부모가 행복하다면...

아이에게 행복을 주는 비결 2
스티브 비덜프, 샤론 비덜프 지음 / 북하우스 / 1999년 11월

큰 아이를 낳고 계속 꾸준히 일을 해오다가 둘째 임신 이후에 모든 일을 손에서 놓고 집에서 아이를 돌보게 된 나로서는 어떻게 보면 그 시절이 가장 우울했던 것 같다. 물론 사랑하는 아이와 많은 시간을 보내며 그 아이의 작은 행동 하나하나를 발견해 내는 기쁨도 말 할 수 없이 크지만, 한편으론 사회적인 어떤 소외감이 종종 나를 괴롭히기도 했다. 더군다나 대학 동기인 남편은 이미 사회에서 어엿이 인정 받으며 자기의 비젼과 재능을 하나하나 이뤄 나가고 있는데 난 대한민국의 결혼한 여자, 애기 엄마라는 이유로 결혼 후엔 늘 상대적 박탈감에 시달려 온 것이 사실이다. 사회적인 구조를 탓해보기도 하고, 나의 무기력함을 탓해보기도 했지만 결국은 현실을 있는 그대로 받아 들이고 인정 하는 것이 일단은 옳은 길인듯 싶었다.

그래… 아이와 있는 지금의 시간을 최대한 즐기자… 아이를 위해 나를 위해 지금 이 순간을 투자하는 거다… 이렇게 최면을 걸듯이 스스로를 위로하며 읽기 시작한 책들이 육아에 관련된 책들이다.이왕 할꺼면 잘 해보자! 하는 심정으로 유아교육에 관한 책, 조기영어 교육에 관한 책, 아이의 심리상태에 관한 책들을 골라 읽다가 그 맥락에서 읽게 된 것이 바로 이 책이다. 별 기대 없이 단순히 어떻게 하면 아이가 행복해 질 수 있는지를 서술한 책이겠거니 생각했었는데 이 책을 덮은 지금 내 마음속에 남는 것은 얄팍한 몇 가지의 방법론이 아니라 집에서 아이를 키우며 받아야 했던 소외감과 박탈감을 씻어주는 잔잔한 감동이었다.

부모들을 몰아치며 이렇게 해야 한다 저렇게 해야 한다…원칙을 강요하는 것을 잠시 미루고 
아이를 키우며 겪는 어려움들, 사회적인 문제들을 아주 사실적이고 경험적으로 다루며 부모들을 위로한다. 

부드러우면서도 엄격한 사랑으로 아이를 바르게 성장하도록 돕고, 그러면서도 부모 자신을 잃지 않도록 격려하고 있다. 또한 여성의 사회진출로 인한 탁아 문제를 아주 심도있게 다룸으로써 일과 가정, 아이 사이에서 고민하고 갈등하는 여성들에게 어느 정도의 방향성을 제시해 준다. 무조건 엄마가 키우는 것이 좋다라고 하여 직장 여성들을 상심하게 만들거나 하지 않는다. 꼼꼼히 여러 가지 경우의 장단점을 들어 스스로 선택하는 방법을 택하게 한다.

부모 중 어느 한 쪽이 집에서 전적으로 아이를 맡아 키운다면 부모수당을 지급해야 하는 것이 마땅하다는 내용에선 공감이 많이 갔다. 맞벌이로 인해 아이는 결국 다른 사람 손에 키우고 경제적으로도 신통치 않는 것보다는, 나중에 사회의 구성원이 될 아이를 전적으로 잘 키우도록 국가에서 지원하여 궁극적으로는 수많은 실업자 문제도 해결해야 한다는 내용은 전적으로 찬성하는 부분이기도 했다.

아이가 행복해 지려면 부모가 먼저 행복해야 한다.

일과 가정사이에서 주관 없이 이리 밀리고 저리 밀리며 정신없이 바쁜 생활을 거듭하는 사이에 우리 아이들은 어느새 부쩍 커버리고 부모들과 마찬가지로 혼란 속에서 사회를 경험하게 될 뿐이다. 부모로써 지금 내가 처한 현실을 정확히 진단하고 가장 최상의 길을 선택하며, 그 선택에 대해 충실 할 수 있는 그런 사람이 되기 위한 자신감을 가져다 준 책이다. 그리고 정말 이 사회가 가정을 중심으로 돌아가게 되는 그 날을 소망한다. 일하는 엄마도 아이와 함께 행복해 지며, 집에서 아이를 돌보는 전업 주부들도 매너리즘에서 벗어나 아이와 함께 행복해 지는 법! 그 날이 오기를...

