그레이컵의 후손을 만나기를 기대하며

최후의 늑대 - 미네르바의 올빼미 02 ㅣ 미네르바의 올빼미 2
멜빈 버지스 지음, 유시주 옮김, 이선주 그림 / 푸른나무 / 2003년 3월

번뜩이는 누런 눈을 가진 늑대가 독자를 잔뜩 노려보고 있는 표지는 강한 인상을 준다. 저자가 야생 동물에 대하여 애착을 가지고 늑대의 입장에서 기술하고 있는 이야기이다. 저자는 현대인들에게 각인된 늑대에 대한 부정적 이미지를 동물학적 지식을 통해 바로 잡기 위해 노력하고 있다. 결코 늑대가 사람을 잡아먹기 위해 먼저 공격하거나, 가축만을 먹이로 삼는 동물이 아니라고.
 만물의 영장인 인간은 모든 것을 지배해도 좋다는 착각에 빠지기도 하고 실제로 많은 부분을 편리한대로 지배하며 살고 있다. 야생 동물도 예외가 될 수는 없어서 인간에게 해를 주는 수많은 동물들이 죽고 멸종되어 가고 있다. 늑대도 그 중의 한 종으로 인간에게 사냥되어 진다. 그래서 이제는 동물원에서나 볼 수 있는 동물이 되어 버렸다.
 벤이 실수로 사냥꾼에게 늑대 이야기를 흘린 후부터 생존을 위한 게임은 시작된다. 잔인한 사냥꾼은 작은 새끼들마저 박제감으로나 생각하고 목을 비틀어 버린다.  그레이컵으로 늑대를 잡으려는 사냥꾼과 새끼를 구해내려는 늑대들의 두뇌 싸움에서 사냥꾼은 보기 좋게 패배한다. 하지만  곧 그레이컵은 어미도 동료도 없는, 이세상에 단 하나뿐인 외톨이가 되고 만다. 제니의 도움으로 살아 남기는 하지만 어디 정착할 곳도, 기댈 곳도 없다.
 박진감 있는 전개를 보이고 있지만 독자의 마음은 무겁다. 산업 사회가 자연을 훼손시키고, 도시의 발달로 인간은 자연과 멀어지게 되었다. 관심에서 밀려난 자연은 훼손되고 파괴되어  동식물의 멸종을 가져왔다. 그러기에 우리 모두는 사냥꾼이라고 보아도 무방할 것이다. 비록 벤의 가족처럼 생명을 소중히 여기고 보호하는 따뜻한 인간이 있다 할지라도 이미 멸종되어 버린 동식물을 되살릴 수는 없다.
 영국 전역을 떠돌아다니던 늑대는 낯익은 냄새를 발견한다. 바로 사냥꾼의 냄새다. 이제 쫓는 자와 쫓기는 자가 바뀌었다. 하지만 사냥꾼은 자신이 쫓기면서도 마지막 늑대를 죽일 수 있다는 오만은 버리지 못한다. 일생을 함께 지내 온 제니마저 죽이는 돌이킬 수 없는 잘못까지 저지르면서.  사냥꾼은 그레이컵을 피해 절벽에서 바다로 뛰어들고, 추위와 패배감으로 의지가 마비된 채 바다 속으로 가라 앉는다.
 작가는 최후의 늑대 그레이컵을 죽이지 않았다. 영국 아니 지구 어딘가에 그레이컵의 후손이 살아 남았기를 바라는 간절한 소망을 살려 둔 것이다. 한편 사냥꾼과 함께 인간의 추악한 공격본능이나 파괴 본능도 사라지기를  희망했을 것이다. 벤의 가족처럼 생명을 소중히 아끼고 보호하는 사람들이 늘어나기를 바라면서.

