책을 통한 진정한 소통

나는 책이 싫어! ㅣ 풀빛 그림 아이 11
맨주샤 퍼워기 지음, 이상희 옮김, 린 프랜슨 그림 / 풀빛 / 2003년 10월

"나는 책이 너무 좋아!"
내 어릴적 기억은 이 책의 제목과는 정말 정반대였다.
책이 너무 좋아서 책이 많은 친척 집 방문하기를 손꼽아 기다렸고
책방을 지날때면 꼭 빼놓지 않고 들러서 
책 냄새, 종이 냄새, 신간의 산뜻함과 구간의 따뜻함을 느끼곤 했다.
책을 좋아하시는 아버지의 영향으로 
집에는 아주아주 오래되고 누렇게 변색된 낡은 책들이 책장 가득 있었는데
한자가 많이 섞여 있어 내용을 읽지는 못해도
그저 바라보기만 해도 좋았던 기억이 난다.

하지만 어린이 책은 너무 귀했고 
어쩌다 위인전 전집 같은걸 물려받기는 했어도
요즘처럼 이렇게 다양하고 풍부한 이야기책을 접하기는 참 어려웠다.
가끔가다 생일 선물이나 특별한 날 책 선물을 받으면 뿌듯했던 기억이 날 정도로...

반면에 요즘은..정말이지 너무나 읽을 책들이 넘쳐난다.
좋은 책들도 많고, 그림이 훌륭하여 아이들 감성을 자극하는 훌륭한 책들이 정말 많다.
서점의 아이들 책 코너에 가보면 하루종일 있어도 행복할 만큼....
’요즘 아이들은 너무 좋겠다...이렇게 읽을 거리들이 많아서...’
서점에 가면 늘 속으로 되뇌이는 생각들이다.

하지만 정작 아이들은 그렇지 않은 것 같다.
우리 아이들만 해도 책이 택배로 오면 "또 책이야!" 이런다.
물론 우리 아이들은 이 책의 주인공인 미나에 비하면 책을 무척 사랑하고 좋아하지만 말이다.
책을 좋아하면서도 너무 넘쳐나게 많기에 그 소중함을 모르는 것 같다.
좋은 것이 너무 많으면 그걸 좋다고 느끼지 못하는 것처럼.
책 한 권의 가치를 충분히 음미하며 읽고 또 읽고 하지 못하게 방해하는 요소들...
읽을 거리들이 넘쳐나고 부모들이 넘쳐나게 공급해 주니
금새 읽어서 던져 버리고 또 다른 읽을거리들을 찾는다.

이 책의 주인공 미나. 책을 무척 싫어하는데
원인은 다름아닌 집안 가득히 쌓여있는 책이다.
아빠 엄마가 빌리고 사들인 책들로 넘쳐나는 집안.
 주방, 욕실, 방, 거실 할 것 없이 온통 집 안이 책으로 쌓여있다.
미나는 너무나 많은 책들 속에서 정신을 차릴 수가 없을 정도로 책이 싫다.
하지만 어느 날 쌓여있던 책이 우르르~무너지면서
그 수 많은 책 속 주인공 동물들을 만나게 되며 미나의 마음은 조금씩 바뀐다.

쌓여있는 책만으로도 숨이 막혀
정작 그 속엔 뭐가 있는지 들여다 볼 생각조차 못했던 미나가
책 속에서 튀어나온 동물들을 만나 그 동물들을 제자리로 돌이키려고 읽기 시작한 동화책.
그 동화책의 매력에 푹 빠져 버리는 것이다.

책의 권수나, 객관적인 데이터보다 더 중요한 것은
책을 읽는 사람이 느끼고 경험하는 실제적인 경험치인 것 같다.
미나가 만난 책 속의 동물들이, 그냥 책 속 죽어있는 동물들이 아니라
살아 움직여 미나와 소통하는 실제 동물들인 것처럼...
책은 그 속에 담긴 이야기와 주인공과 읽는 내가 소통하기 시작할때
비로소 ’읽는다’고 할 수 있다.

아이들도 역시....
학습을 위해 강요하는 ’책 읽어제끼기’에서 벗어나
진심으로 책 속 이야기에 공감하고 주인공들과 소통하는
진정한 책읽기를 할 때에야
비로소 책을 사랑할 수 있지 않을까...

결국 미나가 책을 읽기 시작하며 즐기기 시작했을 때 처럼.... 
우리 아이들도 그저 권수 채우기에 급급하지 않고, 독서를 위한 독서를 하지 않고
살아있는 이야기를 만나며, 생명력 있는 주인공들을 만나며
그렇게 소통할 수 있는 세상을
책을 통해 만났으면 좋겠다..