가장 귀한 선물인 딸

딸은 축복 속에서 자란다 - Happy Together, 우리 딸 당차게 키우기
버지니아 빈 러터 지음, 박혜란 옮김 / 들녘미디어 / 2001년 12월

첫 딸을 낳고 병원에 있을 때 29번째 생일을 맞은 기억이 있다. 수술을 한 터라 여러 가지가 불편하기도 하고, 새로운 생명에 대한 기쁨과 생소함이 엇갈리는 심한 감정의 기복을 경험하고 있을 때였다. 병원에서 주는 미역국을 먹으며, 말똥 말똥 천장만 쳐다보는 아기를 옆에 뉘어 놓으며 29번째 내 생일날 아침에 겪었던 미묘하고도 가슴 벅찬 감동은 잊을 수가 없다. 29년 전 나의 엄마도 이렇게 나를 낳아 이런 기분을 느꼈겠구나… 29년 전 내가 태어나 생명을 갖게 되고, 이제 29년이 흘러 나도 한 생명을 잉태했구나… 엄마의 엄마, 외할머니때, 아니 훨씬 더 그 이전의 할머니 때부터 이어져 내려오는 잉태와 생명의 신비…나와 우리 딸은 생일이 몇 일 차이로 있어 더더욱 시간을 뛰어 넘는 어떤 강한 끈으로 묶여져 있는 느낌이 강하게 들었었다. 그때 흘렸던 눈물은 아마 아무도 이해할 수 없을 것이다. 심지어 우리 남편은 내가 생일날 선물도 못 받아서 섭섭해 하는 줄 알고 아무 말 없이 장미꽃 한 다발을 사다 주기까지 했으니 말이다.

이 책을 읽어 내려가다 보니 그 날의 그 감동이 새록새록 하다. 목욕하기, 품어주기, 머리 빗겨주기, 옷 입히기, 치장하기, 이야기 하기, 운동과 월경, 성년과 성… 등의 목차만 보았을 때에는 딸을 키우는 어떤 구체적인 방법론이겠거니 생각했었는데 그것보다는 엄마와 딸이 여성으로서 가지는 정신적 유대감과 그 신비한 끈을 엮어 나가는 고귀함에 초점이 더 맞추어져 있다. 

목욕이라는 행위는 물(여성의 근본이라고 설명한다) 안에서 자신의 정체성을 발견하게 해주고 진정한 여성성을 회복하는 것으로 풀이되며 엄마와 딸이 함께 함으로써 여성으로서의 하나의 의식이 되는 것이다. 그저 갓난 아기니까, 씻어야 되는 거니까 목욕을 시키고 안아주는 것이라는 기본적인 생각을 뛰어 넘어 이 아이가 한 여성이 되어 가는 과정에서 여성으로서의 정체성과 자신감을 함께 공유하고 나눈다는 의미를 내포한다는 것이다. 하지만, 여성성을 강조한다고 하여 사회적 통념을 그대로 따라 여자는 이러이러해야 한다는 당위를 내세우지 않는다. 여성으로서의 고귀한 특성을 살리기를 권유하지만 그렇다고 사회가 요구하는 대로 순종적인 여성, 상냥한 여성 따위를 가치로 내세우지 않는다. 그보다는 한 인간으로서 여성만이 가질 수 있는 고유한 가치를 살리고 그 안에서 정체성을 찾는다는 것이다.

엄마로써 내 딸에게 비춰지는 나는 어떤 여성일까… 두렵기도 하지만 기대도 된다. 벌써 11살이 된 우리 딸과 지금이라도 여성으로서 함께 공유할 수 있는 정신적 부분에 더 초점을 맞추고 싶다. 남자들이 우세하고 강하게 득세하는 이 사회에서 남자를 통해 자신을 비춰보는 자신 없는 여성이 아니라 당당하고 생동감 있는 여성으로 딸이 컸으면 좋겠다. 함께 목욕하고 따뜻하게 안아주고 머리를 빗겨주고 옷을 입히고… 조금 더 딸 아이가 커서는 생명을 잉태할 수 있는 고귀한 능력에 대해 함께 나눌 수 있는 그 시간이 벌써부터 기다려 진다. 

