오기와 끈기로 최고를 꿈꿔라

오기와 끈기로 최고를 꿈꿔라 - 최연소 변호사 손빈희가 들려주는 희망 메시지
손빈희 지음 / 미다스북스 / 2013년 7월

오기와 끈기로 최고를 꿈꿔라. 재혼가정의 4남매중에서도 맏이인 손빈희의 도전하고 쟁취하는 아름다운 젊은 인생이야기. 재혼가정에서 어떻게 적응을 하였으며 동갑내기였던 정인이를 사촌동생이라 속이며 초등학교 4학년부터 어떤 인생을 살았는지 읽어가면서 드라마를 보는 것처럼 흥미롭게 읽어나갔던 것 같다. 선생님들은 마침내 재혼가정의 자매라는 것을 알게 되고 전교에 퍼지게 되면서 아이들이 불안해 하자 중국행을 서둘렀던 부모님. 결국 어린 4남매와 부모님은 중국으로 향하게 되고 그곳에서 6개월간은 여행도 하고 명상도 하면서 아이들과 부모들과의 융화된 시간들을 보냈다고 한다. 오히려 아이들이 먼저 학교에 가고 싶다고 할 정도로.

외 국인학교가 아닌 중국아이들이 다니는 학교에 다니게 되면서 처음엔 적응을 하지 못해 중국아이들의 놀림을 받고 자존심이 남다른 손빈희는 이내 모르는 것을 물어가며 적극적인 태도로 언어와 학교공부를 죽자사자 열심히 하게 되고 이에 중국인 친구들도 인정하며 도와주게 되었다는 이야기는 정말 어린 아이가 대단하구나 라는 생각을 들게끔 한다. 게다가 더 놀라운 것은 갑자기 악화된 부모님의 경제사정으로 부모님이 먼저 한국에 들어가시게 되고 아이들끼리 6학년을 다니는 등 일년을 더 버티다가 들어오게 된 것이었다. 처음엔 아이가 너무 중국어도 모르고 공부를 못한다고 아빠와 말다툼까지 했던 중국인 선생님은 진심으로 서운해 하면서 아이들을 불러 한상 차려 아이들을 먹였다는 대목에서는 중국인에 대한 오해가 풀리기도 했다. 드세보이지만 그들도 나름대로 정이 대단하구나.. 중국인친구들도 헤어지면서 너무나 서운해 하고 울었다는 대목에선 나도 모르게 시큰해졌다.

어 려서부터 마스터한 중국어 실력과 동생들과 버텼던 시간들은 그녀를 검정고시로 이끌었고 14세에 최연소 대입검정고시를 패스하고 어려운 집안형편으로 더 좋은 곳으로 갈수도 있었지만 외국어대학교에 4년 전액 장학생으로 입학하였고 19세의 나이로 동아대 로스쿨에 역시 '최연소'로 합격하였으며 쟁쟁한 SKY출신 언니오빠 졸업생들과의 경쟁에서도 당당하게 2등으로 졸업하게 되었고 22세엔 제 2회 변호사시험에 최연소로 합격하였다고 한다. 단 2회였지만 손빈희가 아니었다면 이러한 기록은 십년후에나 가능하지 않았을까 싶다. 정말 이러한 기사만 본다면 그녀는 엄청난 천재이다. 하지만 천재는 아니고 노력형 영재와 같다. 어려서 특별한 중국유학경험 그리고 동생들과의 자립심, 친아버지같은 새아빠의 뇌호흡과 뇌훈련 그리고 매일같이 빠지지 않는 108배와 한시간이 넘게 걸리는 명상훈련이 그녀를 최연소라는 타이틀을 여러개 만든 기초를 만들었을 것이다. 하지만 그 무엇보다 그녀의 자존심과 자존감과 의지와 땀과 노력이 가장 일등공신인 건 당연하다. 손빈희의 도전의식과 열심히 공부하는 비법과 부모님의 교육방침과 교육비법이 실려있기도 해서 중학생 딸을 둔 엄마로서 매우 감명깊게 읽었던 것 같다. 아이들을 믿어주고 뒤에서 밀어주는 그런 부모가 되고 싶다. 더불어 저녁마다 아이들과 독서와 짧은 명상이라도 함께 진행하고 싶은 생각이 든다.