오리 아빠-여우

여우가 오리를 낳았어요
팡야원 그림, 쑨칭펑 글, 박지민 옮김 / 예림당 / 2003년 1월

"여우가 오리를 낳았어요!"
제목부터 재미있는 이야기가 상상되는 책이네요.
아이가 책을 고를때 보통 제목을 보고 많이 고르게 되는데
가장 먼저 덥석 집어든 책이니
아이의 관심을 충분히 끈 책이라 할 수 있습니다.

배가 고픈 여우가 우연히 만난 오리알.
그냥 꿀꺽 삼키고 싶은 마음을 꾹 누르며 즐거운 상상을 하죠~
오리알을 지금 당장 먹어버리기 보다는 오리가 태어나서 그 오리를 잡아먹는 것이 더 좋겠다~싶은거죠.

상당히 똑똑하고 지혜로운 여우예요.
꾀가 많고 머리 쓰길 좋아하는 동물의 대표가 여우니까요.
게다가 얼마나 참을성도 많은지...
이 알을 어서 부화시키기 위해 여우가 하는 행동들은 안쓰럽기까지 합니다.
배가 고픔에도 참으면서 알을 따뜻하게 품으려고 여러가지 노력들을 해요.
자기 배에 끈으로 동여 매 보기도 하고,
구덩이를 파서 안전하게 숨겨놓아 보기도 하고...
결국 자기 입에 넣고 따뜻하게 보관하기로 했지요.

하지만 그게 얼마나 어려운 일인지...
차라리 그냥 한 입에 꿀꺽 삼키고 말겠어요..
하지만 여우는 나중에 더 맛있는 오리고기를 먹으려고 불편함도 감수하고 입에 알을 품어요.

어느새 알을 깨고 나온 아기 오리...
드디어 여우는 눈을 반짝이며 입맛을 다시지요~~
그때 아기 오리가 여우를 보고 "엄마~"라고 하네요..!!!
자기는 남자니까 엄마가 아니라 아빠라고 정정해 주는 마음씨 여린 여우.
(아마도 이 여우는 오리알이 아니라 오리였어도 잡아먹지 못했을 것 같네요.)

아기 오리가 자신을 입에 넣어 따뜻하게 보호해 준 것에 감사하고
자기의 아빠가 되어 주는 것에 감사하는 말을 하니
여우는 어느새 아기 오리의 아빠가 되어버립니다.
어떻게 아빠가 아기를 잡아먹겠어요!!!
여우는 오리를 먹고 싶었던 마음조차 사라져 버릴 정도로,
그냥 산열매나 풀을 먹는 것이 오히려 더 좋아보일 정도로,
그렇게 아기 오리의 아빠가 되어가네요.

낳은 정보다 키운 정이라더니...
처음 여우의 의도는 달랐지만 
진심으로 정성을 들이고 애쓰고 돌보면서
여우는 진정으로 남을 위하면서 느끼는 보람과 기쁨을 느꼈을 것 같네요.
그건 여우의 본성마저도 바꿀 수 있는 힘을 지녔어요.

알을 품는다는 것.
자기를 포기하고 타인을 위해 정성과 사랑을 쏫는 거지요.
우리 아이들도 누군가를 위해 자기 것을 포기하고 애쓰며 노력하는
그런 고운 심성을 가지며 자라길 바래 봅니다.

차가운 세상을 움직여라

열세 개의 시계 - 천 개의 보석을 찾아서
제임스 서버 지음, 마르크 시몽 그림, 박미낭 옮김 / 살림어린이 / 2009년 3월

이 책은 1994년의 칼데콧 상을 수상한 미국의 작가 제임스 서버의 상상력 가득한 동화책으로  2009년 살림어린이에서 출간되었다. 책 앞 부분의 ’소개의 글’에서 뉴베리 상 수상 작가인 닐 게이먼이 이 책에 대해 ’가장 훌륭하지는 않더라도 가장 독특한 책인 것만은 분명하다.’고 할 만큼, 이 책은 평범하지 않은 상상력과 위트, 인간의 모습에 대한 풍자로 가득하다.

차가운 웃음과 차가운 손을 가지고 세상의 모든 따뜻한 것에 대해 칼을 들이대는 공작과 마법에 걸린 공주와 신분을 속이고 공주와 결혼하고자 하는 음유시인인 왕자, 모든 사건들과 인물들의 배후에서 모든 사건을 꿰뚫어 보며 상상과 현실을 오가는 골룩스 등의 등장인물은 이미 상상력 가득한 이 책의 분위기를 느끼게 해 준다.

