1-2년전 집앞의 은행에 상담을 하러 갔다. (상담이래야 대출상담이다. 돈다발을 맡기러 간거면 좋겠다만)
앞사람이 너무 오래 직원을 붙들고 상담을 하는 바람에 난 지루해졌는데 마침 은행 한구석에 고객들 읽으라고 책장에 헌책을 꽂아 놓은게 보였다.
'책이라고 멀쩡한 건 하나도 없구만. 다 20년은 되어 보인다. 그래도 뭐 볼만한 건......?' 이러면서 책장을 뒤지다가,
난 정말 20년도 더 된 책을 발견했던 것이다.
<짐 크노프>
이 책은 내가 중1때 읽었던 책이다. 이 책과 미하엘 엔데를 소개해 준 친구와 나는 중학시절 귀여운 우정을 쌓았었는데 ㅡ 그 친구를 대학 때 한번 보고 연락이 끊겼다. 선미야, 너 뭐하고 사니?ㅡ 내가 소중히 보관하던 이 책을 엄마가 헌책이라고 없애버려 무척 슬펐던 기억이 있다. (모모와 뮈렌왕자, 끝없는 이야기도 같이 사라져 버렸다)
그렇게 없어진 책들을 근래 출판사에서 다시 출간하여, 나는 반가운 마음에 그것들을 다 사 모았지만 여전히 옛날 판본에 대한 그리움이 남아 있었다. 특히 짐크노프는 아동도서로 나와서 디자인이 영 맘에 들지 않았다.
그런데 아무도 거들떠 보지 않는 은행 책장 한구석에, 이 책이 놓여져 있는 것이다. 마치 내가 발견해 주길 기다리기라도 한 듯, 아니 오래 전에 잃어버린 내 책이 세상 여기저기를 떠돌다 이곳에 와서 나를 기다리고 있는 것 같았다.
'이 책은 나를 위한 거야, 내가 아니면 아무도 이 책을 거들떠 보지 않을걸? 여기 이렇게 버려져 있다가는 언젠가 폐품 처리 될 거야. 얜 내꺼야'
나는 감히 이런 생각을 했고 마침 갖고 있던 종이가방에 태연하게 이 책을 떨어뜨렸다. (그러니까 훔친 것이다)
그리고는 얼마 후 난 그 은행에 내가 가진 책 중 신간으로 남들이 읽을 만한 것을 살짝 은행 책장에 꽂아 놓고 왔다.
내가 한짓이 착한 짓이라곤 생각하지 않지만 후회도 않는다. 지금 생각하면 은행직원에게 그 책을 달라고 하고 대신 다른 책을 꽂아놓겠다고 하면 거절하진 않을 거란 생각도 들지만 그땐 아무 생각 없었다. 그저 내 추억을 내 손에 붙들고 싶은 생각만 있었을 뿐.
물론 이 책을 지금 보면 옛날만큼 재밌지는 않고, 군데군데 헛점도 눈에 띄지만 내 어린시절을 풍요롭게 해 주었다는 것만으로 모든 걸 용서해 줄 수 있다.
**스타리님, 밀키웨이님, 님들도 미하엘 엔데를 좋아하시는 듯하여 같이 추억을 나누자고 제목에 감히 님들의 이름을 적었습니다. 오셔서 즐감하시면 저도 기쁘겠어요.
이것이 바로 문제의 그 책
(깍두기를 범죄의 유혹에 빠지게 한)
뒷표지다.
(1978년 발행된 책. 그러니까 26살이다)
주인공, 기관사 루카스.
기차를 운전하느라 그을음이 묻어 시꺼멓다.
짐 크노프가 소포로 배달되다.
어린이들을 납치하는 용을 사로잡아 끌고가는 장면. 그러나 나중에 이 용은 놀라운 변신을 하지.(여기에 이 책의 철학이 있다)
짐과 공주의 약혼식. 정말 깜찍하지 않은가?
이 책은 글도 글이려니와 그림을 빼면 매력이 절반으로 줄고 만다.