편안한 마음으로 숲 속 들여다 보기

또 다시 숲속으로 ㅣ 내 친구는 그림책
매리 홀 엣츠 지음 / 한림출판사 / 1997년 3월

요즈음의 책들은 너무나 화려하다. 복잡하고 빡빡하게 돌아가는 사회만큼이나  책들도 완벽을 추구하며 만들어진다. 그래서인지 모처럼 편안하고 여유로운 혹은 만만한 느낌을 갖게 해준 소중한 책이다.
`나무 숲 속'에 이은 작품인 이 책은 흑백의 그림과 이야기가 조화를 이루어 편안함을 주는 작품이다. 고깔을 쓴 남자아이가 나팔을 들고 다시 숲 속으로 들어가면서 이야기는 시작된다. 호기심을 안고 들어간 숲 속에서 장기 자랑이 펼쳐진다. 코끼리, 하마, 원숭이 뱀, 작은 생쥐 등 모두모여 아이의 사회로 장기자랑을 한다. 목이 긴 기린이 목을 길게 뻗는 것도 장기요, 사자가 큰 소리로 으르렁거리는 것도 장기이며, 하마가 입을 크게 벌리는 것도 장기이다. 모두들 나이 많은 코끼리에게서 아주 잘했다는 칭찬을 받는다. 아이는 물구나무서기를 보여 주었는데 코로 땅콩을 집으려다 실수로 웃어 버렸다. 동물들은 아이의 웃음을 보고 감탄한다. 그 웃음에 일등상을 주었다. 칭찬도 받고 신나게 행진도 했다. 아빠가 부르는 소리에 동물들은 모두 사라지고 아이는 아빠에게 자랑을 한다. 동물들이 자기처럼 웃을 수 없어 무척 부러워하더라고.
 오직 인간만이 웃을 수 있다고 한다. 더구나 아이의 순진한 웃음은 아빠도, 우리 모두가 부러워하는 것이다.  하지만 아이들은 이 사실을 모른다. 이 책을 보고 자신이 얼마나 소중한 것을 가지고 있는지를 알 수 있으면 좋겠다. 자신의 장기를 뽐내는 동물들을 보며 동물의 특징을 알고 발표에 대한 자신감을 가지는데도 도움이 될 것 이다.
 판화기법을 이용하여 만든 이책의 그림은 똑같은 것 같으면서도 앉은 자세나 표정이 조금씩 달라서 비교해 보는 재미를 선사해준다. 단순한 것 같으면서도 부드럽고 섬세한 그림들이 이야기의 느낌을 잘 전달해 주고 있다.
 도시에서 자라나는 요즘 아이들은 숲을 접할 기회가 많지 않다. 아이들이 이 책을 보면서 숲도 떠올려 보고  어디선가 보았던 동물들을 상상 속에서나마 만나 즐거운 시간을 가질 수 있으리라 생각한다. 키도 덩치도 다르지만 코끼리의 등에 타고 앵무새의 안내를 받으며 행진하는 즐거운 꿈을 꿀 수 있을 것입니다.
 

예술대제전을 다녀와서

어제(8일)  인천종합문화예술화관 대공연장에서 개관10주년기념 예술대제전이 열렸다. 

지하철역에서 우연히 발견한 초대장이라 시간나면 가야지 하고 있다가 감기에 걸려서  부실한 몸이지만  집에 누워 있는것보다 나을 것 같아 두 아이를 이끌고 전철에 올랐다.

길게 늘어선 줄이었지만 '공짠데 이정도는 감수해야지 '하며 참고 있는데 여기저기서 불만이 들리기도 했다.

좌석권은 15분만에 동이나고 아직 밖에는 기다리는 사람이 많은 걸 보니 일찍 오길 잘했다는 생각이들지만 좌석이 뒤라서 아쉬움이 들었다.

몌쁜 분홍색 드레스의 손미나 진행으로  공연의 막이 올랐다.  소프라노와 테너 의 목소리가 귀에 익은 오페라의 곡들을 들려주어 나를 즐겁게 했다. 테너의 우러찬 목소리는 막힌 가슴을 뚫어주기 충분했다. 박정원, 김남두 두 성악가가 '라 트라비아타'중 축배의 노래를 신명나게 불러 줄 때는 나도 절로 흥이 났다. 뮤지컬 가수가 알아들을 수 없는 영어로 신나게 오페라의 유령이나 레미제라블의 곡을 불러주고 시립합창단의 노래도 웅장하고 감동적이었다. 아이들도 느낌으로 알아듣는 듯 했다. 여까지만도 저녁 스케줄을 미루고 데려온 아이들에게 본전은 됐다싶었다.

