라서 금방 마흔이 넘은 어른이 되었다. 나이가 들수록 기억력이 쇠퇴하고 뇌기능이 떨어져서 세세한 것까지 다 기억했던 십대때를 지나 이십대도 지나 서른, 마흔이 되면서 오히려 시간이 빨리 흐르는 것 같은 체험을 하게 되는 것이다. 놀라울 일도 새로 배움의 일도 없는 마흔 넘어서의 나이는 군데군데 기억상실증으로 인해 엄청난 속도로 한해 한해가 흘러가는 듯한 경험을 한다고 한다. 정말이지 엊그제 설날이었는데 벌써 5월이 되었으니 맞는 말인 것 같다. 그러므로 노년이 될수록 배움의 정도를 걸어가며 뇌가 쇠퇴하지 않게 그리고 건강한 생활을 하는 음식과 조리법에도 신경써야 할 것이다. 물론 물질적인 풍요로움이 있어야 이 모든 것들을 하겠지만 더 수월하게 할 뿐이지 돈이 없다고 해서 불가능한 일은 아닐 것이다. 스키너 박사의 노년론에 대해서도 그래서 더욱 궁금해졌다.

노인이 된 느낌이 궁금하다면 먼지 낀 안경을 쓰고 귀를 솜으로 틀어막은 뒤 커다랗고 무거운 신을 신고 장갑을 낀 채로 생활해 보라고 한다. 예상은 하고 있었지만 그 정도일 줄은 몰랐다. 장갑을 낀 채로 살아가는 것 같다니! 이 책은 전혀 딱딱한 이론서가 아니다. 말 그대로 스키너 박사의 노년에 대한 담론이자 자기계발서의 느낌도 드는 술술 잘 읽히는 책이다. 1장은 노년을 생각한다 2장은 노년을 미리 준비하라 3장은 끊임없이 세상과 접촉하라 4장은 자신의 지난날과 교류하라. 5장은 명확하게 생각하라 6장은 바쁘게 지내라 7장은 하루하루를 즐겁게 보내라 8장은 사람들과 잘 어울려라 9장은 기분좋게 지내는 법 10장은 피할 수 없는 마지막 순간 11장은 노인이라는 배역 맡기 12장은 위대한 완성: 노년의 장엄함과 정교함 등 각 챕터들의 제목만 읽어보아도 우리가 이 책에서 얻을 내용이 상당하고 도움이 되리라는 것을 알 수 있다. 노년이 된다는 것은 사는 장소나 방법에 변화가 생기는 것을 의미하며 은퇴후의 삶은 인생의 황금기에 누리는 것 보다 훨씬 작은 집에서 소박하게 살 수 밖에 없을 것이다. 부자를 제외하고는 말이다. 하지만 노부부가 함께 손을 잡고 다정하게 사는 삶은 빛날 수 있다는 것을 이 책을 읽으면서 자연스럽게 느끼게 된다. 어디에 살던지 짐을 이고 지고 살지 말고 단순화할 필요가 있다는 말에 전적으로 동의한다. 지금은 아이들의 물건들도 많고 집안 곳곳에 쓸데없어도 버릴수도 없는 짐들이 너무 많다. 노년에는 계획을 잘 세우고 실행에 잘 옮겨야 할 것이다. 어쩌면 노년기는 많은 것을 남에게 줄 때인지도 모른다는 글에도 동의한다. 이 책을 스키너의 상자처럼 딱딱한 행동과학이론서라고 생각하면 오산이다. 노년의 생활에 대한 그리움과 실제 생활에 대한 조언 등 나이들어가는 사람들이 읽어볼 만한 에세이라고 생각한다.

희망의 귀환

희망의 귀환 - 희망을 부르면, 희망은 내게 온다
차동엽 지음 / 위즈앤비즈 / 2013년 3월

차동엽 신부님의 무지개 원리라는 책을 읽고 감명을 받았고 그 후론 차동엽신부님의 저서들을 많이 읽기로 했다. 이번 책 희망의 귀환은 제목 그대로 희망에 관한 이야기들이다. 절망에 빠진 사람들, 긍정적이지 못하고 부정적인 생각에 사로잡혀 즐겁지 못하게 사는 사람들, 마음에 짐을 한가득 지고 사는 사람들을 위한 책이라고나 할까. 긍정적인 사고방식을 가지면 일이 잘 풀리고 미소를 띤 얼굴이 되는 것처럼 희망을 부르면 희망은 내게로 온다고 한다. 예수님께서는 두드리라 그리하면 열릴 것이라고 약속하셨다. 희망을 두드린다면 희망이 열릴 것이다.