올림포스 영웅전 1,2

올림포스 영웅전 1 - 사라진 영웅 ㅣ 올림포스 영웅전 1
릭 라이어던 지음, 김난령 옮김 / 서울문화사 / 2013년 4월

이 책을 보자마자 좋아라하며 읽어나간 중학생 딸이 방학동안 이틀에 걸쳐 틈틈이 금방도 읽어냈다. 퍼시 잭슨과 번개 도둑을 재미있게 읽었던 적이 있었고 판타지 소설들을 조금 읽었던터라 반색했던 것이다. 이 책들도 정말 재미있다고 한다. 엄마인 나 역시 정말 재미있게 읽었다. 퍼시 잭슨 시리즈의 후속편이라고 할 수 있는 그리스 신화에 관한 책이다. 올림포스 신들이 실존하지 않는다는 사실과 사람들의 상상 속에서만 존재하는 괴물들이 현대 사회와 어우러져 굉장히 독특하다고도 볼 수 있다. 여느 판타지 소설들처럼 상상속의 장소와 상상속의 동물만 존재하는 것이 아니라 이미 알려진 괴물들과 신들과 실제 미국의 장소에서 벌어지는 이야기들. 물론 실제가 아닌 장소도 많지만 주로 시카고, 그랜드 캐니언 같은 실제 장소들이 많았다.

작가 또한 글을 아주 재미있게 풀어써서 두 권을 읽는 동안의 시간이 순식간에 지나갔다. 우리가 아는 그리스 신화랑은 또 색달랐던 이 책은 신들과 거인들이 아닌 영웅들(반신반인들)이 거인들, 괴물들과 싸우는 내용이었다. 한참 판타지 소설들을 읽을 초등학교 고학년들이나 중고등학생들에게는 더 재미있게 다가올 것 같다. 첨단 과학과 고대 시설들이 섞여 충분히 책에 깊게 빠져들어 읽게 된다. 그리고 등장인물간의 여러가지 심리들과 각각의 성격은 소설을 한층 코믹하게 만들고 마치 영화를 보는 것처럼 상상하며 읽게 된다. 거인들이나 괴물들의 묘사도 앞에서 보는 것처럼 생생하다.

'퍼시 잭슨'의 퍼시가 포세이돈의 아들이었다면 '올림포스 영웅전'의 세 영웅 중 리더라고 할 수 있는 인물은 제이슨이고, 제우스의 아들이다. 이 책은 퍼시 잭슨보다 더 스펙타클하고 더 스릴있고 더 비밀스럽다고 할 수 있다. 또 다른 주연인 파이퍼와 레오는 각각 아프로디테의 딸이고 헤파이스토스의 아들이다. 제이슨과 파이퍼, 레오는 위기에 빠진 헤라 여신을 구하러 가고 그 머나먼 여행길에서 그 수많은 싸움을 경험한다. 그런 '원정'같은 내용들은 퍼시 잭슨과 거의 동일했다. 퍼시 잭슨을 재미있게 읽은 사람이라면 이 책도 반드시 재미있게 읽을 것이다.

올림포스의 신들도 인간과 마찬가지로 서로 싸우고 다투고 사랑하는 것은 똑같았다. 그리스 신화에 대한 거인들과 이아손과 메데이아 같은 이야기들도 다시 한번 생각해 보게 되었다. 작가는 미다스 왕이 딸을 금으로 만든 뒤 후회는커녕 다시 금으로 만들었다고 했을 뿐만 아니라 메데이아가 아이들을 죽인 게 아니라 남자들이 죽였다고 하였다. 그리스 신화같은 거대한 이야기에 손을 대어 다시 만들어 내는 작가의 능력이 놀라웠다. 3권도 어서 읽게 되기를 기다려진다.

