해적? 의적?

천하무적 해적 1 - 팔코호의 해적 노트, 해적시리즈
세바스티아노 루이즈 미뇨네 지음, 김은정 옮김, 김방실 그림 / 좋은책어린이 / 2008년 10월

  의적이라는 말이 있다. 의로울 의자와 도둑 적자라는 어울리지 않을 것 같은 두 글자가 조합된 말이다. 그런데 이 의적이라는 말을 우린 참 좋아한다. 홍길동도, 일지매도, 임꺽정도 의적이었다. 이 우리고 또 우린 소재가 다시 드라마로 제작될 때마다 그런 대로 흥행에 성공했었다. 그것은 아마도 차마 하지 못하는 우리를 대신해서 행동해주는 것에 대한 통쾌함을 느끼기도 하거니와 그들의 운명적 삶에 대한 측은지심이 발현하기도 했으리라.
  여기 또다른 분위기의 의적 한 명이 우리의 마음을 끈다. 그의 이름은 몽가르드. 하는 일은 해적질! 그런데 해적질이 썩 유쾌하지 않은 이.

“아직도 우리가 무슨 짓을 한 건지 모르겠니? 우리가 무엇이 되었는지 모르겠어?”
티미는 어리둥절해서는 몽가르드를 쳐다보았다.
“왜 그래요. 선장님? 뭐가 됐는데요?”
티미가 천진난만하게 묻자, 몽가르드는 소년을 바라보며 하얗게 질린 채 대답했다.
“해적이 되어 버린 거야.”(p.68)

  이발사로 무임승선하던 처지에서 졸지에 해적선을 얻게 되고 더군다나 선장이 되어 버린 이 주인공은 그래서 독자가 보기에 밉지가 않다. 오히려 그가 겪어야 할 상황이 코믹하게 느껴질 정도이다. 그를 따르겠다고 맹세한 100여명의 사나이들도 그렇다. 정체를 알 수 없는 검객들과 사무라이, 아줌마처럼 잔소리하며 배를 치우는 갑판장 등 각양각색 인물들의 조합이다. 나름대로 사연이 많을 것 같아서 한사람 한사람이 모두 호기심을 자극하는 이 사나이들 역시 해적이 되기엔 너무 착해빠졌다.
  ‘배가 나타났다!’ 소리와 함께 시작되는 그들의 격투와 모험이 앞으로 더욱 재미날 것은분명하다. 험악한 두 검객을 사부로 모시고 검술을 닦으며 스스로의 능력을 키워가고 있는 몽가르드 선장도 더 멋진 활약을 보여줄 것을 의심할 여지가 없겠다. 다음 편이 기다려진다.

슬프고 아름다운 사랑의 이름, 발라아빌루

발라아빌루 - 어부 나망이 사막 소녀 랄라에게 들려주는 이야기
J.M.G. 르 클레지오 지음, 김화영 옮김, 조르주 르무안 그림 / 문학동네 / 2008년 11월

  발음하면 부드러운 휘파람소리가 날 것 같은 이 책의 제목은 작가가 만들어낸 밤꾀꼬리새의 이름이며 어부 나망의 배의 이름이기도 하다. 그 새는 사랑하는 이를 구하기 위해 기꺼이 새로 변신한 아름다운 청년의 또다른 이름이다.

  발라아빌루,  무슨 특별한 뜻이 담긴 말은 아닙니다. 'ㅂ'소리가 두 번, 'ㄹ'소리가 두 번 '아'소리가 두 번 되풀이되는 이 이름을 소리내어 보면 그 소리가 벌써 노래 같지 않습니까?
                              -옮긴이의 말 중에서

  나망의 배는 오늘 수리를 위해 바닷가 모래톱에 엎드려 있다. 어부 나망은 주문처럼 그 배의 이름을 반복해서 발음하며 옛이야기를 기억해내기 시작한다.

'아주 오랜 옛날 옛적이었지. 나도 우리 아버지도, 심지어 우리 할아버지도 살아 본 적이 없는 옛날 옛적의 일이란다. 하지만 그 옛날에 무슨 일이 일어났는지는 모두들 잘 알고 있어.'

  이렇게 시작하는 나망의 이야기 속에서 아름다운 공주가 살아나고, 그 공주를 사랑한 젊은이가 생생하게 살아난다. 독자는 어느새 나망도 랄라도 잊고 공주와 청년이 살았을 먼 왕국으로 또다른 이야기 속으로 떠난다. 모래바람이는 언덕이 단숨에 머나먼 동방의 어느나라의 공주가 묶여있는 숲으로 변한다. 옛날이야기에서는 언제나 그렇듯이 어느 왕이 있고, 딱 하나뿐이어서 더욱 아름답고 더욱 소중한 공주가 있다. 그리고 더욱 안타깝게도 공주는 숲의 동물들에게 재물로 바쳐져야하는 운명에 희생될 위기에 처한다. 안타깝고 아름다운 만큼이나 더욱 가슴졸이게 하는 해결사가 나타난다. '발라아빌루' 사랑을 위해 자신을 희생시키는 슬프고도 아름다운 노래의 주인이다. 

