희망이 가장 필요한 해결책이었다니!

거위 게임 ㅣ 좋은책어린이문고 12
우르줄라 듀보사스키 지음, 장미란 옮김, 김상균 그림 / 좋은책어린이 / 2008년 4월

  요즘아이들은 외동인 경우가 많다. 그래서 혼자 노는 경우가 많다. 이 책 속의 세 아이들도 각각 혼자서 노는 아이들이다. 이웃사촌인 세 아이는 모두 따로 놀면서 이웃에 사는 아이를 서로 눈여겨 본다. 그러던 어느 날 울타리를 개조하기 위해 세 집의 울타리가 사라지면서 세 아이에게 공동의 큰 놀이터가 생긴다. 프레드, 로울리, 래빗 세 아이는 이렇게 해서 서로에게 가까이 다가가면서 함께 비밀클럽을 만든다. 서로의 놀잇감과 놀이장소를 공유하면서 공유와 양보 그리고 함께 하는 즐거움을 느끼게 된다.

  세 아이가 이렇게 친해졌을 때 이제 거위게임이 나타난다. 중고물품가게에서 모두의 용돈을 털어서 함께 구입한 거위게임은 알고 보니 보통의 게임이 아니다. 주사위를 던지면 게임속 세상으로 들어가게 되는 게임인 것이다.

  가장 나이어린 6살의 래빗이 먼저 게임 속으로 들어가고, 이어 로울리와 프레드도 모두 게임 속으로 들어간다. 각기 다른 장소에 도착한 그들은 혼자서 각기 다른 어려움을 경험한다. 사실은 자신들이 경험하는 것이 자신들의 상상과 두려움의 결합체라는 것을 모른 체 그들은 그것들과 싸워 스스로 극복해낸다.

  다른 두 아이보다 나이어린 래빗은 자신이 게임 속에 들어왔다는 것도 인식하지 못하지만 결국은 스스로 내적 성장을 하며 해결책을 찾아낸다. 로울리는 도움이 필요한 기사를 끝내 져버리지 못하고 그를 도와준다. 의지가 굳은 프레드는 깊은 함정에서 빠져나오며 자신감을 회복한다. 마침내 세 아이가 다시 만났을 때 세 아이는 내적인 성장을 하고 더 성숙해진 상태이다.

  그러나 게임에서 이기는, 즉 게임에서 빠져나오는 진짜 해결책은 가장 나이어린 래빗이 제공한다. 가능하지 않아보이는 것도 굳게 믿는 희망. 바로 끝까지 희망을 잃지 않은 래빗에게 거위가 비상하는 모습을 보여준다.

  거위는 백조와 흡사하다. 그러나 하얗고 빛나는 외양은 비슷한데 날 수 없다. 거위에게 꿈이 있다면 무거운 몸을 하늘높이 두둥실 띄워보는 것이 아닐까? 비상의 가능성을 믿어주는 누군가를 위해 거위는 엎드려 기다리고 있었던 것이다. 프레드와 로울리는 거위의 비상 가능성을 의심하지만 래빗은 순수한 희망으로 거위를 믿어준다. 놀랍게도 거위는 비상하고 래빗의 희망이 그들을 게임에서 빠져나올 수 있게 즉 이길 수 있게 해준다. 

  아슬아슬하게 거위게임에서 빠져나오는 듯 했는데, 그들은 거위게임과 노아의 방주놀이세트 중에서 갈등하던 중고가게에 그대로 있다. 순간 그들이 정말로 거위게임 속으로 들어갔던 것인지 아니면 그들의 상상이 순식간에 그들을 거위게임의 세계에 들어가게 했을지 의문이 일지만... 뭐 어떠랴! 아이들은 서로에 대한 믿음과 우정이 더욱 굳건해졌고, 서로를 존중하는 마음도 갖게 되었다. 이제 새로운 울타리가 다시 생겼지만 그들의 마음에 생긴 서로를 향한 작은 문은 울타리에 가려지지 않을 것이다.

  이 책은 영화와 같은 구성을 하고 있다. 순식간에 어떤 다른 장소로 옮겨가고, 순식간에 화면이 바뀌고 또다른 장면이 된다. 상상 속을 마음껏 유영해 다닐 수 있는 매력이 있는 작품이다. 어린이 책이 굳이 뭔가 교훈이 필요하다고 생각하는 이들에게는 뭔가 부족해보일 수도 있지만 어린이들이기에 가능한 무한상상의 힘을 느끼게 해주고 싶다면 그리고 무엇보다도 재미있게 책 속으로 올인하는 아이의 모습이 보고싶다면 읽혀도 좋겠다. 

