초등 읽기능력 키우기

초등 읽기능력이 평생성적을 좌우한다 - 상위 5%를 결정짓는 학년별.과목별 읽기 전략
김명미 지음 / 글담출판 / 2008년 9월

제목 그대로 이 책은 초등학교 1학년, 아니 그 이전 어렸을 때부터의 읽기 능력을 강조한다.
한참 ’다독’의 열풍이 불어 교육열 높은 엄마들 사이에선
아이가 읽은 책을 쌓아놓고 경쟁하듯 몇 권인지를 자랑한다고 들은 적이 있다.

물론 나 역시 어렸을 때 부터 책을 너무나 좋아해서 많이 자주 읽었던 것이
후에 중 고등학교 학업에 많은 영향을 끼쳤던 것을 경험했기에
책은 무조건 가까이 해야 한다는 생각은 변함없이 확고하다.
또 이왕이면 다양한 분야의 책을 많이 접하는 것 역시 학업 뿐만 아니라 인생에도 도움이 된다고 믿는다.
하지만 아이를 공부시키면서 요즘 아이들은 기본적으로 책을 어느 정도는 다들 읽는데
왜 학업 성적이나 여러가지 면에서 점점 차이가 날까 하는 의문이 생기지 않을 수가 없었다.

그러면서 다독의 열풍에서 한걸음 더 나아가 이제는 
읽기 방법이나 읽으며 생각하기에 대한 방법론이 나오는 것 같다.
이 책 역시 모든 학업의 근본은 ’교과서’를 ’잘’ 읽는 것에서 출발한다고 여러번 강조한다.
다독의 중요성 보다는 정독의 중요성을 강조한달까.

어떻게 읽어야 하나. ’How to read’ 에 관한 방법을 아주 자세하게 설명하고 있고
(사고력이 중요한 읽기, 각 과목별 다른 읽기 방법 등등)
뒷부분으로 갈수록 각 학년에 필요한 읽기 능력을 정리해 놓았고
유용하게도 학년별 추천도서들을 요약해 놓았다.

책을 가까이 하게 하면서도 정확하게 구체적으로 어떻게 읽어야 할지 가이드 해주기 애매했었는데
이 책은 기본에 충실하면서도 자세하게 그 지침을 알려준다.
모든 과목은 ’국어’로 통한다~
모든 학습은 ’읽기’로 통한다~

믿는만큼 자라는 아이들

믿는 만큼 자라는 아이들 - 여성 학자 박혜란의 세 아들 이야기, 개정판
박혜란 지음 / 웅진지식하우스 / 2006년 12월

큰 아이가 초등학교에 들어가고 나서부터 내가 읽는 자녀 교육서는 거의 대부분이 
공부를 어떻게 시킬 것인지 어떤 학습 방법이 좋은지. 
영재나 천재로 두각을 나타내는 아이들의 학습 방법은 무엇인지 등에 대한 책이 주류를 이루었다.
의도한 것도 아니고 딱히 공부를 강요하는 부모가 아니었음에도 그것이 시류여서일까...
즐겁게 공부를 하게 하고 싶다는 마음,
그러면서도 남보다 뒤쳐지지는 않았으면 좋겠다는 욕심.
그런 바램들은 어느새 내 관심이 ’아이’ 그 자체보다는 아이의 학습능력이나 성적에 가 있게 만들었다.

그 수많은 학습에 관한 책들, 교육에 관한 책들에 지칠 때쯤 다시 이 책을 들게 되었다.
이 책은 이미 부모가 되기 전에 한 번 읽었다가
오래도록 책장에 들어가 있었는데 문득 다시 내 눈에 띄었다.
읽었던 책이었음에도 제목이 선뜻 눈에 들어왔다.

지금은 더욱 유명해진 이적씨를 둘째 아들로 둔 여성학자 박혜란씨.
세 아들 모두 서울대에 합격시킨 덕으로 이 책을 쓰게 되었다지만
정작 책에는 서울대 합격 방법이나 학습 방법 따윈 없다.
오로지 처음부터 끝까지 자신이 얼마나 무심하고 바쁜 엄마였는지
그래서 아이들은 얼마나 독립적이었는지에 대해 말하고 있다.
약간은 고리타분할 법한 기본적인 부모로서의 자세에 대해 이야기 하고 있지만
요새 아이들의 일거수 일투족을 감시하듯 관리하는 코치로서의 부모의 모습은 아니다.

