블라드

블라드
카를로스 푸엔테스 지음, 김현철 옮김 / 민음사 / 2013년 7월

카를로스 푸엔테스..스페인어권의 저명한 작가인 줄은 알고 있었지만 아쉽게도 작품들을 읽지는 못했었다. 파나마에서 태어나 멕시코에서 성장하고 대학까지 나오고 이 작품 <블라드>도 멕시코가 배경이 된다. 그래서 확실히 이국적인 느낌이 든다. 세르반테스 문학상을 휩쓴 작가답게 짧고도 굵은 작품이었다. 보통의 스릴러 작품처럼 쉽고 재미있게 읽혔지만 역시 문학의 향기가 느껴지는 작품이었다. 그냥 작가를 모르고 읽었더라도 야 이건 뭐..문체가 대단한데? 하는 느낌이 들만큼..

우리가 잘 알고 있는 드라큘라의 원형인 트란실바니아의 왈라키아 공국의 왕인 블라드 체페슈의 전설적인 악행들이 그대로 들어나면서도 현대의 멕시코시티에 나타난 블라드의 모습이 정말로 오싹하고 음산했다. 아름다운 부동산 중개업자인 부인 아순시온과 열살난 귀여운 딸 마그달레나와 함께 아침부터 집안의 요리사가 요리해주는 맛있는 식사를 하고 출근하는 상류층의 사람들로 아쉬울 것이 없어보이는 변호사인 이브 나바로. 엄청나게 나이 든 변호사이자 사장인 돈 엘로이의 명령이자 부탁으로 블라드라는 인물이 살 곳을 찾아주고 집안과 절벽이 통하는 통로를 공사하고 집안의 창문을 모두 어둡게 하는 공사까지 진행을 해주는데...

갑자기 나타난 블라드라는 인물 때문에 이브는 온갖 혼란을 겪는다. 생일파티에 가야만 했던 딸아이는 가지 않았다고 하고 매일밤 사랑을 나누었던 열정적인 부인 아순시온은 몇년전부터 다른 것을 생각했다고 하고..도대체 이 세상이 환각인 것일까? 이브는 헛된 삶을 살았던 것일까. 블라드가 추구하고 있는 것은 무엇일까. 진심으로 그 어떤 스릴러보다 소름이 끼쳤다. 이것이 거장의 힘일 것이다. 역사속에 실존했던 블라드와 나바로.. 중세부터 존재해 온 귀족의 피가 흐르는 그 무엇..신성한 그 무엇인 걸까. 예전에 보았던 영화 '여왕 마고'에서 나바로 공국의 나바로가 등장했던 기억이 난다. 먼지로 사라져야만 했던 그 무엇이 살아돌아온다는 것은 끔직하게 무서운 일인 것이다.

이상한 조류학자의 어쿠스틱 여행기

이상한 조류학자의 어쿠스틱 여행기 - 멸종 오리 찾아서 지구 세 바퀴 반 ㅣ 지식여행자 시리즈 3
글렌 칠튼 지음, 위문숙 옮김 / 메디치미디어 / 2013년 7월

어느 하나에 꽂혀서 그 일에 열정을 다하는 사람만이 지구를 변하게 한다. 내 지론이다. 아직 그런 몰입을 경험하지 못해서 어느 한 분야에서 이렇게 열정을 다하는 사람들이 있으면 언제나 존경스럽고 부러울 뿐이다. 멸종된 오리를 찾아서 지구를 세바퀴 반도는 정도의 거리를 다닌 저자 역시 그런 사람이다. 그런데다가 어찌나 글을 재미있게 쓰는지 읽으며 낄낄거리기 일쑤였다. 글을 잘 쓰는 재능까지 겸비한 저자는 바로 글렌 칠튼. 캐나다 매리 대학교와 호주 제임스 쿡 대학교의 교수이자 세계적으로 인정받는 조류학자이자 행동생태학자로 멸종된 까치오리에 관해서 만큼은 세계적인 권위자라고 한다. 이렇게 대단한 사람이 쓴 책인데도 어이없게도 너무나 겸손하고 때로는 우스꽝스럽기도 한 정말 유머러스함도 최고인 저자인 것 같다.