신을 찾아 떠난 여행

신을 찾아 떠난 여행 - 세상에서 영혼이 가장 따뜻해지는 곳을 찾아서
에릭 와이너 지음, 김승욱 옮김 / 웅진지식하우스 / 2013년 7월

 어 느날 응급실에 실려갔는데 아직 당신의 신을 찾지 못했나요? 라는 질문을 받게된다면...순간 어떤 생각이 들까? 어떤 기분일까? 저자는 바로 그런 질문을 받았고 마치 자동차 열쇠를 아직 못 찾았어요? 처럼 들렸다면 순간 당황스럽고 신을 찾아야 겠다는 생각이 들었고 자신의 예민하고 툭하면 우울증이 재발하는 인생을 되돌아봤을 것이다. 거기에서 출발한 책이 바로 이 책이다. 뉴욕타임즈 베스트셀러인 <행복의 지도>의 저자라서 더욱 궁금증을 갖고 들여다 본 책이었데 빌 브라이슨의 발칙한 무슨 시리즈처럼 이 책도 그런 느낌이 드는 재미있는 책이었다. 술술 풀어나가는 문체속에서 번뜩이는 그 무언가가 있다. 똑똑하고 지적인 저자의 책에서도 평범한 나를 발견할 수 있었으니.. 바로 자기계발서를 좋아하고 늘 들여다보면서도 뒤돌아서면 가방을 구입하느라 온라인 사이트에서 몇 시간씩 고민하는 그런 나 말이다. 저자도 그런 경험들 투성이다. 그러면서도 저명한 기자이자 해외특파원이라니 역시 평범한 나와는 다르다.

암튼 이 독특한 우울증 환자인 저자가 딸과 대화하는 것이나 신을 찾아 정말로 떠나는 8가지 종교탐방은 정말 기가막히게 재미있다. 유대교 집안에서 태어나 성장했지만 무신론자에 가까운 그가 여러 종교를 탐방하고 비교 분석하면서도 그 안에서 찾아나가는 인간관계와 에피소드들이 마치 영화와도 같다. 기자이기 때문인지 인맥도 다양해서 그들의 도움도 곧잘 받는다. 기독교 모태신앙으로서 세례를 받고 날라리 신자지만 굳건한 크리스찬인 나로선 좀 불편할 수도 있었지만 요즘 워낙 날라리 신자라 재미있게 읽을 수 있었다. 이 책을 읽고 나니 오히려 빨리 교회로 향하고 싶어진다. 역시 나의 신을 찾아서 위안을 받고 싶은 것이다.

이슬람 수피즘을 겪기 위해서 미국에서 열린 수피교 캠프에 직접 참여하는 것이나 불교에 대해서 제대로 체험해 보고자 네팔의 카트만두로 떠나 히말라야 불교 명상센터에서 명상체험을 해보고 파란눈의 수도자를 보는 것보다 진짜 불교인을 만나고 싶어해 지인인 제임스 홉킨스를 만나 라마승을 만나게 되는 이야기와 그 지인인 제임스의 인생행로까지 들여다 보는 이야기들은 빠져드는 재미가 있다. 그 와중에 저자는 싯다르타에 대한 전기를 하나 사서 호텔방에서 읽는다. 뭐든 책으로 배웠어요 하는 인생이랄까. 또 나와 비슷해서 큭 웃고 말았다. 여기까지 와서 책이라니. 역시 관광객 마인드로 체험하는 종교는 뭔가 겉핥기 식이기도 하지만 나름대로 많은 것을 얻은 체험같았다. 고통이 완벽한 기쁨이라는 카톨릭 프란체스코회 수도사들과의 청빈한 대화, 외계인이 복제기술로 인류를 창조했다고 믿는 신흥종교인 라엘교나 우리와 친근한 도교 탐방까지..마법의 종교인 위카나 우리나라 사람이라면 더욱 친근한 샤머니즘, 다시 저자에게로 돌아가 중세 유대교인 카발라까지..그의 발칙한 여덟가지 종교탐방은 유쾌하게 읽혔고 앞으로도 계속 될 것인가. 그것이 궁금하다.