책을 덮고 난 후 들었던 느낌은 딱 이 책 제목만큼이다.
’믿는 만큼 자라는 아이들’
아이들의 학습을 위한다는 명목으로, 조금 더 나은 삶을 주고 싶다는 욕심으로
어쩌면 아이들 개개인의 인격은 뒷전으로 하고 그 아이들의 가진 능력을 인정해 줄 여유도 없이
부모의 생각, 부모의 방식만을 강요하고 있진 않은지.
아이 고유의 생각과 주장과 느낌들을 무시하고 있진 않은지.
아이들은 생각보다 훨씬 더 능력이 많다.
부모가 얼마나 믿어주냐에 따라 그 능력이 만개할 수도 평범해 질 수도 있다.

의도했든 아니든 간에 엄마의 무관심을 가장한 믿음을 먹고 자란 그녀의 세 아들은
참으로 반듯하면서도 자기 생각과 주장이 뚜렷한 멋진 청년들로 자랐다.
이 책이 나온 이후 벌써 또 10년이 지났는데 그들은 지금 어떤 모습일까가 궁금해진다.

1Q84 - 달이 두 개인 세상

1Q84 1 - 4月-6月 ㅣ 1Q84
무라카미 하루키 지음, 양윤옥 옮김 / 문학동네 / 2009년 8월

"겉모습에 속지 않도록 하세요. 현실이라는건 언제나 단 하나뿐입니다."-28쪽

우리는 인생의 도정에서 저마다 너무 무거운 것을 짊어지고 말았다. 노부인이 말했듯이 우리는 한 가족 같은 것이다. 깊은 마음의 상처라는 공통 항목을 지니고, 어떤 결손을 끌어안고, 끝없는 싸움을 계속하는 확대가족.-526쪽

어린이 공룡 박사의 비밀 노트

어린이 공룡박사의 비밀노트 - 과학자를 꿈꾸는 어린이를 위한 공룡탐험 이야기
고든 볼크 지음, 닐 리드 그림, 임종덕 옮김 / 명진출판사 / 2010년 3월

이 책은 우리나라 척추 고생물학자인 임종덕 박사가 감수하고 옮긴 아이들을 위한
공룡 관찰서라고 할 수 있다.
기존에 공룡을 좋아하는 어린 아이들을 위해 사진이나 그림 위주의 도감 형식이 아니라
초등학교 연령 정도에 공룡을 좋아하고 과학자를 꿈꾸는 아이들을 위해
읽을거리와 볼 거리를 제공하는 공룡책이라고 할 수 있다.
초등학교 2학년인 J는 주로 그림 위주로 보았고 오히려 5학년인 큰 아이가 재미있다고
읽는걸로 보면 초등 중학년 이상은 되야 볼 수 있지 않을까...

 

주인공인 월샘은 1910년대를 사는 호기심 많은 남자 아이로
아버지를 전쟁터에 보내고 누나들과 동생과 어머니와 함께 사는 소년이다.
우연히 발견한 아버지의 일기장과 신기한 기계 (타임머신)로
과거 공룡시대로 날아가 관찰한 것을 일기 형식으로 기록하고 그림으로 남겨
다시 현실 세계로 가져왔다는 것이 주요 줄거리이다.

 

무엇보다 이 책에서 인상 깊은 것은 탐험 동화의 형식을 빌어 공룡 시대를
아이의 눈으로 관찰기록했다는 것.
초등 중학년 이상의 남자 아이들이라면 너무나 좋아할 수 밖에 없는 형식이다.
아이들이 좋아하는 <타임머신>과 <공룡> <탐험>이 적절히 조화되어 있다는 것.
주인공 월샘의 눈으로 관찰한 것을 그린 스케치 형식의 공룡 세계도 자세하고 흥미롭고
일기 형식을 빌어 월샘이 만난 공룡들과 시대적 상황을 기록하고 있어서
어렵지 않게 이해할 수 있다.