  우리도 어렸을 적에 할머니, 할아버지로부터 옛이야기를 들었었다. 아이들이 아이들처럼 놀 수 있는 시간이 있었고, 그래서 할머니, 할아버지의 이야기는 놀이의 한 부분이며 교육의 한 부분이었다. 그 잊혀진 풍경이 이 책 속에서 재현된다. 어부 나망은 부지런히 배를 수리하며 옛이야기를 풀어낸다. 그의 손으로 그가 오랜 세월 익혔을 삶의 지식을 말해주고, 그의 입으로는 먼 옛날 부터 내려온 아름다운 전설이 다음 세대에게 전달되고 있다.


  르 클레지오의 다른 작품, '사막'에 나오는 '랄라'를 주인공으로 해서, 또 한편의 이야기가 만들어졌다. 오래전 '사막'을 읽으면서 느꼈던 사막의 모래바람이 다시 느껴졌다. 이 책을 읽으며 모르고 있었던 랄라의 행복한 시절이야기 한 토막을 전해듣는 듯해서 행복했다. 랄라가 도시의 바람 속을 헤매일 때 얼마나 안타까웠던가!

  이 작품은 이야기가 아니라 한편의 시처럼 느껴진다. 모래언덕의 웅크린 곳에 연기를 피우고, 그 불을 중심으로 이야기가 피어난다. 작품의 시작부분에서 꽤 많은 페이지가 강렬하고도 아름다우며 시적인 불의 이미지에 할당되고 있다.  

  김화영선생님의 번역이라서 더욱 믿을 수 있는 아름답고 시적인 언어들을 만날 수 있다.

 '해질녘은 낮과 밤이 바뀌려고 하는 시간입니다. 휴식과 상상과 꿈의 시간이 다가옵니다. (...) 모든 복잡한 것들이 다 지워지고 오직 물, 불, 공기, 땅, 이렇게 세상을 이루는 가장 중요한 네가지 요소들만 남아 있습니다.'
                               -옮긴이의 말 중에서

  저자의 글만큼이나 아름답고, 작품 속의 상징을 읽어내 우리에게 알려주는 김화영선생님의 옮긴이의 글도 좋다.

  작품의 이미지를 잘 표현해낸 섬세한 일러스트도 멋지다. 

뻐꾹 소리가 그렇게 슬픈 이유

뻐꾸기시계의 비밀 ㅣ 좋은책어린이 창작동화 (저학년문고) 10
고수산나 글, 송효정 그림 / 좋은책어린이 / 2008년 10월

   ‘나는 버려진 아이가 아닐까’, ‘엄마로부터 잊혀진 아이가 아닐까’ 엄마에 대한 기다림이 이제 원망과 의심으로 바뀌려는 은솔이는 다섯 살 때에 자신을 맡기고 떠나던 엄마의 마지막 말 ‘작은 바늘이 6에 가있을 때’를 기억하려고 항상 시계를 보는 것이 버릇이 되었다. 보육원에서 자라서 이제 초등학생이 된 은솔이의 시계보는 버릇은 잊혀져가는 엄마의 희미한 모습을 기억하려는 노력이며, 커져가는 자신의 의심을 잠재우려는 주문이기도 하다. 

  그러던 어느 날 은솔이에게 뻐꾸기 시계 속을 구경하게 되는 놀라운 일이 생긴다. 뒤척이던 밤. 뻐꾸기 시계 속의 뻐꾸기가 은솔이를 뻐꾸기시계 속 들판으로 데려간다. 뻐꾹엄마의 부탁으로 개개비둥지에서 자라난 뻐꾸기 새끼 꾸꾸를 찾는 임무를 맡은 것이다. 꾸꾸를 찾은 은솔이는 거울 속의 자신을 보는 것 같은 마음이 든다. 버려진 뻐꾸기 알에서 태어난 새끼뻐꾸기의 고민은 바로 자신과 똑같은 고민이었다. 그러나 은솔이는 어미뻐꾸기가 멀리에서 안타까운 마음으로 지켜보고 있다는 것을 알고 있기에 의젓한 마음으로 꾸꾸를 달래줄 수 있었다.
  은솔이는 멀리서 새끼를 지켜보는 어미 뻐꾸기의 슬픈 사정을 듣고, 어미 뻐꾸기의 눈물을 본다. 새끼 뻐꾸기의 고민도 마음 깊이 이해한다. 이런 과정에서 자신의 어머니에 대한 용서의 마음이 싹을 틔운다.