이 저서 역시도 책을 많이 읽으시고 좋은 책을 번역하시며 많은 사람들을 만나시는 신부님답게 긍정적이고 희망적인 담론들이 가득 담겨있다. 어디서 본 이야기, 직접 들은 이야기, 읽은 이야기들을 신부님만의 쉽고도 가슴에 잘 들어오는 글로 독자들에게 심금을 울리고 있다. 일본의 어느 사찰 입구에는 이렇게 써있다고 한다. "화내도 하루. 웃어도 하루." 과연 그렇다. 똑같은 하루인데 어느쪽의 하루가 나은가. 당연히 웃는 하루가 나에겐 득이 될 것이다. 나이가 들다보면 개념을 말아먹은 사람들을 보는 것만으로도 눈쌀이 찌푸려지면서 얼굴이 굳어지고 나도 모르게 나와 내 가족의 안위만을 위해서 살면서 또한 보기 싫은 표정을 짓는다. 나이가 들면 인성이 얼굴에 그대로 드러난다. 표독해 보이는 할머니, 엄청 깐깐해 보이는 노인들이 얼마나 많은가. 정말 곱게 늙고 싶다는 말이 괜히 나온 것이 아닌 듯하다. 억지로라도 웃는 얼굴을 해야겠다.

미래에 대한 두려움으로 인해 우리는 희망보다는 절망을, 미소보다는 굳은 얼굴을 보인다. 이 책에서도 그러한 두려움을 없애는 것이 첫번째 요소라고 한다. 소심한 사람은 미리 걱정을 하는데 나에게도 역시 해당되는 말이다. 대담한 사람은 위험이 지난 다음에 이거 뭐야 큰일날 뻔 했잖아라고 말한다. 결국 아무도 두려움을 피해갈 수는 없다는 것이다. 그렇다면, 누구나 두려움을 겪는다는 데에서 위로를 받을 수 있지 않을까. 신부님의 말씀에 고개가 끄덕여진다. 2차 세계대전 당시 전쟁으로 죽은 청년의 수가 30만명이었다면 그들을 보내놓고 노심초사 걱정을 했던 그의 가족들은 100만명이 넘었다고 한다. 두려움은 우리의 심신을 망쳐놓는다. 헤드 헌터인 밥 보딘이라는 사람은 아버지에게 잘 풀리지 않던 자신의 고충을 털어놓았는데 그 아버지가 딱 보인 카드에는 이렇게 적혀 있었다고 한다. '그것은 사실이 아니다.' 바로 이거다. 이 글을 읽고 정말 많은 깨달음을 얻었다. 십중팔구 두려움은 사실이 아니고 지나간다. 이처럼 주옥같은 글들이 계속 이어진다. 차동엽 신부님의 저서를 읽어야 하는 이유인 것이다.

아메리카 대장정

아메리카 대장정 - 루이스와 클락의 북미대륙 탐험기 ㅣ 제임스 도허티 시리즈
제임스 도허티 지음, 오소희 옮김 / 리빙북 / 2012년 7월

어렸을때 아버지와 어머니가 이미 교회를 다니시고 그렇게 자연스럽게 주일예배를 드리면서 가정성서나 이야기성서등을 아주 재미있게 읽었던 기억이 난다. 그리고 더 나아가서 삽화가 멋진 아동용 책들을 읽었었는데 그 뒤로 그 책들을 만나고 싶었지만 찾지 못했다. 그러다가 기독교 서적 출판사인 사랑의 메세지에서 리빙북 시리즈를 보게 되었는데 어렸을때 읽었던 그 책들과 흡사했다. 이 책은 제임스 헨리 도허티라는 1889~1974년에 생존했던 미국 오하이오주 태생의 저자가 쓴 아메리카 대장정에 관한 책이다. 아이들을 키우는 분이라면 잘 알려진 미국 아동문학 최고의 명예인 뉴베리 메달과 칼데콧 아너상을 일찌기 받았던 미국에서 뛰어난 삽화가의 한 사람이라고 한다. 마치 말괄량이 기관차 치치의 버지니아 리 버튼의 삽화같은 느낌이라 같은 사람인 줄 알았다.