한 여성으로서 공유하고 공감할 수 있는 것들을 찾게 해준 이 책도 참 고맙기만 하다. 나는 딸 아이와 생일이 비슷한 것이 얼마나 감사한지 모르겠다. 남편이 사다 준 장미꽃도 고마웠지만 더 귀한 우리 딸을 생일 선물로 받았으니 말이다.

[인상깊은구절]
우리가 딸들을 믿고 예찬한다면 어린 딸들은 더 강한 독립심, 자기확신, 사회적 책임감을 갖고 사춘기 십대라는 바다로 나아갈 것이다. 우리가 딸들에게 자신의 능력을 시험할 기회를 주고, 성장 단계마다 축하해준다면 딸은 어머니에게서 힘을 얻게 된다. 딸들은 건강하지 못한 통과의례를 극복하고 건강한 통과의례를 선택하는 힘을 가지게 된다. 그리고 사내아이들에게 무작정 매달리거나 사내아이들의 관심 없이는 스스로가 무가치하다고 느끼지 않으면서, 스스로가 중심이 되어 자신의 성이 요동침을 느끼면서 자신의 욕망을 알게 된다.

대입을 위한 훌륭한 지침서

엄마 매니저 - 내 인생 최고의 입시 매니저는 엄마다
조남호 지음 / 글로세움 / 2009년 1월

이 책은 처음 펼쳤을 때 앉은 자리에서 쭉쭉 읽어 나가게 하는 힘이 있습니다.
저자도 밝혔지만 정말 현 입시에 대해 이렇게 실제적이고 구체적이고 자세하게 기술한 책은 처음인 듯하네요.
아이들 교육에 관한 다양한 관점의 책이 있지만
이 책이 쓰여진 목적이나 내용은 오로지 최상위권 대학 (즉 서울대겠죠)의 진학과 그에 맞춘 초중고 학습 방법에 맞춰져 있습니다.
읽다보니 이런 방법으로 시야를 넓히고 지식을 가지고 아이의 공부를 서포트 해 준다면
기본 실력이 조금 부족한 아이라도 상위권 대학에의 가능성은 충분하지 않을까 생각이 듭니다.

초입부에 서울대생들의 설문 조사에 자신이 서울대 진학을 하기 위해 가장 도움이 된 요소와 방해가 된 요소 둘 다에 
’엄마’라는 항목이 들어갔다는 이야기를 읽으며 공감이 많이 갔습니다.
엄마가 어떻게 하느냐에 따라 아이에게는 가장 훌륭한 조력자가 될 수도 있고
잘못된 관계 형성과 부모로서의 습관으로 아이에게 가장 최악의 방해 요소가 될 수도 있음을
저 역시 뼈저리게 느낍니다.

입시 매니저로서 엄마의 역할을 무척 강조한 저자는
아이의 매니저 자리를 학원에 넘기지 말라고 강조합니다.
학원은 결국 자신들의 경제적 이익을 위해 움직이는 집단이라 실제적으로 아이에게 정말 도움이 되는지 의문을 가져봐야 하며
학원주도형 아이로 만드는 것은 결국 아이로 자기 주도적 학습을 못하게 하는 지름길이라는 것입니다.
정말 공감이 많이 가는 것이 평소 학원이 실시하는 레벨테스트나 수준별 학습에 신뢰가 안가는 저로선
아이의 현 상태를 파악하며 우리 아이에게 맞는 공부법은 결국 엄마가 찾아줄 수 밖에 없다는 생각을 가졌었거든요.

서울대 입학생의 90%이상이 학원 의존형이라기 보다는 자기주도적으로 학원을 ’이용’했었다는 점을 보면
학원도 하나의 문제집처럼 그때 그때 상황을 보충하기 위한 수단으로 사용해야 한다는 걸 보여주네요.

하루에 최소 3시간 이상 자습(즉 혼자서 공부하는)을 거쳐서 배운걸 자기 것으로 이해해야 최상위의 학습을 할 수 있다는 것.
성공적인 셀프 스터디를 위해선 철저한 미션 중심의 계획을 세워야 한다는 것
모든 공부의 기초는 ’국어’이며 ’독서’이고 이것은 고등학교 이전, 초 중고때 목숨걸고(!) 해야 하는 과제라는 것.
심리적 이유에서 행해지는 선행은 별 도움이 안되고 철저한 복습 위주의 공부가 기초를 튼튼히 한다는 것.

뒷 부분에서는 각 과목별 공부 방법과 아이의 진로나 학교에 대한 부분. 
앞에서는 수능과 논술 등 현 입시제도에 대한 명확한 분석이 나와있어서
아직 아이가 초등학생이지만 앞으로 어떻게 방향을 잡고 아이 공부에 있어 매니저 역할을 할 것인가에 많은 도움이 됩니다.

