있는 그대로의 자신을 사랑하기

어디, 뚱보 맛 좀 볼래? ㅣ 난 책읽기가 좋아
모카 글, 아나이스 보젤라드 그림, 최윤정 옮김 / 비룡소 / 1999년 11월

앙리, 발음만으로도 뭔가 부풀어 오른 듯한 느낌을 주는 그런 이름을 지닌 폴, 짐 같은 날씬하고 길쭉한 이름이 부러운 아이.

그에겐 미카엘이라는 친구가 있지만 별로 진실해 보이진 않는다. 그저 앙리의 주머니 속의 초콜렛이나 캬라멜을 노리는 그런 녀석이다. 앙리가 친구들에게 큰 몸집으로 놀림을 당할 때 그 아이가 그 놀림의 무리 속에 숨어있음을 앙리는 안다. 다만 그가 유일한 말 벗이기 때문에 마음에 들지 않아도 그를 옆에 두는 것이다.

앙리가 부푼 자신의 몸으로 절망하고 있을 때 그에게 마르탱 삼촌이 나타난다. 그는 앙리에게 새로운 세계를 경험시켜 준다. 큰 몸집이 전혀 문제가 되지 않는 오히려 큰 몸집이 꼭 필요한 그런 세계를. 마르탱 삼촌이 앙리를 데려가 준 곳은 바로 스모경기장이었다.

앙리는 낯선 광경에 어리둥절하지만 곧 스모를 이해하게 되고 스모 선수들을 동경하게 된다. 스모 경기를 설명하면서 마르탱 삼촌은 자신을 변화시키려 하기 보다는 자신의 위치에서 자신을 지키고 드러낼 수 있는 방법을 찾는 것이라고 조언한다.

그 후 앙리는 학교에서 자신을 놀리던 아이들에게 당당히 맞선다. 스모자세를 취하고 자신을 놀리던 아이를 제압한다. 앙리의 느닷없는 행동에 아이들은 놀라지만 곧 그의 행동에 박수를 보내고 그에게 긍정적인 관심을 갖게 된다. 앙리가 마음 속으로 좋아하던 오렐리에게 생일 초대까지 받게 되고 미카엘과도 마음의 앙금을 털게 된다.

이 책은 자신의 단점을 단점으로만 생각하지 말고 그것을 장점으로 변화시킬 계기를 마련하고 그것을 실천에 옮기는 것이 더 중요하나는 사실을 자연스럽게 일깨워 준다.

하지만 무엇보다도 눈여겨 봐야 할 것은 엄마의 역할이다. 앙리의 엄마는 아주 낙천적이며 또 자상하고 사려 깊은 엄마이다. 뚱뚱하다고 고민하는 아들에게 그렇지 않다고 얘기해 주고 더 나아가 함께 다이어트를 같이 해주는 적극적인 엄마이다. 하지만 다이어트에 실패하자 이번에는 다른 방법을 찾는다. 바로 또 다른 현명한 조언가를 구한 것이다.

언제나 소리치지 않고 끝까지 앙리의 이야기를 들어 줄줄 아는 참을성 많고 현명한 엄마는 아들의 고민을 해결하기 위해 계속해서 노력하고 결국 해결책을 마련해 준다.

무언가를 스스로 해결해야 할 때가 있지만 때로는 든든한 후훤자가 옆을 지키고 길을 제시해 주는 것도 중요하다. 아이들에게 자기자신을 향한 날카로운 시선을 다듬고 올바른 방향을 향하도록 교정을 해 주고 있는 이 책은 또 엄마에게는 자식을 향한 엄마의 시선의 방향도 함께 제시해 준다.

선생님의 선물

조커, 학교 가기 싫을 때 쓰는 카드 - 2단계 ㅣ 문지아이들 8
수지 모건스턴 지음, 김예령 옮김, 미레유 달랑세 그림 / 문학과지성사 / 2000년 9월

이 책은 한 선생님의 독특한 가르침에 관한 이야기이다.