숫염소의 사랑, 실연, 방랑 그리고 영광스런 귀향

마마의 성을 습격하라 ㅣ 즐거운 동화 여행 12
장 클로드 무를르바 글, 클레망 우브르리 그림, 김유진 옮김 / 가문비(어린이가문비) / 2008년 4월

  제목을 보면 뭔가 거칠은 모험담이나 전쟁이야기가 나올 것 같지만 지극히 마음이 여린 방랑시인의 이야기입니다. 염소나라의 대표가수 노총각 ‘큰뿔비크’는 짝사랑하던 ‘큰뿔비케트’가 자신의 가장 친한 친구 ‘고집쟁이비크’와 결혼하자 슬픔을 이기지 못하고 방랑길에 나서게 된 것입니다. 자신의 벤조를 메고 정처없는 여행에 나섰지만 출발한지 얼마되지 않아서 하늘에서 뚝 떨어진 아들아닌 아들 ‘피애’ 때문에 방랑의 목적이 정해집니다. 그리퓨들에 의해서 멸종될 위기에 처한 ‘피애’의 단 하나 남은 여자짝을 찾는 것이지요.

  양말에 들어갈만큼 작은 동물인 ‘피애’를 애지중지하면서 큰뿔비크는 모험과 방랑의 생활을 계속합니다. 항상 품에 품고 금주머니가 걸린 마라톤대회도 나가고, 욕쟁이대회도 나가고 그러다가 피애를 잃어버려서 이야기가 어찌될 것인지 종 잡을 수 없게 됩니다. 그러나 떠돌이 약사 램박사를 만나면서 진짜 모험이 시작됩니다. 둘이서 ‘피애’가 잡혀갔을 것이라고 짐작되는 마마의 성으로 잠입하는 작전을 세우고 실행에 옮기는 것이지요.

  램박사는 관절염전문의사로 큰뿔비크는 그의 조수로 위장하여 잠입하는데 성공하는 데 엉뚱하게도 램박사가 실수로 그리퓨들의 여왕인 포악한 마마를 왕진가방에 넣어오고 말았지요. 일촉즉발의 위기를 맞는듯 하지만 이야기는 뜻밖에 잘 풀리기 시작합니다. 만성불면증에 시달리던 마마는 램박사가 처방한 약이 아닌 독한 술에 단잠을 자고 나서 램박사를 전적으로 신임합니다. 둘은 그래서 마마의 차분히 재운 후에 ‘피애’와 세상에 단 하나 남은 그의 여자짝을 모두 찾아서 염소나라로 돌아오는데 성공합니다.

  또 하나의 기쁜 소식이 마지막을 장식합니다. 노총각 큰뿔비크를 내내 짝사랑했던 하양비쿤이 돌아온 큰뿔비크와 결혼을 하지요.

  염소나라, 그리퓨들의 나라, 수탉의사선생님 등등 모든 등장인물이 동물이지만 그들의 사회는 인간 사회처럼 묘사되고 있습니다. 어린이들을 위한 상상동화같기도 하지만 인간사회의 모습이 어느정도 투영되고 있어서 교훈을 주는 우화로 해석할 수도 있습니다.

  사랑, 실연, 방랑, 모험, 귀향, 결혼 즉 해피엔딩. 마치 중세기사의 이야기나 전래동화의 플롯을 충실히 따르고 있지요. 한 개인의 사랑이야기를 시작으로 독자를 유혹해서 여러 가지 세상을 골고루 보여주며 주인공의 모험을 따라가며 우리의 주인공이 내적으로 성숙하면서 서서히 영웅의 반열에 오르는 전개를 보여주고 마지막에는 영광스런 귀향을 하고 행복을 누리게 되는 편안한 결말을 짓습니다.

모험심과 굳센 의지로 인생을 바꾸라!

생쥐 라자의 신나는 모험 - 최초로 달에간 생쥐 라자
위티 이히마에라 지음, 송순섭 옮김, 아스트리드 마티야세비치 그림 / 세용출판 / 2008년 3월

  큰 날개를 활짝 편 새의 등에 탄 생쥐를 그린 표지 그림이 신나는 모험을 예고한다. 책을 펼치면 온통 모험을 일삼는 생쥐 라자의 모습이 나온다. 덫에 놓인 치즈 슬쩍하기, 지나가는 사람놀래키기 등등 그러나 이정도의 모험은 누구나 짐작할만한 모험이다. 왕성한 호기심의 소유자 생쥐 라자가 과학자들의 덫에 걸리게 되면서 진짜 흥미진진하고 짐작하지도 못할 모험이 시작된다.