어릴때 불안하고 집요한 아이였다고 고백하는 그는 1970년에 '위기에 처한 북미 야생 생물'이라는 차와 커피를 팔던 브룩본드 식품에서 끼워팔던 수집용 카드에 필이 꽂혀서 새에 대한 호기심과 관심이 생기게 되었다고 한다. 특히 멸종위기의 새 중에서도 갈색 눈동자에 노란색 부리의 잘생긴 흑백 수컷 까치 오리인 래브라도 까치오리에 대한 그의 집요함은 그때부터 이미 시작되었을 것이었다. 이후 성인이 되고 조류학자가 되면서 까치오리에 대한 모든 것들의 자취를 직접 탐사해 보기로 결심을 하고 비행기로 115,901킬로미터, 기차로 8,788킬로미터, 자가용으로 2,518킬로미터, 렌터카로 2,966킬로미터, 택시로 254킬로미터, 여객선으로 69킬로미터, 버스로 1,881킬로미터를 다닌 결과 132,377킬로미터에 이르렀고 그것은 지구를 비행기로 3.3번 돈 셈이란다.

이 일을 시작하려면 하늘이 두 쪽 나도 조류학자가 되어야겠다면 이국적이고 한적한 곳을 선택하라고 그래야 빈털터리가 되더라도 전망을 즐기는 가난한 학자라고 스스로 달랠 수 있을 것이라고 하는 이 유머러스한 학자의 글은 모두 이런 식이다. 그가 까치오리의 박제를 찾아서 혹은 알을 찾아서 달려가는 일에 독자로서 동참하면서도 그가 내뱉는 자조적인 내용의 중얼거림, 여러 에피소드들은 나를 하하 웃게 만드는 재능이 있었다. 이 책은 진지한 멸종된 조류를 탐사하는 책임과 동시에 빌 브라이슨의 발칙한..처럼 너무나 웃긴 책이었던 것이다. 어떤 곳에서는 일요일에 장비를 들고 흰관참새의 노랫소리를 녹음하고 있는데 갑자기 그 앞에 집에서 사람이 하나 튀어나오더니 이제라도 왔으니 다행이라고 말했다. 그에 저자는 어떻게 말했는지 아는가? 죄송합니다. 그래도 서둘러 온 거랍니다. 라니..으하하 너무 웃긴 사람이다. 잠시의 침묵끝에 사실대로 실토했더니 그 집주인은 실망하면서 단파라디오광인데 최근에 휴대전화 수신탑이 설치되는 바람에 단파라디오가 이상해져서 불만을 제기했던 것으로 저자를 공무원으로 착각한 것이었다. 일요일 아침에 정부가 라디오 전파 불만사항을 처리하고자 전문가를 파견했으리라고 믿는 사람이라니...그의 신뢰에 나 역시 감탄했다. 이건 이상한 조류학자의 멸종된 까치오리에 대한 탐사에 동참하는 것인지 그의 입담에 동참하는 것인지 모르겠다. 물론 그의 탐사 역시 착착 이루어져서 너무나 흥미로운 사실들을 접할 수 있었다. 제임스 오듀본이라는 화가이며 자연애호가인 그 사람의 발자취를 더듬어 가는 것도 역시 멋있었다. 50여개의 표본이 흩어져 있어 열두나라 혹은 열세나라를 탐사해야 할 운명의 그를 따라가는 즐거운 시간이었다. 케임브리지의 수컷 까치오리의 가박제는 세계에서 가장 추한 표본이라고 하면서 뭔가 착잡한 듯 유머러스한 미소를 띤 그의 사진이 다 읽고 난 지금 나를 미소짓게 한다.

