정신적 잡동사니, 생각 중독에서 벗어나는 법

브레인 덤핑 - 생각 정리의 기술
닉 트렌턴 지음, 김보미 옮김 / 넥서스BIZ / 2025년 9월

* 출판사로부터 도서를 제공받았습니다

하루 동안의 사소한 대화나 지나간 장면을 곱씹느라 쉽게 잠들지 못하는 밤. 왜 그렇게 말했을까? 혹시 오해하지 않았을까? 같은 질문이 좀처럼 멈추지 않습니다. 24시간 가동되는 공장처럼 머릿속에 쌓인 생각들이 널브러져 있습니다. 이런 상황에서 우리에게 필요한 것은 브레인 덤핑입니다.

『생각 중독』으로 전 세계적 주목을 받은 닉 트렌턴의 신작 『브레인 덤핑』. 생각 정리의 기술 실천판입니다. 경제학과 행동심리학을 공부하고 라이프 코치로 활동해 온 경험을 바탕으로 철학적 성찰과 심리학적 기법을 교차시킵니다.

스토아 철학의 핵심 원리인 통제의 이분법을 끌어옵니다. 바꿀 수 있는 것과 없는 것을 구분하는 태도는 생각 과잉을 멈추는 첫걸음입니다. 불필요한 정신적 에너지 소모를 크게 줄일 수 있습니다.

부정적 감정에 휘둘리지 않도록 비판단적 태도도 강조합니다. 심리적 거리두기는 부정적인 경험을 내려놓는 능력을 기르는 데에도 도움이 됩니다. 갈등이나 강렬한 감정의 원인으로부터 일정한 심리적 간격을 두면, 그 상황을 더 성찰적인 시각에서 바라보고 앞으로 나아가기 위한 전략을 모색할 수 있습니다.

우리가 흔히 말하는 '쿨함'의 심리학적 버전이라고 할 수 있습니다. 직장에서의 오해나 인간관계의 갈등을 그대로 곱씹는 대신, 그 상황을 관찰자의 시각으로 바라본다면 감정의 격랑에 휩쓸리지 않고 전략적으로 대응할 수 있습니다.

부정적인 생각을 끊어내려면 머릿속 내면의 비판자에 대해 이해해야 합니다. 내면의 비판자는 불안과 자기 의심의 지속적인 원인이 될 수 있습니다. 다행인 점은 내면의 비판자를 인식하고 맞서기 시작하면, 그 목소리를 잠재우고 더 자신감 있고 충만한 삶을 살아갈 수 있다고 합니다.

완벽주의를 내려놓고 건강한 탁월주의로 전환하라는 제안이 흥미롭습니다. 완벽주의는 100점이 아니면 0점이라고 생각하는 이분법적 사고인 반면, 탁월주의는 지속적인 개선과 성장에 집중합니다.

지금 할 수 있는 최선을 목표로 한다면, 긴장은 줄고 집중은 높아집니다. 집착을 버리는 무집착의 개념도 주목할 만합니다. 무집착은 무관심이 아니라 결과에 대한 과도한 애착을 내려놓고 과정 자체에 몰입하는 것을 의미합니다. 미디어를 의식적으로 소비하는 습관 역시 부정적인 사고의 고리를 끊는 방법으로 제시됩니다. 끊임없는 정보 소비가 불안의 원천임을 명확히 짚어줍니다.

브레인 덤핑의 핵심 기법은 성장 마인드셋을 바탕으로 합니다. 브레인 덤핑은 해야 할 일들을 내려놓을 수 있도록 도와줍니다. 해야 한다고 느끼지만 좀처럼 실행에 옮기지 못했던 일들을 내려놓는 것이 가능해집니다. 우선순위가 분명해지면 진짜 중요한 일에 집중할 수 있게 되고 그만큼 생산성은 높아지며 마음도 한결 평온해집니다.