  “꾸꾸를 버리긴 했지만 늘 생각하고 있었구나.”
  “그래, 꾸꾸를 늘 생각하고 지켜보고 있었지. 자식을 잊는 어미는 없어. 내가 키울 수 없어서 다른 곳에 보냈다고 마음속에서까지 보내 버린 건 아니거든.”
은솔이는 마음이 아팠습니다. 마음이 왜 아픈지, 또 얼마만큼 아픈지 느낄 수 없을 정도로 머릿속이 멍했습니다.(p.54)

  뻐꾸기 시계 속을 여행하고 다시 밝은 마음으로 엄마를 그리워하는 은솔이에게 이제 의심과 불안은 사라졌다. 그러나 은솔이의 밝은 모습을 모며 책을 덮으면서 왠지 마음이 편하지 않은 것은 사실이다. 의젓해도 되지 않을 나이에 뻐꾹엄마의 슬픔을 이해하게 되고 의젓하게 된 은솔이. 자신의 처지도 엄마의 현실도 이해하게 되는 아이가 측은하다. 우리가 아이에게만 너무 큰 이해심을 강요하는 것은 아닌가? 바라건대, 뻐꾹엄마의 마음을 이해하게 되는 아이가 많지 않기를, 엄마에게 투정부리면서 그것이 행복인지도 모르는 아이들이 더 많아지기를... 

작은 키를 이겨내고 큰 마음으로 자라나다

난 키가 작아, 그래서 뭐가 문제야? - 사춘기, 은밀한 고백 01
야엘 아쌍 지음, 박선주 옮김 / 해와나무 / 2008년 10월

   외모지상주의가 판을 치고 있다. 소위 이런 농담도 있지 않은가! 마음씨 안좋은 것은 사귀면서 고치면 되지만 외모는 고치기가 더 힘들다. 그리고 또 흔히 이런 말을 하곤 한다. '이쁘니까 뭐든지 용서가 된다'
  이러한 외모지상주의가 우리의 아이들에게 미치는 영향은 더 심각하다. 방송에서 보이는 키 크고 멋진 사람들의 화려한 생활을 동경하는 아이들은 상대적으로 자신들의 외모에 대한 불만이 많고 자존감이 결여된다.

  이 책은 이런 외모지상주의에 대해 진지한 성찰을 해 볼 기회를 우리 아이들에게 줄 수 있는 좋은 책이다. 무엇보다도 생각을 강요하지 않고 그저 차분히 작가의 어린 시절 이야기를 진솔하게 들려주면서 자연스럽게 독자를 감동시키고 생각을 전환하게 해준다.
  다 자랐을 때의 키가 1m47cm인 작가는 어린 시절 항상 또래와 키 차이가 나서 키에 대해 별명 등으로 놀림받는 것에 괴로워하거나 혹은 덜 성숙하게 여기는 사람들의 편견을 이겨내야만 했다. 더욱 의연하려 애쓰고, 때로는 상대방의 더한 약점을 날카롭게 꼬집어 반격해주기도 한다.
  그녀에게 이렇게 상처를 주는 사람들만 있었던 것은 물론 아니다. 부모님은 물론 항상 ‘그래서 뭐가 문제야?’라고 말하며 그녀를 위로한다. 그러나 항상 자신의 편이라고 믿는 사람들에게서 듣는 이런 위로가 진정으로 심경을 변화시키는 경우는 드물다. 이 책의 주인공은 자신의 콤플렉스를 극복하기 위해 키를 제외한 다른 면에서 뒤떨어지지 않는다는 것을 스스로 증명해 보인다. 움츠려들지 않고 ‘언제나 고개를 똑바로 들고’ 자신의 의견을 말하고 자신의 능력껏 실력을 발휘한다. 그리고 이렇게 긍정적으로 받아들일 준비가 되자 인생을 바꾸어 놓을 만한 삶의 교훈들이 들리기 시작한다:

 ‘이런! 인간을 위대하게 만드는 것은 키가 아니라 생각이라는 사실을 아직 모르는군! 끝도 없이 자기 자신한테만 집중하면 인생에서 결코 앞으로 나아가지 못해. 내가 강한 인상을 줘야 한다고 말할 때 의미한 것은 육체적인 힘이 아니야. 그 힘든 약육강식의 세계에서 자기 자리를 갖고 있어야 한다는 거지. 그렇게 되려면 대단한 정신력이 필요하네. 인생은 그 누구에게도 쉬운 게 아니라는 걸 알아 두게. 자네가 가는 길도 다른 사람들의 길과 마찬가지로 여기저기 함정들이 깔려 있겠지. 하지만 자신을 믿어야 하네. 그게 제일 중요하지.’-역사선생님의 말씀(p.134)