가르치고 싶은 엄마 놀고 싶은 아이

가르치고 싶은 엄마 놀고 싶은 아이 - SBS <우리 아이가 달라졌어요> 오은영 박사가 전하는 공부력 향상 육아법!
오은영 지음 / 웅진리빙하우스 / 2013년 7월

예전에 <우리아이가 달라졌어요> 라는 프로그램을 보면 하나같이 발전가능성이 있을까? 싶은 아이들이 나온다. 동네 아이들을 보자마자 때리기도 하고 취재를 나온 프로그램 담당자들을 때리기도 하며 심한 욕설까지 내뱉고 어떤 아이는 심한 게임중독이고 어떤 아이는 심하게 동생을 괴롭히고 엄마를 괴롭히고..그런데 그런 아이들을 눈으로 제압하며 나중에는 다독여 주는 여의사가 있었다. 바로 오은영선생님. 그분이 쓴 책이라면 일단 믿음이 갔다. 예전에 다른 책으로 읽었었는데 이번 책은 본인의 개인사도 들어가 있어서 더욱 흥미롭게 읽은 책이었다. 자신이 어렸을때 너무나 약하고 작은 아이여서 살아가는 방법은 공부를 잘해서 튀는 방법밖에 없다고 생각한 아이는 공부를 정말 열심히 해서 결국 여의사가 된다. 어떤 목적을 가지고 몰입을 해서 공부를 하는 것과 요즘 아이들은 막 공부를 하려고 하면 이거 해, 여기 가에 익숙한 아이들이다. 스스로 뭔가를 오랫동안 자기주도적으로 하기가 너무 힘들다. 거기에 엄마들은 엄마가 데리고 공부를 시킬 참이면 주먹부터 올라간다. 하지만 단언컨대 이 책에서는 난폭한 부모는 아이의 기억력을 떨어뜨리고 너무나 규칙적인 생활을 강조하는 엄마의 아이는 사고의 유연함이 떨어진다고 한다. 요즘 초등학교 2학년인 아들이 벌써부터 글씨가 너무나 읽기 어려울 정도에다가 공부틀을 잡아주려는 과정에서 답답해서 자꾸 아이를 호통치게 된다. 아이는 결국 눈물을 흘리고 더욱 못하게 되고.. 안 그래야 하는데 어느 순간 정신을 차려보면 아이에게 무섭게 하고 있다. 이 책을 읽으면서 정말 해서는 안 될 행동이구나를 철저히 깨달았다. 너 이제부터 이렇게 하는거야 알았지? 하는 부모들은 너무나 많다. 하지만 아이와 함께 정한것이 아니다. 아이와 함께 정하고 수정할 수 있어야 한다. 하루종일 엄마만 기다렸던 직장맘의 아이라면 우선 아이와 함께 몇분이라도 놀아주는 것이 중요하다고 한다. 아이와의 교감을 해야 하는데 이는 집에서 일하는 전업맘에게도 해당된다. 등을 돌리고 요리하거나 청소하거나 컴퓨터를 하고 있어서 나름대로 바빠서 아이혼자 책을 읽게 하고 혼자 공부하게 하고 혼자 TV보게 하는 시간이 늘어난다면 아이와 함께 웃고 떠드는 시간이 꼭 필요할 것이다. 이 책에서는 공부의 지능에 대한 것, 아이들의 스마트폰에 대한 것, 유아기 지도, 초등기 지도 등 항상 육아와 교육까지 힘쓰는 엄마들이 간과하기 쉬운 것들을 짚어주고 꼭 해야 할 것들을 알려주며 반드시 하지 말아야 할 것들을 일깨워 준다. 엄마라고 처음부터 엄마가 아니었던 것처럼 엄마들도 배워야 할 것들은 배워야 한다. 스스로가 안된다면 이런 책을 읽어서라도 말이다. 과한 행동과 말투는 바로 부모에게서 배워서 똑같이 하는 경우가 많은 것처럼 아이는 어른의 거울이라는 말이 다시금 떠오르는 책이다. 공부로 시작해서 공부로 끝나는 대한민국의 엄마들이 꼭 읽어야 할 책인 것이다.