브레인 덤핑은 머릿속에 있는 모든 생각들을 일단 종이나 디지털 기기에 쏟아내는 것부터 시작합니다. 단순히 메모하기와는 다릅니다. 일종의 심리적 해방 의식입니다. 머릿속의 해야 할 일들을 종이 위에 덤핑하듯 쏟아내는 순간, 더 이상 그 잡음들은 무의식 속에서 우리를 괴롭히지 않습니다.

시험 준비 중인 학생이든, 프로젝트 마감에 시달리는 직장인이든, 브레인 덤핑을 활용하면 당장 실행할 과제와 뒤로 미룰 수 있는 일을 구분할 수 있습니다. 브레인 덤핑은 생산성 기술의 성격을 넘어 사고 과부하에서 벗어나는 치유적 과정입니다.

저자는 우리의 내적 서사가 얼마나 강력한 족쇄인지 보여줍니다. '그럴 줄 알았어. 나는 늘 이런 식으로 망쳐.' 같은 생각 말입니다. 부정적 자기서사는 현실을 고정시키고 가능성을 차단합니다.

『브레인 덤핑』은 이를 수정하기 위해 외재화 치료 접근법을 소개합니다. 문제를 개인의 정체성과 분리시켜 바라보는 방법입니다. '나는 우울한 사람이야' 대신 '나는 지금 우울감을 경험하고 있어'라고 표현하는 것과 같습니다. 이런 언어적 변화만으로도 문제에 대한 통제력을 회복할 수 있습니다.

마지막으로 상처를 이겨내는 법에 대해서도 다룹니다. 인간관계는 우리의 정신 건강에 결정적 영향을 끼칩니다. 살면서 한 번쯤은 우리를 지치게 하고 숨 막히게 만들며 때로는 깊은 상처를 주는 '해로운 사람'을 만나게 됩니다. 이들을 인식하고 건강한 경계를 설정하는 것은 삶의 질을 크게 높이고, 더 건강하고 긍정적인 삶으로 나아가는 길을 닦아줍니다.

여기서 강조되는 것은 단순히 관계를 끊는 것이 아니라, 다른 사람의 관점에서 상황을 바라보는 조망수용을 통해 원망을 내려놓는 성숙한 태도입니다. 용서는 상대방을 위한 것이 아니라 결국 자기 자신을 위한 해방의 과정임을 일깨웁니다. 상처를 넘어서 관계의 건강한 거리를 재설정하는 법은 불안 사회에서 누구나 적용 가능한 실용적 지혜입니다.

생각 중독에 갇힌 현대인에게 머릿속 공간 확보라는 심리적 혁신법을 알려주는 『브레인 덤핑』. 각 장마다 브레인 덤핑 워크시트부터 내면의 비판자 대화법, 감정 거리두기 연습까지 심리 상담사가 옆에서 코칭해주는 듯한 느낌을 받을 수 있습니다. 무엇보다도 생각을 멈추려는 생각조차 내려놓아야 한다는 역설적 메시지가 여운을 남깁니다.

그림 속에서 영원히 피어난 꽃에서 건져올린 행복과 위로

꽃, 그림으로 피어나다 - 다빈치에서 모네까지, 행복과 위로를 담아낸 화가들의 정원
이다(윤성희) 지음 / 슬:B / 2025년 8월

* 출판사로부터 도서를 제공받았습니다

이다(윤성희) 작가가 오랜 시간 이탈리아에서 미술품을 복원하며 쌓아온 지식과 감각을 바탕으로 화가들이 꽃을 바라보는 시선과 그 속에 담긴 내면의 이야기를 세밀하게 풀어낸 미술 에세이 『꽃, 그림으로 피어나다』. 꽃이라는 매개체가 중심에 놓여 감각적이고 서정적인 색채를 띱니다.

꽃은 아름답지만 동시에 짧고 덧없습니다. 피고 지는 운명 안에서 우리는 인생을 비춰 보게 됩니다. 이다 작가는 꽃을 통해 인간의 욕망과 상처, 치유와 희망을 이야기합니다.