리빙북은 말 그대로 미국에서 홈스쿨 가정에서 사랑받는 책들이라서 어느 책을 읽어도 잔잔한 재미와 교훈이 담겨 있다. 멋진 삽화와 함께. 이 책 아메리카 대장정은 미국 개척후 워싱턴 대통령 시기에 즉 1800년 초에 루이스와 클락이 미개척지대의 오지인 북서부를 탐험하는 모험을 그렸다. 이미 살고 있던 원주민 입장인 인디언들로서는 침략자들에게 반항하고 자신의 것을 뺏기지 않으려 하고 터전을 뺏기지 않으려 저항했을 수 밖에 없었다. 그래서 기습하고 가옥을 불태우고 사람들의 머리 껍질을 벗겼다는 이유로 그들의 터전에 군인들을 많이 보내 진압하려 했다. 그런 내용들이 현대인의 그것도 제 3자의 입장에서는 불편한 진실이지만 어쨌거나 미국의 어린이들로서는 흥미진진한 내용일 터였다. 다만 이런 책을 읽어주면서도 인디언의 입장에서 진실을 알려주는 노력도 해야할 것이다. 1803년부터 1804년 시대는 제퍼슨 대통령 시대였다. 루이지애나 세인트루이스 미주리주를 거치면서 대장정을 거듭했다. 미군 제복을 입은 두 훤칠한 사람은 미주리강을 따라가며 드디어 미주리족인 인디언들을 만난다. 사나운 얼굴들의 추장들에게 메달 화약 위스키 같은 선물을 주자 기쁨으로 반짝거렸다고 한다. 소규모 함대는 고생고생하며 뱀처럼 꼬인 강물을 따라 거슬러 올라가다 멈추고 황색 사암으로 된 벼랑을 90미터 타고 올라가서 그 유명한 인디언 추장 블랙버드의 무덤을 보았다고 한다. 그의 영혼을 위로하는 음식을 놓아두고 왔다고 하니 마술의 능력으로 유명하고 원수의 죽을때를 알았다는 그의 영험함에 기도드린 것이리라. 그들의 눈엔 괴물같던 엄청나게 큰 버팔로들과의 만남이며 인디언 소녀들, 인디언들과의 여러번의 만남을 기록하고 있다. 흥미진진한 그들의 모험을 아이들은 역시 흥미진진하게 읽을 수 있었다. 이런 일들이 있었구나 하는 역사의 기록으로도 흥미로웠던 아메리카 대장정은 유년시절을 떠올리게 만든 책이었다.

며느리 방귀는 수소가 한가득

며느리 방귀는 수소가 한가득 - 인체 ㅣ 저학년 Steam 스쿨 1
백명식 지음 / 다봄 / 2013년 3월

저학년 STEAM 스쿨 1권 인체편인 <며느리 방귀는 수소가 한가득> 은 2013년 개정 교과서 수록도 되는 책이라고 합니다. 9살난 2학년 둘째와 함께 읽었는데 저학년을 위한 참 좋은 도서였었습니다. 일단 재미있는 전래동화에 접목시킨 인체에 대한 이야기는 맛깔난 이야기 속에서 아이들이 이야기를 즐기면서 자연스럽게 과학적인 지식을 얻게 해줍니다. 8가지 이야기들이 길어서 지루함과는 거리가 멉니다. 재미난 전래 동화를 읽고 전래 동화를 읽다가 보면 작은 글박스안에 톡톡과학양념이 짧지만 진짜 알찬 내용들로 가득하고 전래 동화가 다 끝난 후에 뒷페이지에는 이야기 속 숨은 과학과 삐딱하게 보는 과학에서 이야기 속에 나왔던 과학 지식에 대해서 꼼꼼하게 짚어주고 더 나아가서 새로운 과학의 내용을 배웁니다.

1편 방귀쟁이 며느리는 역시 잘 알려진 전래동화인데도 시원시원한 삽화와 재미난 구성으로 다시 한번 웃으며 읽을 수 있었습니다. 방귀를 너무 참다가 얼굴이 누렇게 뜬 며느리를 보고 흠흠...걱정말고 뀌려무나 에헴 했다가 아버님은 기둥을 꼭 붙드시고 어머님은 반닫이 고리짝 속으로 들어가시고 서방님은 병풍 뒤로 숨으라더니 정말 천둥소리에 흔들림은 천지가 진동..꽉 붙들고 있던 아버님 어머님 서방님도 비실비실.. 이래서 친정으로 가야만 했던 며느리는 친정으로 가다가 비단장수와 놋그릇 장수를 만나는데 커다란 높이의 배나무의 배를 먹고 싶어하던 두 장수는 배만 먹을 수 있다면 비단과 놋그릇을 반을 준다해도 아깝지 않다 하여 며느리가 빵~! 하고 방귀를 껴서 시아버지에게 귀한 물건을 얻을 수 있도록 하게 했다는 우리의 옛이야기입니다. '이야기 속 숨은 과학'에서는 방귀의 성분은 좋을 것이 없다며 방귀를 너무 참지 말라고 합니다. 그러면서 과연 증기 기관이 방귀의 원리와 같은지 '삐딱하게 보는 과학'에서 제임스 와트의 증기 기관을 보여주면서 그 원리를 설명해 줍니다.