이 책이 1950년대에 쓰여진 책이라는 것을 보고 나면 상상력 가득한 이 이야기가 산업화시대를 접어들며 인간 개개인의 개성이나 인격의 존중 보다는 집단주의와 기계주의에 물든 그당시의 현실을 풍자하고 메마른 사람들을 어린이들의 상상력의 세계로 이끌고 있다는 것을 알 수 있다. 차가운 웃음과 차가운 손을 가진 메마른 공작의 성 안에서 결국 얼었던 시계가 돌아가기 시작한 것은 다양한 인간적인 요소들과 상상력, 감성, 느낌들에서 파생되는 것들이 결국 모든 것을 회복시킨다는 것을 의미한다.

이 책은 이렇듯 단순하게 재미있는 판타지 소설로 읽는다면 초등 저학년에 맞을 수도 있지만 좀 더 깊은 내면을 들여다 보고 그 배경적인 것과 인물들에 대한 이해를 요구하려면 적어도 4학년 이상이 적합하겠다.

첫번 째 학습 목표는, 각 등장 인물들의 특성과 행동을 통해 이야기의 주제를 유추해 보도록 한다.
평범하지 않은 등장인물들과 그 관계들을 통한 이야기 전개 안에는 작가가 이 이야기를 지어낸 의도와 생각이 숨어있는데 아이들로 하여금 등장인물의 말과 행동을 통해 작가의 생각에 접근하도록 함으로 줄거리에 대한 보다 깊은 이해를 도울 수 있다. 이것을 위해 인물 관계도나 각 인물의 특성표를 만들어 볼 수 있을 것이다. 활동으로 각 인물들을 그 특징에 맞게 상상하여 그려보도록 해 본다.

두번 째 학습 목표로는 상상속의 주인공들에 나를 대입시켜 상상하여 표현하도록 하는 것이다.
이것은 판타지 소설이라고 할만큼 등장인물이나 배경이 비현실적이다. 아이들의 현실과 동떨어져 아이들로 하여금 생각의 제한 없이 마음껏 상상하고 꿈꿀 수 있는 배경이 되는 것이다. 공부와 학교 생활에 지친 아이들이 책을 통해 모험도 하고 상상도 즐기도록 함으로  아이들의 정서 함양에 도움이 된다.
이야기 속의 특정한 사건을 뽑아내어 각자 그 인물이 된다면 어떻게 행동하게 될 것인지, 혹은 그 상황에서 어떤 말을 하게 될 것인지 상상하여 이야기를 다시 써 보게 한다. 공작의 성에 들어가 자신의 모험담을 쓰게 함으로 아이들로 하여금 상상을 표현하도록 돕는다.

세번째 학습 목표로는 간단한 상황극을 통해 줄거리를 요약해 보도록 한다.
아이들은 실제 자신들이 몸으로 경험하고 체험할 때 더 잘 기억하고 즐길 수 있다. 활자로만 경험하는 상상의 세계에서 벗어나 직접 이야기 해보고 등장인물이 되보면서 이야기를 더 감상할 수 있다. 이것을 위해 이야기의 특정 부분을 대본으로 바꾸어 직접 상황극으로 재연해 보도록 한다. 이야기를 대본으로 바꾸면서 희곡에 대한 맛보기를 할 수 있고 직접 상황극을 함으로 좀 더 실감나는 상상의 세계를 경험할 수 있을 것이다.

아이들은 상상하고 꿈꿀 때 자란다고 하는데 아이들이 이 책을 통해 한층 더 자라나 있기를 바래본다.

키가 작아도...괜찮아!

키가 작아도 괜찮아 ㅣ 아이앤북 창작동화 19
유효진 지음, 지영이 그림 / 아이앤북(I&BOOK) / 2009년 2월

나 사랑하기
이 책은 키가 작아 늘 자신감 없고 불만이 가득했던 다우를 통해 
아이들의 자존감과 자신감을 돌아보게 하는 생활 동화(저자 유효진, 출판사 아이앤북, 2009)이다.

또래보다 한참 작아 부모님의 걱정을 한몸에 받고, 자신도 자신의 키에 불만이 많은 다우는 
학교에서도 친구들의 사소한 말 한마디, 선생님의 지나가는 말 한마디에도 스트레스를 심하게 받는다. 
하지만, 거기에 대항해 어떤 대꾸도 하지 못하고 속으로 참기만 한다. 
당연히 늘 의기소침하게 되고 집에서는 사소한 것에 풀이 죽는다.
자신의 키에 대한 외부의 반응에 침묵하고 참는 시기의 다우는 속으로 쌓인 스트레스 때문에 늘 힘이 없고 풀이 죽어 있다.