이야기는 정원으로부터 시작됩니다. 정원은 신이 인간에게 남긴 또 하나의 선물이라는 말처럼 중세의 정원은 신과 인간, 자연이 공존하는 세계의 축소판이었습니다. 여기에서 꽃은 단순한 장식이 아니라 인간이 자연과 맺는 관계를 드러내는 상징이었습니다.

산드로 보티첼리의 르네상스 정원이 대표적 사례입니다. 작품 「봄(Primavera)」의 꽃들은 계절의 풍요를 알리는 소재를 넘어 인간의 이상과 욕망을 꽃잎에 새겨 넣었습니다. 이다 작가는 보티첼리의 붓끝에서 피어난 꽃들을 읽어내며 르네상스가 꽃으로 상징되는 새로운 인간의 탄생과 맞닿아 있음을 보여줍니다.

이어서 예술가들의 삶 속에서 꽃이 어떤 위로와 치유의 언어로 사용되었는지 탐구합니다. 프리다 칼로의 자화상 속 꽃은 평생 겪어야 했던 육체적 고통과 내면의 상처가 꽃과 얽히며 강렬한 생명력으로 다시 피어납니다. 꽃은 그녀에게 고통을 덮는 가면이자, 동시에 존재를 다시 일으켜 세우는 불꽃이었습니다.

빈센트 반 고흐의 꽃도 마찬가지입니다. 고흐가 동생 테오에게 보낸 편지에는 꽃을 향한 집착과 애정이 그대로 드러납니다. 모든 순간의 상처를 아름답게 기억하기 위해 고흐는 꽃을 그렸고, 우리는 그 그림을 통해 여전히 그의 영혼과 대화하게 됩니다.

클로드 모네의 수련 연작은 상실과 치유의 시학입니다. 사랑하는 아내와 아들을 떠나보낸 뒤, 모네는 정원 연못 위 수련을 그렸습니다. 물 위에 떠 있는 꽃잎은 부유하는 듯 보이지만, 뿌리는 깊은 진흙에 닿아 있습니다. 모네는 그 모순적 아름다움 속에서 삶의 균형을 배워갔습니다.

화가들의 시선을 통해 꽃과 식물이 우리의 일상에 어떤 의미를 더해주는지 탐구가 이어집니다. 만능 천재 레오나르도 다빈치는 식물학자로서의 눈도 지니고 있었습니다. 정밀한 꽃 드로잉은 자연을 관찰하는 과학자의 시선과 예술가의 감각이 절묘하게 결합된 결과물이었습니다.

존 에버렛 밀레이와 존 윌리엄 워터하우스의 「오필리아」 속 꽃들은 문학과 회화가 만나는 지점에서 특별한 힘을 발휘합니다. 햄릿 속 비극의 여인 오필리아가 떠내려가는 강물 위에 흩뿌려진 꽃들은 그녀의 운명을 상징하는 동시에, 보는 이의 감정을 움직이는 장치가 됩니다. 이다 작가는 이런 장면을 통해 문학과 예술 속 꽃이 어떻게 인간의 감정과 결합되는지 설명합니다.

알폰스 무하의 봄, 클림트의 여름 정원, 레비탄의 황금 가을, 프리드리히의 고독한 겨울은 모두 인간의 삶과 계절의 흐름을 겹쳐 놓습니다. 『꽃, 그림으로 피어나다』는 계절을 따라 변해가는 꽃과 자연을 통해 인생의 주기를 비춥니다.

이다 작가는 계절의 꽃을 따라가며 봄에 피는 꽃만 아름다운 것이 아니라, 시들어 떨어지는 꽃잎에도 삶의 깊이가 있다는 것을 일깨워 줍니다. 계절의 변화를 따라 사는 것이야말로 인간이 자연에게서 배워야 할 가장 큰 지혜라는 점을 깨닫게 합니다.

화가들의 그림 속 꽃을 통해 예술을 감상하는 데서 멈추지 않습니다. 그림은 인간의 욕망, 상처, 치유, 희망을 함께 비추는 거울이 됩니다. 이다 작가는 미술 복원가로서의 전문성과 미술사가로서의 시선을 바탕으로 꽃과 인간의 삶을 이어주는 다리 역할을 합니다.