청춘, 국제기구에 거침없이 도전하라

청춘, 국제기구에 거침없이 도전하라
김효은 지음 / 엘컴퍼니 / 2013년 7월

이번에 중학교 1학년이 된 딸이 있다. 나와는 달리 차분하고 어떻게 보면 좀 반응이 느린 아이는 중학교 시절의 빡셈(?)에 정신을 못 차리고 있다. 수업이 일단 너무 늦게 끝나는데 대부분 4시가 다되서야 끝난다. 방학도 늦게 하고선 거의 3주만에 끝이 난다. 이번 여름은 폭염이라 사흘늦게 개학했지만..서예숙제와 전시회를 다녀와서 보고서쓰기, 과학탐구보고서, 직장탐방보고서 등등 무슨 숙제가 그리 많은지.. 아이를 쉬라고 하는건지 말라는건지 방학의 의미가 거의 없다. 이런 아이들을 보니 안쓰럽기만 하다. 어느 정도는 공부를 할땐 하고 자유롭게 놀고 쉬고 생각하는 여유가 있어야 또 다른 공부가 머리에 들어올텐데...이런 와중에 학교에서는 진로탐방이니 봉사활동이니 여하간 많은 것들을 아이들에게 요구하고 있어서 아이가 난색을 표한다. 게다가 학교에서 내는 수학문제도 어려워서 학원을 안 다닐수가 없다. 엄마로서 할 수 있는 일이라곤 아이가 놀땐 놀고 공부할땐 집중해서 하라 이것만을 강조한다. 그런데 공부의 연속이라 그럴수가 없다. 오히려 집중력은 떨어지는 것 같다.

자신 의 꿈이 무엇인지 무엇을 앞으로 직업을 가져야 할지 모르겠다고 답답하다고 한다. 그런 아이를 위해서 좋은 책을 먼저 읽고 한번 읽어봐라 하고 쓱 건네주는데 그것이 참 도움이 되는 것 같다. 이 책 <청춘, 국제기구에 거침없이 도전하라> 역시 그랬다. 아이가 힘이 없어지고 집중력이 떨어지고 의욕이 없어질때 이런 책을 읽고 다시금 힘을 받는 것이다. 얼마전에 최연소로 변호사시험에 합격한 손빈희양에 대한 책을 읽더니 이번에는 국제기구를 잘 소개해주고 있는 이 책이 큰 도움이 되었다. 영어에 소질이 좀 있는 편이지만 교과문제에는 약해서 내심 어떻게 동기부여를 해주어야 하나 고민했는데 이 책을 읽어보더니 영어를 자발적으로 더 열심히 해보고 싶다고 한다.

저자인 김효은씨는 1992년에 외무고시를 통해 외교관 생활을 시작하여 20년 가까이 유엔, APEC, WTO(세계무역기구), 기후변화협약, 경제협력개발기구(OECD) 등 굵직한 세계기구에서 다양한 국제업무를 담당했다고 한다. 그러기 때문에 누구보다 국제기구에 대해서 잘 알고 이 나라의 젊은이들에게 이런 곳도 있다는 것을 친절하게 알려주고 싶어하는 것이 글에서 묻어난다. 꿈을 다양하게 가지고 싶지만 이런 것이 있는지 어떻게 노력해야 이런 곳에 들어가는지 잘 모르기 때문에 아이가 이 책을 읽으면서 국제기구라는 새로운 꿈을 가져볼 수 있었다. 실제 면접장면이나 면접방법, 인턴십 프로그램 소개 등과 국제기구들이 하는 일과 역사와 실제 우리나라 젊은이들이 어떻게 도전해야 하는지 이 한 권에서 소개하고 있다. 현직 외교관이 쓴 국제기구 이야기는 아주 흥미롭고 흥미진진했다. 나도 다시 중학교 시절로 돌아간다면 이러한 곳들이 있다는 것을 미리 알았다면 좀 더 열심히 공부하고 꿈을 키우지 않았을까.. 그 때 그 소중한 시절에 열심히 하지 않았던 시간들이 후회되기만 한다. 내 아이는 그래서 이런 다양한 곳들이 있다는 것을 알려주고 싶다. 이런 책을 통해서.