그러다 어느 날 키에 좋다는 음식만을 끊임없이 권하고 자기의 마음은 알아주지 않는 엄마에게 
드디어 감정적인 폭발을 하게 된다.  그동안 참았던 감정을 드러내며 
자기 자신의 키에 관심 두는 가족들이나 친구들의 생각이나 말에 민감하고 예민한 반응을 보인다.

그러면서 또 한편으론 자기 나름의 극복 하고자 하는 해결책들을 찾기도 한다. 
예를 들어 어떤 형이 목에 맨 금메달 목걸이를 보고는 그것을 걸고 있으면 
자기 자신도 키를 잊고 무언가 근사해 보일 것이라는 생각으로 금메달 목걸이를 사서 메고 다녀본다. 
하지만, 이것도 아주 일시적인 해결책일 뿐이었고 오히려 또 다른 갈등을 불러 일으키는 요소가 되기도 한다. 
자기 자신의 내면이 아닌 다른 사람의 시선과 생각에 초점이 맞추어져 있는 다우는 
아무리 금메달 목걸이로 자기 자신의 가치를 높이려 해도 결국 다른 사람의 평가 한 마디에 다시 절망하게 돼버리는 것이다.

그러다 일대의 전환적인 계기가 생긴다. 
다우보다도 더 키가 작은 새이라는 친구가 전학을 온 것이다. 
하지만, 새이는 여러모로 다우와는 다르다. 키가 작지만 자기 자신을 당당하고 자신 있게 여기는 
새이의 등장으로 다우의 심리 역시 새로운 전환점을 맞이하게 된다. 
다우처럼 똑같이 놀림을 받아도 새이는 언제나 웃으며 넘겼고, 
키가 작다는 것에 대해 오히려 좋은 점을 말할 정도로 자신감 있는 모습에 
다우는 어느새 새이의 곁에 늘 있고 싶어하게 된다. 
자연스럽게 다우는 다른 사람의 시선에 구애받지 않는 건강한 자아상을 회복해 가고 
자기 자신을 사랑할 수 있는 용기와 긍정적인 자신감을 얻어가게 된다.

그러다 다우의 그런 변화가 더욱 확고해진 계기가 생긴다. 
새이와 함께 뒷산에 올라 놀다 우연히 쓰러져 있는 할아버지를 보게 된 것이다. 
119를 부르러 간 새이를 대신해 어둑해진 산속에서 혼자 할아버지를 지키게 된 다우는 눈물이 흐를 정도로 무서웠지만 
지혈을 하며 기다리게 되고 결국 다우를 찾으러 온 새이와 어른들을 만나게 된다.
이로써 다우는 자기 스스로를 키와 상관없는 자신의 내면의 용기와 자신감으로 자신을 사랑하게 되는 힘을 얻는다. 
다른 아이들의 놀림이나 시선이 더는 자신을 흔들어 대지 않게 된 것이다. 
무섭고 어려운 사건을 혼자 해결함으로 나도 할 수 있다는 자신감, 
다른 사람에게 도움이 되는 사람이 될 수 있다는 용기를 얻음으로 이제는 자신의 내면에서 자신감을 찾게 된다.

이 책의 다우를 통해 보게 되는 사람들의 가치 판단의 기준은 
어린아이이건 어른이건 외모나 외적인 환경에 많이 국한되어 있음을 알게 된다. 
하지만, 한 사람의 진정한 가치는 그 사람의 내면과 자기 자신을 귀하게 여기는 마음가짐이 아닐까 생각된다.
다우는 새이라는 귀한 친구를 통해 진정으로 자신의 가치가 자신의 마음에서 나온다는 것을 깨닫게 되고, 
여러 가지 다양한 사건들을 경험함으로 자신의 콤플렉스를 점차 극복해 간다.
키가 작아서, 또는 뚱뚱해서, 또는 공부를 못 해서 어느덧 자신감을 잃어가는 이 땅의 많은 어린이가 
다우처럼 자신의 내면에서 진정한 가치를 찾아가고 발견해 나가길 바래본다.