그러나 그것은 착각.

공연은 이제부터다.

너무 멀어 간신히 보이는 이은결의 마술이었지만 아들은 사진을 찍지 못해 아쉬워하며 열심히 호응했다. 무용단의 오고무도 신명나는 큰북리로 귀를 열게 하고 마음을 통하게 해 주었다.

예술단의 부채춤은 어여쁜 한마리 나비의 츰을 보는 듯 아름다웠다. 마침 운동회 준비로 부채춤을 준비하는 딸아이가 고운 선을 익혔을까?

감동은 앵콜 공연에서였다. 대표적 농사요인 '메구소리'를  오케스트라, 사물놀이, 합창단, 무용단이 공연하는데 '합동예술이라는 것이 바로 이런 것이구나'하는 생각이 들었다. 동양 예술과 서양 예술의 완벽한 조화, 힘있고 아름답고 웅장한 공연, 아름답고 다양한 춤.

아!

오랜만에 귀를 씻고 눈을 빛냈다.

매일 짜증나는 뉴스만 보고 듣는 내 눈과 귀가 호사한 날이다. 벅찬 감동을 안고 이런 좋은 공연을 무료로 볼 수 있게 해준 인천시에 감사한다. 일에 대한 열정이 느껴지는 공연을 보고

'아! 나는 무얼하고 있나?'하는 반성이 든다.

소원이 현실이 되었을 때

만일 세상의 돈이 모두 내 것이라면 - 좋은책문고 11
윌리엄 브리튼 지음, 김두남 옮김, 박현자 그림 / 유진 / 2001년 5월

 자본주의 사회를 사는 우리들은 돈의 중요성을 잘 안다. 특히 IMF를 겪으면서 어린이들까지도 경제에 관심을 가지게 되고 돈이 가장 중요한 가치척도인 것처럼 인식하게 되었다. 돈으로 인한 범죄가 끊이지 않고 부자되는 법을 소개한 책들이 베스트셀러가 되는 것이 현실이다. 이런 시기에 어린이들에게 과연 돈이란 무엇이며 돈이 많으면 행복해질 수 있는지에 대해 생각해 볼 수 있게 하는 책이다.
 윌리엄 브리튼은 현직 중학교 교사로서 미스터리와 마법 등의 신비한 소재를 다루는 이색적인 작가로 주목받았다. 갖가지의 돈더미 속에서 행복한 미소를 짓고 있는 흑인 소년을 그린 책의 표지는 제목과 잘 어우러져 흥미를 끈다.
 이 책은 꿈 많은 소년 켄틴의 특별한 경험을 통해 돈과 행복에 대해 생각해 볼 수 있는 이야기다. 켄틴은 난쟁이 노인을 우물에서 구해준 대가로 소원을 빌 수 있게 되었다. 신중하게 생각하고 말한 소원이 바로 '세상의 돈을 모두 갖는 것'이었다. 그러나 세상의 돈을 모두 가진 켄틴은  행복해지기는커녕 큰 혼란과 어려움을 겪게 된다. 켄틴은 세상의 돈을 모두 소유할 뿐 그것을 사용할 수 없으니 아무런 소용이 없는 것이다. 켄틴이 돈을 쓰면 세상의 모든 돈이 다 그의 것일 수가 없다. 그래서 그 돈은 다시 켄틴에게 돌아오고 마는 것이다. 마을 사람들이 장난감 돈을 화폐로 사용하기로 했을 때에는 그것마저도 켄틴에게로 오고 말았다.
 켄틴은 문제를 해결하며 돈은 노동의 대가이며, 물물교환의 수단으로 사용된다는 것을 깨달았다. 또한 돈은 사람들 사이의 약속에 의해서 화폐로 인정받고 통용된다는 것을 알게 되었다. 어린이들도 어떤 경제 서적보다도 쉽게 이야기 속에서 돈의 의미를 이해할 수 있을 것이다. 네 번째 소원으로 모든 문제를 해결한 켄틴은 작은 선물을 받는다. 바로 그렇게도 갖고 싶었던 10단 변속기어가 달린 자전거를. 그리고 낚싯대와 우정까지도.  진정 행복은 많은 돈이 가져다 준 것이 아니라 작은 선물과 사랑에서 얻은 것이다.
 이 책은 분량이나 내용으로 보아 초등학교 고학년에게 권장할 만한 도서이다. 삽화가 거의 없는 책의 구성이 자칫 책읽기 싫어하는 아이들에게는 외면당하기 쉬우므로 처음 책을 권할 때 흥미를 유발시키는 것이 중요할 것이다. 누구나 한 번쯤 생각해본 내용이라서 일단 책을 읽기 시작하면 쉽게 몰입할 수 있을 것이다.
 돈은 모두의 관심사이고 아이들이라고 예외는 아니다. 어릴 때부터 경제교육을 시키는 것도 중요하지만 돈의 의미나 기능을 제대로 가르치는 것이 선행되어야 한다. 돈은 많을수록 좋다고 자칫 잘못생각하기 쉬운 아이들에게 재미있고 경쾌한 이야기로 올바른 인식을 갖게할 수 있는 책이다.
    

