오리농장에서 만나다

모캄과 메오 ㅣ 초승달문고 9
김송순 지음, 원혜영 그림 / 문학동네 / 2006년 3월

꾸밈이 없는 짧은 문체로 명료하게 써내려간 문장이 머리에 쏙쏙 들어온다.   병든 딸의 수술비를 벌기위해 한국에 온 모캄은 불법체류자이다.

오리농장에서 고된일을 마치고 딸의 사진을 보는것으로 위안을 삼는 모캄은 어느날 농장개에게 물려 쓰러져 있는 고양이를 보살피기 시작한다.

고양이 이름을 자신의 딸 이름인 '메오'로 지은 모캄은 자식에 대한 그리운 마음을 고양이 메오에게 쏟아 놓는다.

고양이 메오 또한 이런 모캄의 사랑을 아는지 야생의 본능을 억누르고  고된 노동에 몸이 지친 모캄의 곁을 지키려 하지만, 농장주인의 강요로 인해 고양이 메오는 상자속에  넣어져 쓰레기장에 버려지게 된다.

문득 모캄이 애지중지하는 딸아이의 사진을 넣어둔 액자를 숨겨놓았다는 사실이 생각난 메오는 그 사진을 애타게 찾고 있을 모캄을 생각하며 농장으로 달려가는데... 모캄은 이미 그 농장을 떠나고 없었다.

 모캄은 메오를 죽이려는 농장주인과 타협을 해 돈 한푼 받지 못하고 농장을 떠나게 된것이다 - 고양이 메오의 일을 구실삼아 자신의(농장주인) 속셈을 드러낸것일 뿐이리라...

이땅에 발붙일곳 없는 불법체류자인 외국인 노동자 모캄의 처지나 농장개에게 쫓기는 신세일 뿐인  도둑고양이 메오의 처지가 어쩌면 그렇게도 닮아있는지.

농장에서 만난 모캄과 메오의 짧은 만남은 무언가 긴 여운을 남긴듯하다.  서로의 외로움을 보다듬어 주었던 사랑이 깊어보인다.

그리고 모캄과 같은 외국인 노동자의 처지를 우리아이들은 어떻게 생각할까?  분명 아이들이라면 얼굴색과 관계없이 편견없는 눈으로 모캄의 처지를 안타까워했을 것이다.... 아~ 왜이리도 어른들의 세계는 약자에게 이리도 가혹한 세계란 말인가?.... 또 한번 아이들의 마음을  스승으로 삼아야 할 것이다.