아이들 마음 속으로

생각 중이다 ㅣ 돌개바람 20
오은영 지음, 배현정 그림 / 바람의아이들 / 2009년 5월

<생각 중이다>는 오은영 작가가 시를 쓰고 배현정 작가가 그림을 그린 동시집으로 2009년에 출판사 ’바람의 아이들’ 에서 발간되었다. 수록된 48편의 동시는 어린이들의 주변  풍경과 일상생활에서 느끼는 감정과 생각들을 세심하고 자세하게 묘사하여 어린이의 마음을 생생하게 표현하고자 한다. 초등학교 저학년 정도의 어린아이들의 소소한 일상생활, 아이의 눈에 비치는 엄마 아빠의 모습, 가족의 마음, 주변 자연 풍경 속에서 느끼는 감성 등을 네 가지의 큰 주제 아래 편안하고 자연스러운 문체로 표현하고 있다. 또한 책의 삽화는 마치 아이들이 색연필이나 연필, 크레파스 등으로 자유스럽게 표현하듯이 잔잔한 분위기로 시와 어우러져 있다. 마치 시 속에서 마음을 드러낸 아이들이 글을 쓰며 그림을 그려 넣은 것 같은 자연스러움이 돋보인다.

이 동시집은 아이들의 관찰 대상에 따라, 혹은 관점에 따라 총 네 부로 나누어져 있다.

 제 1부 ‘마음 길 따라가면’은 말 그대로 생활 속에서 부딪히게 되는 소소한 어려움들에 대한 아이들의 마음을 따라가며 그 마음을 솔직하게 표현한 동시들로 구성되어 있다. 날 늘 긴장하게 하는 옆 집 엄친아, 조금 부족한 나를 기다려 주었으면 하는 엄마에 대한 아쉬움, 공부고 학교고 좀 벗어나 자유롭길 바라는 마음, 마음을 아프게 하는 아빠의 무심한 말 한마디 등을 아이들이 느끼는 심정 그대로 길 따라 가듯 담담하게 표현하여 아이들의 공감을 얻어낼 만하다.

 제 2부 ‘가만 가만 가다보면’에 구성되어 있는 시들은 앞선 동시들보다는 조금 더 객관적인 시선을 취한다. 아이들이 학교를 오며가며 보았을 자연들-풀꽃, 봄비, 밤비, 햇살, 흰 눈, 산토끼, 달팽이, 고양이 등-에 대한 아이만의 개성 넘치고 따뜻한 시선을 담아내었다고 할 수 있다. 살아 움직이는 자연을 아이만의 눈으로 관찰하여 생동감 넘치게 묘사하고 있어 아이들의 상상력을 자극할 수 있는 동시들이라 할 수 있다.

제 3부 ‘맞아 맞아 그러게’에서도 역시 주변 생활 속에서 접할 수 있는 사물들을 보며 스스로를 대입도 시켜보고 왜 그럴까 상상해 보며 아이들 스스로 감정 이입을 이끌어 내는 동시들로 구성되어 있다. 마음대로 튀는 공을 보며, 쓸 데가 없어 보이는 새끼 손가락을 보며, 먼 곳에 있는 사람들과 연결해 주는 전화기를 보며, 동네 뻥튀기 기계를 보며 나와 내 주변을 이입시켜 공감할 수 있는 표현들이 가득하다.

제 4부인 ‘고마운, 참 고마운’ 에서는 아이들의 주변에서 가장 영향을 많이 미치는 가족에 대한 아이들의 마음의 진정성이 드러나는 동시들로 구성되어 있다. 때론 나에게 잔소리를 하여 힘들게도 하지만 또 코끝을 찡하게 만드는 감동을 주는 가족들을 다룬 동시들로 아빠 마음, 엄마 마음을 헤아려도 보고, 친할머니, 외할머니의 살아오신 인생도 한 번쯤 생각해 보고, 또 그 속에 있는 나의 모습도 돌아볼 수 있는, 아이들에게 감동적인 공감을 얻을 수 있는 동시들이다.

앞에서 살펴본 구성과 내용을 보면 이 동시집은 어린 아이들이 매일 접하고 겪게 되는 일상생활과 가족, 주변 환경에 대한 아이들의 마음을 세심하고 솔직하게 표현하여 아이들의 즐거운 공감을 얻어내기에 충분하다고 생각한다. 편안한 문장들과 표현들은 아이들의 마음 깊숙한 곳에서 하고 싶었던 말들을 이끌어 내고 있고, 아이들만의 상상력과 따뜻한 동심을 그대로 표현하고자 하여 아이들에게 마치 나의 마음 그대로를 읽고 있는 듯한 즐거움을 줄 수 있는 책이라고 생각한다.