피부는 갈라지고 몸은 장작을 쌓아 올린 듯하고 축구공같은 배를 가진 노선생님을 담임으로 맞은 아이들은 무척이나 실망스럽다. 그는 그들에게 아무것도 해 줄 수 없을 것 같다.

아무것도 해주지 못할 것 같던 노선생님은 수업 첫날 아이들에게 카드 한벌씩을 나누어 준다. 그 카드는 온통 조커로 이루어져 있다. 그것도 아주 기가 막힌 문구들이 적혀있는...

<잠자리에서 일어나고 싶지 않을 때 쓰는 조커, 학교 가고 싶지 않을 때 쓰는 조커, 지각하고 싶을 때 쓰는 조커, 숙제한 것을 잃어버릴 때 쓰는 조커, 숙제를 하고 싶지 않을 때 쓰느 조커, 준비물을 잊어버릴 때 쓰는 조커, 수업시간에 잘 때 쓰는 조커...>

또 선생님은 선물을 하나 더 주었다. 아주 깨알 같은 글씨의 두꺼운 책 한권. 그리고 다음과 같이 이야기한다.

<나는 너희에게 역사 선물, 인물 선물, 단어들, 문장들, 사상들, 감정들의 선물을 준 것이야. 일단 책을 읽고 나면 그 모든 것이 일생동안 너희 것이 된단다. >

그리고 점심 시간에는 아이들에게 치약과 칫솔을 나누어 주었다. 치아는 보석이다라는 말을 곁들이며.

<내 이름은 위베르 노엘(노엘은 프랑스어로 크리스마스라는 뜻)이다. 나는 아주 어렸을 때 부터 산타 클로스 할아버지라고 뷸렸지, 나는 그런 이유에서 선생님이 되었단다. 그리고 선물 주는 것을 아주 좋아한다. 나는 너희에게 매일매일 선물을 줄 작정이다. 학과 수업 선물, 책 선물, 기술 선물, 동사 변화 선물, 수학 선물, 과학 선물, 인생이 내게 준 모든 것을 선물 할 것이다.>

산타할아버지와 같은 담임선생님이라니 아이들은 처음엔 어리둥절하다. 난생 처음 주어진 이 조커들을 어떻게 써야할지 그것도 난감하다. 그런 아이들에게 선생님은 또 말한다.

<인생에는 조커가 있다는 사실을 잊지 말아라. 너희가 사용하지 않는 조커들은 너희와 함께 죽고 마는 거야.>라고.

행운이 왔을 때, 그것이 주어졌을 때 꽉 잡고 그것을 십분 활용하라는 노선생님의 현명한 가르침외에도  감동은 아직 책 곳곳에 남아있다. 아이 인생에 이런 선생님을 한번 이라도 만날 수 있는 그런 엄청난 행운이 한번쯤 기다리고 있다면 좋겠다. 

여러모로 영화 <죽은 시인의 사회>를 떠올리게 하는 책이다.

소년과 어부

빌리비트의 바다여행 - 초등 2.3학년 ㅣ 온누리동화 7
B.로른젠 글, 만프레트 슐터 그림, 경기대학교 아동-청소년 문학연구실 옮김 / 온누리 / 1997년 5월

언덕 모양의 둑 너머로 세 그루의 밤나무가 보이고 밤나무 사이로 두 개의 굴뚝이 나란히 연기를 뿜고 있는 그 곳에 빌리비트와 어부가 이웃하여 살고 있습니다. 빌리비트는 초등1학년입니다. 빌리비트는 지붕이 빨간, 하얀 집에서 부모님과 고양이 마르찌판하고 사고 어부는 바로 옆에 지붕이 파란,  빨간 집에서 리스베트 아주머니와 살고 있습니다.

빌리비트와 어부는 거의 매일 둑에서 만납니다. 둘은 둑에서 바다를 내려다 보며 고기를 잡으러 갈 것인지 집에 머물 것인지를 결정합니다. 해가 나고 바람이 잔잔해 지면 빌리비트와 어부는 고기잡으러 바다로 나갑니다. 어부의 부인을 닮아 작고 통통한 리스베트호를 타고서.