바쁜 일상에 치여 살다 보면 길가에 피어난 꽃 한 송이조차 지나치기 일쑤입니다. 『꽃, 그림으로 피어나다』는 예술이란 우리의 일상을 조금 더 빛나게 만들어주는 또 하나의 언어임을 깨닫게 됩니다. 꽃은 시들지만 그 순간까지도 아름답습니다. 우리가 살아가는 하루하루도 그렇지 않을까요?

스토아식 생존법

세네카 씨, 오늘 수영장 물 온도는 좀 어때요? - 스토아 철학으로 배운 이 세상을 수영하는 법
정강민 지음 / 들녘 / 2025년 8월

* 출판사로부터 도서를 제공받았습니다

정강민 작가의 독특한 철학 에세이 『세네카 씨, 오늘 수영장 물 온도는 좀 어때요?』. 새벽 5시 수영장이라는 특별한 무대에서 스토아 철학과 만납니다. 수영장과 철학이라는 조합 자체가 뜬금없어 보이지만 읽고 나면, 이보다 완벽한 조합은 없다는 생각이 듭니다.

물속에서 '지금 이 순간'에 몰입할 수밖에 없는 경험이야말로, 세네카와 아우렐리우스가 강조한 평정과 통제의 철학과 연결되는 순간이었습니다.

수영장에서 가라앉지 않는 삶의 비결을 배웠다며 단순히 호흡을 배우는 과정이 아니라, 삶 전체를 다시 배우는 과정이었던 겁니다. 600일 넘게 수영장을 오가며 몸으로 체득한 스토아 철학의 가르침은 우리에게 이 세상을 수영하는 법을 알려줍니다.

새벽마다 수영장으로 향하는 길에서 왜 이런 고생을 스스로 사서 하는가라는 질문을 던지며, 행복이란 결국 움직임 속에서만 발견된다는 깨달음에 도달합니다. 몸을 움직이는 행위 자체가 내적 평온으로 이어지는 겁니다. 스토아 철학의 핵심 개념 중 하나인 아타락시아(Ataraxia), 즉 마음의 평정상태를 수영장에서 발견한 것입니다. 

첫 수업에서 저자는 물을 잘못 들이켜 고통을 겪습니다. 그 순간조차 철학적 깨달음의 시작이었습니다. 물속에서의 호흡은 단순한 생존 기술이 아니라, 불안과 공포를 다루는 훈련이 되었습니다.

수영의 초반은 허우적거림의 연속입니다. 저자는 세네카의 말을 인용하며 "우연히 지혜로워지는 사람은 없다. 삶이 멈추면 배움도 멈추고, 배움이 멈추면 삶도 정지한다."라고 말합니다. 스토아 철학의 핵심인 통제할 수 있는 것과 없는 것을 구분하는 가르침과 연결합니다.

저자는 자유형 호흡을 익히는 과정을 통해 몸소 깨닫습니다. 잘 되지 않는 결과에 집착하는 대신, 그 순간 할 수 있는 행동에 집중합니다. 한 번 더 팔을 저어보고, 다시 숨을 고르는 겁니다. 그 과정이 결국 삶 전체를 관통하는 태도로 확장됩니다.

 『세네카 씨, 오늘 수영장 물 온도는 좀 어때요?』는 수영장 레인을 오가며 얻은 깨달음을 철학적 사유와 연결합니다. 평영은 저자가 가장 삶과 닮았다고 말하는 영법입니다.

빠르게 앞서 나가지는 못하더라도, 천천히 꾸준히 나아가는 것. 힘을 빼고 자연스럽게 흐름을 타는 것. 깊이 있는 삶은 효율로 이루어지는 것이 아니라는 것을 깨닫습니다. 조급함이야말로 수영에서도, 인생에서도 가장 큰 적이라는 점을 강조합니다. 자신의 고유한 리듬을 회복하는 것이 곧 평정심을 유지하는 방법이라는 메시지와 맞닿아 있습니다.

