끔찍하고 생생하고 소름끼치는 한 민족과 가족의 비극사

쥐 I
아트 슈피겔만 지음, 권희종 외 옮김 / 아름드리미디어 / 1994년 9월

만화라는 예술장르의 통념을 깨뜨리는 책이다. 장편소설이자 다큐멘터리이고, 자서전이자 한 민족과 가족의 비극사이다. 그림도 이야기도 너무 사실적이어서 전율이 흐를 정도이다.

'아버지에게 맺혀있는 피의 역사'라는 부제가 보여주듯 이 책은 히틀러 치하의 유럽에서 살아남은 한 유대인 생존자의 이야기이며, 저자인 아트 슈피겔만은 바로 이 생존자의 아들이다. 아들의 눈으로 바라보는 아버지의 생존기는 고통스럽다. 이로 인해 한 민족이 겪어야 했던 고통도 크지만, 개개의 가정들이 겪어야 했던 고통은 더 끈질기고 모질다. 아트 슈피겔만의 가족 역시 해체를 경험했다. 생존한 아버지는 정상적인 삶을 영위할 수 없었고, 어머니는 자살했다. 아트 슈피겔만도 우울함속에서 살아가고 있다. 한 가족이 겪어야했던 고통, 겪고있는 고통, 겪어 나가야 할 고통이 독자의 폐부를 찌른다. 나치주의자를 고양이로 유태인을 쥐로 설정한 만화형식 자체도 충격적이지만, 바로 옆에서 벌어지는 일을 보여주듯 풀어나가는 고통스런 이야기의 전개방식도 충격적이다.