일생을 오롯이 바친 이들의 삶

대주교에게 죽음이 오다 ㅣ 열린책들 세계문학 145
윌라 캐더 지음, 윤명옥 옮김 / 열린책들 / 2010년 10월

[대주교에게 죽음이 오다]는 프랑스 선교사가 뉴멕시코 지역으로 파견되어 그곳에서 건교활동을 하고 삶을 살았던 이야기이다. 소설을 끌어가는 주요한 흐름은 큰 사건이나 사고가 주요한 이야기가 아니다. 오히려 그 보다는 소설의 공간적 배경과 심리의 흐름이 훨씬 소설을 끌어가는 큰 힘이다. 특히 흥미로운 점이 두어 가지 정도인데, 황량한 미국 남부 뉴맥시코 지역의 풍광이 손에 잡힐듯 눈에 보일듯한 묘사를 읽는 흥미가 첫째이고 , 종교에 매진하는 대주교와 초기 기독교 사제의 삶이 둘째이다. 

풍광에 대한 이야기를 하자면 이 소설의 배경이 뉴맥시코 지역인데, 소설의 배경은 아직 개척조차 제대로 이루어 지지 않은 시기인지라 그 황량함이 더 배가된다. 임명을 받은 주교가 산타페까지 가는 길에도 1년씩 걸리고, 여행하는 길에 사막에서 죽을 뻔한 위기를 겪을만큼 소설에서 공간적인 배경이 인상적이다. 소설 전체적으로 주교와 함께 온 신부의 일상이 얼마나 척박하고 힘들었는지는 굳이 그들의 특별한 사건을 보여줄 필요가 없다. 그 부분은  소설의 공간을 묘사하고 여행길을 보여주는 부분에서 충분히 노출되기 때문이다. 이런 척박한 삶속에서 주교와 신부의 포교활동은 그리고 생활은 척박하기 이를때 없다. 다른 도시로 포교 활동을 하러 가는 길에 죽을 뻔한 위기를 넘기기도 하고, 잘못된 종교를 퍼뜨리는 다른 사제들을 단속해야 하고, 좀처럼 마을을 열지 않는 인디안의 태도는 이들을 힘겹게 한다. 소설 속 공간배경의 척박함은 곧바로 이들 주교와 신부의 삶에 그대로 투영된다. 공간적 배경이 곧 그들의 삶에 반사된다. 그 척박한 배경에서 어린 시절 부터 함께 사제 생활을 해온 주교와 신부의 우정은 이들을 단단하게 묶어주는 끈이자 구심점이 된다. 자유롭고 행동력이 강한 신부와 그보다는 사색적인 주교의 다른 성향이 그들의 삶에 때로는 갈등을 혹은 이해를 만들어내는 부분 또한 인상적으로 읽을 수 있는 부분이다. 골드 러시 시기에 미국 서부로 옮겨오는 사람들에게 포교활동을 하고자 떠나는 신부와 그를 잡고 싶은 주교의 마음이 갈등하는 부분은 소설에서 가장 주교의 마음을 읽어볼 수 있는 부분이다. 

사실 [대주교에게 죽음이 오다]는 큰 사건을 중심으로 이야기가 이끌어가지 않기 때문에 큰 재미를 느끼지 못할 수도 있다. 그저 묵묵히 아직 개척도 이루어지지 않은 뉴멕시코의 황량한 들판과 풍광, 그리고 사람들은 잔잔하게 이야기할 뿐이다. 자칫 지루할 수 있는 이야기인건 분명하다. 그렇지만 이 이야기의 진짜 읽는 맛은 일생을 하나에 오롯이 바친 이들의 삶을 읽는다는 것이다. 황량한 풍광과 평생을 함께 한 주교와 사제가 때로는 외로움에 떨며 때로는 신에게 감사하며 묵묵히 자신에게 맡겨진 사명을 감당해내는 그 일대기라를 더듬어 따라가는 이 이야기는 소소한 이야기를 따라가는 즐거움을 가득 주는 그런 소설이다. 

[100자평] 제가 살고 싶은 집은

제가 살고 싶은 집은 - 건축가 이일훈과 국어선생 송승훈이 e메일로 지은 집, 잔서완석루
이일훈.송승훈 지음, 신승은 그림, 진효숙 사진 / 서해문집 / 2012년 7월

아, 집은 아 내가 어떻게 살고 싶은지를 고민해야하는 하고 그렇게 나오는 장소로구나.. 이렇게 집을 지어야 하는구나..라는 생각을 오래도록 했더란다.