 

공룡에 관한 지식책들은 설명하는 글이 많은 것에 비해
그런 지식적인 부분들을 탐험 일기 형식으로 풀어 써서 더 쉽게 이해할 수 있다는 것이
장점 중의 장점이다.

 

우리 나라도 옛날에 공룡이 존재했고 실제 공룡의 화석도 발견되었는데
호기심 많은 우리 아이들에게 우리나라에서 발견된 공룡으로만 좋은 책이 나온다면
그것도 참 재미있을 거란 생각이 든다.
또 하나는 여자 아이들도 흥미를 가질 수 있는 공룡책이 나온다면 그것도 좋을 것 같다.
여자 주인공들이 나온다거나, 여자 아이들의 눈으로 관찰한 책들이라면...^^

한자 공부를 시키기 전에 읽으면 좋은 책 |

한자력 - 교과서 어휘의 90%, 한자를 잡아라!
이은경, 남궁은 지음 / 21세기북스 / 2009년 12월

외국에서의 4년의 생활을 마감하고 2학년 말에 한국 학교로 큰 아이가 편입했을 때,
우리 아이는 한국말을 마치 4년 전, 처음 영어를 배우듯 그렇게 대했던 것 같다.
일상적인 대화는 거침없이 잘 했지만, 학교에서 교과서를 가지고 배우는 학습 용어들은
그야말로 우리 아이에게는 처음 접하는 외국어 마냥 알아듣기도 어렵고 뜻도 유추해 내기조차 버거웠던 일이었다.

이 책을 읽어 내려가며 그때 그것이 어떤 것이었는지 조금 돌아보게 된다.
우리나라의 말 중 교과서 어휘의 90% 이상이 한자라는 것.
일상 생활에서 쓰이는 많은 어휘들도 70% 이상이 한자어라는 것.
요새 아이들처럼 어렸을 때 부터 한자어 교육을 받았던 아이들에 비하면
우리 아이는 정말이지 턱없이 이해도도 낮았고 어디서 부터 접근해야 할지 몰라서 어려웠 했던 시간이 떠올랐다.

다행히도 아이는 그간 각고의 노력끝에 다른 아이들과 별 차이 없이 잘 적응하고 있지만
순간순간 구멍이 나 있는 어휘력을 발견할 때마다 약간 불안한 마음도 있긴 하다.
많은 학습 용어가 한자어라는 것을 어렴풋이 깨닫고
한자 사전을 사주고 어휘를 찾게 하고 익히게 하는 나름의 공부 방법을 권해주면서도
이게 정말 맞는 방법일까...
남들은 학습지다, 학원이다, 다니며 다양한 것들을 경험하고 있는데
과연 아이가 사전 찾는 것, 어휘 공부 하는 것만으로 그 부족한 부분들이 만회가 될까...
그런 의구심도 많이 들었던 것도 사실이다.

그런 내 의심과, 불안함을 해소해 주고 
그 동안 꾸준히 진행해 왔던 어휘와 단어의 뜻을 찾는 공부 방법에 힘을 실어 준 것이
바로 이 책인 듯 싶다.

초반부에는 한자어의 특징과 특성, 우리나라 말에서 한자어가 가지는 의미와 중요성 등
조금 원론적인 부분들에 관해 이야기 하고 있고
중반부 부터는 본격적으로 아이들의 각 학교 교과와 한자의 관계, 그리고 각 과목에 맞는
한자어 학습법에 대해 아주 구체적으로 다루고 있다.
실제 책 속에 나오는 한자 단어들을 보면 나 역시 대충 뜻을 유추할 따름이지
정확한 뜻을 알고 사용했던 것이 별로 없는 것을 보면
어떻게 초중고 공부를 지나왔을까...싶기도 하다.