무엇보다 참 위로가 되었던 것은
이제까지 시류에 휩쓸리지 않으려고 내 나름대로 고민하고 결론 내린 것들이
이 책에서 좋은 방법으로 소개 되어 있어 그것이 이제까지의 제 교육 방법에 힘을 보태주었다는 것입니다.
아이가 최상위권의 대학을 가길 바라는 일차적인 바램 이전에
어짜피 많은 시간을 들여 공부할 것이라면 제대로 알고 제대로 된 방법으로 효율적으로 공부할 수 있을 것이라는 기대가
이 책이 주는 가장 큰 장점인 듯합니다.

수학에 자신없는 엄마들을 위한 수학교육서

수학의 神신 엄마가 만든다 - 수학으로 서울대 간 공신 엄마가 전하는 수학 매니지먼트 노하우!
임미성 지음 / 동아일보사 / 2008년 11월

이 책은 저처럼 중고등학교 때 왠지 수학이라면 자신이 없었고 수학과는 전혀 관련없는 대학 전공을 택하여 
이제껏 수학은 마트에서 물건 계산하는 것과 간단한 연산 하는 것 말고는 사용한 적이 없어
아이가 정작 학교에 입학하고나서 그때야 수학 공부를 어떻게 시켜야 하나 고민하는 엄마들에겐
아주 훌륭한 수학공부 지침서가 될 것 같네요.

처음엔 <수학으로 서울대 간 공신엄마>란 타이틀에서 약간 선입견이 드는 책인 것도 사실입니다.
내가 수학을 못했기 때문에 수학으로 서울대까진 바라지도 않는다~하는 맘이 있던 것도 사실이구요.
그렇지만 이 책에서 제시하고 있는 방법들은 초등 저학년 때까지 아이를 어떻게 잘 관리하고 이끄냐에 따라
우리 아이도 충분히 할 수 있다는 자신감을 심어주기도 하네요.
물론 저자의 아들은 수학적 재능이 분명 있었다고 생각해요. 
아무래도 저자가 아이의 교육에 관심이 많았고 어렸을 때부터 아이에게 끊임없이 수학적 자극을 주고
아이의 재능을 잘 이끌어 낸 덕이기도 하지요.

그럼에도 이 책이 훌륭한 지침서가 되는 이유는
제시하고 있는 방법들이 사실은 아주 어려운 것들이 아니라는 거예요.
어떤 원론적인 이론만을 강조하는 것이 아니라
수학적인 능력에서 봤을 때 아이들을 단계별로 나눠 분석하고 그 단계에 맞는 해결책들을 제시해 주니
아이가 둘인 저에게는 참 도움이 되네요.
한 배에서 났지만 수학에 대한 관심도와 능력은 조금씩 다른데 각 아이에게 맞는 방법들을
어떻게 찾아주나 내심 고민했었는데 이 책에서 도움을 받습니다.

수학은 단순히 계산하는 능력이 아니라 종합적인 사고와 논리적 사고가 뒷받침 되어야 한다는 전제 하에
어렸을 때는 생활 속에서 수와 친해지도록 할 수 있는 놀이와 즐거움들을 알려주고 있고
초등학교 입학 전에 반드시 알아야 할 것들을 구체적으로 정리해 주고 있네요.
수학은 능력과 성실함이 바탕이 되어야 하기에 꾸준히 매일 매일 습관 잡아주는 방법들에 대해서도
아이의 성향 별로 자세히 나와 있습니다.

가장 도움이 되었던 부분은 초등학교 3학년 때까지 학년별로 교과 내용이 무엇인지
각 시기에 아이가 꼭 짚고 넘어가야 할 수학의 부분이 무엇인지
문제집이나 학습법은 어떤 것인지 참 구체적으로 설명해 주고 있다는 것입니다.
어떻게 보면 그리 독특하거나 특출한 방법들은 아니지만
기존에 알고 있던 것도 잘 정리해서 체계적으로 제시하고 있다는 생각이 드네요.
그래서 더욱 수학에 자신없는 엄마들에게 도움이 되는 것 같아요.
수학을 잘하고 관심있는 사람이라면 어떤 길이 빠른 길이고 어떤 공부법이 더 좋은지 알겠지만
자신있는 엄마들에겐 사소한 것이라도 가이드가 있고 기준이 있다면
아이와 함께 즐겁게 수학을 '함께' 공부해 나갈 수 있을 것 같습니다.