그동안 미안했습니다 스티븐 킹

리타 헤이워드와 쇼생크 탈출 - 스티븐 킹의 사계 봄.여름 ㅣ 밀리언셀러 클럽 1
스티븐 킹 지음, 이경덕 옮김 / 황금가지 / 2010년 4월

스티븐 킹이라면 자타가 공인하는 베스트셀러 작가인데, 그의 책은 생각보다 별로 접할 기회가 없었다. 의외로 그의 책 중에 읽은 책 중에 기억나는건 [그린 마일] 뿐인데, 흔한 말로 베스트셀러를 만들어내는 흔한 공포소설 전문 작가라는 이름으로 나도 그를 폄하하고 있었던건 아닌지 모르겠다. 그의 이야기를 원작으로 한 영화가 그토록 많은걸 보면 그는 다른 분야에도 충분히 영감을 주는 작가인데, 그동안 너무 폄하했구나. 조금 미안했다. 

[리타 헤이워드와 쇼생크 탈출]은 스티븐 킹이 봄,여름,가을,겨울을 주제고 한 사계 이야기 중에서 봄과 여름 이야기를 묶은 책이다. 영화 [쇼생크 탈출]의 원작이 봄에 해당하는 [리타 헤이워드와 쇼생크 탈출]이고, 여름 편은 [우등생]이라는 소설이다. [리타 헤이워드와 쇼생크 탈출]은 당연히 영화와 비교를 할 수 밖에 없는데, 꽤 비슷하면서도 다른 편이다. 영화는 각색을 하면서 새롭게 삽입된 에피소드도 많고, 각색이 더 이루어진 부분도 많다. 예를 들어 극적인 효과를 주었던 교도소에 울려퍼지는 오페라 아리아 장면은 소설에는 없는 장면이다. 봄에 해당하는 [리타 헤이워드와 쇼생크 탈출]은 전적으로 관찰자 레드의 시선에서 따라가고 있기 때문에 주인공 앤디의 목소리는 영화에 비해 훨씬 적다. 앤디가 실제 교도소 감옥에서 겪었던 일과 행동이 거진 대부분은 레드의 추측과 짐작이 많은데, 레드의 소설 속 말대로 그가 신화가 된 남자 이야기를 기록하고 있기 때문인지도 모른다. 

두번째 소설인 [우등생]은 우수한 우등생인 소년이 마을에 살고 있는 나치 전범을 우연히 발견하면서 벌어지는 일련의 사건들이다. 부모님의 신뢰가 얼마나 중요한지를 알고 있을만큼 영리한 소년이 나치 전범에게 듣는 과거 유대인 학살과 나치 이야기를 듣고  싶어 그를 협박하는데서 이야기가 시작되는데, 재미나는 점은 소년과 할아버지의 지배와 복종(?) 관계가 정립이 되다가 어느 순간 역전이 되어 버린다. 할아버지를 협박하던 소년은 어느 순간 자신의 모든 것을 - 궁극적으로는 부모님의 신뢰일 것이다 - 잃을 위기를 겪게 된다. 재미난건 이 영리한 소년의 부모는 소년이 이런 생각을 하고 있으리라고는 상상도 하지 못하고 있으며 소설의 결말에 까지 가서도 아무도 이 소년의 진면목을 - 결말에 하면 깨닫는 사람이 드디어 등장한다 - 깨닫지 못한다. 소년과 할아버지의 관계와 소년의 심리를 읽는 부분이 굉장히 오싹한 기분을 준다고나 할까. 

아직 총 4편의 이야기 중에서 2편 밖에 읽지 못했지만, 이 두 이야기를 읽고 난 감상은 한마디로 '세상에 어떻게 이런 이야기를 섰지'이다. 읽는 동안 다른 생각은 전혀 할 수 없고 앉은 자리에서 계속 읽어야만 하는 이런 이야기 말이다. 소설안에 어떤 생각과 의도를 담는 것도 중요하지만 역시 소설은 '읽고 싶은 이야기'여야 생명이 있다는 점에서 보자면 스티븐 킹의 이 소설들은 단연 압도적이다. 그리고보니 로알드 달과 비슷한거 같기도 하고. 난 로알드 달을 통속적인 작가라는 수식어 대신 기막힌 이야기꾼이라고 생각해왔는데, 그보다 못할게 뭐란 말인가. 확실히 스티븐 킹을 그동안 너무 내가 폄하하고 있었나보다. 미안합니다 스티븐 킹.

[100자평] 대주교에게 죽음이 오다

대주교에게 죽음이 오다 ㅣ 열린책들 세계문학 145
윌라 캐더 지음, 윤명옥 옮김 / 열린책들 / 2010년 10월

자신들이 가졌던 꿈을 위해 아낌없이 자신을 내준 대주교와 신부의 일대기. 황량하기도 하고 풍성하기도 한 풍광묘사와 두 신부에게 흐러가는 시간의 흐름이 인상적인 작품.

[100자평] 리타 헤이워드와 쇼생크 탈출

리타 헤이워드와 쇼생크 탈출 - 스티븐 킹의 사계 봄.여름 ㅣ 밀리언셀러 클럽 1
스티븐 킹 지음, 이경덕 옮김 / 황금가지 / 2010년 4월

짜임새 있는 이야기, 정말 이야꾼이 맞구나 스티븐 킹