  그러자 키 작은 자신과 화해하고 적극적으로 살아갈 수 있는 에너지가 몸에서 샘 솟는다. 주인공이 반 대표로 선출되고, 집회때에 학생들을 대표해서 연단에 올라가서 연설을 하고 박수갈채까지 받는 모습은 정말 눈물이 날만큼 장한 모습이다. 고통스러웠던 콤플렉스를 건강하게 이겨내고, 자신에게 상처를 주었던 모든 사람들도 용서할 만큼 큰 마음으로 자라나서 이제 자신의 경험을 우리의 아이들에게 나누어주는 작가에게 나도 큰 박수를 보내고 싶다.

별주부와 두꺼비 기자의 생물강의

별난 용궁 별난 생물 별주부전 - 생물 편 ㅣ 빽! To The Classic 3
정완상 지음, 조봉현 그림 / 함께읽는책 / 2008년 10월

  
  이 책은 춘향전, 홍길동전, 별주부전, 봉이 김선달전을 각각 화학, 물리, 생물, 지구과학이라는 과학의 네 영역에 도입시켜 재미있는 과학 배우기를 시도한 <빽! To The Classic>시리즈 중의 한 편이다.
  별주부전을 생물과 접목시킨 것은 좋은 선택이다. 별주부전은 바다에 사는 별주부가 용왕님의 병을 고치기 위해 토끼의 간을 구하러 간다는 내용이라는 것은 상식으로 알 것이다. 이 책에서는 토끼의 간이 아니라 토끼의 심장이 필요해서라고 약간 내용이 바뀌지만 아무튼 바다 속 생물도 설명할 수 있고, 별주부의 눈에 처음 보는 생물들일 수밖에 없는 육지의 생물들을 소개할 수 있으니 이만한 선택이 없다.
  원전인 별주부전의 줄거리를 그대로 따르면서 세세한 내용은 조금씩 패러디하고 있다. 별주부가 육지로 나가서 길안내자로 두꺼비를 만나게 된다. 두꺼비가 길안내를 하면서 육지생물들을 소개해준다. 물론 단순한 소개가 아니라 이 책의 목적에 맞게 생물시간 같은 소개이다. 그래서 가능한 많은 생물을 소개하기 위해 별주부와 두꺼비의 여행길이 여러 장소를 거치게 된다. 쇠똥구리들이 있는 쇠똥밭을 지나 파리지옥을 만나고, 뱀을 만나고, 스컹크를 만나고, 박쥐동굴로 들어간다. 지나치게 작위적이라는 것을 독자가 눈치채고 마는 대목이다.
  만나는 생물마다 두꺼비기자의 설명이 이어진다. 두꺼비기자의 주요설명은 글씨크기를 조금 크게 하고 색상에 변화를 주었다. 학습부분과 스토리부분을 색상으로 차별화시키고 있는 것이다. 꼭 알아야 할 생물학 용어는 글바탕색을 칠해서 눈에 띄게 했다.
  각 장의 끝은 <만화 속에 과학이 쏘~옥~>으로 구성했다. 각 장의 주요 부분만 간단한 2페이지의 만화로 다시 썼다.

  책을 다 보고 나니 재미와 학습 두 가지를 다 완벽하게 잡는 것은 역시 조금 어렵나? 생각이 든다. 좀 후하게 말하자면 이 책은 재미 쪽으로 기울었다. 생물내용을 읽다보면 초등교과 단계와 연관시킨 때문도 있겠지만, 전문성이 떨어진다. 스컹크나 파리지옥 등 내용에서 꽤 많은 비중을 차지하는 생물들에 대해서는 책 뒤편에 전문적인 지식을 넣었으면 좋지 않았을까 싶다. 특히 스컹크같은 경우는 우리나라에는 살지 않는 동물이 아니던가!

  책의 외관은 아주 좋다. 종이 질과 인쇄도 아주 좋다. 하지만 책 잘 만드는 한국에서 아이들의 눈도 자꾸만 높아가기 마련이어서 아이들의 판단이 더 냉혹하다. 초등 2학년인 아이는 재미있지만 그림이 조금 엉성하게 그려진 것 같다고 말했다. 이 녀석은 학습만화를 꽤 많이 보았는데 일러스트가 섬세함이 떨어지는 것을 이렇게 표현한 것 같다. 초등 5학년인 아이는 책 속에 있는 얼마 안 되는 생물지식을 얻기 위해서 너무 많은 유치한 스토리를 읽게 되어서 시간낭비인 것 같다고 꼬집었다.