이제 둘째가 1학년에 입학했는데 첫째때 체계적으로 하지 못했던 수학 공부를
즐겁고 재미있고 자신있게 시도해 볼 수 있을 것 같습니다.

아이가 수 세기를 하고 돈에 관심이 생겨 돈 계산을 해내고
학교에 들어가 본격적으로 수학과목을 배우게 되면서부터는
내심 긴장하고 있는 나 자신을 발견했고 내가 못했기 때문에 괜히 더 어렵게만 느껴졌었습니다.

뇌의 활용

공부 집중력 - 부모가 아는 만큼 좋아지는
변기원.박재원 지음 / 비아북 / 2009년 2월

이 책의 표지에는 ’내 아이의 성적을 두 배 올리는 비밀...’이라고 되어 있지만
보통의 책처럼 방법론적이라기 보다는 보다 더 근원적인 ’뇌’의 문제를 다루고 있습니다.
공부하는 것, 생각하는 것, 집중하는 것 등의 기본적인 행위의 가장 근원에는 
’뇌’가 있다는 것. 결국 뇌의 명령과 조절로 우리는 일상생활을 영위하고 있다는 점에서
이 책이 다루고 있는 뇌과학을 집중할 필요가 있는 것 같네요.

흔히 논리적이면 좌뇌형이고 감성적이면 우뇌형이라는 이야기는 많이 들어왔는데
저자에 의하면 그렇게 양분법적으로 좌뇌 우뇌 나눌 수 있는 것이 아니라고 합니다.
예를 들면 언어는 좌뇌만의 특징이 아니라 양쪽 뇌 모두가 균형적으로 역할을 할때
최상의 결과를 낼 수 있다는 것이지요.
물론 조금 더 좌뇌가 발달된 아이가 있고 어떤 아이는 조금 더 우뇌가 발달할 수도 있는데
집중력을 높이고 학습에 있어 최상의 결과를 내려면
이 좌뇌와 우뇌가 함께 발달하고 조화가 되어 각 역할을 수행해야 한다고 합니다.

지금 현실의 우리 교육은 좌뇌만을 너무 강조한 나머지
우뇌가 발달한 아이들을 너무 방치하고 있고 학습에 있어서도 균형잡히지 못하여
훌륭한 인재들이 될 아이들의 재능을 십분 끌어내고 있지 못한 현실입니다.

이 책이 도움이 되는 것은 뇌과학에 대해서 단지 이론적으로만 접근하는 것이 아니라
풍부한 사례나 다양한 아이들의 사례를 통하여 
좌뇌적 특성이 부족한 아이들, 또는 우뇌적 특성이 부족한 아이들을 잘 진단하여
단순히 어떤 치료가 아니라 한방과 운동, 심리적인 것들을 적절히 처방하여
아이로 하여금 불균형을 극복하여 효과를 볼 수 있게 하는 것입니다.

책 초반에 요즘 이슈가 되고 있는 ADHD의 아이들에 대한 이야기가 길게 나오는데
단순히 아이의 병으로 생각하고 약물을 오랫동안 처방했을 때에 생길 수 있는
여러 부작용들을 소개하며
이것 역시 뇌의 불균형적 성장으로 인해 비롯된 것이라고 하네요.

혹시 아이가 산만하다거나  너무 과도하게 한가지에만 집중한다거나
심리적 성격적으로 불균형적이고 조화롭지 못하다면
그것을 단지 기질적인 문제로 여기지 않고 뇌의 불균형에 따른 결과로 본다면
아이에게 좀 더 적극적인 개선 방법을 줄 수 있을 것 같아요.

개인적으로 도움이 되었던 것은 ’감각 인지가 부족한 아이’에 대한 운동 처방이었는데
특히 새로운 상황에 두려움이 많거나 초조함이 많은 아이가 꾸준히 하면 좋은 운동이 반가왔습니다.
큰 아이와 저에게 필요한 조언이 아니었나 생각합니다.

이제까지는 두 아이를 키우며 단지 기질적인 문제라 생각하고 진단하는 것에서 끝났다면
이제부터는 아이의 숨겨진 뇌의 능력을 십분 개발해 내고 균형적으로 자극을 주어
좌우뇌의 균형을 맞춰줄 수 있다면 
아이의 장점이 되는 기질과 함께 학습적인 면에서도 좋은 결과를 낼 수 있을 것 같습니다.