입학사정관제 멘토를 만나다 2

입학사정관제, 멘토를 만나다 2 - 포트폴리오작성 비법, 면접 실전 100% 대비, 고교 프로파일 완벽분석 ㅣ 입학사정관제, 멘토를 만나다 2
전용준.송민호 지음 / 미디어숲 / 2013년 7월

우선 요즘 아이들은 공부가 뭔지 학교에서 돌아오면 끝이 아니다. 월수금 두시간씩 가는 수학학원과 일주일에 한번 삼십분 바이올린 교습만 가는데도 벅차보인다. 수학학원은 일단 중간고사나 기말고사에 아이들의 점수를 좋게 올리기 위하여 툭하면 보충이다 뭐다 해서 주말까지 부르는데 오후의 몇시간이 중간에 툭 잘리니 이것도 저것도 못하게 되는 주말이 되어버린다. 그러다보니 아이는 충분히 놀지도 쉬지도 못하는데 공부만 하는 것 같아서 스트레스가 쌓인다. 오기와 끈기로 22살이라는 최연소의 나이로 변호사시험에 합격한 손빈희의 수기책을 읽어보니 우리 아이도 검정고시로 대학을 가게 할까 별 생각이 다 들었다. 이제는 수시에 입학사정관제로 인하여 더욱 부담이 가중되었는데 알고 보면 입학사정관제도 좋은 전형이긴하다. 그런데 일찍부터 해외유학경험이 있거나 각종 수학경시대회등 어릴때부터 스펙을 쌓아온 강남권 아이들에게 유리한 것도 사실이다. 하지만 꾸준히 자신만의 독서를 하고 최저의 사교육을 하는 성실한 아이들에게는 기회가 없는 것일까? 의외로 손빈희씨의 수기책이나 이 책 입학사정관제 멘토를 만나다 1권과 2권을 읽다보면 꾸준한 독서와 논리적인 말솜씨와 두둑한 배짱으로 오히려 그 틈새를 공략하는 아이들도 다수 있음을 깨닫게 된다. 입학사정관제가 어떤 것인지 합격한 학생들은 대체 어떤 방법을 썼을지 어떤 독서를 해야할지 아무것도 모르는 학부모들과 중학생 고등학생들에게 길을 제시하는 이 책은 꼭 한 번 읽어볼만 하다.

1권이 대략적인 입학사정관제의 모든 것을 알려주고 있다면 2권은 실제 아이들이 어떤 포트폴리오를 기획해서 결과를 내고 결국 어떻게 작성했는지 면접은 어떻게 어떤 질문에 어떤 대답을 했는지 그 후기들을 자세히 소개하고 있으며 인문계, 바이오계열, 과학계열 등 여러가지 계열의 포트폴리오를 보여줌으로서 와 이 정도는 해야지 되는구나 실험을 하려면 이렇게 해야겠구나 하는 어느 정도의 현실적인 감을 갖게 만드는 것 같다. 상상만으로 생각했던 것과 이 책을 읽은 후의 입학사정관제에 대한 생각들이 구체적인 것으로 인식이 되는 것을 보면 말이다. 아이들의 증빙서류와 포트폴리오 자기소개서 등을 엿보면서 아이들의 패기와 재기발랄함과 담대함을 볼 수 있었다. 우리 아이도 작은 것에 짜증내고 바로 앞만 보고 사는 것이 아니라 큰 틀을 보고 숲을 보면서 살아야 겠다는 생각이 들었다. 맨날 공부해라 잔소리를 하기 보다는 스스로 하게끔 일단 지켜보되 이런 책을 들이밀어줌으로서 현실감각을 키워줘야 겠다고 생각했다. 우선은 나만 읽었지만 이번 주말에는 손빈희씨의 책과 함께 이 책을 같이 읽어보도록 해볼 생각이다. 혼자 고민하고 갈팡질팡하다가도 이런 책을 읽으면서 아이가 다시 마음을 다잡고 다양한 방법들과 다양한 직업군이 있다는 것을 알게 하는 것이 무엇보다 중요하다는 생각이 들었다. 이 책은 정말 도움이 되는 책이다.