  어른들이 염려하던 대로 라자의 호기심이 화를 부른 듯 라자는 송신기를 단 실험용 쥐신세가 되고 만다. 그러나 바로 이 위기의 순간이 라자의 진짜 모험의 시작이 된다. 라자가  다른 섬을 향해 헤엄쳐간 것이다.

  라자는 오스트레일리아를 거쳐 일본 후지산을 오른다. 희말라야산맥을 향해가고 에베레스트산을 등반한다. 그리스도 방문하고 스페인에서는 투우사를 놀래준다. 에펠탑을 구경하고 다시 바다를 건너 영국의 버킹검궁을 방문한다. 다시 바다를 건너 아메리카대륙에 도착한다. 텍사스에 있는 우주발사대를 방문하고 슬그머니 우주선에 올라 달나라까지 가고 만다. 라자의 끝나지 않은 모험에 대한 여운을 남기며 책은 아쉽게 끝난다. 

  어린이들에게 호기심과 모험심은 신나면서도 두려움을 동반한다. 이 책은 어린이들이 적극적으로 자신의 호기심과 모험심을 이용해볼 것을 권장하고 있다. 모험심을 동반한 굳건한 의지가 생쥐 라자를 실험용 쥐에서 생쥐신문의 일면기사에 매번 실리는 영웅으로 바꾸어준 것이다. 그리고 모든 생쥐들의 생각도 바꾸어 놓는다. 끊임없이 더욱 새로운 모험을 준비하는 라자의 모습에서 어린이들은 목표를 설정하고 그에 합당한 용기와 노력을 감내하는 훌륭한 본보기를 볼 것이다.

  여러 가지 글씨체, 다양한 색상의 글씨체가 책을 읽는 동안 독자의 눈을 사로잡고 상황에 따라 감정의 고조를 나타내주기도 하면서 책읽기의 즐거움을 더한다.

왕실의 물건들을 통해 느끼는 왕실의 기품

조선 왕실의 보물 ㅣ 보림한국미술관 5
김경미 외 지음 / 보림 / 2008년 4월

    <보림 한국미술관 시리즈>는 내가 무척이나 마음에 들어하는 어린이책 중의 하나다. 우선 책의 크기가 크고 인쇄화질이 좋아서 그림이나 사진이 선명해서 작품을 감상하기 그지없이 좋다. 박물관을 가도 그림들은 전시장의 유리가 어른거려서 안타까운 경우가 많은 터라, 좋은 화질로 잘 재현된 그림을 책으로 보는 것도 행운이라고 생각한다. 전부터 소장하기 위해 하나씩 사모으고 있던 시리즈에 또 하나의 보물을 보탠 셈이어서 이 책은 정말 값진 느낌이다.

  이 시리즈의 5권으로 나온 [조선왕조의 보물]은 조선 왕실의 이모저모를 알 수 있는 해설을 실어 왕실에서 사용되던 각종 물품들의 가치와 아름다움을 이해할 수 있게 도와주고 있다. 옛것을 조금 눈여겨보면 우리 조상들은 생활용품 하나하나를 공들여 만들었고 한번 만든 것은 아끼며 귀히 여겼다. 생활용품이 그러할진데 하물며 왕실에서 사용하던 물건들임에야... 최고의 재료와 최고의 장인이 동원되었음은 당연하다. 이들 물품들의 질적 가치도 중요하지만 그 물품들 속에 숨겨진 왕실의 기품을 드러내기 위한 디자인과 왕실의 번영과 안녕을 기원하는 상징, 그리고 나라의 정신들을 찾아낼 수 있다는 데에 의의가 깊다. 

  이 책에서 보물로 꼽은 물건들은 총 12종이다. 일월오봉도, 수원화성행차도, 영조임금 초상, 어보, 용상, 가마, 곤룡포, 왕비의 장신구, 궁에서 사용되던 보자기 궁보, 왕실의 벼루나 필통들의 문방구, 종묘의 제기, 용무늬항아리이다. 

  물건들 하나하나에 상징이 깃들인 문양과 그림을 새겨 넣었음은 물론이요, 디자인의 아름다움이 돋보인다. 그림이나 옷감들도 보존이 잘 되어서 당시 왕실의 물품에 사용하던 염료의 우수성을 알 수 있었다.

  오늘날 생각하면 이상하지만 당시에는 당연했을 신분에 따라 구분되는 옷의 색상 부분을 읽고 아이들이 무척 흥미로워 했다. 

