노동의 시대는 끝났다 - 인공지능 시대 노동 패러다임 지침서

노동의 시대는 끝났다 - 기술 빅뱅이 뒤바꿀 일의 표준과 기회
대니얼 서스킨드 지음, 김정아 옮김 / 와이즈베리 / 2020년 3월

말이 자동차와 트랙터에 밀려났듯 인간은 컴퓨터와 로봇에 밀려날 거라는 미래. 낯설지 않을 겁니다. 더불어 미래 유망 직업을 점쳐보기도 하면서 미래 일자리에 관한 논의도 끊이질 않습니다. 걱정과 불안에 사로잡히면서도 열린 사고를 유지하면 해결될 거라 믿는 낙관적인 견해도 많습니다. 과연 그럴까요?

아버지와 함께 <4차 산업혁명 시대, 전문직의 미래>를 쓴 대니얼 서스킨드 저자. 이번 책 <노동의 시대는 끝났다>에서는 인공지능 시대에 닥칠 문제들을 살펴보며 정치, 경제, 교육 등의 분야에서 접근할 수 있는 해법을 제안합니다. <뉴욕타임스>로부터 '대선 후보라면 반드시 읽어야 한다'라고 평가받을 만큼 합리적이고 통찰력 있는 시선을 보여주는 책입니다.

먼저 기술 발달이 인간에게 미친 영향이 지금까지는 어떠했는지 그리고 미래를 불안하게 여기는 주요 요인인 인공지능에 대해 살펴봅니다. 인간이 정말 기계에 밀려날까요? 기술적 실업은 어떤 모습일지, 이 문제를 해결하기 위한 해법은 있는지 풀어나가고 있습니다.

"일에서 삶의 의미를 찾고 경제적 풍요를 얻던 시대는 끝났다." - 노동의 시대는 끝났다 

꾸준한 기술 진보 덕분에 생산성이 높은 나라일수록 사람들이 더 적게 일하고 있습니다. 이건 현재의 이야기입니다. 하지만 인공지능 시대에는 어떨까요. 여전히 사람들은 그저 일자리 그 자체에 집중합니다. 대니얼 서스킨드 저자는 일자리 수뿐만 아니라 다른 여러 요소에 영향을 미친다는 사실을 일깨우며 일의 본질에 초점을 맞춰야 한다고 합니다.

인간을 대체하는 해로운 힘과 보완하는 유익한 힘의 싸움에서 지금까지는 후자가 이겨왔습니다. 언제나 인간의 노동을 찾는 수요가 충분히 컸었습니다. 이를 '노동의 시대'라고 부릅니다. 하지만 이 책 제목으로 알 수 있듯 '노동의 시대는 끝났다'라는 게 저자의 목소리입니다. 과거에는 해냈으니까 미래도 낙관적으로만 보게 됩니다. 그 때문에 오히려 일의 미래를 잘못 판단하고 있다고 저자는 걱정합니다.

자동화와 인간의 일을 구분할 때 얼마나 '틀에 박혔느냐' 여부로 구분했던 게 사실입니다. 하지만 여러 사례를 살펴보다 보면 그런 구분 자체가 잘못되었다는 걸 확인할 수 있었습니다. 완전히 다른 방식으로 수행하는 기계의 모습을 볼 수 있습니다.

기술 진보의 영향은 신체 능력, 인지 능력, 정서 능력에서 기계의 압박으로 인한 업무 잠식으로 나타납니다. 국가에 따라, 지역에 따라, 특정 경제 분야에 따라 불균형하게 적용되지만 어쨌든 모두 같은 방향으로 흘러갑니다.

21세기 기술적 실업의 모습은 모든 사람이 일하기에는 일거리가 부족하다는 겁니다. 빈 일자리가 있어도 그 일을 맡을 만한 숙련 기술자가 없거나 한국처럼 고학력 실업자 사례처럼 여러 면에서 불일치가 일어납니다.

우리에게 남는 업무가 얼마나 많은가 궁금할 겁니다. 수제, 아날로그 유행이 분다고 해서 모두가 수공업자가 될 게 아닌 이상, 인간의 노동을 찾는 수요가 충분하지 않기에 구조적 실업까지 더해져 노동의 시대는 저물고 있다는 게 현실입니다.

일의 미래를 생각할 때 흔히 보이는 대표적인 반응 가운데 하나가 더 많은 교육을 들먹이는 겁니다. 지금도 우리는 기계가 못하는 일을 잘하게 할 숙련 기술을 배워야 한다고 하잖아요. 하지만 기술 진보로 생긴 고용 문제를 언제까지나 교육이 해결할 수 있다는 발상을 의심하라고 저자는 일침을 놓습니다. 현재 교육 내용, 방법, 시기 그대로 하면서 해법을 찾을 수는 없다고 합니다. 교육의 역할과 한계를 직시하고 있는 겁니다.

교육뿐만 아니라 현재의 노동시장에서는 새로운 답이 나오지 못한다고 합니다. 저자가 이 문제를 해결하기 위해 제안하는 것은 크게 세 가지입니다. 세금과 분배의 문제에서 역할을 할 큰 정부의 필요성, 기술 대기업이 지배하는 경제에서 새로운 감독 기관의 필요성, 일에 대한 의미와 함께 삶의 목적 측면에서 고민해야 할 것들을 짚어줍니다.

삶의 의미를 얻었던 주요 원천이 사라질 때 우리는 어떻게 삶의 의미를 찾아야 할까요. 유급 노동이 줄어든 세상에서 삶의 의미와 일의 관계를 바라보는 관점에 대한 이야기가 인상 깊었습니다.

어려운 노동 현장을 우리 스스로 이미 체감하면서도 먼 미래의 일로 미루었던 것 같습니다. 해결하기 어려운 문제이지만 치러야 할 가치 있는 문제들을 짚어준 <노동의 시대는 끝났다>. 새로운 안정의 시대를 위해 무엇을 해야 하고 무엇을 하지 말아야 하는지, 인생 대부분을 일에 쏟아붓는 우리들에게 의미 있는 삶을 산다는 것이 무엇인지 일의 표준과 미래를 생각해보게 합니다.