창문 넘어 도망친 100세 노인

창문 넘어 도망친 100세 노인 ㅣ 창문 넘어 도망친 100세 노인
요나스 요나손 지음, 임호경 옮김 / 열린책들 / 2013년 7월

와 이 책 참 기발하고 재미있다. 100세 생일을 맞은 노인이 요양원에서 탈출하다! 정말 신문에나 나올 법한 일이다. 유럽 지역도 노령화로 인해 노인들이 증가하는데 우리나라도 남일이 아니기에 더욱 더 눈에 들어온 책이었다. 100세지만 아직도 정신도 육체적으로도 건강한 노인 알란. 아직도 자유와 낭만을 꿈꾸는 돈키호테 같은 인물같은 알란의 100세 기념 모험담은 정말 스릴도 넘쳤고 재미도 있었다. 알란의 어린시절부터 젊었던 시절동안의 이야기들이 교차하면서 현재의 알란의 모습들이 젊은 시절의 모험 못지 않다는 점이 더욱 놀라울 뿐이다. 창문을 넘어 도망쳤지만 가진 돈도 거의 없었던 노인 알란은 버스정류장에서 어느 버르장머리 없는 조폭같은 젊은이의 여행가방을 맡았다가 버르장머리 없는 젊은이의 가방을 가지고 버스에 올라타 버린다. 그 장면에서 너무 시원했다. 그러나 너무나 무서운 그 청년은 이내 노인을 쫒아오는데.. 그 가방안에는 한화로도 어마어마한 몇십억이 넘는 돈이 들어있었다. 마피아의 돈을 가져버리게 된 알란 노인은 신세를 진 집까지 쫓아온 저 청년을 눕혀버리고 그 집주인은 청년을 잠시 버려둔다는 것이 얼어죽게 만든다. 그리고는 알란노인과 함께 일확천금을 가지고 떠나는데.. 마피아들이 가만히 있을리 없고 거기에 경찰들까지 추격하게 되면서 엄청나게 일은 꼬여버리고 가는데마다 죽는이도 늘어나고 도망을 도와주는 사람들도 늘어나고...두꺼운 책이 정말 단숨에 읽힌다.

이 단 한편의 데뷔작으로 요나스 요나손은 엄청난 인기와 명성을 누리게 되는데 작가를 꿈꾸는 사람들을 부럽게 할 작가의 탄생이다. 2009년에 출간되어 스웨덴에서 엄청나게 팔리고 인기를 얻은 이 책은 서구에서 5백만부가 넘게 팔렸다니 가히 100세 신드롬이라 할 만하다. 게다가 35개국이 넘는 나라에서 속속 번역되어 출간되고 있단다. 그리고 우리나라에까지 이르렀다. 영화로도 만들어진다는데 당연한 결과이다. 영화가 개봉된다면 꼭 보러갈 것이다. 알란의 아버지는 러시아로 건너가 볼셰비키, 레닌같은 사상에 심취하고 세계 1차 대전은 일어나고 알란은 성장하며 2차 세계대전에 이르고 현대사의 가장 중요한 시점에서 유명한 지도자들과 함께 하게 되는 알란의 인생은 배꼽잡게 만든다. 심지어 김일성이 어린 김정일과 함께 할 때에도 있었으니..스탈린과도 함께 했고 히틀러, 아인슈타인, 마오쩌둥까지..정말 기발하지 않은가. 100세 노인 알란으로 인해 세계사는 어느 정도 달라지지 않았을까. 이게 또 타임머신같은 책이었다면 더욱 흥미진진했을 것 같다. 창문 넘어 도망친 100세 노인의 과거와 현재의 모험은 어느정도까지 일까 그 끝을 알 수가 없다. 정말 순식간에 재미있게 읽은 책이었다. 작가의 두번째 책이 출간을 앞두고 있다는데 무조건 읽어볼 것 같다.