깊은 물속은 두려움을 불러옵니다. 그러나 스토아 철학은 두려움이 무지에서 비롯된다고 말합니다. 저자는 첫 배영 수업에서 몸이 뻣뻣하게 굳는 경험을 하며, 세네카의 말을 떠올립니다. "그 일이 어려워 보여서 감행하지 못하는 게 아니다. 감행하지 않기 때문에 어려워 보이는 것이다.”라는 가르침을 말이죠.

완전히 소진해야만 충만해진다는 역설적 표현은 스토아 철학의 핵심을 관통합니다. 진정한 만족은 적당한 노력이 아닌 전력투구에서 나온다는 겁니다.

새벽 수영을 앞두고 이불 속에서 일어나는 결심조차 마르쿠스 아우렐리우스의 철학과 연결됩니다. "나는 이불 속에서 몸을 따뜻하게 하려고 태어난 존재인가?"라는 질문은 결국 가치 있는 삶을 향한 매일의 선택을 요구하는 철학적 물음이었습니다.

수영장은 삶의 축소판입니다. 저자는 수영장에서 만난 다양한 사람들을 통해 인간관계의 본질을 다시 생각합니다. 마르쿠스 아우렐리우스는 "참담하고, 무례하고, 거짓된 사람을 오늘도 만날 것이다. 그러나 그중 누구도 나를 해치지 못한다."라고 말했습니다. 타인의 무례함에 반응하기보다는 내면의 평정을 지켜내는 연습이야말로 진짜 수영 훈련이었던 것입니다.

플립턴(flip turn)을 배운 경험은 삶에서 벽을 두려워하지 않고 방향을 전환하는 용기와 다름없었습니다. 삶이 우리에게 던지는 장애물은 단순히 넘어뜨리기 위한 것이 아니라 방향을 새롭게 잡을 기회임을 알려줍니다.

『세네카 씨, 오늘 수영장 물 온도는 좀 어때요?』는 수영을 통해 삶은 단순해야 평온해진다는 진리를 몸으로 체득한 저자의 기록입니다. 서양의 이성적 철학이 한국인 특유의 몸으로 배우는 학습 방식과 결합되어 새로운 형태의 실용 철학을 선보였습니다.

"수영은 내 안의 소음을 가라앉히고, 스토아 철학은 나를 다시 세우는 훈련이다. 삶은 명확성과 결단력, 반복되는 훈련이 더해질 때 비로소 단순해진다." p184

600일간의 수영 여정을 통해 스토아 철학이 어떻게 일상의 지혜로 체화되는지를 생생하게 보여줍니다. 버겁고 무거운 인생을 다시 시작할 수 있다는 용기, 저자가 수영장에서 건져 올린 가장 값진 보물이었습니다.

[100자평] 트래블로그 조지아

트래블로그 조지아 - 2025 최신판 ㅣ 트래블로그 시리즈
조대현 지음 / 해시태그(Hashtag) / 2025년 9월

트빌리시의 자유광장과 루스타벨리 거리, 메테히 교회와 나리칼라 요새 같은 대표 명소는 물론, 스트리트 아트와 카페 문화까지 빠짐없이 담아냅니다. 또한 므츠헤타, 카즈베기, 바투미, 쿠타이시 같은 도시별 가이드를 통해 스스로의 서사를 가진 나라임을 보여줍니다.

[100자평] 트래블로그 동남아 한 달 살기

트래블로그 동남아 한 달 살기 - 2025 최신판 ㅣ 트래블로그 시리즈
조대현 지음 / 해시태그(Hashtag) / 2025년 8월

발리의 힌두 사원, 루앙프라방의 새벽 탁발, 달랏의 카페 문화, 호치민의 오토바이 행렬. 각각의 도시가 보여주는 일상은 여행자에게 낯설면서도 금세 익숙해질 풍경입니다. 한 달 살기는 그 차이를 직접 살아내며 배우는 과정입니다.