남을 통해 나를 돌아보기

유시민과 함께 읽는 일본 문화 이야기 - 안방에서 세계여행-제노포브스 가이드 ㅣ 유시민과 함께 읽는 문화이야기 16
유시민 편역 / 푸른나무 / 2002년 5월

 우리는 알게 모르게 이미 상당부분의 일본 문화를 흡수해 버렸다. 일제 강점기가 계기가 되고 지리적으로 가까우니 어쩌면 당연한 결과이다. 그래서인지 마치 우리의 이야기를 하는 것 같은 착각이 들게 하는 부분도 여러 군데 있었다. 역사적으로 불편한 나라이기에 이해보다는  비판의 시각으로 바라보았지만 막상 객관적인 시각에서 보여지는 글을 읽고 나니 일본과는 어쩔 수 없는 닮은 꼴임을 인정하지 않을 수 없다.
 이 책의 저자는 내부 고발자나 후천적 인사이더로, 일본의 문화에 대하여 상당히 냉철하게 분석하고 있다. 흔한 관광가이드와는 달리 일본의 문화를 소개함으로서 그들의 의식 구조를 엿볼 수 있었다. 하지만 서양인 시각으로 본 일본은 같은 동양인으로서의 시각과 사뭇 다르다. 어떤 면에서는 소개라기보다는 비판이나 조롱으로까지 보이는데, 더군다나 우리의 감추고 싶은 부분이라서 더 눈에 거슬리는 것 같다.
 자동으로 나오는 친절, 체면을 중시하며, 모호한 것을 좋아하는 일본인이지만 그들의 문화라고 본다면,있는 그대로 이해하려는 자세도  필요하리라 본다. 이해를 못한다 해서 그 나라 문화를 비판할 자격은 없다고 생각한다. 비록 자신들이 인정한 단점이라 할지라도 먼저 이해하려고 노력하는 자세가 세계화 시대를 사는 우리들에게 필요한 태도라고 생각한다.
 한 나라의 문화라는 것이 보는 시각에 따라서 크게 차이가 나는 것이다.  따라서 어떤 소개서건 비판을 피해갈 수는 없다는 점을 감안 한다면 이  책은 다른 어떤 책보다도 객관적인 시각으로 일본을 소개하고 있다고 생각한다.
 일본 문화의 전면개방을 앞두고 있는 우리는 그들을 좀더 정확히 알고 이해하려는 노력이 필요하다. 이 책이 도움이 될 수있을 것이다. 더불어 거기에 비친 우리 자신의 모습도 들여다 볼 수 있는 기회도 얻을 수 있을 것이다.