듣는 힘

듣는 힘 - 말없이 사람을 움직인다
아가와 사와코 지음, 정미애 옮김 / 흐름출판 / 2013년 6월

듣는 힘이라.. 대화를 함에 있어서 듣는 것이 무엇보다 중요하다는 것을 알고 또 그러는 인간이었는데 나이가 들어가다보니 나도 자꾸 듣는 것보다는 나의 얘기를 먼저 하려고 드는 것 같다. 모임을 가지고 나면 녹초가 되는데 원래 외향적인 사람이 아니고 혼자 있는 것을 좋아하는데 일단 밖에 나가면 그동안의 에너지를 다 쏟아내고 온다. 어색한 자리가 싫어서 그렇다. 그래서 그런지 집에 와서는 늘 좀 더 들을 걸...내 이야기는 어느 선까지만 할 걸 하는 후회를 하고만다. 어떤 것이 잘 듣는 것일까 고민이 되던 찰라 이 책을 발견했는데 일본에서 2012년도에 일본 베스트셀러 종합 1위까지 차지 한, 130만부가 팔린 초베스트셀러 답게 읽으면서 아 그렇군 그래 아 좋다 이런 추임새까지 넣어가면서 아주 잘 읽은 책이다.

아가와 사와코라는 전혀 알지 못했던 어떤 여성의 책이 이렇게까지 초히트를 친 것은 무엇때문일까. 일본은 예절 바르고 남에게 폐를 끼치는 것을 그 무엇보다 싫어하는 민족이라서 듣는 것도 잘 하는 것일까. 지금도 잘 듣는데 더 잘 들으려 노력하는 것일까. 암튼 우리나라에서는 1위까지는 못 했을 것 같은데 이러한 사실 자체도 매우 흥미로운 일이다. 이런 것은 정말 배울 점이다. 날이 갈수록 목소리가 큰 사람이 이기는 것 같고 하다못해 어린 아이들끼리의 사회인 놀이터에서 조차도 버릇없고 무례한 아이들이 남의 것을 빼앗고도 큰 소리를 치는 그것을 나무라는 어른한테까지 반항하는 모습을 그러한 일을 당했다는 글을 자주 읽게 된다. 또 공원에서 담배를 피는 중고등학생도 마찬가지로 전혀 어른의 이야기를 들으려 하지 않는다. 그들의 부모인 우리 세대가 서로 말을 듣지 않고 서로의 말만 하고 주장하기 때문이 아닐까. 듣는 힘이라는 책이 베스트셀러가 된 일본이 부러운 생각이 잠시 들 정도다. 

아 가와 사와코는 전문 인터뷰어, 방송 캐스터, 탤런트, 에세이 작가 등 많은 직함을 가지고는 있지만 모든 일에 소극적이고 소심했다고 한다. 그런 그녀가 주간문춘이라는 일본에서 아주 유명한 잡지의 전문인터뷰 코너를 맡게 되면서 여러 사람들을 인터뷰 하면서 얻었던 삶의 지혜들, 그녀 나름대로의 발전된 인터뷰와 준비등을 잔잔하게 에세이처럼 쭉 써나간 것이 이 책의 내용의 다이지만 읽으면서 가슴이 따뜻해지고 공감을 하게 되는 것이 여타의 자기계발서들과는 정말 다른 점이다. 읽으면서 오히려 내 마음이 촤악 편해지는 책이랄까. 듣는 힘에 대해서 이론적인 것으로 어려운 말을 늘어놓는 것이 아닌 조용히 살아온 듣는 힘을 아주 잘 가진 한 여성의 지혜를 엿보는 기분이다. 작고 아기자기한 것 사소한 것을 좋아하는 일본인들 답게 그래서 베스트셀러가 되지 않았을까 여겨진다. 너무 많은 것을 준비해도 상대방이 불편하고 상대방의 책을 제대로 읽지도 않고 인터뷰 하는 것도 무례한 일이되고 저번에 어떤 기사에서 본 것이 인상깊어서 다시 질문하는데요 라기 보다는 당신의 책을 읽고 네번이나 눈물을 흘렸습니다. 너무나 감동적이고 공감이 되었습니다. 너무 멋졌습니다 와 같은 말이 상대방을 더욱 신이 나게 하는 일임을 새삼 깨닫게 했다. 사람은 누구나 칭찬받는 것을 그것도 제대로 칭찬받는 것을 좋아한다는 진실을 다시금 얻은 책이다. 듣는 힘을 이 책으로 제대로 기를 수 있다.