무엇보다 개인적으로 무척 도움이 되었던 것은
내가 중학교 고등학교 때 한자를 배웠던 방식 - 예를 들자면 몇 바닥씩 똑같은 글자를 쓰며 뜻과 음을 외웠던-이
정말 구석기 시대 방식이므로 그것을 아이들에게 강요하지 말라는 단호한 말이었다.
사실 아이들에게 하루에 몇 글자씩이라도 외우게 하고 싶어하면서도
이런 암기 위주, 주입식 한자 교육이 과연 어떤 의미가 있을까 하는 회의가 많이 들었었다.
그럼에도 주위 엄마들이 한자 몇 급을 따게 하고
한자 학습지를 시키면서 아이들 한자 교육에 열을 올리고 있기 때문에
그런 회의나 의구심을 찬찬히 검증하고 돌아볼 여유 없이
나 역시 한자 급수를 따게 해야 하지 않나 고민하고 있던 터라
이 책에서 아주 명쾌하게 꼬집어 단언해 주는 것이 얼마나 고마웠던지...

또한 예전에 우리 시대에 막연한 한자 교육의 기본이라고 여겨졌던 천자문 역시
그 뜻이 지금과 많이 다르게 쓰이기 때문에 아이들에게 그대로 외우게 하지 말 것을 당부하고 있다.
현재 아이들이 이해할 수 있는 언어로...그러니까 철저히 사용할 수 있게끔 익히게 해야 한다는 것이다.

단지, 우리나라 말에 한자어가 많기 때문에
그만큼 의미가 함축되어 있고 요약되어 있는 형태의 단어가 많기에
아이들 학습에 있어서 그 한자어로 된 단어들, 어휘들을 얼마나 정확히 알고 있느냐에 따라
학습 이해도나 성취도가 많이 달라진다는 것.
그렇기에 실용적으로 문장 속에서, 어휘 속에서 쓰이는 한자의 개념을 익히게 해야 한다는 것이다.

지금까지 아이들에게 한자가 정확히 쓰여진 사전으로 공부하게 했던
지금까지의 내 방식이 잘못된 것이 아니었다는 것에 참 기뻤고..
아이가 사전 찾는 것 말고는 딱히 국어 공부를 따로 하지 않고도 국어 점수가 좋은 이유도 알게 되었다.

간혹 초등 저학년때 1급을 따내는 신동 같은 아이들이 있긴 하지만
그런 경우는 무척 드문 경우이고
대부분의 경우 한자도 역시 급하게 급수 따는것에 목표를 둔다면 
결국 투자한 시간이나 노력에 비해 그 결과는 허무할 수 밖에 없다고 한다.
한자 역시 공부의 한 수단이고 방법이기에
철저히 우리 아이에게 맞는 스타일과 방법으로 접근해야 한다고 말하는 것이 신선했다.
주변에서 평범하게 보이는 한자 공부는 그냥 예전 우리 식대로 공부해서 급수 따는 것...이라고 생각했었는데
그것이 아니라 다양한 매체와 방법으로 우리 아이 특성에 맞게 접근하고, 
조급한 마음을 버리고 재미있는 놀이로 접근하라는 것.
고리타분한 한자라 익히는 방법도 고리타분해야 어울릴 거라 생각했지만
그런 선입견과 잘못된 인식을 바꾸어 주었다.

마지막 5장에 <놀면서 한자와 친해지는 법>의 다양한 놀이 방법을 보면서
그동안 잘못 생각했던 내 생각이 트이는 것 같아 시원한 기분이 들었다.
재미없고 어렵고 딱딱한 한자공부...라고 생각했었는데
어떻게 공부해야 하는지, 어떤 식으로 접근해야 하는지 몇 가지의 예들을 보고 나니
우리 아이들에게도, 나에게도 지워졌던 부담이 한층 걷히는 느낌이 든다.

한자 급수 따기에 조급해 하는 부모라면, 
아이에게 똑같은 글자를 반복해 암기하게 하고 있다면,
혹은 아이가 한자 급수는 잘 따지만 학교 공부를 잘 따라가고 있지 못하다면,
이 책이 한자 교육의 방향을 잡는데 도움이 될 것 같다.
또한 집에서 아이의 학업을 봐주는데 있어서 방향을 잡는 데도 참고가 될 만하다.