  여성들의 옷과 옷의 문양의 아름다움, 행운을 상징하는 문자나 문양들을 조합하여 패턴을 만들어내는 솜씨는 현대적인 눈으로 보아도 심오하고 아름답다. 

  고궁박물관에 가면 이제 진짜 조선의 정신을 볼 수 있을 것 같다는 자신감이 생겼다.

귀여운 캐릭터 뿌까가 안내하는 아프리카대륙 모험

뿌까의 신나는 세계모험 16 - 아프리카, 남아공.케냐.모로코 편 ㅣ 뿌까의 신나는 세계모험 16
손창현 글, 부즈 그림 / 라이카미(부즈펌) / 2008년 4월

  아프리카는 나에게 선뜻 여행한다고 결심하기에는 두려운 곳이었다. 그것은 내가 동물의 왕국류의 다큐멘터리 프로그램을 너무 많이 보아온 탓도 있다.^^ 이 책이 남아공, 케냐, 모로코등 아프리카 대륙을 다루고 있어서 무척 반가웠던 것은 바로 이런 이유도 있었다. 내가 갈 수 없을 것이라고 생각하고 도외시해왔던 지역에 대한 정보를 얻을 수 있을 것이라는 생각 때문이었다.  

  뿌까 캐릭터를 많이 보아왔지만 뿌까의 대모험 시리즈는 처음 접하는 것이었다. 처음에는 도무지 내용을 파악하기 힘들었다. 말판을 이용하고 공간이동을 하고 캐릭터들이 통통 튀면서 이동하고 느닷없이 또 다른 일당들이 나타나고 ... 등등 속도가 너무 빠른 애니메이션을 보는 것처럼 어리둥절하였다. 그러나 이야기에 빠져들기 시작하면서 스토리의 기본 구조가 머릿속에 정리되자 다음부터는 어리둥절한 그 상황 속에 어느새 내가 합류하여 따라가고 있는 것처럼 흥미진진해졌다.

  뿌까의 대모험은 각 대륙에서 미션을 수행하면서 미션카드를 획득하는 진행방식이다. 한 대륙에서 미션이 끝날 때마다 공간이동을 하여 다른 대륙으로 가는데, 차원이동처럼 순식간에 이루어진다. 미션 진행중에는 항상 경쟁자이며 훼방꾼인 또베일당의 도전을 받는다.

  16편은 사하라 사막마라톤에 뿌까와 또베일당이 참가하면서 시작된다. 사하라사막에서 마라톤 경기가 있다는 것도 처음 알았지만 사막에 비가 내리면 일시에 물이 불어나 익사를 면하기 힘들다는 놀라운 사실도 놀라웠다. 또베일당은 비가 올것을 예견한 또베의 선견지명으로 미리 준비한 뗏목으로 이동하여 우승을 차지한다. 그러나 물에 빠진 사람들을 구하느라 시간을 빼앗긴 뿌까와 가루는 미션카드를 얻지 못한다.

  또베는 승리했지만 우리는 결코 또베를 진짜 우승자로 보지 않는다. 미션카드에만 집착한 또베와 우리의 주인공 뿌까의 다른 선택을 보여주면서 어린이들에게  진정한 승자는 모든 이에게 해를 끼치지 않으면서 올바른 선택을 한 자라는 것을 알려주는 좋은 설정이었다.

  만화 중간에 실제 사하라 사막에서의 마라톤레이스 사진을 보여주고 현실감있게 정리해주어서 좋았다. 만화가 차원이동을 하고 여의봉이 늘어나고 하는 등의 비현실성을 포함하고 있어서 어린이들이 어디까지가 사실인지 가늠하기가 힘들 것 같았기 때문이다.

  남아공에서는 테이블마운틴, 로벤섬들을 지나면서 남아공에서의 노예매매가 행해졌던 시기와 독립 그리고 인종 정책들의 개선등을 배울 수 있다. 테이블 마운틴에 설치된 360도 회전하는 리프트카와 따뜻한 바다에 사는 자카스 펭귄등의 풍물구경도 신기하다. 마사이족과 피그미족을 만나는 설정도 흥미롭기만 하다. 

  무엇보다도 보기만해도 미소가 절로 나오는 귀여운 캐릭터뿌까를 페이지를 넘길 때마다 볼 수 있어서 몇번이고 반복해서 보고 싶어진다. 아이들은 물론 너무나 좋아한다. 책을 다 읽기까지 잠깐씩 자리를 비운 사이 어김없이 뿌까는 아이들 방으로 사라져 있었으니까...