오늘은 고양이 마르찌판도 함께 입니다. 리스베트호가 물살을 가르고 앞으로 나아갑니다. 빌리비트는 배를 조종해도 된다는 허락을 받았습니다. 고기상자 위에 올라서서 빌리비트는 배를 조종합니다. 느릿느릿 꼬불꼬불  '꽈배기장수'처럼 배를 조종합니다.

이제 닻을 내립니다. 그리고 그물을 바다 속으로 내려 보냅니다. 그 다음은 기다리기만 하면 됩니다. 그물에 새우들이 가득찰 때까지 기다리는 것입니다.

<기다리는 사람은 마음의 여유를 가져야 합니다. 마음의 여유를 가진 사람은 주위를 살펴 볼 수 있습니다.>

빌리비트와 어부는 기다리는 동안 닻을 내린 근처 썰물로 드러난 모래섬에 가 보기로 합니다. 작은 보트를 타고 어부와 빌리비트는 모래섬으로 갔습니다. 어부는 모래섬에 큰 발자국을, 빌리비트느 작은 발자국을 찍으며 모래섬을 돌아 봅니다. 모래섬의 물 웅덩이에는 가자미도 있고 잠시 쉬러 내려앉은 갈매기도 , 햇볕을 쬐러 나온 물개도 있었습니다. 그리고 마녀도 있었습니다. 사실은 바닷물에 떠 밀려온 나무 줄기였지만요. 생선상자 안에서는 게도 한마리 보았습니다. 어부는 게에게 상자를 다시 씌워줍니다. 갈매기한테 게가 잡아 먹히지 않도록.

작은 보트를 타고 다시 리스베트호로 돌아갈 시간입니다. 그물을 올려야 합니다. 그물에 가득 새우가 담겨 올라옵니다. 어부는 새우를 체에 거릅니다. 큰 새우와 작은 새우를 체로 나누어 작은 새우들은 다시 바다로 돌려 보냈습니다. 그리고 빌리비트와 어부는 모래 섬에 가기전 물을 끓여놓은 드럼통에 새우를 삶아서 배부르게 먹습니다. 빌리비트가 깜빡 잊고 점심을 집에 두고 왔기 때문이지요.

밀물이 되고 배는 집을 향합니다. 해가 둑 위에 빨간 원반처럼 떠있습니다. 해는 곧 지고 등댓불이 반짝입니다. 어부는 선실 지붕에 램프를 켭니다. 초록과 빨강이 번갈아 켜지는 램프입니다. 항구에는 빌리비트의 엄마와 어부의 부인이 기다리고 있습니다. 이렇게 빌리비트와 어부의 멋진 하루가 끝이 났습니다.

***대대적인 서문과 꼼꼼한 후기를 읽었습니다. 그러니까 이 책은 출판사 <온누리>가 경기대학교 인문과학 연구소에 의뢰하여 어린이와 청소년들을 위한 동화를 번역하여 내 놓은 책 중의 한 권입니다. 이 시리즈는 독일어권의 동화를 번역한 것이라고 합니다. 

초등3~4학년은 책을 골라주기 애매한 시기입니다. 이런 시기에 아이에게 좋은 경험과 길잡이가 되어 줄 수 있는 책을 발견하는 것은 행운과도 같습니다.  

역자는 부모를 떠나 집단에서 또래를 접하게 되는 시기의 아이들에게는 또래의 주인공이 등장하는 , 그가 경험하고 성취하고 문제를 해결하는 과정을 그린 책을 읽혀주는 것이 중요하다고 강조하고 있습니다. 또래의 이야기를 읽힘으로서 아이들은 주인공의 경험을 공유하며 또 문제를 극복하는 과정 속에서 주인공과 같은 성취감과 자신감을 얻을 수 있게 되기 때문에 말입니다.