2편 침만 삼킬 수 없잖아에서는 역시 재미있는 전래동화와 함께 맛을 느끼는 혀에 대해서 감기에 걸리면 맛을 못 느끼는지에 대해서 설명해 주고 있고 3편 임금님 귀는 왜 이리 큰가요? 에서는 신기한 귀의 구조와 소리는 어떻게 듣는지에 대해서 5편 대머리가 된 영감님에서는 대머리는 왜 생기는지 똥으로 채소를 키운다는 땅을 기름지게 만드는 것에 대한 설명을 6편 냄새 값은 얼마? 편은 재미있는 여러가지 냄새에 대해서 조금 지저분하지만 역시 아이들이 좋아하는 각종 지저분한 냄새에 대해서 재미있게 설명해 줍니다. 이 모든 것들이 아주 사실적이면서 재미있고 귀여운 삽화를 통해서 저학년아이들의 눈높이에 맞춘 것이 참 좋습니다. 3권도 나오면 꼭 사주고 싶은 좋은 과학 시리즈입니다.

토끼와 거북이는 포유류와 파충류

토끼와 거북이는 포유류와 파충류 - 동식물 ㅣ 저학년 Steam 스쿨 2
백명식 지음 / 다봄 / 2013년 3월

저학년 STEAM 스쿨 2권 동식물 편인 <토끼와 거북이는 포유류와 파충류> 는 2013년 개정 교과서 수록도 되는 책이라고 합니다. 9살난 2학년 둘째와 함께 읽었는데 저학년을 위한 참 좋은 도서였었습니다. 일단 재미있는 전래동화에 접목시킨 동식물에 대한 이야기는 맛깔난 이야기 속에서 아이들이 이야기를 즐기면서 자연스럽게 과학적인 지식을 얻게 해줍니다. 8가지 이야기들이 길어서 지루함과는 거리가 멀게 짧으면서도 재미있었습니다.

1편인 '소가 된 잠꾸러기'는 이미 알고 있는 이야기였는데도 다시 재미있게 각색을 하셔서 무척 재미있었습니다. 잠돌이인 주인공이 소가 되어 장터에 팔려나갈 뻔 했는데 이 모든 것이 꿈이어서 안심을 했다는 내용속에 잠이 많은 아이들에게 경각심도 살짝 일으킬 것 같습니다. 잠은 왜 잘까? 라는 이야기 끝에 이야기 속 숨은 과학에서는 살아 있는 동안의 3분의 1을 잠을 자는 인체의 이야기를 들려줍니다. 신체나 뇌는 활동을 많이 하는데 이러한 몸과 뇌의 휴식을 위해 잠이 필요한 것이고 보다 많은 에너지를 만들고 성장에 꼭 필요한 것이며 낮동안 활동할 동안 멜라토닌이라는 호르몬에 대한 이야기도 나옵니다. 렘수면처럼 얕은 잠과 깊은 잠이 반복된다는 이야기는 아이들은 처음 듣는 이야기임에도 흥미롭게 들었습니다. 또한 겨울잠을 자는 동물들에는 어떤 동물들이 있으며 왜 자는지 삐딱하게 보는 과학에서 살펴봐 줍니다.

2편은 당나귀 알은 수박을 당나귀 알이라고 속아서 산 선비의 이야기로 당나귀알이 곯아버린 이야기입니다. 수박이니까 당연한 것이겠지요 이처럼 톡톡 과학양념에서는 미생물 때문에 과일이 썩는 이유도 작은 미니박스에 나옵니다. 이야기속 숨은 과학에서는 미생물 이야기를 삐딱하게 보는 과학에서는 김치와 메주 등 발효에 대해서 잘 설명해 줍니다. 3편 눈먼 부엉이편은 부엉이가 등장하는데 부엉이에 대해서 자세하게 알려줍니다. 4편 이상한 맷돌에서는 바닷물이 짠 이유를 5편에서는 꿀벌에 대한 자세한 이야기와 무서운 곤충의 독에서 다루어 주고 있습니다. 외국의 전래동화가 아닌 우리나라의 전래동화만으로 꾸려져서 너무나 흥미진진하고 옛 선비들 조선의 모습들이 보여서 역사 공부도 살짝 될 듯 합니다. 참 좋은 책 추천합니다.