이렇게 경기대학교 인문연구소에서 또한 독일어권 문화와 우리의 정서를 고려하여 세심히 고른 시리즈중 하나인 이 책은 어부와 빌리비트라는 소년이 나누고 있는 정서적 유대감을 따뜻하고 차분하게 보여주고 있습니다.  이 시리즈의 책들을 찾아 아이에게 더 읽혀 주고 싶습니다.

기이한 책

이상한 미주부인 ㅣ 현암사 세계아동문고 3
띠에리 르냉 지음, 주덱스 그림, 유정애 옮김 / 현암사 / 2004년 5월

혼자만의 오해나 짐작으로 이 책이 유아를 대상으로 한 것인줄 알았는 데 막상 책을 보니 작은 사이즈의 초등용 책이다. 책정보에는 초등 1~2학년으로 되어있지만 3~4학년을 대상으로 하는 것이 더 맞을 것이다.-이야기 중간 중간의 조에의 과도한 상상은 저학년이 읽기에는 부적절해 보인다. 

내용이 상당히 기이하다. 자상한 이야기 책은 아니다. 조에라는 여자아이의 심리를 따라 이야기는 상상과 현실을 넘나들며 작가가 이야기 표면에 등장하여 조에와 대화를 나누기도 한다.

조에는 맞벌이 부부의 외동딸이다. 부모의 간섭에서 벗어나 있는 만큼 부모의 사랑에서도 비껴있는 감수성이 예민한 소녀이다. 조에의 윗층에는 곱사등의 할머니, 미주부인이 산다. 조에는 이 할머니를 마녀라고 생각하고 있다.

조에의 상상력은 미주부인과 함께 여러가지 기괴한 사건들과 이야기들을 만들어 낸다. 부모로 부터 사랑을 충분히 받지 못하고 항상 사랑에 목마른 아이의 애정 결핍이 이야기에 고스란히 묻어 나온다. 어쩌면 이 애정결핍도 조에 혼자만의 상상이 만들어 낸 것인지도 모른다. 부모는 조에를 사랑하지만 조에 자신이 부모에 대한 반항으로 부모의 사랑을 믿지 않고 밀어내고 있는 것인지도 모른다.

이야기를 불편하게 따라가다 보면 동화책답게 따뜻한 결말이 기다리고 있다.  미주부인은 사실 마녀가 아니다. 아랫층에 혼자 사는 아이를 걱정해 주는 따뜻한 마음씨를 가진 그냥 이웃집 할머니일 뿐이다. 조에는 이제 더이상 우스꽝스러운 상상으로 자신을 괴롭히지 않아도 된다. 자신을 이해하는 따뜻한 마음의 이웃을 얻게 되었으니 말이다.

이야기가 자꾸 덜그럭 거려서 별 네개. 사실은 세개 반...

전통과학 시리즈

옷감 짜기 ㅣ 전통 과학 시리즈 2
김경옥 지음, 정진희 외 그림 / 보림 / 1996년 4월

선사시대부터 역사를 따라가면서 우리의 전통 의복이 어떻게 발달되어 왔는지 볼 수 있는 책. 

일반적인 의복의 발달사가 아닌 우리 전통의 의복의 발달과 변화를 보여주고 있다. 풀옷에서 가죽옷을 만드는 과정, 실을 자아 원시베틀로 옷감을 짜는법, 식물 껍질로 옷감을 만든 삼베와 모시, 누에고치에서 얻는 명주천,목화에서 얻은 무명 옷에 이르기까지 우리가 어ㅓ떻게 옷감을 얻어서 옷을 입었는지에 대해 그림과 함께 설명되어 있다. 또한 옷감을 염색하는 전통적인 방법, 무늬놓기에 대해 설명해 주고 있다.

문익점과 목화의 전래에 대한 설명과 풍속화에 나타난 옷감짜기와 용어 설명, 색인까지 자세히 뒤에 곁들여 있다.